第99章 永夜無光(13)
作者:
厲蘊丹謝此恒 更新:2022-12-16 16:48 字數:4091
第99章 永夜無光(13)
利達斯城,西街盡頭。
發瘋的子爵被捆縛在床上,四肢敞開,腹大如鍋。一個活物在他的腹腔轉來轉去,恍若嬰胎,時不時還頂起肚皮凸出一張怪臉。
他聲嘶力竭地慘叫,聲音震得紅磚房玻璃盡碎。獵魔人頂著音波朝他靠近,一邊將布團塞進他的嘴裏,一邊等待著厲蘊丹的到來。
十分鍾左右,滿身血味的厲蘊丹從窗外躍入。
甫一落地,她便問道:“這個是什麽情況?”
獵魔人早已習慣她的處事方式,直截了當地陳述道:“子爵昨晚帶回了一位歌女,與她共度一晚。結果歌女是‘弗滅’,他成了繁衍惡魔的器皿!”
弗滅,一種由男女之欲塑造的、擁有雙重性別的惡魔,具備著讓凡人看一眼就淪陷的美貌皮囊。
當它遇上對胃口的健康男女,便會讀取他們的心聲化作他們的“理想型”愛人。往往,男女總會被它蠱惑,並將自己交付給欲望。
殊不知,他們所享受到的感官快樂,都是一步步把自己推入絕望的基石。
待雲收雨歇,弗滅便與人體建立了最深的聯係——它會進入活人的身體,將自己化為魔胎。再在孕育的過程中分裂成男女兩個個體,進化成更高階的兩個惡魔。
故而,與其說弗滅是獨立的惡魔,不如說它是惡魔的子房。它自誕生起,就在尋找一個健康的培養皿。
偏偏,中世紀的貴族濫情無度,又標榜“這是浪漫”。久而久之,隻要是有不染上髒病的個體,幾乎都會成為弗滅的目標。原因無他,純粹是他們好上手。
“達諾琳大人,聖水對它沒有作用!”獵魔人大聲道,“往子爵嘴裏灌入聖水,弗滅並沒有死亡,塗抹在身上也不行。我們該怎麽辦?”
獵魔人所得的女巫傳承不全,自然不曉得該怎麽應付這情況。若是厲蘊丹來得晚些,他們大抵會殺死子爵。
厲蘊丹:“聖水對它沒用很正常,它被包裹在‘母體’的羊水中。”
她沒有藏私,把要點給他們補全:“孕育生命是一種生的創造,處於孕育期的人會被認為是‘造物主’。無論生命的好壞,隻要它處於人體中就會受到保護。”
“那、那該怎麽辦?”難不成要等魔胎吸幹子爵、撕開肚皮出來?
厲蘊丹:“給我一盆聖水,一個錘子和三枚純銀長釘。”
聖水和錘子很快送到,但純銀長釘卻沒有,隻好用銀樁代替。厲蘊丹將銀樁和錘子放入聖水,再從隨身背著的皮革袋中取出紫杉、花楸木、金雀花木放入其中。
攪拌、滲透、溶解藥性,她一手持起錘子,一手取過銀樁,說道:“紫杉種在墓地附近,帶著生死的力量,可以除魔;花楸木能保護人遠離惡靈和黑巫術,可以除魔。金雀花木也是一樣,能淨化能除魔。”
不過,金雀花木一般會被做成女巫專用的掃把,用來掃除厄運。
“錘是雷電的化身,長釘是力量的定向傳導。”厲蘊丹將銀樁尖銳的一端對準子爵的肚子,以極強的控製力和把握力,讓銀樁懸於肚皮半寸之上。
接著,她穩住左手,右手提起錘子狠狠砸下。待錘子與“釘子”接觸,發出“叮”一聲脆響。但見一股無形的錐刺力從尖端驟發,隔著肚皮打入內部的魔胎之中。
蠕動的肚皮突然靜止,子爵的慘叫聲緩緩停下。
厲蘊丹不緊不慢地撚起第二枚銀樁:“第一枚釘子是‘打斷孕育的進行’,第二枚釘子是‘打斷惡魔與人體的聯係’,第三枚釘子是‘打斷二者靈魂上的契約’。”
將銀樁懸於半空,厲蘊丹擊落第二錘。刹那,子爵慘叫起來,可他發出的聲音不光有自己的,還有惡魔的。堪稱三重魔音繞耳,刺得人頭昏腦漲。
子爵抓狂哭喊:“不要再打了!求求您!我會死的,求求您!”
