……

  “唉，一群凡夫俗子，真是不可理喻……”

  孔廉望著那賓客大口吃肉的情形，努力吞咽了下口水，酸溜溜的嘀咕了一句，然後繼續俯身夾起醋石塞入嘴裏吸吮了一陣幻想著自己在吃雞肉的情形，然後就著白酒一口悶下，咂了咂嘴。

  酒肆裏的賓客和酒保等人都知曉孔廉的德性，嬉笑一陣後，也就不再去理會他，自顧自的繼續開始喝起酒來。

  這時，一名十一二歲的孩童走進酒肆吆喝起來：“賣報賣報，諸位有要賣報紙的麽？兩文錢一份，新出的遠東時報……”

  “給我來一份……”

  “我也來一份……”

  永安普通百姓的溫飽問題解決後，閑來無事最喜歡看的都是報紙，依排版頁麵訂下兩文到五文一份的價格十分親民實惠，是普通大眾百姓的精神食糧。

  很快，報童手中就少了十幾份報紙，懷揣二十幾文錢歡喜地的離開轉道其他酒肆去了，今學堂放假，他也趁機出來補貼家用，減輕家裏的負擔。

  事實上，學堂讀書這一塊已經替這些孩子的家庭減輕大筆負擔了，但畢竟很多家庭依然不富裕，仍然需要一家人努力補貼家用。

  而酒肆之內，很快就傳來翻刷報紙的聲音，凡是識字的都仔細看著報紙上的內容，不時和桌前一起喝酒的同伴評頭論足，頗有指點江山之意。

  孔廉也喜歡看報紙上的內容，雖然他對劉策執政冀州的一切所作所為十分不滿，甚至有著沒來由的怨恨，但依然擋不住他喜歡看報紙的心態。

  不過，今他沒有買報紙，因為現在他身上已經是身無分文，沒錢買報紙，隻能豎著耳朵聽周圍賓客讀報紙上的內容……

  隻聽其中一桌的賓客，舉著報紙大聲念道：“秦墨秦主事強烈譴責高密叛軍意圖分裂大周的行為，軍督府呼籲高密應該保持冷靜，以大局為重，莫要一錯再錯，視下蒼生百姓與不顧，做出那種令親者痛，仇者快的事來，

  同時希望各方世閥保持克製，莫要擅啟兵戈，爭取和平解決眼下糾紛，還下一片安寧，軍督府本著以和為貴的原則，盡力居中調和，以免事態向不可挽回的方向發展……”

  高密叛亂建立大齊王朝的事，已經傳遍中原各地，但不少地方想完全傳達至少還要幾個月時間，不過有了報紙這個輿論利器，僅幾時間全冀州包括整個遠東基本上都知道了……

  聽完那賓客念叨的內容，酒肆各人也是唏噓不已，現在大周皇室已經暫遷蜀地武都，中原京畿各地局勢一片混亂，各地響應勤王的世家，都在暗中擴備自己的勢力，待來年開春之際定會有一場激烈的神都爭奪戰會在中原大地上演，到時會死多少人這誰也不知道……

  當然，酒肆更多人都慶幸自己目前身在冀州邊郡，有軍督府的鐵軍守護自己的身家安全，可以在這裏安居樂業，不必擔心會被兵烽波及，心中對軍督府和劉策還是充滿感恩的心態。

  聽完那人所念的內容，孔廉也是猶自歎氣，擺出一副憂國憂民的態度，忍不住大聲道：“國難當頭，身為儒子，卻不能為朝廷盡心效力，實在是慚愧啊……”

  不想孔廉這番話立刻引來周圍賓客的白眼，孔廉什麽德性大家都心知肚明，這種人膽怕事，什麽本事都沒有，卻又偏偏總覺得自己滿腹經綸不被重用，到底就是一個表裏不一的偽君子而已。

  同樣是儒生，人家秦墨秦主事就言行一致，全身心為軍督府和百姓謀取生計，且從不大話，給人感覺就分外舒服，宛若白玉君子，毫無瑕疵。

  差距，是對比出來的……

  那賓客翻了一頁報紙，繼續念叨：“冀北總指揮使陳慶言，東部草原呼蘭賊患雖平，各族族民與軍督府之間近來交往密切，然，在塞外與冀州之間實現難得和平共處的契機下，仍有一撮居心叵測的異族馬匪執迷不悟，

  甘為已經如同喪家之犬般的呼蘭人充當爪牙，三番五次侵擾朔方城邊郊的部落族民，給朔方城池建設造成了很大困擾，也遭到各部族民的共同譴責，

  對此，總指揮使陳慶表示，對於這種企圖破壞來之不易和平的跳梁醜，軍督府絕對不會姑息，定會要讓他們付出慘痛的代價，

  另外，陳總指揮使呼籲那些在塞外安家和工作的中原以及塞外的百姓切實保護好自己的性命，發現馬匪蹤跡，一定要第一時間通知在草原各地巡邏的邊軍將士……”

  這段話的內容其實也在釋放一個消息，邊境並不太平，雖然最大的勢力呼蘭人被打的幾乎全族覆滅，但依然有不願意與軍督府合作的部族存在，如果有商販想要出塞做生意的話，務必要多帶些護衛隨行，以免造成意外突發事故。

  孔廉聞聽報紙內容，喝口一口酒，咂了咂嘴道：“俗話以和為貴，軍督府一直用強硬手段迫使人屈服，必會引起異族人反彈，到底還是當以聖人古訓循循善誘，慢慢教化他們方為上策啊……”

