第94章

  寧晏懵懵懂懂不知自己接了何等禍水,反而拉著淳安詢問她在戚家的情形，

  “那侯夫人與戚無雙待你如何？”

  淳安回道，“挺好的，暫時也沒看出什麽不對,我打算在戚家住幾日便搬回公主府,回頭舉辦菊花宴,你幹脆收拾行囊來我府上住它三個月,好叫那燕翎嚐一嚐獨守空床的滋味。”

  二人有說有笑，一路到了皇宮。

  回門宴擺在清羽殿,三皇子與寧宣以兄嫂身份在殿內宴客,去年三皇子處置糧荒一事頗得人心，眼下在朝中也算炙手可熱，舉手投足甚是春風得意，今日皇帝吩咐三皇子主持回門宴，他立在清羽殿的廊蕪下,遠遠瞧見淳安公主挽著寧晏從白玉石橋走來,寧晏自打泉州回來，氣色越發的好,氣質也更添了幾分隨性大方，走在人群中幾如耀眼的明珠,十分奪目。

  三皇子有些挪不開眼，寧宣見狀，鄙夷地冷笑了笑,“殿下，這麽多人瞧著呢，”

  三皇子看她一眼,立即收回了目光。

  公主回門宴,當朝三品以上大臣奉旨赴宴。

  席間氣氛十分融洽,酒過三巡後，一名喚袁貞的東宮老臣忽然舉杯朝皇帝施禮，

  “陛下，今日淳安殿下回門，老臣本不該說話，實在是太子過世已一年有餘，老臣深受其恩，日思夜省不敢忘，太子仁厚敦孝，自十五歲始便協助陛下處理朝政，朝野聲譽頗佳，為諸皇子之楷模，”

  “太孫雖隻有三歲，臣授書於他，觀其言，察其行，皆有太子遺風，無論家規禮法，他皆是儲副不二人選，陛下春秋正盛，足有大把時間來教導太孫，並撫養其成人，陛下，老臣的意思是，望您早日正社稷，清朝綱，以安人心。”

  話落已是老淚漣漣跪了下來。

  袁貞本是太子恩師，時任詹事府詹事，過去一年，三皇子一黨羽翼漸豐，他看在眼裏，急在心裏，再這麽下去，太子之位不是三皇子的也會是他的了，今日他當庭直諫，已是將生死置之度外。

  老先生顫顫巍巍跪下來，將頭頂烏紗帽取下，擱置手心，雙手奉上拜在前方。

  殿內倏忽靜如無人。

  皇帝臉色沉了下來，發木地盯著袁貞，換做旁人在淳安回門宴上提國儲之事，他定著錦衣衛拖下去杖責繼而罷黜，但袁貞不一樣。

  那滿頭稀疏的白發是他為朝廷效力的最好見證。

  袁貞身形佝僂跪在下方顫抖道，“二十餘年前，太子時方三歲，陛下牽其手將他交於老臣手中，要臣教導出一位德才兼備的儲君，臣日日懸心，深怕辜負聖恩，辜負社稷，孜孜教導其為君之道，便是太子臨行前亦與臣言，‘民以食為天，農為政之本’，若非這顆心係天下之心，太子也不至於罹難。”

  皇帝聞其哽咽之聲閉了閉眼。

  袁貞忽而扭頭尋到殿中的三皇子，語氣鏗鏘道，“三殿下，可記得少時你與太子同寢同食，你半夜溜出皇宮玩耍，為陛下所察，陛下欲杖責你，是太子趴在你身上替你攔下廷仗，你為了一名宮女險些與貴妃娘娘爭執，又是太子教導你勿要忤逆尊長，殿下現在不該站出來，為自己的親兄長說一句話嗎？”

  三皇子緩緩從席上起身，俊臉窘迫通紅，修長的手指顫著蜷緊，如同被架在火上烤的鴨子。

  這時，坐在皇帝一側的霍貴妃雙手合在腹前下來台階，朝皇帝屈膝道，“陛下，袁老先生是太子之恩師，也曾授業於晨兒，臣妾與晨兒皆是感恩在心，太子駕去，晨兒亦是十分心痛，這一年來，時不時去東宮探望太孫，何嚐不是對兄長的懷念與感恩。”

  “隻是立儲一事，既是家事也是國事，晨兒豈可妄言？此事最終得陛下拿主意，再說了，今日淳安回門，不宜論朝事，陛下，依臣妾看不如遣人將老先生攙起送回府歇著，”