厲蘊丹冷靜地打下了第三枚銀樁——
這就是代價。
惡魔從不是什麽善良的物種,一旦人類與它做下交易,勢必會被帶走最珍貴的東西。要麽是親人,要麽是生命,最嚴重的是被帶走靈魂,永生永世都要受惡魔驅使,成為它的奴隸。
弗滅給人類帶來感官享受,要的卻是人類的性命。她不難想象這個男人最後的下場,即使驅逐了魔物,憑著這具快被蛀空的身體,他也活不了幾個月。
“叮!”
靈魂與靈魂的契約斷開,子爵再也發不出叫聲。而他鼓起的肚皮劇烈地蠕動了一陣,又在瞬間幹癟下去。
沒多久,漆黑腥臭的血塊從他的口鼻排了出來,染髒了整張床單。子爵暈死過去,而獵魔人開始收拾現場。
事畢還沒多久,一名獵魔人匆匆趕來:“尊敬的達諾琳大人!太陽快下山了,有一隻惡魔跑進了城外的叢林,我們不知道該往哪兒找?”
厲蘊丹:“我教過你們靈擺占測法。”
“叢林的能量很混亂,靈擺沒辦法給出方向。”
“去取七根蠟燭,要白色。”
“是!”
越是深入運用女巫傳承,厲蘊丹就越明白這是一套係統地針對惡魔的打擊方式。想來女巫的曆史遠不止明麵上的幾百年,她們更可能傳承了數千年。
或許,千年前對她們這個群體另有稱呼,不叫女巫;或許,她們其實一直在遭受迫害,所以要不停地更換名稱。可無論是何種情況,都不可否認女巫傳承擁有強大的力量和智慧,她們是守護這個世界的光。
如果世上仍有強大的女巫,那麽試煉場永遠不會變成試煉場。
可惜了……
厲蘊丹將七根蠟燭一字排開,給每一根都點上火。她站在原地不動,任由叢林的風拂過蠟燭,不論是吹滅還是更改火勢,都由它們自行調節。
夕陽西斜,她的授課卻沒結束:“這是蠟燭占測法,很費勁,但答案準確。”
“白蠟燭是淨化與真理,適合任何人使用。以蠟燭占測人或物在哪,要看它的燭油往哪個方向滴落。林中的風會帶來信息,不要去刻意遮擋它。”
獵魔人紛紛站在她身後,漸漸形成了以她為首的行動模式。
他們安靜地聽著她的每一句話,並將之奉為圭臬。全新的知識,銜接的傳承,高效實用的法門,他們的心在向厲蘊丹集聚,已經到了她說一絕不說二的地步。
風吹過,蠟燭滴落的液體幾乎集中於同一個方向。
厲蘊丹看向那方,道:“風沒有吹滅蠟燭,說明惡魔沒有離開占測的範圍,它仍在林中,你們朝著燭液滴落的方向追。”
話落,身後的人影消失大半。他們以最快的速度殺進叢林,直指一個方向!
很快,林間傳來激烈的打鬥聲,伴隨著一身滋啦滋啦的聖水腐蝕聲,一切歸於平靜。
夕陽消失,燭火湮滅。厲蘊丹帶著獵魔人收隊回城,開始了新一輪的防守與進攻。
……
如此持續半月,下弦月已轉成上弦月。薩迪克國的各地小鎮都遭到了惡魔的侵犯,雖說情況能被控製,但這絕不是長久之計。
第六月,厲蘊丹成功打入獵魔人的內部,宣幽儀被授予“聖女”的頭銜。
第七月,厲蘊丹成為獵魔人之首,步步為營地了解這個群體,並將他們收歸己有。與此同時,以“修補獵魔人傳承”為名,她在教廷培養獵魔人的地方翻出了不少有意思的東西。
一些零零碎碎的、女巫的傳承。
其中,隻言片語的記錄中有提到百年前被帶回教廷的女巫——瑟拉菲娜。
厲蘊丹鎖定這個名字,細細地讀下去。
“邪惡女巫安潔莉卡被處於火刑,她的靈魂將在聖潔的火焰中得到淨化,將在水流的衝刷中洗去罪惡。而女巫瑟拉菲娜在天父的神像前悔過,將教廷的獵魔人傳承交還,公主奧莉薇為她求情,相信天父願意給她一次重生的機會……”
說是“歸還獵魔人傳承”,實則是對女巫傳承的一次掠奪。
由於係統地學過這些,厲蘊丹明白所謂的獵魔人隻是女巫的剪影而已。培養獵魔人的手段方式,無一不在按照培養女巫的方式進行。可培養者又不願意讓他們掌握太多的力量,因此將他們訓練成了一批能用又不能用的半吊子。
可憐這群與惡魔仇深似海的獵魔人,在不知不覺間淪為了棄子……
不過,也難怪瑟拉菲娜能從教廷回來,複歸寧圖度過餘生,原來是交出了一部分傳承嗎?隻是沒想到會有公主替她求情,她就不怕被打成女巫同黨?
