刑部大牢。

  傅正柏見到了皇帝，雖然不待見皇帝，但是該有的禮數還是要有，不能讓人捉了把柄，終究是個老實人。

  “吾皇萬歲萬萬歲！”傅正柏伏跪在地。

  宋玄青負手而立，冷眼瞧著跪在牢房裏的老者，“都這般年歲了，還進了刑部大牢，想必不好受吧？”

  不管是身子還是心，應該都挺難受的。

  傅正柏雖然不是什麽達官貴人，可傅家的生意滿天下，算得上是富可敵國的典範，享不盡的榮華富貴，吃不完的山珍海味，的確是個養尊處優的老者！

  “回皇上的話，好不好受的，自己心裏知道，但凡值得，死亦甘之如飴。”就像當年，他義無反顧的撫養傅九卿。

  值不值得，心裏清楚。

  問出口的，都不作數。

  宋玄青黑著臉，拂袖坐在不遠處的椅子上，“朕且問你，你把那兩個孩子藏在了何處？”

  “皇上，草民既然已經在這兒，您覺得草民會把孩子的下落告訴您嗎？”言外之意，你問了也是白問，我是死活不會告訴你的。

  反正，要孩子沒有，要命一條。

  宋玄青裹了裹後槽牙，“不說是嗎？”

  “皇上，這不是說不說的問題，而是堅決不能說。”傅正柏抬起頭，“另外，草民也是真的不知，這兩個孫兒的下落。”

  他將“孫兒”二字咬得極重，擺明了立場。

  傅家的孫兒，怎麽可能交到皇帝的手裏？

  他傅正柏這輩子沒做過什麽驚天動地的事情，唯一做得極好的一樁事，就是養育了傅九卿，成全了他與靳月，以及……日薄西山之時，見到了自己的兩個小孫兒，死亦無憾。

  “傅正柏！”宋玄青咬著後槽牙，“你真以為朕不會對你這樣的老人家動手？”

  傅正柏跪直了身子，“皇上想動手，隻管來，草民是半截身子入了土的人，不在乎生死。”

  “那你傅家的滿門呢？”宋玄青冷問，“也不在乎了？”

  傅正柏沒說話。

  說不在乎，那是氣話，是騙人的。

  傅正柏自問是個理智清醒的人，也不屑拿這種氣話去應對皇帝，“皇上，您是天子，是九五之尊，群民仰望，若您要殺人，誰能攔得住？民為草芥，又能如何？”

  “你說朕濫殺無辜？”宋玄青黑著臉，“傅正柏，你好大的膽子，居然敢私放兩個孩子，你可知這後果？”

  “草民知道，皇上是要拿著草民的兩個孫兒，要挾九卿夫婦二人。”傅正柏又不是傻子，走南闖北，什麽沒見過，什麽人心……沒揣摩過，“皇上，您怕是打錯了如意算盤，九卿夫婦沒打算跟您有任何的瓜葛。”

  宋玄青蜷起袖中的拳，“孩子到底在哪？”

  “皇上心心念念著要殺了他們夫婦二人，真以為草民什麽都不知道嗎？”傅正柏梗著脖子，“音兒和寧兒，是為了您的太子，才會冒險來到京都城，才會進宮出現在您麵前。皇上，做人要有良心，就算沒有恩德，也該講點道義。”

  宋玄青拍案而起，“放肆，你跟朕講良心，將道義？傅九卿和靳月有今時今日，講過良心和道義嗎？他們是靠著朕與母後，才有了今時今日的榮華富貴，可最後呢？悄然蟄伏在我大周境內，帶走了整個女子軍，屯兵在側，居心何在？”

  “屯兵？”傅正柏失笑，“皇上，您怕是沒領過兵吧？但凡屯兵者，必定占山為王，占城為據，可您看看九卿和靳月，他們占了什麽？不過是隱居市井，過神仙般的生活罷了！日子都不讓人過了，這還有王法嗎？”

  宋玄青沒想到，傅正柏這般能說會道，瞧著一把年紀了，實際上極難對付。

  活脫脫，一塊硬骨頭。

  “王法？天下都是朕的，你跟朕說王法？”宋玄青冷嗤，“傅家的人，果真是狂妄至極。”

