第96章 孫夫子

  “隻要我們在這裏住一日,安安便要當男孩一日，萬不可跟別人提起此事，安安可記住了？”

  “阿娘放心,安安誰也不會說的。”

  馮玉貞捏了捏握著的小手，身側小孩表情嚴肅,很珍重地將頭一點，差點把瓜皮帽都晃下來。

  “乖孩子。”

  她幫孩子把腦袋上東倒西歪的帽子扶正,順手摸了摸她的後腦勺,觸手一片平滑,很不適應。

  馮玉貞原先慣常早上為女孩盤一頭輕巧可愛的辮子。雖對自己的首飾衣裳粗粗略略,隻求體麵整潔，可卻很著迷於變著花樣打扮女兒。

  現在卻不成了,為了瞧著和這個歲數男孩一致,隻得粗粗梳了兩個總角。

  兩人走了不過半個時辰，視野裏紅磚綠瓦、敞著門的宅邸漸漸清晰可見。馮玉貞心中的忐忑惶恐更甚。

  她這步果真走對了嗎？會不會就此耽誤了女兒？若是真成了啟知學院的弟子,萬一安安不小心被拆穿了身份怎麽辦？

  樟木牌匾,紅底黑字,“啟知學院”四個大字筆勢遒勁,可依稀從中透見書寫之人的風骨。

  兩人走近,門裏突然跑出來一個胖乎乎的小男孩,穿著用金線勾勒花紋的錦衣，兩條小短腿捯飭地很快,哇哇大哭，一下撲到門口等候的男人腿上。

  “嗚嗚爹,爹我不不讀書了！”他哭哭啼啼地抽噎了兩聲,眼角冒著淚花,跟受了天大的刑罰似的：“夫子會吃人,還要伸手打我嗚嗚……”

  身邊傳來低聲：“真丟人。”

  嗯？

  ===第72節===

  馮玉貞低頭去看，卻見喜安皺著一張圓臉，有些厭煩地將目光從那個男孩身上挪開，抬腳踢開地上的小石子。

  這是被吵著了。馮喜安從小不像其他孩童似的肆意哭鬧，也最受不得有人在她麵前吱哇亂叫。

  搬家前，在那個小鎮上，喜安曾同其他孩童一塊湊在街頭巷尾玩耍。

  平日上樹爬牆，父母一收拾就撒潑耍賴的皮猴們個個被她管得服服帖帖。一天到晚跟在她屁股後麵喊姐姐，比小鵪鶉還乖。

  唯獨馮喜安興致缺缺，倘若不是阿娘怕她總不接觸外人，養得性情沉悶，這才執意把她推出門。

  年幼的女孩不虞時耷拉著嘴角，冷臉不耐的模樣和她爹幾乎有八分相似。

  她這點目中無人的毛病早不是一兩日了。退一步不提，當著人家的麵奚落對方實在太過無禮，馮玉貞難得責備道：“馮喜安，說什麽呢？”

  女孩忙不迭露出一個笑，討好地搖了搖她的手：“阿娘，是安安錯了……”

  話音未落，又有兩個人從府邸走出來，一老一少，在前的是位灰白長須，精神矍鑠的老者，他冷哼一聲：“哼，老夫不過是責你學識生疏，三字經背得磕磕絆絆，戒尺都沒抬，如此膽怯，怎麽做得好學問？閣下請回罷。”

  男孩這下連哭都不敢了，被訓得憋著氣，臉漲紅，男子大抵自覺被拂了麵子，又遷怒不爭氣的孩子，很快便離開了。

  馮玉貞心口一緊，這位老者應該就是遠近聞名的孫夫子了。

  自來到荊城後，她留意著各路消息，學院裏的這位孫夫子，早年為人太過剛直，不肯同流合汙，官場之路十分坎坷，頻頻遭到貶謫，最後心灰意冷，八年前致仕歸鄉，被啟知學院邀來教學。

  也是在他手底下，近些年來啟知學院接連出了三個舉人，秀才更不必說。

  同時出名的還有他的脾性，堪比茅坑裏的石頭，又臭又硬，哪怕權貴登門拜訪，倘若學生並無悟性，心性不佳，也毫不留情將其拒之門外。

  馮玉貞定了定神，領著喜安上前，待那夫子轉身，便見一個清麗的女人單獨帶著一個六七歲的男孩。

  男孩長相伶俐秀氣，一雙眼珠清淩淩的，黑白分明，對上他也不閃不避，大方自然。

  “打擾夫子了。”

  孫夫子的火氣尚還沒有散去，他眼睛盯著馮喜安，斥責道：“年歲幾何？男女七歲不同席，怎麽還牽著你娘的手？”

  馮玉貞一驚，怨怪自己做事不周全，趕忙鬆開，張嘴要道歉，可馮喜安隻眨了眨眼，鎮靜地將手收到袖下，像模像樣作了一個揖，回道：

  “學生姓馮名喜安，七歲。行至半路，途徑鬧市，車水馬龍，母親擔心我走失，因而才牽著。

  《禮記》確言‘男女七歲不同席’，然而卻也有‘孝子之養也，樂其心，不違其誌。’的準則，學生不欲以男女大防毀壞一番慈母心腸，想來考慮不周，夫子見諒。”

