第74章

  阿圓捂著臉, 哭得傷心，嘴裏含糊不清地叨念：“我沒法做人了，我怎麽能這樣？”

  “到底發生了何事？”

  蕭韞把她拉過來, 去扒她的手。

  可阿圓倔強，他扒下來, 她就繼續捂住, 不住地搖頭：“沈哥哥不用管我, 我我我，，，我對不住你。”

  “？”

  蕭韞動作緩緩停下，若有所思地打量她。

  少頃，他緩聲問：“阿圓莫哭, 到底發生了何事, 你且說出來。”

  “我不敢說。”

  “你不說出來, 憋在心裏豈不難受？”

  蕭韞見她有所鬆動，繼續道：“況且在我麵前，阿圓還有什麽不能說的？難道你要與我生分嗎？”

  阿圓漸漸停了哭泣, 她捂臉思忖了會。

  蕭韞輕輕地把人拉過來，然後掏出帕子幫她擦眼淚。

  “別怕，無論遇到何事, 我都會幫你。”

  沈哥哥這麽好, 阿圓越發內疚了。

  過了會, 她抬頭，淚眼盈盈地望著蕭韞, 麵容如喪考妣。

  “沈哥哥，我，，”阿圓咬了咬唇, 實在不好意思把心事說出來, 斟酌了片刻, 便道：“我其實也不是為我自己哭, 而是，，而是因我一個好友。”

  “哦？”

  “是這樣，，”阿圓說：“我有一個朋友，她最近變得很奇怪。”

  “如何奇怪？”

  “她覺得自己好像喜歡上了個不該喜歡的人。”

  “？”

  蕭韞嗅到了點苗頭，眯著眼睛問：“不該喜歡的人？”

  “嗯。”阿圓不敢看他，臉紅紅地又垂下頭，道：“她自己這麽覺得的，那人對她很好，把她當親妹妹看待呢，可她卻突然起了這種見不得人的心思。”

  “即是她起了心思，，”蕭韞忍著笑，說：“你為何哭得傷心？”

  “，，我，，我為她難過啊。”

  “哦。”

  他這聲“哦”，三分敷衍，七分意味深長，像是發現了阿圓說謊卻不拆穿似的。

  阿圓羞愧得把頭埋得更低了。

  “此事你也不必難過，”蕭韞溫聲道：“年少慕艾是人之常情，這並不是什麽錯事。”

  “可是，，，”阿圓小聲道：“那人一直將她當妹妹看待呢。”

  “又沒有血緣關係，有何不可？”

  “誒？”阿圓抬眼：“可是，，可是，，”

  “可是什麽？”

  “可是若是被那人知曉了，豈不是顯得我朋友心裏有疾？”

  “這如何算心裏有疾？”蕭韞不要臉道：“你朋友喜歡的人想必極其優秀。”

  阿圓點頭。

  “既是如此，喜歡他也無可厚非，誰都容易被優秀的人吸引。”

  “但還是擔心啊，若是被那人得知了，多尷尬啊。”

  “你朋友杞人憂天，”蕭韞道：“如何就不知那人也喜歡她？”

  “肯定不喜歡的，我那朋友一無所長，且年紀又，，”說到這，阿圓及時住嘴，故作遮掩道：“是說我朋友啊，不是我。”

  “嗯。”蕭韞點頭：“我知道是你朋友，那麽，，”

  他忍笑忍得辛苦，不緊不慢地問：“敢問你那朋友是何人？”

  “，，不能說的。”

  “那就不說，不過，，”蕭韞勾唇，不動聲色，誘哄：“你不妨勸一勸你那朋友。”

  “勸她什麽？”

  “若是把心事憋在心裏，憋久了對身子不好，而且日積月累難免會與那人有隔閡。”

  阿圓點頭，覺得沈哥哥說得很有道理，她這才短短的幾天，就感到自己要瘋了。

  “因此，”蕭韞繼續道：“不妨讓你那朋友說出來。”

  “說出來？”阿圓慌張抬眼。

  “嗯。不論事情如何，憋著對誰都不好。”

  “這，，，我得考慮考慮。”

