院子裏，笑聲不斷。

  簷下兩人站著，誰也沒有多說什麽。

  外頭，自然會有人去查探。

  大雪過後的長街，夥計們都忙忙碌碌的自掃門前雪，街麵上很快被清掃幹淨，露出了濕噠噠的青石板。

  父母叮囑小兒，莫要跑得太快，仔細腳下，偏有小兒不聽教訓，跑得飛快，終是摔在了街頭，惹來笑聲嘩然。

  明影坐在街頭的小鋪子裏，案頭擺著一碟瓜子，顧自嗑著瓜子，留心著街頭的一舉一動。

  “明姑娘，瞧見沒有，就是那些人！”掌櫃的低聲開口，指了指不遠處在街頭遊晃的乞丐，“昨兒可不是乞丐，是個貨郎。”

  明影嗑著瓜子，眉心微凝，“一天一個樣嗎？”

  “反正不是昨日的模樣。”掌櫃為明影沏茶，“瞧著就好生可疑，仿佛是來找人的。”

  明影啐一口瓜子皮，“找人？找咱們大人？還想作什麽妖？去查清楚，這些人的來曆，看看到底是誰家的？”

  “一直在查，不過這些人暫時沒有跟他們的幕後之人聯絡，所以沒查出來到底是誰的人。”掌櫃解釋，“不過這些人好似從京都城來的，在城外的破廟裏，還有不少馬糞，可見他們之前就是住在那裏的。”

  明影皺眉，“有馬就是京都城來的？”

  “馬蹄鐵上寫著京字。”掌櫃忙道。

  明影點點頭，“那倒是有可能的，不過這些人不遠萬裏跑到這地方，著實很可疑，不能掉以輕心，若是真的到了不得已的時候，隻能先撤了！”

  “撤？”掌櫃駭然，“這兒住了好多年，想來應該是安全的。”

  明影歎口氣，瞧著指尖的瓜子，“就好比這瓜子，瞧著顆粒飽滿，若是內裏壞了，是不是該丟？你若舍不得這一顆瓜子，就得接受滿嘴的苦澀，你是重新拿一顆，還是明知苦澀非得往下咽？”

  掌櫃斂眸，“我明白了，明姑娘放心便是。”