  這話說得傅正柏都不好意思了，狂妄？他這輩子老實本分做生意，都沒跟狂妄搭過邊，沒想到老了老了，倒是在皇帝這兒，居然聽到了狂妄二字。

  “多謝皇上誇讚。”傅正柏深吸一口氣，“草民能得皇上如此高的評價，真是三生有幸。”

  到底是誰狂妄？

  到底是誰不講道義？

  嗬……

  “來人！”宋玄青拂袖落座，“今兒朕就坐在這裏，等著你吐出實話來。”

  傅正柏瞳仁驟縮，這話是什麽意思，是要對他用刑？皇帝要看著他，等著他把實話說出來，所以今兒這苦肉之刑，定是難逃。

  即便如此又如何，就算扒了他這一層老皮，他也不會告訴皇帝，有關於傅家兄妹的隻言片語。

  “傅老爺，終究是一把年紀了，您瞧瞧咱們這兒的刑具，怕是受不住兩下，您這老骨頭就得被拆了去。”酷吏歎口氣，“您呢，老老實實的說出真相，也免得這般年歲了，還要皮肉受苦。”

  傅正柏扯了扯唇角，“我傅正柏這輩子沒做過虧心事，就算大刑加身又如何？我都這般年歲了，半截身子入了土，還怕蓋上棺材板嗎？來！隻管來。”

  當年，他敢收容傅九卿，敢把傅九卿當兒子養，就想過會有這一天。

  大刑伺候又如何？

  他傅正柏敢送孩子離開，就敢承擔一切，要殺要剮悉聽尊便，大不了賠上整個傅家。如此帝王，老百姓還能有什麽指望？

  鐵鏈碰撞，發出叮當聲響，在寂靜的刑部大牢裏，尤為刺耳。

  傅正柏麵無懼色，任由這些人將他綁縛在刑架上，他昂起頭，極是不屑的瞥了皇帝一眼，頗有種英勇無畏的氣勢。

  “真的不說？”宋玄青問。

  傅正柏勾唇，何其輕蔑，“皇上要殺便殺，草民絕不皺眉！”

  “為了兩個野東西，你便賠上整個傅家，值得嗎？傅家那麽多人，與你骨血相連者甚眾，你就忍心讓他們與你陪葬？”宋玄青冷問。

  傅正柏盯著他，目色平靜，“皇上這話錯了，那不是野東西，那是我的孫兒和孫女，我傅正柏這輩子沒什麽出息，隻會做生意，眼裏隻有金黃銀白，可偏偏有一樁事，是我至死不悔的，那就是九卿和靳月，大仁大義，利國利民，我為他們感到驕傲，傅家滿門亦倍感榮光。”

  “動手！”宋玄青已經不屑與他廢話。

  今日，他定要從這老東西的嘴裏，撬出那兩個孩子的下落。

  一鞭子抽下去的時候，傅正柏咬著牙打了個寒顫，劇烈的疼痛讓他麵色瞬白，連唇都咬破出血，但即便如此，他倔強得沒吭一聲。

  鞭子算什麽，利刃加身，他也不會妥協。

  就在酷吏再次舉起鞭子的瞬間，門外忽然響起了異動，似乎是有些嘈雜，連帶著腳步聲都倍顯淩亂，也不知發生了何事？

  “去看看！”宋玄青開口。

  海晟行禮，快速跑出去。

  不多，又急急忙忙的跑回來，一張臉全然變了顏色，“皇上，外頭、外頭……”

  “你素來不是慌亂無措之人，今兒是怎麽了？這般如此，成何體統？”宋玄青冷聲訓斥，“好好說話！”

  海晟撲通跪地，“皇上，底下人來報，說是京都城內的百姓，將一封萬民書送進了刑部衙門，並且……”

  說這話的時候，海晟回頭看了一眼刑架上的傅正柏，這意思是再明顯不過了。

  “什麽萬民書？”宋玄青當即起身。

  萬民書這東西，昔年隻聽先帝提起過，誰知道，今日居然會出現在自己這裏，簡直太不可思議，也……太混賬！

  “京都城的百姓，糾集在一起，為、為傅家請命，請皇上看在元禾公主和親北瀾，慕容家冤屈被誅二十多年，以及慕容將、軍駐守邊關，護佑大周太平，放過傅家老小。”海晟的聲音越發細弱，到了最後已然不敢抬頭，去看皇帝的臉色。

