第8章 赴京

  細弄很狹窄，隻一個人的寬度。

  明舒被陸徜拉到背後護著，腦袋突突作疼，心髒也怦怦狂跳。一陣人影交錯，她看得眼花繚亂。陸徜動作很快且並不念戰，出拳飛腿擊退當前追來那人後，轉身拉起明舒往另一頭逃去。

  身後依舊是緊追不舍的腳步聲，陸徜反身將她半擁在側，劈手把靠牆而放的雜物逐一打落以擋追兵腳步後才又拉起明舒的手，頭也不回地衝出窄細的弄子。

  明舒被他拉著一陣疾跑，也不知多久，二人跑到無人處，身後沒了追兵的聲音，她一扯陸徜的衣袖，俯下腰喘著粗氣，小腿肚直打顫，囫圇話都說不上來，隻能衝他搖頭，示意自己一步也跑不動了。

  陸徜反手拍她後背替她順氣，一邊警惕地四下張望，生恐那夥人再追來。

  緩了半天，明舒總算緩過勁來，抬頭喘道：“瞧不出……你還能打……”

  這陸徜看著高瘦斯文，還是個讀書人，卻不想竟有幾分拳腳功夫，和人打起架來一點不含糊。陸徜瞥著她那白得嚇人的臉一聲不吭——她是真忘了。雖然他是個讀書人，但並不文弱，因為家中隻有寡母的關係，幼時他與曾氏沒少受欺淩，他也曾是街頭巷尾打過來的人，差點就把自己打成永康巷的小混混頭目，還是曾氏哭得一把鼻涕一把淚把他給拉回正途。

  這些事，明舒原都知道的，可現在連同這些過往都通通忘了。

  “剛才那些，到底是什麽人……”明舒滿心疑問，迫不及待想求個答案。

  “現在不是說話的時候，你還能走嗎？能走的話我們趕緊回醫館。”他扶起她道。

  她點點頭，緊隨其後。

  醫館並不遠，兩人抄小路很快就到。曾氏已經醒了，發現明舒不見正急得團團轉，看到二人進來，這才放下心，上前拉明舒道：“這是上哪兒去了？剛能下床就到處跑，外頭風又大，當心吹病。”說著又怪兒子，“陸徜你也是，一去去了幾天沒個信，也不曉得我們擔心？”

  陸徜並不回嘴，曾氏又絮絮叨叨地進屋要替二人張羅熱水，明舒倒想替他辯白兩句，卻見陸徜阻止母親：“阿娘，別忙了。立刻收拾行李。那起人發現我們了，”他看了眼明舒，又道，“我們要馬上離開。”

  那些人既然在茶館守株待兔等明舒，顯然是要斬草除根，如今行蹤曝露，他們很快就會找到這裏來，醫館已經不安全了。

  曾氏立刻白了臉，口中喃道：“怎麽就被發現了？”拿眼覷了覷明舒，到底沒多問說什麽就手腳麻利地收拾起包袱來，陸徜也加入其中，隻有明舒杵在屋裏木頭人似的不知該做什麽，心頭疑惑越來越濃，眼珠子掃了一圈，她忽然瞧陸徜垂在身側的右手手背上一抹道殷紅，血順著指尖輕輕滴落。心頭一驚，她不及細想便扯住他衣袖，道了句：“你的手……”

  陸徜反身飛快捂住她的唇，蹙了眉頭看向兀自疊被的曾氏，見母親沒有察覺後才朝明舒搖了頭，明舒會意地點頭，陸徜這才慢慢鬆了手。

  這是怕曾氏知道了要擔心，所以才忍著沒作聲吧？

  明舒心裏也奇怪——明明兩個人誰都沒說話，怎就都明白對方的意思了？這樣的默契，若說從前不認識，似乎也不可能？

  借口要最後再找大夫診脈，陸徜將明舒帶出屋。一出門，明舒就迫不及待地捧起他的右手，將袖管拉高，果然瞧見他右手手背上一道寸長的傷口，傷口很深，血還在往外冒，料想是剛才救她時候被刀鋒掃中的。

  她一下就急了，道：“這麽深的傷口，萬一傷到筋骨，你這手可就廢了！將來你還如何赴試？”