  “繼續監視，我去探探！”明影起身，抬步離開。

  明影跟著那乞丐，悄無聲息的觀察著，她倒要看看，這些人到底在找誰？京都城也沒有什麽消息，說是發生了什麽了不得的大事，那這些人來這兒，到底是幹什麽？

  真的是為了傅家而來？

  眼下，邊關安穩，大周皇帝怎麽忽然想起找人了？

  莫不是……太後有恙？

  唯有如此，才會想在最後的時候見一見大人，若真當如此，委實是難為了大人和公子，回去怕是再也走不了，不回去……大人定然會抱憾終身。

  先探清楚再說！

  這些人整日在城內繞道，到了夜裏，便出城聚在城外的破廟裏。

  明影翩然落下，在破廟的後麵，隻剩下兩三匹馬，大概是用作傳信之用，其他的……倒是沒瞧見，隻有滿地的馬糞證明，此處曾經出現過成群的馬隊。

  “看樣子，來人不少？”明影眉心微凝，縱身而起，落在了屋頂上。

  奇怪的是，這些人交流居然全部用的手語，沒有一人說話，這種狀況，倒是讓明影有些摸不著頭腦，一時間還真的鬧不明白他們在說什麽？

  哦，不對，也不是說不明白，至少有一點她是明白的。

  這些人在搖頭。

  搖頭就代表“不”的意思，那就是說，他們沒找到自己想找的人。

  “到底是來找誰的？”有那麽一瞬，明影覺得，他們似乎不是來找傅家的人，好似別有目的。

  一連兩日，這些人不斷的變換身份，遊走在大街小巷，明影從最開始的好奇，到了最後隻剩下了滿臉的無可奈何。

  若是京都城來的，要找點什麽，為什麽不去找府衙？府衙的人對此處最為熟悉，到時候做什麽都是事半功倍，偏偏這一群榆木疙瘩，居然沒有驚動府衙的人。

  不過，現在沒有驚動府衙，不代表以後也不會。

  “外頭的那些人還在晃悠，倒也是難為了他們，居然沒有讓府衙的人插手。”靳月坐在亭子裏，嘴裏哈著白霧，一旁的孩子們正在倒騰著土灶。

  底下的商戶送了一批甜薯過來，於是乎靳豐年便帶著三個孩子，在牆角的泥地裏挖了個坑，然後放了些柴火，打算煨甜薯吃。

  剛來的時候，小白還有些放不開，如今跟兩個孩子玩得極好，也不嫌髒，趴在地上吹著火苗星子，三張小臉皆是紅撲撲的，不知是被熏的還是凍的。

  “可能真的是出了大事！”宋烈抿一口香茶，淡淡然的開口。

  靳月心神一震，沒說話，心裏卻跟明鏡似的，這般小心翼翼的辦差，的確像是出了大事的樣子，隻是究竟出了什麽大事呢？

  關鍵在於那個“找”字之上，找……找誰呢？找什麽呢？

  “傅九卿快回來了，慕容安也在路上，估計他們也會知道。”宋烈說，“依著你家相公那性子，很快就會查出來。”

  靳月點了頭，“算算時辰，已經在路上了。”

  的確，傅九卿已經在回來的路上。

  歲寒終究不能久留，兄弟兩個能見上這一麵，已實屬不易，走的時候歲寒是傅九卿親自為其整理衣冠，送他上馬車的。

  哭過了，就過了。

  幼時不再，往日不追，前程似錦，萬壽無疆。

  歲寒上車的時候，始終沒有回頭看，不是不回頭，是沒有勇氣，怕自己這一回頭，就再也不想走了。

  “主君莫難過，以後還有機會的。”清泉在馬車外寬慰。

  可歲寒知道，不會再有機會了，七哥不會再見他，而自己身為北瀾的主君，不可能時常來大周，這一別……遙遙無期。

  “沒有機會了！”歲寒懷中抱著食盒，將麵頰貼在食盒之上，“不會再有機會了，以後就真的再也見不到了。清泉，我好想就這樣留下來，想陪著七哥和七嫂，想幸幸福福的過，你說怎麽就這麽難呢？”

  清泉抿唇，別人不知道，他卻是清楚的，主子心裏有多苦，身上的苦楚遠遠比不上心內的折磨，當年貴妃一死，攝政王和王妃離開，主子便成了孤島上的人。

  即便，攝政王早已安排好了一切，可是……

  “主君，皇後娘娘已然有了身孕，您……”製止的話，規勸的話，到了嘴邊，清泉卻怎麽都吐不出口了。

  皇後是如何當上皇後的？還不是因為那張與攝政王妃極為相似的容臉！皇後是如何懷上身孕的？還不是因為對主君動了手，做了不該做的事！

  喜歡談不上，殺卻不能……能進宮的女子，其身後自然是有母家扶持的。

  “清泉！”歲寒抱緊了懷中的食盒，音色哽咽，“我到底是活成了，自己曾經……最厭惡的樣子！”

  清泉有些難過，卻也無可奈何。

  車，徐徐而去。

  一並帶走的，還有歲寒所有的仁慈與溫柔，他喜歡大周的山山水水，喜歡大周的人，卻不得不舍棄自己所有的歡喜。

  這大概就是坐上皇位，所需要付出的代價，斷情絕愛，隻問蒼生不問情。

  傅九卿的車輦，慢悠悠的回轉。

  雪後的路不太好走，走得不能太快。

  隻是……

  收到消息的時候，傅九卿正停下馬車，坐在樹下歇息。

  “公子，怎麽了？”君山詫異。

  傅九卿歎口氣，將手中的消息遞了出去，“自己看看吧！”

