第1章

  慶豐三年，帝京。

  天邊卷著火燒雲，映紅了整個帝京，正曦宮宮殿大門泛起層層漣漪，大門上端的琉璃瓦綴著千絲萬縷的光暈，遠遠看去，像是攏了層氤氳的薄紗。

  此時的正曦宮裏靜寂無聲，宮人們步子放得很輕，似是生怕打擾了寢殿裏沉睡的人兒。

  風吹來，透出窗欞縫隙流淌到寢殿裏，卷起帷幔一角，漂浮間隱隱能看到榻上人的容顏，肌若凝脂，眉目如畫，即便是睡著，也不能遮擋她的美。

  驀地，有宮人捧著剛摘的果子緩緩走過來，步子重了些，旁邊大宮女出聲提醒：“慢點，小心別驚擾了皇後。”

  寢殿裏側臥而眠的那位不是別人，正是當今皇後，蘇暮雪。

  宮人放緩步子，悄悄回身看過去，見榻上人沒有任何反應，提著的心微微放下，視線剛收回，榻上的人翻個身。

  蘇暮雪時常做一個夢，夢裏，少年因謀逆罪被牽連關入廢棄的皇家別苑，她陰差陽錯也被關了進去，為了護少年安虞，她屢次身陷險境，身上的傷從未斷過。

  某日，太監總管給他們送吃食，臨走時放進來一隻獵犬，餓了幾天的獵犬看到他們瘋狂亂竄，一副要吞掉他們的樣子。

  王公公彈了彈肩上的雪，噙笑說：“八皇子未免你夜裏寂寞，咱家送個玩物陪你玩玩。”

  半人高的獵犬張著嘴吐著舌，虎視眈眈睨著他們，發出狂吠聲：“汪汪汪。”

  那夜，是他們過得最驚心動魄的一夜，四下逃竄，避無可避，絕地反擊，蘇暮雪從來沒有殺過生，金簪插進獵犬脖子時，血濺了一臉。

  少女白皙的臉上淌著血，睫毛尖上也是，眼睛通紅一片，直到獵犬徹底不動她才鬆開手。

  事後，她對著臉色慘白的少年說道：“殿下別怕，有我呢。”

  後來，她說的最多的便是這句話。

  再後來，又是一年冬日，風寒肆虐，蕭安辰染了熱病，一病不起，蘇暮雪找不到銀兩，隻得把金簪送給守門的侍衛，求他們找太醫來給蕭安辰醫治。

  那隻金簪是她母親的遺物，她自小便戴著。

  隻是她沒想到，守衛收了金簪卻不想辦事，把她晾在大雪裏整整一夜，她腿都跪麻了，還是沒等到人來。

  蘇暮雪不甘心，扒開狗洞前的雜草，爬了出去，那夜很驚險，她差點死在箭矢下，不過好在，帶了藥回來，怕被人發現，藥都是偷偷煎熬的。

  蕭安辰昏迷了三天，她三天未眠，衣不解帶的守護著他，蕭安辰清醒後，看著她憔悴的臉，和幹涸的唇，跪地起誓，倘若能活著出去定不負她。

  這年，是她在皇家別苑伴他的第三年。少時一麵之緣她傾心於他，後又陰差陽錯陪他進了這皇家別苑，蘇暮雪凝視著少年俊逸的臉，柔聲說：“我也定不負君。”

  ……

  蘇暮雪醒來時，天邊最後一絲光亮消失，她看著燃了一截的紅燭，神色有些憂鬱，今日睡得比昨日更久了。

  最近她很嗜睡，且一日睡得比一日久，太醫診了脈，隻說她是體虛並無異樣。

  蘇暮雪眼睛很慢的眨了下，眼皮太重，再次進入了夢鄉，這次夢到的是個雨夜。蒼穹如墨，大雨傾瀉而下，他們被黑衣人暗殺，她為了救他，腿上中箭，誰知箭有毒，沒有解藥，刀口化膿，她很冷，人像是在冰川上行走。

  痛苦難耐之際，有人喚醒了她，輕聲細語道：“娘娘，娘娘。”

  是明玉的聲音。

  明玉、明霞是正曦宮的兩大宮女，宮裏大小事務都歸她們二人管。

  蘇暮雪緩緩睜開眸，映入眼前的是女子擔憂的神情，明玉握著她的手，問：“娘娘方才是不是夢魘了？”

  夢魘麽？

  算是吧，暗無天日的那三年確實過的很辛苦，幾次險些喪命。

  不過，此時又有多好呢。

  蘇暮雪在明玉的攙扶下坐起，隔著窗欞看了眼昏暗的天色，淡聲道：“陛下呢，可有來過？”

  明玉眼神有些閃躲，伺候著蘇暮雪喝完水後，柔聲回：“陛下正在紫宸殿會見大臣，應該要晚些時候才能過來。”

  蘇暮雪視線再次落在窗外，氤氳光線中，她看到了廊下那隻盆栽，裏麵的海棠花開的很旺盛，花枝招展，廊下火紅的籠光映在上麵，染了一片絢麗的色。

  這是昔日她和帝王一起栽種的。

  彼時他剛登帝位，朝政不穩，國庫空虛，又有敵軍來犯，群臣束手無策，大殿之上父親請纓帶兵出征。

  一走近三載，捷報連連。

  那日他親送大軍出征，回來後便同她一起種下了這株牡丹花，床笫之間他還曾許諾，隻要她誕下麟兒，便立為太子。

  他的諾言猶在，隻是……

  蘇暮雪掩唇輕咳，明玉急忙上前，輕輕拍撫她的後背，“娘娘莫思慮，陛下前朝事忙，忙完會來看娘娘的。”