  和曾氏呆了幾天，她也打聽出他們要去汴京趕考，而她的兄長，可是江寧府拔了鄉試頭籌的解元郎。

  “別大驚小怪，沒那麽嚴重。”陸徜想收回手，奈何她攥得緊，他隻好由著她，安慰了她一句，卻沒能收住她的情緒，隻好又道，“看來你是真的都忘了，我左手也能寫字，就算右手真廢了，也耽誤不了我。”

  “我忘沒忘你不知道嗎？還說笑？”她想了想，覺得不對，又跺腳道，“呸，什麽廢了右手，太不吉利。走走走，找大夫去。”

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  半炷香的時間，大夫替陸徜上藥包紮妥當，又給明舒再診治一番，開足了後麵幾日的藥。陸徜結清這些時日的診費，向大夫告辭，又是一通叮囑，隻說先前害他們的歹人已經追到鎮上，請大夫在他們走後莫將他們的身份行蹤相告。大夫滿口應了，陸徜這才帶明舒回屋找曾氏。

  明舒將剛才他和大夫說的話聽在耳中，心中越發疑惑，走得十分緩慢，沒兩步就撞上一人後背，回神抬頭，卻見陸徜停在屋外等他。

  “怎麽了？”陸徜轉身見她心事重重的模樣，問道。

  她一眼望見他重重包裹的右手，滿心矛盾又吞入肚內——她對自己的身世仍有太多疑惑，對陸徜母子也仍有懷疑。可先前的凶險景象猶在眼前，那起人要殺她肯定不是好人，是陸徜拚了命把她救回來，就算他們別有所圖，也不必如此冒險吧？更何況他還是江寧府的解元，大好的前途在前邊。

  如此一想，她又生出幾分愧疚來。他離開之前曾經囑咐過她不要踏出醫館，也叮囑過曾氏看牢她，可她未聽，結果剛出門就惹來禍事，不僅自己落入險地，害得曾氏擔心，又讓他受了傷。

  “沒什麽……”她搖了頭，目光仍落在他的傷手上，“對不起。”

  她並沒多說什麽，陸徜卻似乎讀懂，隻回道：“不必道歉，你還願意跟我回來就好。”

  明舒猛地抬頭，詫異地睜大雙眸——他其實知道她對他們的懷疑，知道她為什麽離開醫館，知道她並不信任他們，但他一絲怨責之意都未表露過。

  對陸徜來說，這並不難猜。從她醒來到現在，她一聲“娘”和“阿兄”都沒叫過他們，甚至也不像從前那樣直呼他的名字，目光疏離陌生，處處警惕小心，像隻處於困境中小獸。她本就是聰明的人，又如何看不出自己與他們之間的區別——那種因為長期浸淫在不同生活環境下所帶來的差距，一個生於富貴居於優渥，一個疲於顛沛長於貧巷，差別那樣的明顯。

  他們間的交集，本該斷在秋日的長康巷。

  “你能不能告訴我，那些到底什麽人？他們為何要置我死地？”明舒覺得所有症結的關鍵，都在自己受傷這件事上。

  陸徜微攥了拳，手背上傳來陣刺疼。離開的這三天他又回了趟江寧，本也想試試能否給她再找個可靠的親戚收留，然而打聽三天後越發確定簡老爺之死可疑，官府卻隻按盜匪入室下定論，將簡家財產盡數扣押，簡家的親戚裏頭，也無一人可托，若送明舒回江寧，無異將她送入龍潭虎穴，他愈發堅定將她帶入京城的決心。

  可她的疑惑，他又該如何解答？

  這樁事，攤開了說，對她是巨大傷害，她傷勢未愈本就受不得刺激，再加上她自小就是有主意的人，若知道真相跑回江寧必要陷入危險，到時該如何脫險？可要再撒個謊騙她，他又著實不願。

  “明舒。”他從未有過如此兩難的時刻，不免歎口氣，情不自禁抬手輕輕按她發頂，“如你所想，這樁事並不簡單，但現在我還不能告訴你個中原委。待他日時機成熟，我再說予你聽，可行？”

  明舒與他目光相交，片刻後方點頭：“好。”