  “這……”君山慎慎的接過，“奴才已經很久沒見過公子這般謹慎之色。”

  傅九卿不得不謹慎，眼下的太平日子，來得太不容易，曆經波折之後，隻想珍惜再珍惜，護住身邊的所有人。

  “莫名之人？”君山詫異，“京都城來的？若是來找您的，肯定是要知會衙門，不可能這般小心翼翼，悄無聲息。若是真的出了什麽事，理該昭告天下，讓您知曉！”

  傅九卿正是因為有此懷疑，所以才會麵色凝重，要麽其中有詐，要麽真的丟了什麽貴重之物，又或者尊貴之人。

  “去查！”傅九卿開口，“越快越好！”

  君山行禮，“奴才明白。”

  車輦啟程，重新往家的方向而去。

  年關將近，到處都是喜氣洋洋的氛圍，早早的準備起來，過年的時候才不會手忙腳亂。一年忙碌到頭，最後總想回家，與家裏人好好的團聚。

  是以，路上行人不少，一個個行色匆匆，急著往家裏趕。

  每年的這個時候，也是慕容家團聚的日子。

  一路上，兩個孩子嘰嘰喳喳的說個不停，一會是姑姑，一會是姑父，再後來便是小哥哥小姐姐，路上真是一刻都不消停。

  耶律桐頗為無奈，側過臉瞧著自家相公，“真不知道，你當日是如何忍我的？這般聒噪，真是讓人受不了！”

  對此，慕容安卻表示，“自己的女人，再聒噪也隻是對你聒噪，若是哪日她對著旁人聒噪，那才是真的忍受不了！”

  語罷，慕容安攬過嬌妻，在她額心輕輕落吻。

  “羞羞！”兩個孩子趴在窗口，笑嗬嗬的望著兩人，“爹娘羞羞！”

  耶律桐撇撇嘴，“你們兩個趕緊坐下來，這般調皮搗蛋，仔細小哥哥小姐姐不喜歡，到時候不與你們玩耍，可別哭著來找我。”

  “娘！”小丫頭鑽進了母親的懷裏，“小哥哥肯定會喜歡我的，若是不喜歡我，你幫我說說嘛！好嗎好嗎？還有，小姐姐去年說過，要帶著我去堆雪人的，你看這外頭都下了雪，她要是不記得了，那可怎麽好？”

  耶律桐想了想，“小姐姐要是不記得了，那你就堆一個送她，不也是一樣嗎？小靜，小景，你們且記住了，橫豎就這麽一個哥哥和姐姐，必定得與哥哥姐姐好好相處，知道嗎？”

  她孤身來到大周，所曆經的磨難與痛楚，讓她深刻了解到，有至親在身邊的重要，當年若不是父兄放她一條生路，若不是慕容安身邊的摯友，拚死救她……她早就死了！

  情這一字，對耶律桐而言，至關重要。

  “嗯！”兩個小家夥連連點頭。

  慕容安左手兒子，右手閨女，抱起放在自己的膝上坐著，“到了姑姑家，可不許鬧騰，不能再像去年那樣，明白嗎？”

  去年？

  提起去年，耶律桐就有些腦闊疼。

  慕容安生性嫻靜，這兩個孩子多半是隨了她這個當娘的，從小就不讓人省心，去年跟著靳月的那兩個孩子，將炮仗塞進了牆角，生生炸出一個狗洞。

  然後呢？

  然後便是四個孩子，在狗洞內鑽來鑽去，成了四個小泥人。

  挨了訓斥之後，偷溜出去，結果被鄰居家的大鵝攆得滿大街跑，最後還是傅子寧較為年長，反手就是一板磚，拍死了大鵝。

  問後來？

  嗬……

  烤了！

  吃烤大鵝的時候，被鄰居當場抓住，四個孩子，麵上髒兮兮的，連親爹媽都快認不出來了，卻還一人啃著一塊鵝肉，要多丟人有多丟人！