周毅聽不明白，隻好一遍遍問他：“您是要和亡妻葬在一起嗎？”

  老人點頭，隨即又搖頭。

  最終，他狠狠拽住周毅的手，咬牙切齒：“東陵百姓苦難至此，離亡國不遠了，不遠了……”

  字不成字，句不成句。

  但言語中的憤恨與不甘，眾人還是聽得一清二楚。

  說完，老人吐出最後一口氣，就這樣與世長辭。

  但卻死不瞑目。

  劉堯一聲暴喝：“混賬！”

  話音落下，他起身走了出去。

  周毅與另外幾人還以為劉堯是惱了老人的話，一時不知所措。

  白琇瑩開口：“沒事，讓殿下靜靜。”

  周毅有些忐忑：“六姑娘，這可怎麽辦？大叔說了這樣的話，要是殿下追究起來，不得挫骨揚灰？”

  白琇瑩搖搖頭：“沒事，做你們該做的事，殿下那邊我去處理。”

  周毅有些擔心，但還是選擇相信白琇瑩。

  這邊白琇瑩為老人闔上雙目，又用帕子擦了擦老人臉上的淚漬，隨後起身走了出去。

  外邊，劉堯正瘋狂捶打著院子裏那棵樹。

  滿院參差枯草，猶如無人居住，草叢間可見一些即將腐盡的竹片，顯然這裏曾經圍了竹籬。

  隻是因為無人打理，一切便都荒廢了。

  白琇瑩踏過枯草走到劉堯身邊，尚未開口，便聽得劉堯劈頭蓋臉一頓怒吼。

  “你長姐出的好主意！為什麽要撫恤？為什麽要多此一舉？要是我們不多管閑事，興許這些人至死都會相信著自己的孩子仍舊活著！”

  “可你看看現在成什麽樣子？在別人彌留之際，送來這樣的消息，不是明擺著讓人死不瞑目嗎？這不是好心！這是偽善！”

  原來，劉堯氣惱的並不是老人臨終前那番怨恨的咒罵，而是他們在老人彌留之際，沒有帶來好消息。

  白琇瑩靜靜地聽著劉堯發/泄，沒有急赤白臉地反駁，也沒有指責劉堯的不是。

  等到劉堯把滿腔怒火宣泄後，她才開口：“殿下，您認為如果今日我們沒有來，這孤苦伶仃的大叔會怎樣？”

  劉堯沒有說話，胸膛因為怒火起起伏伏，便是那俊逸的臉上，也因惱怒泛起潮/紅。

  白琇瑩等不到他的回答，繼續道：“我想老人早就知道，自己即將不久於人世。”

  “要是我們沒有來，他就會艱難地爬到妻子的墳堆旁，趴在那低低矮矮的土包上咽下最後一口氣。”

  “這裏僅有一間茅屋，鄰居住的又遠，等到老人被發現時，或許已經……”

  劉堯惱怒回應：“本王知道，不用你一遍一遍地嘮叨！”

  白琇瑩沒有再開口，隻是默默地站在一旁。

  發生這樣的事，她心裏何嚐好受？

  在她心裏，撫恤這件事就是死者的身份核實後，他們再找到死者的親屬，告知死者亡故的消息，然後根據情況判斷是否符合撫恤要求，如果符合，再把銀子送到親屬手中。

  她幻想過許多場景，想著這些人在親人離世後，能收到銀子保障他們的日後生活，不管有多悲傷，但最後的表情一定是欣慰的。

  她認為他們在做的事，能做到的事，不僅是給予這些人生活上的幫助，還是減輕這些人因為親人離世帶來的悲傷。

  可結果呢？

  結果就是，他們的到來反而為死者的親屬增添了悲痛。

  連老人最後一刻都沒能讓他愉悅地度過。

  然而這段時間的經曆，已經叫她明白控製情緒的重要性，就算她內心翻江倒海，麵上卻不怎麽外露。

  又過了許久，劉堯扶住樹幹，無力地問：“為什麽他死前會對東陵帶著這麽深沉的憤恨？”

  當然是因為你爹昏庸！

  這樣的話，白琇瑩幾乎脫口而出，但最後她還是忍住了。

  沒必要為了逞一時口舌之快，說出那種大逆不道的話。

  她憋了很久，才把這個衝動控製住。

  最後，她告訴劉堯：“或許是曾經愛得深沉，所以最後才這般恨吧。”

