第93章 永夜無光（7）

  　　這一晚,人們聽見了寧圖湖傳來的巨響。

  　　可因為怕死，他們不敢在黑夜中發出聲音,也不敢起身查探,隻蒙著被褥裝睡，急得是百爪撓心，卻猜不出誰勝誰負,亦或是兩敗俱傷？

  　　直到空闊的街道上再度傳來馬蹄聲……

  　　仿佛是預見了終局，他們一把捂住嘴激動到落淚，再一遍遍親吻幼兒的額頭，無聲地訴說著欣喜。

  　　難耐的哽咽聲斷斷續續,偶爾會摻雜著孩童懵懂的發問：“媽媽，你為什麽哭？”

  　　“我的孩子，噩夢結束了。”

  　　雖然外麵沒有傳來人的腳步聲,但他們知道女妖的恐怖統治已經落幕。

  　　經曆過三個月的死亡壓迫，他們多少摸清了女妖的脾氣。她是個葷素不忌的主,在吃不到活人的時候，也會捕食去湖畔飲水的牛羊馬鹿。如果驅魔師敗於女妖之手，那麽馬蹄聲不會再響起。

  　　他們終於不用在擔驚受怕中入睡,不必再憂慮下一個受害者是不是自己。

  　　太好了！真是太好了！

  　　翌日，曠了幾十年的鄉紳家門口來了不少鎮民。他們想得到一個確定的答案,也想見一見那兩位實力強勁的驅魔師。

  　　可惜宣幽儀力竭尚在昏睡,厲蘊丹麵冷顯得不好接近，最後還是鄉紳兄弟出麵做出解釋，並告訴他們可以去湖邊打撈死者的屍骨，讓他們入土為安。

  　　看著這對善良的兄弟,厲蘊丹問道：“你們不怨恨嗎？”在她告知他們一些秘辛後。

  　　他們的祖母是一位女巫,曾為這座小鎮帶來庇護。可鎮民對她的回報是訴諸教廷、迫害她的友人和丈夫,甚至劫掠了鄉紳家的財產，還讓她遭受了被獵魔人關押的屈辱。

  　　即使最後她被放歸，可心靈上的創傷真能一並抹去？

  　　同為女巫，安潔莉卡尚且咽不下這口氣，寧願詛咒自己也要讓小鎮付出代價。而瑟拉菲娜到底是心善到何種程度，竟能讓自己、讓後代做到放下？

  　　“說不怨恨是假的。”兩兄弟回答得很實誠，“隻是，祖母曾給家裏定過訓誡，希望她的後代不要活在仇恨之中。父親在世時也對我們說過，不要輕易地去恨，否則對方真的會因為我們的恨而死去。”

  　　他們曾以為這是一句玩笑話，可就在昨晚，他們居然得知自己是女巫之後。

  　　想到女巫的神秘強大，他們不禁懷疑自身確實蘊含著這樣一股力量。要是恨一個人就能讓對方死去，那麽可怕的不是力量，而是他們本身。

  　　“我們，不希望變得麵目可憎。”

  　　這是他們給她的答案，即使他們不是女巫，卻也繼承了女巫的精神和意誌。

  　　“對了，箱子！”

  　　像是突然記起了什麽，兩兄弟前後跑上樓。在厲蘊丹的注視下，他們撥開祖母和祖父的壁畫，從畫後摸出一把鑰匙。再蹬蹬蹬地跑上閣樓，取下一隻紅皮木箱。

  　　“尊敬的驅魔師大人，請您收下這個！”

  　　“祖母有交代過，如果家裏出了女孩，就把木箱交給她，這是她為她準備的禮物。如果不幸沒出女孩，就把木箱交給‘安葬好友’的人。”

  　　他們一直沒弄明白“安葬好友”是什麽意思，直到得知祖母的好友是“邪惡女巫”安潔莉卡……或許祖母早就預見了今天，而為了讓安潔莉卡的亡魂得到安息、不再沉淪於仇恨，她做下了如此安排。