  蕭韞勾唇。

  但此刻，阿圓的心亂得不行。

  同時也有點心虛，她總覺得沈哥哥好像猜到了什麽。

  如此，臉頰慢慢地變得越來越紅。

  蕭韞垂眼打量了會，抬手去探她額頭：“生病了？”

  “沒啊。”阿圓搖頭。

  “那為何臉這麽紅？”

  “，，”

  ===第114節===

  這人！人艱不拆不懂嗎？

  阿圓氣！

  剛跟他剖心坦白完，他就又戲弄她。

  她背過身不想理他，透過車簾子縫隙瞧外頭，但內裏卻憂心忡忡。

  真要說出來嗎？

  ，

  阿圓心緒煩亂，到了瀾苑後，她草草地跟蕭韞道別就徑直回了清漪院。

  婢女問她要不要去書房溫書，阿圓搖頭，說她想靜一靜，便把自己關屋子裏了。

  她把書箱放下，拖著步子挪到床邊，甫一挨著榻，立馬就砸進被褥裏。

  就這麽哀怨地滾了幾圈，越滾越後悔。

  在馬車上時，怎麽就忍不住把心事說出來了呢？

  即便隻是以朋友的名義，可依沈哥哥的聰明，定然是猜到了。

  啊啊啊啊啊啊！！！！！

  她不做人了！！！！！

  這以後要她怎麽辦！！！！

  阿圓後悔死了，不停地在床榻上打滾，搞得自己頭發淩亂，發簪歪斜。

  外頭站著的婢女們聽見動靜，各自麵麵相覷。

  “姑娘是怎麽了？”

  “不知道呢。”

  而屋子裏的阿圓，滾了大半天後，垂頭喪氣地盯著床頂發呆。

  突然，她猛地爬起來。

  她決定了！

  不論沈哥哥是否猜到，她要努力克製自己！要把這簇火苗掐死！

  對！

  就這麽幹！

  一來，沈哥哥是自己的師父，她若是對自己的師父有那種想法，她還是不是人？

  二來，她琢磨著，自己也不一定是喜歡沈哥哥啊。興許是年紀到了，對男子產生些幻想，而她身邊從小就隻沈哥哥一個男子，接觸得多了，難免會對他有這種“亂，倫”的想法。

  是了，一定是這樣！

  第二種理由越發令她信服，也越發令她心安理得。

  為了驗證自己隻是對男子產生幻想，而不是真的喜歡沈哥哥，阿圓暗暗做了決定。

  前兩日她母親送信過來，說順天府府丞劉家夫人想與她們褚家結親。她母親打聽了那劉三公子，各方麵很是滿意，問她休沐日是否得閑，得閑的話回去相看相看。

  彼時阿圓不感興趣，找了個理由說忙學業不得閑。

  現在覺得，倒不妨去相看相看，或許，她會喜歡上劉公子也說不定呢？

  想通這些，阿圓舒心了。

  簡單拾掇了會，她下床喊婢女進來幫她梳洗，這才抱著書去書房溫習。

  ，

  慧香書院的結業考試是在五月底，而五月二十四這日，書院休沐。

  休沐的前一天，阿圓下學匆匆回了瀾苑，一進門就問小廝：“沈哥哥下職了嗎？”

  小廝說蕭韞還沒回來。

  阿圓便回了清漪院讓婢女收拾東西。沒過多久，蕭韞回來了，得知她收拾東西趕緊趕過來。

  “你收拾衣物做什麽？”他問。

  “哦，我正要跟沈哥哥說呢，”阿圓想通後，看蕭韞的目光變得稍微坦然自在了點，她站在門邊說：“明日休沐，我想回家歇息一天。”

  “為何要回家歇息，在瀾苑也可以歇息。”

  “可考試壓力大，我想回家排解排解，我也想爹爹和阿娘了。”

  她都這麽說了，蕭韞雖然不舍，卻不得不放人。

  遂，點頭道：“我明日一早派人送你回。”

  “我今日就打算回去。”

  “這麽急？”

  “嗯。”

  “也罷，”蕭韞吩咐人去備馬車：“我一會得閑，送你過去。”