  劉堯倏然回眸，看向白琇瑩的雙目滿是紅血絲：“難道在本王麵前，你也要這般敷衍麽？”

  白琇瑩深吸一口氣，原本沉默的她顯得有幾分淩厲：“殿下，大叔難道不該恨麽？”

  “妻子大著肚子他便被征了兵丁，從此盡不到為人夫、為人父的責任。”

  “等到好不容易回到故裏，卻成了隻能匍地行走的廢人，他什麽都做不了，隻能眼睜睜地看著妻子積勞成疾，最後病倒床上！”

  “他什麽都做不了，隻能眼睜睜地看著女兒把自己賣了，給他們換上少許的銀錢。”

  “最後呢？妻子沒救回來，女兒也沒了。要不是被征了兵丁，要不是在戰場上失去雙腿，他的人生何必這麽苦？”

  “歸根結底，是東陵害了他！也是東陵負了他！但他卻沒有從拚死守護的東陵，得到一絲慰藉，也沒有人對他伸出援手，讓他活著獨自飽受苦難。”

  劉堯抿緊雙唇，猛點幾下頭：“是該恨！是該恨！”

  白琇瑩沒有說話，隻是悶悶地拔地上的枯草。

  劉堯皺眉：“你在想什麽？你敢對本王不耐煩了是嗎？”

  白琇瑩幾乎要給劉堯翻幾個白眼，然而劉堯的皇子脾氣來了，她也隻能避其鋒芒。

  於是她隨口說道：“我在想，大叔作為一個獨居殘疾老人，這些年是怎麽活下來的。”

  劉堯聞言，霎時陷入沉默。

  適才老人匍行於地，把嘴伸到水槽裏喝水的樣子曆曆在目。

  怎麽活下來的呢？

  安葬妻子後，靠著女兒賣自己得來的銀錢，請求好心的鄰居去換些果腹的食物。

  一點一點省著吃。

  渴了就爬去喝水槽裏的水，冷了就把身上那件襤褸的衣裳拉緊，困了就爬到家裏唯一能避雨的角落裏睡。

  就這樣一天一天的熬著，明明過著生不如死日子，卻怕女兒回來找不著母親也找不著父親。

  所以咬著牙也撐了下來。

  漸漸地。

  他爬過的地麵開始變得光滑，院子因為沒有人打理變得荒蕪，他還是咬著牙熬了過來。

  哪怕心裏知道，女兒不可能再回來了，也要固執地等著，等那一絲微乎其微的可能性。

  直到家裏的米糧用盡。

  直到身體再也承受不住長期衣不蔽體食不果腹的辛苦而徹底垮倒。

  終於，他看了看痩可見骨、人不人鬼不鬼的自己，又看了看一無所有的家。

  最後強撐著一口氣，想要爬到妻子的墳邊，與妻子長眠此地。

  結果，他們來了，並帶來了九月姑娘的死訊。

  因為這一群不速之客，他最終帶著憤恨與不甘離開人世。

  劉堯張了張口，好幾次欲言又止，最後說道：“說老人不太恰當，他真實年齡應該不到四十歲。”

  隻不過生活的苦難把他折/磨得不成人形。

  白琇瑩深吸一口氣，隨即道：“在大叔這件事上，我們的處理方式的確有欠妥當，然而事情已經發生，我們也改變不了既定的事實。”

  “我們唯一能補償的，就是讓他幹幹淨淨地與亡妻葬在一起，為他立下一塊刻著他名字的墓碑。”

  “同時，我們也不能因為這件事就放棄，相信還有好多姑娘的親屬，想要知道她們的消息。”

  “或許有的人家也遇到了九月當年的困境，而我們準備送到他們手中的撫恤銀子，就是能幫他們度過難關的救命錢。”

  劉堯悶不做聲，這次的事的確讓他很惱怒。

  然而這火氣來得莫名其妙，他自己也不知道是在惱什麽。

  但這件事，卻叫他明白了，原來無論是戰士還是百姓，在因為東陵而承受苦難後，是會恨東陵的。

  而他，覺得這個恨不好。