“學院？”

  程林忍不住有些詫異地反問。

  “是的，學院，也就是說，對於這座投影而言，我們國內派出的探索隊伍人員將從十院中選拔。”黃茵肯定道。

  程林蹙起眉頭，對這個決定並不太理解，黃茵隻能繼續解釋道：

  “探索投影很重要，但兩國關係更加重要，想要在這裏頭找到平衡並不容易，如果按照慣例，讓司局進行探索，一旦在裏麵發生衝突，後續的事情就很麻煩。”

  程林點點頭，這他很容易理解。

  黃茵又道：

  “可是我們又不能放棄探索，而且這次探索，我們絕對不能‘吃虧’，蘇國也是一樣的想法。

  而由於兩國目前的同盟關係，我們還得保持自己不吃虧的前提下，讓對方也不太吃虧……當然，他們也需要這樣做。

  類似的事情在國際上有過先例，當時想出來的辦法就是不讓正式修士下場，而是將兩國的學員級修士派進去。

  恩，怎麽說？

  相當於兩國大學生友誼賽？

  差不多的含義，如果出現摩擦，也相對比較好處理。”

  程林似懂非懂。

  “類比於兩家小孩子打架家長互相道歉？”

  “……”黃茵噎住，想了想，忽然噗嗤一樂，“好像還真差不多……雖然我覺得這決定有點扯，但是鬼知道上麵是怎麽想的。”

  “或許能有更好的解決辦法。”

  “也許吧，不過很多事最後得出來的並不是最優解，而是各方能勉強接受的解，有的事情甚至會顯得很荒誕，但實際等你了解了，就會知道有其內在邏輯……類似的事太多，等你工作了就知道了。”

  黃茵有些感慨地說。

  “那這交換生文件……”

  “很簡單啊，按照規矩，應該是咱們這邊派出十院學員，對麵派出庫市的那所修行者學院的學員參加，恩，理論上是這樣。

  可是吧，咱們又要想辦法贏……

  所以，上麵的意思是，調集其他學院的一些優秀的學員，臨時進入十院，以交換生的方式探索投影。

  這樣的話，贏麵比較大嘛。”

  黃茵端著茶杯解釋道。

  程林怔了下：“作弊？”

  “這是合乎規矩下的靈活變通，”黃茵強調了下，旋即說，“甭有心理負擔，按照我們這邊得到的消息，蘇國已經先一步開始從各大學院往庫市調人了，也是用的交換生這套，咱們這隻能說是學習蘇國老大哥的先進經驗。”

  這也算先進經驗？

  程林險些一口槽吐到黃茵臉上，不過既然蘇國都這麽幹了，那夏國這邊這般應對也問題不大了，這類似於兩國的“默契”。

  “好了，別想那麽多，說是兩國之間的比賽，其實兩邊大概率是秋毫無犯，倒不如說是咱們國內各大學院之間的對抗，你們代表九院出去，也就是代表九司，就是代表我……所以……”

  “知道了，肯定不會讓黃副司你沒了麵子……”

  程林語氣無奈地說。

  黃茵笑眯眯地拋過來一個讚賞的眼神：

  “不錯，你這成長速度蠻快的嘛，都懂得揣摩領導心思了，哈哈哈。”

  就你黃茵這點小心思還用“揣摩”？就算學院裏看大門的大爺都一清二楚好不好……

  在心裏嘀咕了一句，程林懶散地說了聲走了，轉身推開門在黃茵張狂的笑聲中迅速離開。

  ……

  ……

  與此同時，類似的事情也在全國各大學院上演。

  魔都，二院。

  宋顯真、梁丕等人被叫到了辦公室裏。

  “交換生？讓我們去十院？”

  “和蘇國的學員比賽？嗬嗬，能動手麽？不行？那有什麽意思？”

  “去不去？”

  “……去。”

  從學院領導的辦公室走出來，一群二院排名前列的學員們都有些興奮。

  這種事畢竟不多見，至於參加投影可能遭遇的相應的危險，他們幾乎無人在意。

  各大學院挑選的，幾乎都是以往跟隨司局參加過投影探索的學員，如果說論及處理地方事務，那他們或許還太嫩，但如果說探索投影，這些學員無論在實力上，還是經驗上都並不算少。

  這也是這個方案通過的原因之一。

  ……

  蘇省，六院。

  “就在這裏簽名，對的。”

  “老師……這個日期好像不太對……”

  “日期沒錯，好了，回去準備一下吧，今天晚上的車，連夜北上。”

  李瑾李瑜兩姐妹放下筆，然後對視了一眼，都有些驚訝。

  在她們身旁，還有幾個同院的優秀學員已經急不可耐地返回宿舍準備行囊。

  ……

  長安。

  七院。

  “蹭！”

  一片小樹林中，剛從樹上飄落下來的兩片葉子被某種力量從中切開，斷口光滑，整齊。

  短發女孩吳束姍輕輕放下手刀，原地攥拳，吐出一口氣，清澈的目光中透出些許亮色。

  “滴滴。”