  　　厲蘊丹萬事明了。

  　　想來湖中女妖不是被她解決，也會被瑟拉菲娜的後人解決。

  　　沒準十幾年或幾十年後，會有一個跟瑟拉菲娜長得相似的女孩出現。她會繼承她的衣缽，站在女妖麵前。待見到那張與好友相似的臉，不知女妖會作何感想？遺憾的是，這個故事沒有機會出現了——

  　　她接過了木箱，道一句：“謝了。”

  　　“您無需致謝。”兩兄弟笑道，“隻是有個小小的請求，祖母說過她的東西隻能交給女孩。”

  　　不是沒好奇過祖母留下了什麽，他們小時候也曾想打開木箱。

  　　然而，無論他們怎麽摔打、切割、拆卸箱子，箱子就是毫發無損，連取了鑰匙開都不行。反倒是父母知道後對他們進行了混合雙打，導致他們看見箱子還留著點心理陰影。

  　　“請問，有關安潔莉卡的事後續該怎麽處理？”

  　　等鎮民們打撈完屍骨，大概會對安潔莉卡進行新一輪的鞭撻。誠然她殺人如麻、罪無可恕，但一切的成因太過複雜。

  　　厲蘊丹回道：“我會解決。”

  　　在一個大部分人都不識字、還沒受過教育的世界裏，有些帝王權術便用得上了。她無需親自出麵做解釋，或是指責鎮民的先祖造過孽，有且僅需要給孩童一些糖豆，讓他們散布一個故事即可。

  　　童言無忌，也最方便利用。縱觀曆代王朝新貴上位，不都用過這種手段麽？

  　　什麽童謠傳唱“真龍入夢，貴女得孕”，讓血統不純的統治者收獲一個“純血統”；什麽童謠傳出“麒麟太子，腳踏神龍”，以此引起帝皇父子猜忌、權力相爭，讓幕後者坐收漁利……

  　　實例太多了，她懂，都會。

  　　於是，當第一個孩子說出“夢見”了百年前的往事後，越來越多的孩子也冒出來“佐證”這個說法。

  　　毫不意外地，鎮民不再討論女巫之事。許是為了平息女巫的亡魂，防止她回來報複，他們懇請驅魔師將亡靈送走。

  　　厲蘊丹自是答應，但她拒絕眾人參與，也沒讓任何人知曉入葬地點。故而葬禮極簡，僅四人一馬一畫像而已。

  　　當她把畫像封入木盒，再把木盒埋入泥土——突兀地，她聽見了木箱的鎖被打開的聲音。

  　　厲蘊丹轉過頭，就見宣幽儀一臉詫異地端著木箱，滿臉懵逼：“我不知道，它突然就開了。”

  　　箱子裏別無它物，是一頁頁寫滿的手劄和幾本羊皮書。

  　　厲蘊丹道：“看來鑰匙是個幌子。”

  　　開木箱所需的從來不是一把鑰匙，而是心願的達成。

  　　……

  　　來時四人一馬，去時兩人一馬。無需車夫，天馬自是識途。

  　　它四平八穩地拉著車，回程之路崎嶇不平，它愣是沒讓車廂顛簸一下。而在光線充足、靜謐安穩的車廂裏，厲蘊丹翻著女巫手劄，宣幽儀卻是碰也不碰。

  　　她並非不好奇，隻是怕被詛咒了：“大佬，萬一女巫定下的規矩是‘隻有繼承人能看，別人誰看誰死’，那我不就死得太冤了！”

  　　“要不你先看吧！等你確定上麵沒有詛咒，我再看也不遲啊。”

  　　說得有理有據，使人信服。

  　　厲蘊丹頷首，便不再管她。她看手劄的速度很快，似乎沒任何閱讀障礙。哪怕上麵全是詭異的煉金符號，她也能流暢看完。

  　　瑟拉菲娜的手劄給她留下了不少信息，譬如女巫分先天與後天，但其實二者沒什麽高低之分，因為學到最後都會殊途同歸。

  　　譬如女巫有不同的天賦和不同的分類，常見的是白女巫和黑女巫。可無論使用的是白魔法還是黑魔法，都不能作為評判女巫善惡的標準。女巫的存在是為了守護，不僅是守護他人，更是守護自己。