將羊皮書放回原處,厲蘊丹讀起了試煉場的簡史。
托曆史書的福,她總算在這個沒有報紙的試煉場弄清了時間線。原來,她不是處於“貝內爾·利奧波德”伯爵死後的一兩年,而是處於他死後的一百多年。
目前是1811年秋,也是原住民常說的“獵魔曆63年”。時間線再往上推,許多大事件的記錄變得模糊,有且全覆以“獵巫”的字眼。
厲蘊丹離開獵魔人的休息處,徘徊在教廷的長廊上。她發現這個時代的人很喜歡以畫做記錄,往往把一些隱喻融入畫作中。
她看見教皇像,從初代女巫之子到目前的不知名者。
她看見修女牧師的祝聖場景,他們虔誠地跪在神像前,專注且認真。
她看見曆代主教的合影,看見新生兒做洗禮的畫像,看見獵魔人戰鬥的姿態,卻獨獨不見瑟拉菲娜做懺悔的油畫……按理說,這種“大事件”理應被留下來,不是麽?
深夜,厲蘊丹又出了一次任務。待惡魔驅逐完畢,她有意無意地問道:“達利莫爾是王城,對吧?”
“對。”獵魔人頷首,“達諾琳大人是想去王城嗎?可是,沒有國王的召喚,我們獵魔人不能隨便踏進王城。”
厲蘊丹:“主教可以嗎?”
“可以,您問這些幹什麽?”
厲蘊丹笑笑:“我沒有去過王城,想去而已。”是時候做掉諾伊雷奇了。
接著,她對獵魔人說道:“如果獵魔人這個群體遇到了危險,你就帶著他們去昆西小鎮。我在昆西有一座大房子,缺不少廚師馬夫和侍從。要是昆西裝不下你們,就去寧圖、塞拉什……明白了嗎?”
獵魔人聽得一愣一愣的:“請問,我們會遇到什麽危險?”
厲蘊丹:“你會明白的。”
她特地留了兩個獵魔人在昆西,想必小鎮的民眾已經很習慣獵魔人的存在了。隻要不排斥,一切皆能化作她的力量。
厲蘊丹:“答應我一件事,如果有人想學獵魔人的技法,不要拒絕,教給對方。”
“……是。”
之後,她與教廷“一條心”,不遺餘力地將宣幽儀捧上聖女的神壇。鑒於厲蘊丹實力高強,出手就沒她治不了的惡魔,由她“效忠”的聖女自然也是大眾的崇拜者。
不久,宣幽儀開始代表教廷在外行走,給井水祝聖、為利達斯祈福,得到了一片好評。同月,王庭向教廷發出邀請,表示要見一見聖女。然而,他們不允許聖女帶上專屬的驅魔師。
宣幽儀:“就很離譜!明明都要靠獵魔人過活,居然還覺得獵魔人地位低下,他們的腦子是不是進了水?就這也能是上位者,當了那麽多年國家還沒滅真是奇跡!”
厲蘊丹:“我會在你身邊的,你安心去吧。”
是夜,接近滿月。
諾伊雷奇的身影消失在教堂外,厲蘊丹默默地注視著他,準備去收割自己的獎勵點。
閑置得夠久了,他久久沒解決聖女,已在惡魔中的威望將至最低。此次前去,身邊已無半隻惡魔,正是她動手的最佳時間。