  霍貴妃侍奉皇帝多年，對皇帝性情摸得十分熟稔，這番話說到皇帝心坎上。

  皇帝臉色稍微和緩，正待應下，隻見皇後緩緩撫裙而下，“陛下，貴妃所言極是，立儲既是家事，也是國事，今日恰巧三品以上朝官在此，宗親皇戚在側，臣妾與老先生之意同，希望陛下早日定國儲，以安社稷。”

  皇帝眯起了眼，將酒盞重重一擱。

  皇後垂眸跪了下來。

  袁貞既然沒打算活著離開皇宮，也就不顧及君臣之禮，他扭頭掃視全殿，揚聲道，“程首輔，施尚書，燕國公，韓國公，戚侯，淮陽侯，你們還要當縮頭烏龜到何時？”

  禮部尚書施源滿臉苦澀，他為了立儲一事已數次得罪皇帝，皇帝一再警告他莫要再多嘴，否則就要罷黜他，施源也是進退兩難。

  燕國公等人皆垂首靜默不言。

  霍侯見狀振身而起，低喝一聲，“袁貞，你太放肆了，今日是公主回門宴，你卻在這裏鬧事，你居心何在？”

  袁貞等得就是霍侯這句話，他嘶牙冷笑，起身來，負手而立，猶如一顆曆經風雨而不折腰的老鬆，“霍侯啊，去年糧荒一事是何底細，我想霍侯比誰都清楚，今日陛下在上，霍侯不如將你在江州囤糧的事給交待個幹淨？”

  霍侯喉嚨驀地一哽，心下駭浪翻滾，怎麽突然牽起這樁隱秘，是何人查到了江州，還摸到他頭上，袁貞一個詹事府老臣，桀驁不馴的讀書人，他有什麽本事查到江州去，他狐疑地掃視一周，懷疑朝中已有人盯上了霍家。

  寧晏雙手搭在膝蓋，悄悄看了一眼燕翎，卻見燕翎眉目平靜，一副事不關己的樣子，隻悄悄覆在她手背，讓她安心。

  也對，這樁事燕翎肯定不便親自出手，交給東宮老臣最合適不過。

  霍侯很快回過神來，搖頭失笑，“袁大人為了給在下潑髒水，還真是什麽謊話都能扯。”

  袁貞撫須一笑，“潑髒水倒不至於，在下有一學生，便是在江州任推官，他前幾日入京，送得一些密信給我，我正要轉交給都察院，”

  霍侯手心拽緊，麵上不動聲色道，“欲加之罪何患無辭，老夫行得正坐得端，不怕先生查。”

  “是嗎，那霍侯當著陛下的麵，以你霍家滿門的性命起誓，你沒插手糧荒一事？”

  霍侯險些一口血吐出。

  霍貴妃見情形不妙，冷聲斥了袁貞道，“袁大人莫要咄咄逼人，您也是皇子們的恩師，您要指認誰也得拿出證據來，在這清羽殿逼著朝臣發誓，不該是您這樣的翰林老臣做出的事！”

  皇後適時接過話，“陛下，貴妃所言極是，還請陛下派人徹查當年江南糧荒一事，拿出證據以振朝綱。”

  霍貴妃與皇後視線慢慢相交，心忽的一凝。

  原來東宮今日的目的不是議儲，而是牽出糧荒一案。

  冷汗不住地從後背滑下來。

  不，她不能自亂陣腳，當年參與糧荒一案的人全部被滅了口，若東宮查到了證據早就遞去了三法司，何至於今日在這清羽殿鬧，他們一定是想逼著霍家自亂分寸，好給他們可乘之機。

  東宮啊東宮，即便太子故去，還有一幫效死之臣，不可小覷。

  霍貴妃神色平靜下來，朝皇帝溫柔一笑，“陛下，原來今日皇後娘娘聯絡朝臣擺的是鴻門宴，虧得臣妾還心心念念替淳安高興，想著她得嫁如意郎君，宸妃妹妹在天之靈也該安息了，”

  宸妃永遠是皇帝心中最軟的肋，霍貴妃很擅長察言觀色轉嫁矛盾。

  她這話也是暗指皇後結交朝臣，皇後麵色鐵青，“霍貴妃，”

  “閉嘴！”皇帝目若刀斧喝了她一聲，他可以容忍別人議儲，卻不能容忍別人在淳安回門宴鬧事。

  所有人悉數跪了下來。

  皇帝看著烏泱泱的人頭，一字一句出聲，“議儲一事，朕乾綱獨斷，誰也別多嘴。”