  不用看也知道，皇帝此刻的麵色，肯定難看到了極點。

  “為傅家請命？”宋玄青殺氣騰騰，“蠱惑人心，圖謀不軌，還敢說什麽功勞？狼子野心，不外如是！”

  傅正柏笑了，笑得那樣嘲諷，“皇上剛愎自用，又聾又瞎，連百姓的心聲都聽不到，你枉為天子，枉為君主！”

  一個不聽取民意的天子，與醃臢東西沒什麽區別。

  “掌嘴！”宋玄青勃然大怒。

  拄杖聲驟然響起，淩厲之音震徹整個大牢，“誰！敢！”

  眉睫陡然揚起，宋玄青憤然望著入口。

  顧白衣攙著太後，款步進了刑部大牢，兩個大周最尊貴的女人，走進了陰暗的刑部大牢。

  自打皇帝登基之後，太後便不再搭理朝政，現如今卻出現在這裏，顯然是有她不得不出現的理由，威嚴不減當年。

  “母後？”宋玄青旋即斂了身上的戾氣，畢恭畢敬的行禮，“您怎麽來了？”

  太後拄著杖，由顧白衣攙扶著，緩步走到了傅正柏麵前。

  “母後？”宋玄青快速攔住了她們的去路，“這裏是刑部大牢，皇後不該帶著母後來這種地方，還是早些回去罷！”

  太後眯了眯眸子，“皇帝大概是忘了，哀家是如何走到今時今日的，別說是什麽刑部大牢，哀家連冷宮都去過，還怕這種地方嗎？”

  “母後？”宋玄青最拗不過的就是太後，這是他生命裏鮮少的軟肋之一，“您身子不好，這兒陰氣太重，免不得會衝撞您，要不兒臣陪著您先出去？”

  太後指了指傅正柏，“把他放了。”

  “母後？”宋玄青冷然，“您不是說，不管朝政了嗎？這是刑部的要犯。”

  太後深吸一口氣，“是要犯還是親家，哀家心裏清楚，皇帝是不是要誅傅家九族啊？靳月是哀家的義女，嫁的傅家的義子，那麽哀家是不是也在這九族之內？皇帝是不是要連哀家一起丟進大牢裏，然後拉到午門斬首？”

  “兒臣不敢！”宋玄青惶然。

  他知道，太後這是生氣了，每每逢著靳月之事，太後總是不能冷靜，總會偏頗，這點……宋玄青心知肚明。

  所以在處理傅家的事情上，他想的法子是：速戰速決。

  誰知，還是夜長夢多！

  “不敢？”太後冷笑，麵上威嚴不減，更多的是失望，“皇帝敢不敢隨哀家，去京都城的大街上轉轉，看看京都城的百姓都在做什麽？”

  宋玄青張了張嘴，話到了嘴邊又生生咽下。

  “皇帝不敢了嗎？”太後嗤冷，“萬民書都送到了刑部衙門，皇帝還要執意為之，嗯？真是哀家教出來的好兒子，是哀家……對不住先帝的英明！”

  宋玄青俯首，“母後，萬民書的事情是那群刁民……”

  “民本無刁，窮山惡水方顯劣，若皇帝讓百姓安居樂業，何人不願家業平安，闔家歡樂？皇帝，你是天子，天子啊！天若有罰，民必遭殃。”太後字字見血，句句誅心，“不要把自己放在個人的私利上，這是先帝臨終前所言，你都忘了嗎？”

  宋玄青喉間滾動，“兒臣，不敢忘。”

  “不，你都忘了，全忘了！”太後拂袖，指著外頭，“你去外頭，聽聽百姓的聲音，看看你都幹了什麽？哀家今日不是以太後的身份嗬斥你，而是作為一個母親，子不教父之過，子不教也是母之過啊！是哀家教子無方，是哀家愧對先帝，哀家……哀家……”

  宋玄青急了，“母後，這些事同您沒關係，是兒臣、兒臣覺得此事頗為蹊蹺，兩個孩子突然失蹤，怕隻怕是有歹人作祟，所以……”