  　　手劄中寫道：“請不要浪費自己的天賦，這是神明賜給女孩的力量。祂們希望我們能在亂世中保全自己，也能通過自身的能力和付出收獲尊重和敬意。”

  　　“女巫將與黑暗作鬥爭，並擁有著結束黑暗時代的能力。隻是這條路注定痛苦又艱辛，死在路上的先輩不計其數。她們被燒死，被驅逐，被追殺；她們受歧視，受壓迫，受磨難……可我依然選擇成為一名女巫，為了不辜負這份力量，也為了我想要守護的心。”

  　　“他們帶來了惡魔，女巫會結束罪惡的一切。”

  　　接著，手劄中記錄了一部分曆史。據瑟拉菲娜所言，女巫在幾百年前本是受人敬重的職業。可不知為何，一名成名已久的草藥女巫治死了國王的愛子，從此開啟了“女巫人人喊打”的時代。

  　　“威倫國王燒死了草藥女巫·愛塔，惡魔也在這一年降臨。女巫們聯手消滅了惡魔，驅逐它們重歸地獄，可惡魔蠱惑了人們，說是女巫打開了地獄之門。隻有世界上的女巫消失，地獄之門才能被封鎖。”

  　　可憐女巫的付出竟不敵惡魔的一句謊言，人們翻臉無情，開始萬惡的獵巫運動。

  　　他們殺死巫女，霸占她們的財產。又燒毀她們的書籍，斷了她們讀書識字的機會。之後，無數見習女巫被逐回家園，淪為工具；實力強大的女巫聯合起來奪下公國，卻被人坐實了“女巫能召喚惡魔”的罪名。

  　　近百年的動蕩與戰火，女巫死於源源不斷的惡魔之手，也敗給了人類的背刺。

  　　而等女巫消失於人間，人們卻發現惡魔並未消失——這才察覺不妥，還念起了女巫的好。不過那時的女巫已不會現身人前，她們雖不忘初心，卻也知曉有些人不值得救。

  　　又百年，活人深受惡魔荼毒，而再一次站起來拯救他們的仍是女巫後嗣。

  　　“黑女巫的長子成為了一名牧師，並建起了教廷。為了保護像他妹妹一樣的女巫，他建立獵魔人的隊伍把女巫編入其中。可好景不長，他被惡魔所殺。”

  　　再後來，教廷的教皇換了人。女巫在獵魔人裏失去了立足之地，再度過上了顛沛流離的生活。她們幾度想整合一個聯盟，無奈受到的背刺實在太多。

  　　最終，就成了眼下的局麵……

  　　厲蘊丹看完這段簡史，久久不曾翻動頁麵。她的異常引起了宣幽儀的矚目，後者問道：“大佬，你怎麽了？”

  　　厲蘊丹道：“隻是心生感慨，做人合該狠辣一點。”

  　　但凡女巫懂得“誅你九族”，也不會被逼成這樣。她們沒輸給誰，隻是輸給了自己的良心和人性的純惡。殊不知，以惡製惡，無咎。

  　　將簡史合上，厲蘊丹看起了魔法基礎。也是直到看了基礎，她才明白為什麽巫師的扮相總是很怪異。

  　　其實，魔杖並不是施展魔咒的必需品，它隻是巫師手指的延伸和代替。但因為用手指指著人並不禮貌，且魔杖具有一定的輔助作用，所以後世的巫師慣常使用魔杖，還喜歡收集各種材質的魔杖。