  “不用，”阿圓現在有點怕跟他走得近，說：“我自己回就行，免得勞煩沈哥哥來回跑一趟。”

  蕭韞似笑非笑打量她，也清楚這種事急不得，需給她時間慢慢考慮。

  少頃，他說：“好，我讓人送你。”

  ，

  回到梨花巷時已是酉時三刻，褚家夫妻倆正在吃晚飯，聽見小廝說女兒回來了，褚大人撂下筷子親自出來相迎。

  “阿圓回來啦？”他樂嗬嗬地：“吃飯了沒？”

  “還沒呢，爹爹吃過了？”

  “我跟你娘正在吃，”褚大人幫女兒接過書箱，往飯廳走：“正好，給你添副碗筷，一起吃。”

  褚夫人聽了，吩咐婆子去廚房再添兩個菜上來。

  “不是說學業忙嗎？”她問：“怎麽又突然回來了？”

  “我想爹爹和阿娘了。”

  這話阿圓小時候經常說，但長大後就羞於說出口了。褚家夫妻倆也許久沒聽過這話，今日見女兒又變成了那個愛撒嬌黏人的小姑娘，心裏跟吃了蜜似的。

  褚大人頓時就開口道：“別讓廚房做了，阿圓不是喜歡吃悅豐樓的水晶蹄子嗎？使點銀子去買回來。”

  這回褚夫人也不吝嗇，當即掏了銀錢給婆子讓她出去買。二兩銀子一斤的水晶蹄，不打盹地說：“去稱一斤來。”

  婆子拿著錢趕緊去了。

  ，

  吃過飯後，小廝來喊褚大人去查看後院屋頂漏雨的情況，阿圓便坐著跟母親喝茶。

  母女倆聊了會書院生活，然後阿圓停下來。她心裏還想著件事呢，此次回家就是為的這個。

  斟酌片刻，她委婉問：“阿娘，我不日就要結業了，往後怎麽打算？”

  對於兩個女兒，褚夫人早就打算好了。她說：“你姐姐如今在大理寺當值，倒是有好幾家想討她做兒媳婦，不過她死活不肯相看人家，我拿她實在沒法子，你可不能學她那樣。”

  褚夫人說：“娘已經物色了幾個不錯的後生，人才極好，家裏後宅也清淨。回頭讓你們相看相看，若是合意，就先定下來。”

  “也不急著出嫁，你如今才十五，在家待兩三年也不打緊。”

  “你此前忙著學業，娘也沒空教你其他，這兩三年你就好生跟著娘學一學，免得日後嫁去別人家手腳局促。”

  “還有，這兩年娘手裏攢了些銀錢，前些日去看了幾間鋪子。鋪子雖不大，但想先買下來隨便做點營生，以後等你們姐妹倆出嫁了，也有點像樣的嫁妝。”

  聽到這，阿圓的心像被雨淋過似的，濕漉漉的酸楚感動。

  她窩進褚夫人懷中：“女兒不孝，讓阿娘操心這麽多。”

  “哪有不操心的？”褚夫人擼她腦袋：“當娘的總有操不完的心。”

  “我以後一定好好孝順爹娘，也乖乖聽爹娘的話。”

  “阿娘，”阿圓抬頭：“你上次送信來說相看劉家公子的事，我，，，”

  “你想去相看？”

  阿圓不好意思地點頭：“反正明天得閑，去看看也無妨。”

  褚夫人高興：“哎呀，那我得趕緊讓人去跟你舅母說，讓你舅母給劉家傳個信。”

  “這劉公子娘已經打聽過，人才樣貌都好，家裏三兄弟也和睦。劉夫人還說了，若是你們互相有意，屆時定下來，她就把宅子擴大，新建的宅子就按你們年輕人喜歡的來。”

  “阿娘，”阿圓害羞：“這八字都還沒一撇呢。”

  “是是是，”褚夫人好笑：“不急不急，這事以後再說。”

  “但這劉公子是真不錯，娘跟你說，，，，”