  “皇帝已經學會撒謊了是嗎？”太後搖搖頭，“君無戲言，皇帝的一言一行，都代表著天子威嚴，是大周的象征，皇帝怎麽能信口雌黃？你真以為哀家待在深宮，便眼盲心瞎，什麽都不知道？” 宋玄青瞧了一眼傅正柏，別的能作假，傅正柏身上血淋淋的鞭痕是無法作假的。

  “靳月是哀家的義女，哀家對她寄予厚望，若是她背叛了大周，哀家會第一個大義滅親，但若是皇帝無緣由的要殺了她，禍及其親眷兒女，哀家也絕對不答應。”太後擲地有聲。

  對於靳月的為人，她是絕對相信的，皇帝那股子怨氣在心裏，到底是為了什麽，她也心知肚明。

  既然怨氣難消，退也無用，那便壓住他。

  徹底的，壓製！

  否則這股子怨氣發作起來，來日還不知要禍害多少人？

  太後已經這般年歲了，也不知道自己還能活多久，她是真的擔心啊，怕自己這一閉眼，皇帝就再也無人可治，到時候他諸多折騰，以至於眾叛親離。

  她不願看到那一天，不忍心讓身邊的這些人，都遭了皇帝的毒手。

  先帝當年殺了多少人，太後都是親眼所見；宋雲奎為了執念，禍害了邊關十萬大軍，她也是親眼所見。

  太後，是真的怕啊！

  宋家的男人，都有屬於自己的嗜殺劣根性，他們會專注於一件事，不惜一切，不擇手段。

  “朕，沒有這個意思！”宋玄青退了一步。

  太後擺擺手，“把人放了。”

  說再多都沒用。

  沒人敢動彈，倒是顧白衣開了口，“太後娘娘懿旨，誰敢不從？”

  宋玄青的視線，驟然落在顧白衣身上，目色森冷，連自己心愛的女人，也要背叛他了嗎？

  顧白衣無所畏懼，瞧著底下人鬆開了傅正柏，將其從刑架上解救下來，這才如釋重負的鬆了口氣，局麵已經如此，皇帝愛怎麽想就怎麽想。 “皇後不該……”

  “是哀家要白衣陪著的。”太後打斷了皇帝的話，“哀家老了，這後宮鳳印早就交給了皇後，所以有些事就得皇後來扛著。”

  宋玄青沒說話，唇線緊抿。

  “多謝太後娘娘！多謝皇後娘娘！”傅正柏吃力的行禮。

  太後麵色不是太好看，“芳澤！”

  “是！”芳澤快速上前，彎腰將傅正柏攙起，“傅老爺，您還好嗎？”

  傅正柏麵色蒼白的笑了笑，額角還掛著冷汗，疼得兩腿直哆嗦，“草民沒事，年紀大了而已，不打緊的，有勞太後娘娘和皇後娘娘掛懷。”

  “出去吧！”太後也不多說，掉頭就走。

  皇帝被訓了一頓，這會一個屁都不敢放，就這麽黑著臉，跟在太後和顧白衣身後，怨氣難散，若隻是這樣倒也罷了，偏偏出了大牢……

  刑部尚書哆哆嗦嗦的捧著萬民書，戰戰兢兢的望著本朝最尊貴的三個人，哎呦，這可怎麽好？說是萬民書，其實就是燙手的山芋，燙得他三魂不見七魄，嚇得腦子都發昏了。

  “這是什麽？”宋玄青咬著後槽牙。

  刑部尚書低低的說了句，“回皇上的話，萬、萬民書！”

  刹那間，宋玄青隻覺得一股熱血直衝腦門，將所有的理智燒得一幹二淨，“混賬，這種東西也是能拿上來，汙朕眼睛的？朕看你這腦袋搖搖晃晃的，不想要了是嗎？”

  “皇上恕罪！”刑部尚書撲通跪地。

  太後倒是明白了，皇帝這是拗不過她與白衣，把氣往別人身上撒呢！

  嗬，不著急，前麵還有的是氣，這……隻是個開始。

  “朕真是養了一群廢物。”宋玄青火冒三丈，“就這麽一點東西都處置不好，要你們何用？”

  皇帝一發怒，底下黑壓壓的跪了一片，各個大氣不敢出。

  太後輕哼，“東西都送上來了，哪有往外推的道理，無萬民，何有大周？皇帝，走吧！”