  “放屁！”

  孔廉話音剛落，一名賓客就忍不住對他大罵一聲。

  “你個窮酸書生嘀咕什麽呢？聖人教化？我看你是念書念傻了吧？你那麽尊崇聖人訓，你倒是讓去馴化他們試試！你敢麽你？”

  麵對賓客的奚落嘲諷，孔廉連忙縮了縮頭，暗自了句匹夫當真不可理喻後，再次端起酒杯喝了一口酒，權當剛才那些話他沒聽清。

  對於這個插曲，酒肆內各人都隻是頓了頓，誰都沒在意，那賓客回頭望了孔廉一眼，然後繼續開始讀起了報紙。

  隻見他翻了一頁，看到一條新的內容後，不由蹙了蹙眉頭，念了起來：

  “軍務參謀議政仕官葉胤葉公子在一次軍督府例行內務會議上指出，決定家庭地位的先決條件，不該是以男尊女卑來決定，當是以對家庭付出的貢獻和能力所來衡量，

  他舉例稱，一戶家庭中，丈夫收入為五兩，而妻子收入為十兩，這時丈夫又有何麵目再對妻子指手畫腳？反之也亦然，同時葉公子強調，決定家庭地位最有力條件就是收入對比！”

  （縱橫學講究的就是利益為先）

  這番話念下來，酒肆內頓時鴉雀無聲，對葉胤在報上所言內容，其實酒肆內不少老少爺們都是非常難堪的。

  冀州、漢陵各處女人從事的行業越來越多，畜牧業、紡紗業、商業、教育業各處都有女人的身影浮現，而且她們的收入也不低，又勤勞肯吃苦，收入比自己男人多幾倍的已是屢見不鮮……

  更可怕的是，以前那些女人基本是足不出戶待在家中照顧老人孩，要麽就學做女紅，這見識也就比男人短了很多。

  可現在劉策和秦墨直接鼓勵女人上街，尤其是強製適齡女童免費入學後，這情況已經有了一絲“不好”的苗頭。現在女人們見過世麵後，都有了自己的思想意識，加上自己有了收入，證明自己有能力照顧自己後，開始對自家男人，尤其是錢賺的少的男人有些微妙的變化……

  這讓不少男人感到一絲深深的危機感，不少人私下甚至抗議軍督府這種違反“人倫常規”行為，建議取消軍督府給予女人的一係列權利，以免出現“陰盛陽衰”的混亂局麵……

  這種情況甚至驚動了遠東總督府，時值十月初，薑潯曾親自上軍督府以總督名義強烈要求秦墨取消這一措施，秦墨是頂著巨大壓力與薑潯在府廳足足辯論了三個多時辰，最後秦墨以“軍督大人回來再議”和“會慎重考慮”才好不容易將他打發走了。

  那些在各行各業的女工和學堂女師好不容易嚐到用自己勞動所獲得財富的甜頭後，在得知薑潯高壓逼迫秦墨廢棄這一政策時，無不擔憂自己的命運就要重回原點。

  結果，就在下一期新出版的遠東時報上明確規定：冀州內務不容他人幹涉。

  短短幾個字徹底讓那些女子放下心來，同時也讓不少心中依然堅定男尊女卑的那些男人好一陣氣餒。

  而當時薑潯看到遠東時報上內容第一反應就是覺得自己被耍了，於是親自跑廚房拿了把菜刀打算單槍匹馬殺入永安軍督府，揚言要跟秦墨來個你死我活的公平對決，好在被史夫人和管家給攔了下來，好言相勸讓他想明白劉策和薑家的關係，這才讓薑潯冷靜下來，也不再過問冀州的事了。

  總之，對於葉胤在報紙上的表態，可謂是毀譽參半吧，不少人暗中罵葉胤不是男人，胳膊肘總向女人靠攏……

  其實，他們完全多慮了，整個冀州總體而言，還是保守的女性占多數，能力超過男人的女人目前也是屈指可數，這種政策反而更加激發了男人的意誌，為了自己顏麵為了這個家變的更加努力。

  對於這樣的消息，孔廉除了謾罵幾句表達不滿外，倒也沒其他反應，繼續夾起蘸了醋的石子兒塞到嘴裏津津有味的吸吮起來。

  等他再次吐出石子兒放到醋碟上，酒肆外忽然出現一道身著軍戎，披著鬥篷的軍士，向酒肆內張望一陣後，徑直來到孔廉的矮桌對麵，盤腿席地坐下。

  孔廉沒有在意坐在自己對麵是什麽人，自顧自繼續倒滿半杯酒，一口喝幹，想再倒是才發現酒壺裏的酒水已經空了。

  “哎……”

  孔廉歎了口氣，顯然他還沒喝過癮，但現在身上已經沒錢了，也隻好起身準備離去。

  就在這時，他對案前的軍士一把手拉住了他：“孔兄，許久不見了……”

  孔廉感覺手臂上傳來一陣結實的力道，不由露出一絲痛苦的神情，又聽那聲音似乎十分熟悉，這才抬眼望去，頓覺眼前這名衝自己微笑的軍士，眉宇間透著一股子淡淡的英氣，似乎很是麵熟。

  良久，孔廉頓時瞳孔一縮，驚呼道：“扈……扈清……怎麽是你？”

  這軍士正是上半年第一批招募新兵中一員——扈清。

  此時的扈清與半年前相比，身上那股子酸儒氣息已經被磨去了不少，長時間的訓練讓他看上去分外的精神。