  大家應聲，並陸陸續續起身。

  袁貞卻跪著未動，他老神在在開了口，“陛下，議儲之事可以不提，但霍家是否操控糧荒陛下必須給臣民一個交代，您且想想，江州本是魚米之鄉，無緣無故卻發生糧荒，波及淮南漸而震動朝廷，您可以擇任何人為儲君，卻決不能讓那些攪動朝綱，欺君罔上的悖徒禍害社稷！”

  霍貴妃擅長揣摩皇帝心思，袁貞何嚐不知一位帝王最不能碰的逆鱗是什麽。

  相比一位公主回門宴，若有人背著皇帝操控朝局，才是皇帝真正不能容忍的。

  皇帝沉默片刻，當庭下旨，著新任刑部尚書姚力和僉都禦史彭川調查此案，霍貴妃一黨冷汗涔涔。

  不過今日袁貞犯顏直諫，也為皇帝所不能忍，當場罷了袁貞詹事府詹事之職，將他逐回老家。

  經這麽一鬧，這場回門宴也少了興致，宴畢，淳安和寧晏一道去給太後請安，走出清羽殿沒多久，皇後追了上來，她滿臉愧色拉著淳安，“今日實屬無奈，母後與你道歉了，”

  淳安不在意道，“兒臣也不願意看見有人以百姓為棋子，攪風弄水。”她私心也不希望三皇子登基，隻是她這人看著大大咧咧，卻知道什麽該摻和什麽不該摻和。

  皇後深以為然，見四下無人，又悄悄問了一句，“駙馬洞房無礙吧？”

  淳安公主腳步一頓，笑得比哭還難看，“還請父皇和母後放心，駙馬好得很。”

  寧晏在一旁掩嘴輕笑。

  皇後放心下來，對著寧晏她就更有耐心了，眼下朝中暗潮洶湧，太孫方才三歲，除了一幫老臣，真正肯輔佐太孫的人不多，燕翎成了皇後與太子妃最後的希望，皇帝麵上雖準許三皇子參與朝事，卻也沒過於寵幸，私下對太孫又格外愛重，別說是朝臣，就是她這位發妻也摸不透皇帝心思。

  皇後隻能將主意打到太後這裏來，太後不喜寧宣，連著也不太待見三皇子，若能說動老人家為太孫說話，事半功倍，霍貴妃聽得皇後去慈寧宮，也匆匆跟來，這不兩夥人撞到一處。

  ===第116節===

  挨到傍晚，太後乏了，皇後拖著霍貴妃離開慈寧宮，淳安回了自己寢殿去拿舊物，寧晏便陪著太後說話，太後問寧晏，

  “太子妃是不是去過燕家？”

  寧晏沒料到太後突然問起此事，鄭重點頭，“是的。”

  “翎兒怎麽說？”

  寧晏苦笑搖頭，“世子至今一字不提。”

  太後不說話了，寧晏更不敢多問。陪著太後用了晚膳，便是華燈初上之時，一宮婢擒著一盞風燈送她出宮，行到慈慶宮附近，忽然聽到一道咳聲從角門傳出來。

  她立即止步，抬目望去，一身玄色王袍的三皇子雙手撐在角門，他似乎是喝醉了酒，正在此處吹風，他眼尾微挑，眼神迷離而沉醉，隱隱透著幾分頹喪與隱憂，經內侍提醒，三皇子也發現了寧晏，昏暗的光色中美人衣袂飄飄，容顏如畫，三皇子倏忽失了神，

  寧晏真正折服他的不是她的相貌，而是她泰然寧和的氣質，仿佛無數塵煙從她周身漫過卻撼動不了她絲毫，這一年，底下的人猜得他的心思，私下也曾替他尋過，卻無一人能得寧晏半分氣質。

  “三妹妹，，”他嗓音低沉，目光癡癡凝在她身上。

  寧晏心神一凜，當即淡淡屈膝，“見過殿下，世子還在宮門處等侯，臣婦先行告退。”疾步越過角門離去。

  三皇子扶額望著她漸行漸遠，那纖細的身影很快如蹁躚的蝶，沒入甬道深處。

  身旁的內侍目若鷹隼般睨著她離開的方向，“殿下，袁貞今日鬧事，實則是想逼著霍家自露馬腳，那個所謂的學生未必不是餌，您出宮可千萬要告訴霍侯，莫要上當，還有，奴婢已買通東廠的劉公公，他告訴奴婢，陛下吩咐東廠介入糧荒一案，奴婢讓他順道查清楚，是何人盯上了霍家。”