  　　至於戴尖帽——在煉金術中，三角形被認為是最穩定的能量吸收器。巫師頭戴尖帽便是一種暗示，表達著“與神明鏈接，能力無限”的意思。

  　　咒語可以大聲的念出來，巫師或多或少都有言靈的能力，可以令咒語的威力翻倍。當然也可以不念，前提是已經把這條咒語運用得滾瓜爛熟……

  　　接著，羊皮書裏記載著一大堆魔法儀式、黑白魔法咒語、草藥配方和符文運用，以及手作品的製作方式，甚至還記錄了不少惡魔的資料和弱點。

  　　譬如殺死吸血鬼的方法除了聖水銀樁，還有斬首、銀十字淨化，或是拖出吸血鬼的棺材去陽光下暴曬。

  　　譬如樹妖帳篷的製作方法，需要把樹皮放入聖水浸泡，在陽光下暴曬，再剝成一縷縷細絲用純銀紡錐繞起，再慢慢織成布匹。

  　　瑟拉菲娜沒有藏私，把自己所學的一切都寫進了筆記。她幫厲蘊丹推開了新世界的大門，帶她領略了另一種能量體係。

  　　“選擇一位神靈給出信仰，作為交換，神靈會賜給你對抗黑暗的力量。但不是信神者都能獲得神靈的青睞，祂們的信徒往往隻有幾位。”

  　　原來如此，女巫除了天生的魔力，有一部分力量源自神力。可是，神靈既然存在，為何不管信徒死活？是無法插手還是別有隱情？

  　　厲蘊丹繼續看了下去。

  　　【叮！隱藏支線解鎖達45%，死亡率提升至60%，請您提高警惕，注意生命安全。】

  　　直到黃昏日落，宣幽儀搭好樹妖帳篷。看完所有筆記的厲蘊丹才從書海中抬起頭，吐出一口濁氣。

  　　她把女巫手劄交給宣幽儀，示意她放心學，沒有詛咒。不久，她取出女巫愛麗莎送給她的魔杖，撥開帳篷往外走，準備找魔物練練手。

  　　宣幽儀：“大佬，你去打野嗎？要短燭不？”

  　　跟班做到位，她把點亮的短燭遞給厲蘊丹。她不擔心她的安危，隻擔心森林的地形會不會大改，小動物還能不能有家，嘖。

  　　厲蘊丹點頭，拿著短燭離開了。

  　　天黑了下來，宣幽儀打了個哈欠準備早點歇息。感謝試煉場，幫她治好了熬夜玩手機的病。誰知她鋪蓋一卷堪堪倒下，就聽外頭傳來地動山搖的一陣巨響。

  　　“轟隆！”

  　　瞬間，林間烏鴉大片飛起，小動物爭先恐後退散。宣幽儀從帳篷裏探出頭，就見一道金色閃電劃破長空，精準無誤地暴擊雲層中的惡魔，將它轟了個粉碎。

  　　她已見怪不怪：“不愧是大佬。”

  　　天馬認同地點頭。

  　　感慨完畢，宣幽儀縮回帳篷，天馬在湖邊照自己的英姿，而森林中魔力湧動，恍若魔王出世一般地轟出大規模殺傷性咒語，攪得高空沒一隻惡魔敢飛過。

  　　末了，厲蘊丹甩了甩冒煙的魔杖：“承受不了嗎？”她還沒熱完身，魔杖卻先罷了工。

  　　看來，等回到太乙天墟得換一根結實點的甲級魔杖，這樣就可以24小時無休地發禁咒轟炸了。

  　　嗯，她似乎找到了比加特林更好玩的武器。

  　　女巫愛麗莎說得不錯，魔杖可以多備幾根。不用時拿來盤發，要用了隨手取下，平時還能抽出來當筷子扒飯。要是做得尖利些，還能烤個串，開開鑰匙孔。

  　　厲蘊丹暫時收起了魔杖，她打算在森林裏找找千年以上的木材，削幾根魔杖備用。

  　　她沒入黑暗，恍若黑暗本身。

  　　與此同時，在高空逃竄的魔物用魔語傳遞著一個信息：女巫回來了！有一名強大的女巫在人間行走！殺了她，快殺了她！