  忽然，她放在地上的書包裏發出聲響，擦了擦抬頭的汗，扯了扯寬鬆的練功服，吳束姍走過去摸出手機。

  打開，發現是一份交換生文件，點開，她的略顯粗短的眉毛微微翹起。

  “十院？”

  ……

  ……

  帝都。

  燕山。

  那座類似道觀的古典庭院裏，一間房屋內，施聖存坐在一張方正的梨花木椅上，微笑著麵對站在他身前，與他僅一桌之隔的高大男人。

  這個男人身材壯碩，皮膚粗糙，臉孔認真且嚴肅。

  “原本這個時間應該是放假的，不過北方投影這事，怎麽說都需要有人坐鎮，十司後立，實力偏低，隻能你去走一趟了，辛苦了。”

  施聖存說，頓了頓，又補了一句，“不過，在我的預感中，這次的事雖會有些波折，卻不會出現什麽危害性的後果，這也就足夠了，應該不需要你出手解決什麽問題，就當度假吧。”

  男人並不在意，隻是隨意點點頭，然後問道：

  “有沒有細節需要注意？”

  施聖存搖搖頭，笑容微苦，說：

  “以我的能力也隻能勉強判斷最基本的吉凶，而且……結果還不一定準確，至於細節……那是變化中的事，沒有發生前，任何人都無從確定，我們最多隻能從命運中窺見一點點模糊的啟示，僅此而已。”

  “好吧，反正我也不懂你說的那些。”

  “還有什麽事麽？沒有的話，抓緊時間出發吧，十司的孫司首可是一直在催。”

  施聖存詢問。

  “還真有件事，關於黑袍……我們至今都沒有找到線索，他從西邊離開後，仿佛就此消失了，人間蒸發一樣，一點痕跡都沒留下。”

  “……我知道了。”

  施聖存沉默了下，說。

  男人看了他一眼，沒再說什麽，扭頭離開，出門的時候還順手帶上了那扇雕花木門。

  於是，這件古色古香的房間裏，就隻剩下了施聖存一人。

  他靜靜坐在梨花大椅裏，麵前是一張同樣風格的桌案，案上卻沒有筆墨紙硯之類的物件，而是擺放著一台息屏的電腦，以及一台打印機。

  旁邊放著一疊拆封的紙，桌角上，則靜靜放著一瓶鋼筆墨水，墨水瓶蓋擰開了，仰著放在瓶身旁，似乎不久前剛剛使用過。

  橙黃色的陽光從窗外照進來，點亮桌麵的一角。

  施聖存坐了大概三分鍾，仿佛在猶豫什麽，卻終究還是緩緩站起身，從那疊紙裏抽出雪白素淨的一張，放在麵前。

  之後伸手將從不離身的那杆老牌鋼筆抽出，“哢”的一聲扯開筆帽，放在左手邊。

  然後用那宛如黃金鑄成的方正筆尖在墨水瓶裏蘸了下。

  吸足墨水，那墨水似乎也並非單純的墨，而是摻雜著一些仿若金粉的東西。

  懸腕，停頓兩秒，在紙張寫下了“黑袍”兩個字。

  字很大，卻不顯得醜，而是如同印刷體一般漂亮規整。

  整個過程中，施聖存麵容沉靜，幾乎沒有發出任何聲音。

  而在筆尖寫完最後的那筆“勾”，從紙麵上抬起，那用混合著金粉的墨汁寫成的漢字卻是憑空自燃，發出青藍色的火苗，整張紙也迅速焦黑下去。

  與此同時，施聖存的雙眸之中燃燒起兩道幽藍的火苗。

  在他的視野裏，眼前已經不再是古典房屋，而是一片燦爛的星辰，仿佛宇宙。

  無數星辰在漆黑的背景上按照既定的軌跡運轉，一輪渾圓的月亦藏身於其中。

  忽然，一些星辰脫離了原本的軌道，在某種未知的偉力下被牽扯著聚攏。

  並釋放出緋紅光輝。

  漸漸的，那些異變的星辰以整片夜空為背景，勾勒出了一個宏大的輪廓。

  初始，那輪廓還看不出是什麽。

  又過了幾秒，才漸漸清晰起來。

  隨著那一輪泛出深紅色澤的血月倏然分成兩個，並以“銀河”為中垂線對稱分布。

  那周圍的一圈星辰構成的輪廓也一下子鮮活了起來。

  施聖存眼睛驀然瞪大，純白之處密布血絲。

  “臉！”

  他赫然看到了一張龐大的難以理解的，正俯視著他，嘴角掛著神秘的微笑的詭異臉孔！

  下一刻，施聖存忽地臉龐漲紅，雙眼凸出，身軀顫抖，難以抑製地發出一聲痛呼，隨即，一張嘴，噴出一口鮮血！

  “噗！”

  猩紅的血液撲滅了那桌上燃燒的藍火，他腦海中的圖景也轟然破碎。

  ……

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