  三皇子捏了捏眉心，“我知道了，，”

  三日後，淳安那件厚禮被人送到燕翎的書房，彼時燕翎剛從衙門回來，瞥見書房博古架旁擱著一個厚重的漆盒，皺眉道，“這是何物？”

  雲卓也沒頭沒腦道，“小的也不知，聽說是公主遣人送給夫人的。”

  “那為何沒抬去後院？”

  雲卓苦笑道，“興許是許管家擱在書房門口，小的以為是您的東西便抬了進來。”

  燕翎撫了撫額也沒說什麽，本想讓雲卓抬去後院給寧晏，忽然想起自打泉州回來，寧晏還沒來書房陪過他，便道，“去請夫人過來。”

  他去裏間沐浴換了一身衣裳出來，寧晏已到了門口。

  這三日燕翎不在府上，她怪想念的，倚在博古架處懶懶凝睇他。

  “您這三日忙什麽去了？”

  燕翎今日穿了件窄袖長衫，修身利落，袖口的蓮花紋是她親自所繡，原本當練手玩一玩，不成想燕翎還當真穿上了，燕翎聽得她撒嬌的語氣，心都軟了，

  “我這幾日將吳平查到的證據轉交給彭川，為了不被人發覺，費了些功夫，”他走了過來，將她摟在懷裏，那雙瞳仁跟墨似的濃得化不開，

  寧晏眉尖蹙起，“有把握扳倒霍家嗎？”

  燕翎眸色微凜，“大差不差。”

  寧晏聽得心口一鬆，餘光倏忽瞥見那碩大的紅漆雕紋箱盒，“這是什麽？”

  燕翎想起此事悠然一笑，“這是淳安遣人送來與你的。”

  “打開瞧瞧，”

  燕翎掀開箱盒，入目的是一把奇形怪狀的椅子，寧晏十分好奇，示意燕翎給擰出來。

  燕翎畢竟在皇宮生活過幾年，這些年也常出入皇宮，多少有所耳聞，幾乎一眼就看出這椅子是何物，他遲疑地看了一眼寧晏，將椅子擰了出來。

  寧晏彎腰下來，搖了搖，“咦，還能晃呢，”

  等等，她想起淳安說此物有助受孕，再聯想這椅子的形狀，登時領悟，她發燙似的退開一步，臉已紅彤彤的如同煮熟的蝦子。

  燕翎抿嘴低笑，雙手環胸靠在博古架睨著她，“這是你尋淳安要來的寶貝？”

  “不是，不是，是她幫我從皇帝處求來的，，”她深吸了一口氣，臉腮鼓囊囊的，悄悄睇著燕翎，眼巴巴道，“要不，還回去？”

  “那可不行，長者賜不敢辭，收下吧。”

  燕翎說這話時，臉色幾乎沒有半分變化，反而勤勉地將椅子端去內室，去淨室取來水給擦拭幹淨，內室並未點燈，隻有一片微弱的光芒沁過去，燕翎蹲在椅子旁，那俊美得近乎妖孽的臉若隱若現，她清晰可見那喉結翻滾，吐出二字，“過來，，”

  寧晏雙手扒在博古架上，纖瘦的身子繃緊，大有奪門而出的跡象，“世子，以您之體魄，何須借助此物？”

  那樣的畫麵光在腦子裏想一想，都夠她無地自容。

  “你誤會了，”他拍了拍那扶手，語氣平靜，“它是為了給你省力氣。”

  寧晏叫苦不迭，拿出殺手鐧來，“世子，這是書房，”

  以前二人在書房又不是沒親熱過，每次都能及時收住，因為燕翎從不在書房做那宣淫之事。

  書房？

  燕翎眸眼眯了眯，他這人著實有很多規矩，可如今什麽規矩都比不得她重要。

  高大的身子驟然邁過去，將寧晏雙手從博古架上摳下，輕而易舉就將人打橫抱起，還掂了兩下，眼神往桌案與鳳鸞椅各瞄了下，問道，“你先還是我先？”

  寧晏埋在他懷裏，垂死掙紮道，“還有第三條活路嗎？”

  燕翎果斷道，“沒有。”

  “，，”