  蘇暮雪勾唇若有似無輕笑，人都說帝王無情，當年出嫁前夜，爹爹和她促膝長談，言辭間諸多對她不放心，她笑著安撫，說蕭安辰不同其他帝王，他們有三年相伴的情誼。

  她曾為他屢屢身陷險境，他也曾承諾，不會負她。再者，他能順利登基，還多虧蘇家軍，蕭安辰會好好待她的。

  隻是沒想到，諾言猶在，可人似乎越來越遠。

  蘇暮雪想起了他們剛大婚那會兒，兩人夜夜簇擁而眠，無論多忙，他都會陪她用膳，還會叮囑她，照看好自己。

  眸光遊走，蘇暮雪又看到了那片蝴蝶蘭，當年，他知曉她喜歡，便連夜命人種了滿園的蝴蝶蘭。

  花還在，可人呢？

  蕭安辰有多久不曾來她宮殿了？

  十天？半月？月餘？

  時間太久，蘇暮雪有些記不清了。

  明玉見她神情憂鬱，輕哄道：“娘娘要不要出去走走？”

  蘇暮雪有幾日未出寢殿，還真有點懷念秋風拂麵的感覺，輕點頭，“好。”

  明玉找來披風，又著明霞找來暖爐，安排妥當後，才攙扶著蘇暮雪走出去。

  夜晚的秋風有些涼，蘇暮雪有些不適，絲帕掩唇輕咳了幾聲，明霞見狀，忙道：“我去藥膳房看看湯藥熬好了嗎？”

  她前腳離開，後腳有人跟了上去，小墜子跟在明霞身後叭叭了一路：“聽聞幾個大臣去了慶和殿，和之前一樣，諫言陛下納妃，王相還言明，要是陛下不納妃，那他們這幫老臣隻能衣解還鄉，告慰先帝在天之靈。”

  帝後大婚那夜，蕭安辰曾許諾，今生隻娶蘇暮雪一人，永不納妃。當時寢殿裏尚有宮人在，他說的話，悉數被聽了去。

  後來這話還多次被人拿出來講，都道帝王對皇後娘娘寵愛有加，世間絕無僅有。

  可惜再多的寵愛，都敵不過歲月的蹉跎，還有那句：“皇嗣最重要。”

  小墜子不服氣道：“他們莫不是忘了，當年是誰陪在陛下身邊三年，是誰以血喂食，讓陛下得以脫險，是咱們皇後娘娘。如今娘娘身子不適，也是三年裏落下的病根，他們怎麽能？”

  明霞轉身朝四周看了看，臉上含著慍怒，“誰讓你亂嚼舌根的，小心給皇後招來禍事。”

  小墜子氣得臉漲紅，明霞忍不住又叮嚀道：“陛下皇後伉儷情深，你看殿裏那些吃食，哪個不是陛下讓人送來的。陛下隻是前朝事忙，最近來的少了些，你別在娘娘麵前亂說。”

  明玉說這話時，心莫名虛了下，算算日子，陛下已月餘不曾來正曦宮了。

  這是最久的一次。

  “可——”小墜子有句話沒說出來，他聽聞，陛下同意了王相的奏本，決意納妃。

  “行了，這話以後不許再講。”明霞沉聲道，“小心被人扒了皮。”

  宮裏是個吃人不吐骨頭的地方，稍有差池便會喪命，明霞不放心叮嚀了幾句端著藥碗折回殿裏。

  蘇暮雪從花園回來，見明霞手裏的湯藥，眉梢蹙到一起，“不喝。”

  明玉接過明霞手裏的湯碗，笑著走上前，“娘娘，鄭太醫改了藥方，這次的藥不苦。”

  黑乎乎的湯藥，怎麽會不苦。

  蘇暮雪手帕掩唇，擺了擺手：“拿走。”

  “娘娘，是奴婢們熬了好久才熬成的。”明玉噙笑道，“我給您備了蜜餞，你喝完藥給您吃。”

  明玉跟了蘇暮雪三年，知道蘇暮雪的脾性，她最見不得她們這些人為難。

  “又是陛下叮囑的。”蘇暮雪放下手，去端藥碗。

  “陛下也是為了娘娘好。”明玉柔聲說，“陛下對娘娘的喜愛，奴婢們都看在眼裏。”

  喜愛？

  蘇暮雪垂眸看著手上的湯藥，腦海中浮現那夜太醫和年輕帝王的對話，她依稀記得，鄭太醫說，這藥隻是治標不能治本，這樣下去身體會拖垮的。

  當時蕭安辰說了什麽？

  他好像說，朕自有安排。

  他在安排什麽？

  蘇暮雪凝視著黑乎乎的湯藥，忍不住打了寒顫，眼睫半垂，眸底閃過一抹異樣，剛要說拿走，眼前出現一隻冷白修長骨節分明的手。

  緩緩抬眸，她看到了一張俊逸的臉，五官棱角分明，劍眉星目。頭戴金冠，身穿龍行圖紋袍服，腰間束著玉帶，是年輕的帝王，蕭安辰。

  蕭安辰接過湯藥，遞到蘇暮雪麵前，唇角淡扯，“阿雪，又聽不話了？”