  幹脆利落的答案，是她的個性，從未變過。

  “你們兩在這裏杵著做甚？”屋裏曾氏已經收拾妥當，抱著包袱出來時正巧碰見這兩人麵對麵站著。

  “給我吧。”陸徜鬆口氣，從母親手裏接過包袱，先出了醫館自去套馬備車。

  不過盞茶功夫，馬車備妥，曾氏與明舒進了車廂。陸徜在風帽之外又加了鬥笠，笠沿壓低，遮住半張臉，這才揚鞭驅車，帶著母親和明舒離開潯陽。

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  因怕追兵趕上他們，陸徜不敢停歇，直到出了江南路，進入豫州地界，才放慢了行程。

  “歇會吧。”明舒掀簾出來，扶著車壁坐到陸徜身邊。

  陸徜眼裏有些血絲，他見到她就蹙眉：“風大，你進去吧，再有個把時辰就到驛站，我們停下補給，到時再休息。”

  “你都兩夜未歇了。”明舒把手裏揣的暖爐塞進他懷中。

  她在馬車上顛了幾天，頭都顛得昏沉，不過咬牙撐著，但好歹她還能躲在馬車裏，陸徜卻是連趕了三天的馬車，夜裏基本無歇，熬得臉色灰白，眼睛也瞘了。

  “還撐得住。”他沒拒絕她的好意，外頭風大著實是冷。

  “你真不像個讀書人。”明舒並沒聽他的話乖乖進去，而是上上下下地盯著他直看。

  “不像讀書人像什麽？莊稼漢？”他精力也有些不濟，有人在耳邊說說話倒能打起點精神。

  “讀書人不都四肢不勤，五穀不分，我瞧你可不一樣，不止會讀書，還會打架，能駕車，還識路……”明舒掰著指頭數這些日子下來從他身上發現的技能。

  他的確和普通的讀書人很不一樣。

  “那是你孤陋寡聞，等到了汴京，你就知道這天底下的能人誌士有多少了。”陸徜淡道，並沒多少被誇的喜色，倒也不是謙遜，這些能力不過因生活所迫，他不覺得有什麽值得驕傲。

  明舒輕嗤一聲，道：“那我不管，你要真是我阿兄，那定是天底下最好的男子，誰都比不上。”

  幾天下來，她和他又熟了幾分，說起話來沒那般疏遠了。

  他聞言轉頭，隻見她目光敞亮，與從前一樣都盛著滿滿的欣賞，不同的隻是，有些話從前的她說不出，可換了身份，那些欣賞與崇拜都通通出口了。

  陸徜心頭微動，一個恍神的功夫，車軲轆碾上路中大石，車身狠狠一顛。明舒沒能坐穩，驚叫著歪向他。他忙收住心神，單手控韁勒住馬兒，另一手飛快撈住她。

  “坐穩些！別東倒西歪。”他嗓音忽沉。

  明舒很快坐定，他亦很快收手，她哼了哼，小聲道：“自己沒駕好車，倒來怪我？！”

  “沒事就進去吧，別在這裏吵我。”陸徜聽到她的嘀咕，隻將鬥笠往下一壓，又擋住半張臉。

  明舒沒動，隻嗬氣暖暖自己的雙手，陸徜餘光瞄見又催她：“風大，快點進去。”

  “不進去，裏頭悶得慌，憋得我全身難受，出來吹吹風倒好些。”她說話間扭扭身體，後背仿佛有針在紮一般，又刺又癢，撓又撓不到。

  “別動。”陸徜忽又將鬥笠抬高，一雙眼緊緊盯著她脖頸。

  被他一喝，明舒才發現自己不知幾時已情不自禁地撓起脖子，她忙把手放下，剛要說話，陸徜受傷的右手已然探來，輕捏她的下巴讓她別過頭去露出大片脖頸。

  雪白肌膚上，是成片的紅疹，被她撓得血痕遍布，往衣襟內蔓延。

  再往裏，陸徜就不便察看了，不過亦能想像那紅疹蔓延的情況。

  “你的脖子怎麽回事？”他聲音微厲，眼神迫人。

  “不知道，可能在裏頭悶著了吧。”明舒被他看得越覺後背脖子發癢，又想去撓。

  “別抓了！”陸徜用力扣住她雙手，又道，“忍著些。”

  明舒隻聽一聲疾叱，他一手扣著她手腕，一邊操縱韁繩令馬車加速駛向驛站。

  耳畔，就隻剩風聲與馬蹄聲。