  ，

  次日，阿圓早起梳洗打扮，挑了件最喜歡的衣裙，也戴著那副丁香白玉頭麵，嬌豔明媚地坐著馬車隨母親相看人家去了。

  相看的地方約在萬壽寺，這裏景致好，人也多，兩家即便相看不成也沒什麽，就當過來上香，也不會有人說閑話。

  阿圓跟母親到萬壽寺時，劉家夫人跟劉三公子已經等著了。下馬車後，阿圓老遠就瞧見站在扶桑花樹下的少年郎。

  一身青衣長衫，高挑清瘦，溫文爾雅，渾身透著股書生氣息。站在樹下矜持卻也沒怎麽矜持得住地偷看阿圓。

  阿圓原本沒覺得什麽，但看劉公子這副靦腆的模樣，搞得她不害羞都不行。

  她低下頭，也一副嬌羞的模樣，大人們看了會心地笑。

  劉夫人說：“褚夫人來得正好，今日萬壽寺做了梨花蜜，用來點茶喝極好，咱們去廂房說說體己話。”

  “好好好，還是劉夫人雅興高。”褚夫人附和道。

  兩位夫人親親密密攜手往廂房走，阿圓下意識地跟在母親後頭，結果被她母親橫了一眼。

  阿圓委屈，她也想去吃梨花蜜點茶啊。

  但礙於娘親來的路上交代了好一通，阿圓隻得福身道：“今日天氣好，我且在外頭賞賞花，回頭再去尋阿娘。”

  於是，就這麽的，心照不宣地留了下來。

  ===第115節===

  劉公子在扶桑樹下，跟阿圓隔得不遠，但中間有座石拱橋。這會兒，劉公子站在橋的那一頭，而阿圓站在橋的這一頭，兩人好半天都不搭話。

  各自“嬌羞。”

  阿圓羞了會，實在是羞不下去了。此前她就聽劉夫人說三兒子是個悶葫蘆，她想，依據這麽個嬌羞法，估計兩人得站到傍晚。

  索性，她抬腳過橋，經過劉公子身邊時，福了福身：“劉三公子。”

  ，

  這邊，禮部官署，蕭韞正在跟禮部的人議事。

  “再過半月，豊國六皇子會親自來訪我朝。六皇子乃豊國皇後所生，爭儲機會極大，且眼下豊國皇帝病入膏肓，此時六皇子拜訪，估計是想來結盟的。”

  禮部尚書說：“我朝與豊國素來交好，且彼此相鄰，自然要以貴賓之禮接待，免得讓人笑話我大塑無禮數。”

  “一個十六歲的毛頭小子罷了，且上頭還有幾個如狼似虎的兄長，儲君之位不一定爭得過。”

  “非也，六皇子雖年輕，但他終歸是嫡子身份，朝中暗中支持的人頗多。”

  “都是些文臣，支持有何用？兵權掌在二皇子嶽家手中。我看二皇子爭儲機會更大，若是此時我們熱情接待了六皇子，待日後二皇子登基難免心有隔閡。”

  “這，，”

  禮部眾人也難以抉擇了，往回每年豊國也使人來拜訪，但皆是臣子，禮部早有接待慣例。可這回，卻是六皇子來，如何接待才不失偏頗實在是令人頭疼。

  禮部尚書看向上首坐著的蕭韞，問：“景王殿下意向如何？”

  蕭韞思忖片刻，說：“以貴賓之禮，本王親自接待六皇子。”

  “誒？”

  在座之人皆摸不著頭腦，一個小國的皇子而已，景王親自接待，沒必要吧？

  有人小聲道：“可若是將來登基的是二皇子，，”

  蕭韞淡笑沒說話。

  那他助六皇子登基就是！

  六皇子是嫡子，年紀小且性子敦厚。比起狼子野心的二皇子，六皇子更好掌控。

  蕭韞談完事後，走出禮部大門，就見陳瑜臉色焦急地等在那。

  “何事？”他頓時有種不好的預感。

  果然，陳瑜走過來低聲稟報道：“殿下，褚姑娘她，，”

  陳瑜眼一閉心一橫，心驚肉跳地說：“她去相親了。”