第585章 湖州而來的信

  　　明公公將信件小心翼翼拆開。

  　　“臣祝高良啟……”

  　　祝高良，就是湖州知府大人，身居四品。

  　　“今時值六月下旬，正是棉花旺盛生長之際，平安縣河口縣鳳凰縣等縣令紛紛來報，棉株已有十到十五寸之高，各地對棉花澆灌抗蟲早有應對之法……然，湖州境內其他縣，如清水縣，德平縣……以及湖州附近萬全縣等地，棉花育苗之時，存活率不到一半，移植後再死一半，隨著時間推移，地裏僅存的棉株十之八九死亡……”

  　　信念到一半，在場的人不由嘩然。

  　　“當初不是說，這棉花適合任何地區的氣候嗎，怎麽會死這麽多？”

  　　“朝廷下政令推廣棉花，老百姓空出地種植，結果全都死了，這些地方的農人怕是怨聲載道，怒罵朝廷。”

  　　“當初不是穗安人提出推廣棉花種植麽，卻沒想到連風調雨順的湖州之地都無法生長棉花，其他地區豈不是更難以種植？”

  　　“穗安人在未弄清楚棉花習性之前，就妄然給朝廷上奏折，竟犯下這麽大的錯。”

  　　“……”

  　　許多人投來譴責的目光。

  　　戶部尚書眉頭一皺，他當初派鄒大人一行人前往湖州大河村研究棉花，各方麵數據都表示，棉花確實是可以在許多不同氣候條件下生長存活，怎麽會出這麽大的紕漏？

  　　若說有錯，戶部也有錯。

  　　他正要開口時，明公公就道：“諸位大人先冷靜，這封信還沒有讀完。”

  　　“……為了弄清楚棉株為何大麵積死亡的原因，臣四處走訪，終於得知了真相……原來，平安縣河口縣鳳凰縣等地的農人，用的是大河村去年豐收留存的棉種，而那些大麵積死亡的地區，用的是南方商人帶來的棉種……為了證明確實是種子的原因，五月下旬，臣派人去了一趟西北之地，那邊的棉花生長的極好，這也就表示，隻有大河村產出的種子，才能適應各地的氣候……”

  　　在場一片靜默。

  　　大河村，就是穗安人的故鄉，那邊的棉種，基本上都是出自穗安人之手。

  　　也就是說，穗安人提供的棉種，在西北那種荒涼之地都能長出來，而從南方購買的棉種，在湖州這種風調雨順之地都能死絕……若是還一味地指責穗安人有錯，那簡直就是故意針對穗安人。

  　　在眾人各種目光之下，程彎彎始終是一臉淡然，她開口道：“在大河村種植棉花之前，微臣就臻選過那些南方而來的種子，第一次育苗，用了許多土辦法，第一代棉花豐收後的棉種，比較適合湖州的天氣，再一次臻選育苗，連著兩次，自然就將那些不好的種子篩出去了，這些優良的種子再一代一代傳下去，產量應該會越來越穩定……”

  　　林太傅由衷道：“穗安人真不愧為穗安人。”

  　　“穗安人果然對得起朕給的這個封號。”皇帝突然笑起來，“由此看來，臘基國進貢的這些新物種，確實也該交給穗安人來培植，眾愛卿覺得如何？”

  　　剛剛反對最厲害的幾個人對視了一眼，誰都沒有說話。

  　　對於沒有能力搶功勞的人，他們會毫不留情上前踩幾腳。

  　　但對於有能者，他們無法再口誅筆伐，說多了，就會顯得他們嫉妒穗安人。

  　　他們可是士大夫，是男子，怎能嫉妒一個區區婦人。

  　　賀瀚海拱手道：“皇上聖明，臣認為穗安人有能力培育出適合我大宇國的物種，也相信穗安人定不會辜負皇上信任。”

  　　程彎彎低著頭，扯了扯唇角。

  　　這番話的意思就是，若她無法培育成功，那麽，她就是辜負了皇上的信任……

  　　這賀大人明明都已經妥協了，卻還非要在皇上麵前給她上眼藥，真是老謀深算。

  　　“既然眾愛卿沒有任何異議，那麽此事就交給穗安人了。”皇上頓了頓，繼續道，“明年棉花的推廣，由穗安人領頭篩查種子，這一點，穗安人可有異議？”

  　　程彎彎立即道：“微臣領命。”

  　　一些朝官們紛紛歎氣，本以為可以趁機踩這婦人一腳，沒想到，又給了她立功的機會。

  　　想來明年這時候，她大約會升到五品朝廷命婦，這升官的速度，真的太讓人眼紅了……

  　　“皇上，這裏還有一封信呢，是平安縣令沈東明的折子。”明公公笑著道，“奴才繼續念嗎？”

  　　皇上點頭，沈東明，他兩年前就聽說過這個名字，據說在七品縣令這個位置上坐了十幾年了，若是沒有沈東明的信任，穗安人也不可能立這麽多大功，且這兩年平安縣百姓安居樂業，已成了湖州境內富庶之地，是該給沈東明也升升官了，對於有才之人，破格提拔是常事……

  　　皇上心中思量之時，明公公已經念到了關鍵之處。

  　　“……鄒大人一行人來平安縣大河村之後，致力於農事發展，在穗安人的指點之下，成功研製出了人力翻車，因用水力帶動，當地人稱之為水車……在水車之後，研製出了稻穀脫粒機，這個難以借助外力，靠純人力將稻子麥子脫粒，效率極高……”

  　　不管是水車，還是脫粒機，在場沒幾個人聽得懂，都是士大夫，上流階層的人，又怎麽會知道底層的農民是怎麽勞作的，唯有戶部一些略通農事的人懂一些。

  　　大司農上前一步：“明公公，這奏章上可有圖紙？”

  　　他這顆腦袋，實在是想不出用水力帶動的翻車是什麽樣子，還有那脫粒機，又是什麽玩意兒……

  　　“圖紙當然有。”明公公一笑，“不過，沈大人命人將水車和脫粒機送到京城來了，這會子應該已經送到了廣和大殿，若是各位大人感興趣，可以去看看，穗安人也在，正好可以給皇上皇後娘娘好好講一講這兩樣東西到底是什麽。”

  　　工部尚書連聲道：“當初老鄒一行人前往湖州，完成棉花試驗任務之後，就寫信給微臣要求多留一陣子研究灌溉工具，微臣以為至少得研究一兩年，沒想到，這麽快就成功了，定是因為有了穗安人的指點，穗安人聰慧巧思，令人佩服。”

  　　皇上站起身：“明公公帶路，阿薩布和臘基國使臣一道前去看看吧。”

  　　程彎彎自然是領命。

  　　她實在是有些無奈，這農用器械的功勞她並未打算算在自己身上，因為她隻是提出了想法和方向，真正研究出來的，是鄒大人李大人那行人……如今沈縣令這奏折一來，這功勞似乎就直接按在了她頭上。

  　　不過現在不是說這個的時候，很明顯，皇帝迫不及待要去看看新奇玩意，迫不及待要在阿薩布和臘基國麵前宣揚國威……