  她出言有理有據，隨口引出禮記的話，可見是將書背熟了，加上姿態不卑不亢，屬實是這兩年間難得的好苗子。孫夫子聽著，神情已經不自覺舒展開。

  嘴上仍然不肯鬆：“好一個伶牙俐齒的七歲稚兒。”實則真動了心思，又緊接著問道：“都這麽大了，可學過四書了？”

  馮喜安點點頭，孫夫子不聽她一麵之辭，隨即逐個抽背，馮喜安從容應對，孫夫子捋了捋胡須，露出一個好臉色：“不錯！跟我進來罷。”

  這無疑是初步認可了喜安，接下來還需要加以細問，馮喜安前腳被領進去，馮玉貞後腳想跟上，一隻手臂適時擋在她身前。

  “夫人，”男子聲音溫潤，卻不容拒絕：“家父不喜無關人等在旁。”

  馮玉貞險些撞上他，她急急停下腳，隻見身旁出手的男子歲數應當不算大，朗目疏眉，身形高瘦，身著牙色長衫，手裏擎著一把折扇，風度翩翩。

  他同孫夫子一齊出門，可未曾出聲，以至於馮玉貞都忘卻了還有這麽一號人物。

  聽他所言，估計是孫夫子的兒子。怪不得方才那個哭著出來的男孩父親也站在門口，原是一條死規矩。

  她伸長脖子又向門裏望去，喜安已經隨著孫夫子走入了屋室，身影消失在視野裏。

  馮玉貞說不上的低落：“那……我隻能在這兒候著嗎？”

  說罷，俄而抬起眼，濕漉漉的杏眼直直望著對麵的男子，頗有些懇求的意味。

  “夫人見諒。”孫嘉良偏側過臉，不去看她，輕咳了一聲清嗓子：“還望夫人放心，喜安聰穎，家父實則已然看中了她，隻是有心多問兩句。”

  他移步進門，回頭對身後的女人道：“反正是板上釘釘的事，不若由我帶夫人於這書院裏逛一圈罷？”

  “麻煩您了……孫先生。”馮玉貞神情明顯放鬆了一些，不想剛剛似的緊繃著。

  孫嘉良語氣溫和，領著她步入回廊，略微低頭，與她說話：“夫人不必客氣，我算不得什麽先生，不過湊巧有些閑空，來此地幫忙。再說我尚未及冠，當不得夫人一聲尊稱。我名嘉良，直呼名便好。”

  尚未及冠？馮玉貞有些詫異，粗粗一算，這人至少要比她小七歲，一時間哭笑不得。

  踏出蒼翠藤蔓攀爬其上的回廊，眼前豁然開朗，朗朗的讀書聲隨之傳入耳中。

  兩人下意識放輕步伐，不欲打擾他們，逐漸並肩而行。

  走到左側第一個屋子，房門禁閉，窗戶被打開了一條縫。孫嘉良解釋道：“裏麵的三位均為舉人，來年參加春闈。”

  再往前走的幾個屋子裏，依次是秀才、童生、還有未開蒙的幼童，各有一位夫子正在教學。

  兩人不知不覺便繞了一個圈，回到原點，見孫夫子和馮喜安就站在門口，馮玉貞趕忙快走兩步上前。

  “夫人，”孫夫子麵上帶笑，低頭看向喜安的目光又驚又喜，眼角堆積的細紋都深了不少。

  孫夫子問道：“夫人，喜安不願說，敢問她的蒙童先生是？”

  蒙童先生不就是“李熙”——崔淨空嗎？馮玉貞頓了頓，以免節外生枝，歉意回道：“他是個秀才，同我們說歸鄉種地去了。”

  “原是如此……”孫夫子很有些遺憾，但思及馮喜安驚人的天賦，遂正色道：“夫人，我欲圖收馮喜安為我的關門弟子。”

  馮玉貞喜出望外，忙拍了拍女兒的肩頭，將她推到身前，馮喜安脆聲道：“謝謝夫子！”

  心裏牽掛了好幾個月的事總算順利落地，馮玉貞踏實許多，回程時都哼起了歌。

  翻過一座拱橋後，不過一盞茶的功夫，兩人便回了家。

  馮玉貞打開門，卻和女兒一般，隻得停住，望著庭院裏的景象，很有些愣怔地站在門口。

  她為了盡早去書院，院子裏很多物件至今沒來得及好好收拾一遍，譬如周姓戶主竟然將一個陳舊的衣櫃撂在了院中央，也不說替她們搬了。

  她力氣太小，一個人抬不動，便撂在了哪兒。然而不過出去一上午的功夫，院子已經打掃幹淨，一片落葉也無，角落裏堆放著亂七八糟的物件。

  這是誰幹的，看成一目了然。

  可是馮玉貞沒心力去顧及崔淨空蠢蠢欲動的行徑，回家後便列出幾條要加緊購置的東西。約定兩日後上午去啟知學院，她得準備好拜師所需的束脩。

  馮玉貞思及孫嘉良那時跟她說的話，原來大部分學生都住在書院中，旬假時才可以出來透透風。

  她問道：“安安，日後你是要睡在書院，還是如今日一般兩地互訪？”

  馮玉貞當然還是想讓女兒在家裏睡，喜安再怎麽聰明終究還是個七歲的孩子，又有女扮男裝的秘密，她如何也放心不下。