第60章 修複

  前後忙了三個月, 《明氏草藥圖經》鏤印之事終於塵埃落定。

  定稿之日，明琬親自登門拜謝為醫書批注作序的左太醫令周時青。當初明父肝衰垂危之際，亦是這位德高望重的老太醫念及同僚之情為其奔波忙碌。

  “你是個好孩子, 當初你爹第一次領你進太醫署時, 老夫便知你與旁人不同。雖非天資奇秀，但著作立言之事, 本就不看才華, 唯堅忍赤誠者能成。”

  周太醫已經很老了，待過完今年，便要告老回鄉。談及往事, 這位鶴發雞皮之態的老者拄著拐杖, 唏噓道：“可惜了，出嫁婦人本不能再入太醫署，但當年念在你在太醫署門外設攤為宮人問診，口碑破佳，我們幾位醫官原是打算聯名舉薦，要破格提拔你為針師博士的。”

  明琬竟不知還有這麽一段過往，她竟是險些成了太醫署的博士醫官！女子為博士，這亦是從未有過的殊榮。

  她難掩訝然道：“何時的事？”

  周太醫回憶片刻, 道：“應是……武德七年, 六七月的事。誰知上頭的文書才批準下來, 你卻差人婉拒, 收拾東西回家去了。當時, 我們幾個老太醫氣得不行, 皆言深閨婦人不堪大任，現在想來，許是你誌不在此, 閑雲野鶴雲遊四方，也挺好。”

  武德七年，正好是五年前她撞破李緒腰牌的秘密，被聞致關在府中的時日。

  明琬不知自己竟險些被錄用為針科博士，官職雖小，不值一提，但到底是名正言順的醫官，多少藥生窮盡一生也隻為得到這份認可，而她卻因聞致而錯失良機。

  難怪當初太醫署的人憤然將她的東西打包送回時，尚在病中的父親見了，會那般傷心失望。

  見明琬久久不語，周太醫麵露疑惑，胡須微顫道：“怎麽，此事你不知情？當初，不是你派夫家的人前來回絕的麽？”

  是聞致替她回絕的吧。

  明琬鼓動的心漸漸平靜下來，良久，苦澀一笑道：“不瞞您說，當時家中諸事紛雜，錯過了……便是錯過了。”

  明琬從周太醫府上出來，天空雲墨低垂，飄起了牛毛細雨，街邊停放的馬車中多了一人。明琬掀開車簾上去，聞致果然穿著朝服坐在其中，垂眸看一份冗長的公文。

  那些密密麻麻，展開足有三尺長的長篇大論，明琬見之頭疼，也虧得聞致能靜心看下去。

  見到明琬上車，聞致往一側挪了挪，極其自然地給她騰出位置來，而後嗅了嗅鼻子，從展開的公文後抬眼看她，問：“身上為何藥味如此重？”

  “周太醫邀我去他的藥房一觀，想必是那時沾染的。”明琬交疊著手坐好，心中並不似麵上平靜，良久道，“下朝了？你的馬車呢？”

  “那輛車太顯眼，讓人先趕回去了。”聞致淡然道。

  明琬有點想笑，一句“我專程來接你”就能說明白的話，非得像參禪一樣表達。

  正想著，聞致像是強忍什麽似的，低聲道：“你去了男子的房間？”

  “是藥房。”明琬糾正他，“而且，周太醫已經七十歲了，你連老人家的醋也吃？”

  聞致神色稍霽，強詞奪理道：“我沒吃醋。”

  馬車駛動，輕微的顛簸，搖散明琬一腔心事。

  她隨意問道：“你近來很忙？”

  “有點。”聞致顯然誤會了明琬的意思，以為冷落了她，便合攏公文擱在一旁，專心致誌地同她閑聊，“新貴與士族衝突漸盛，天子製衡朝堂，便比平時要忙碌些。”

  明琬對這些政治手段並不了解，“如何製衡？”

  聞致屈指抵著太陽穴，不急不緩道：“朝中黨派，如黑白棋子，此消彼長，互相牽製方不至於威懾皇權。如之前楚王與燕王奪權，楚王敗，為打壓燕王李緒的黨羽，天子便提拔我與陳王去製衡；如今李緒損失慘重，不得不休養生息，為了不讓陳王一家獨大，天子又重用以次輔黃蘊為首的朝中新貴，壓製我手中的權利。”

  他的嗓音沉而清冷，有種令人信服的力量。明琬將懂未懂：“若是黃黨新貴敗了，朝中無人能撼動你與陳王的位置，天子又該如何？”

  聞致默了片刻，而後道：“便會天子親自動手鏟除，獨掌權勢。”

  朝堂之上，眾臣皆為棋子，隻能有帝王一個贏家。

  明琬驚異於聞致看得如此透徹，還願意在朝局漩渦中奔勞，不由道：“這麽說來，若你沒了利用價值，就要鳥盡弓藏了？”

  “所以，需要扶植新表現出不太願意的樣子。但顧及曾經約法三章，他到底不敢直言拒絕，良久方勉強道：“那去坐診半天即可，切勿勞累。”

  半天能頂什麽用？

  明琬知道他還是無法放手，便含糊道：“看情況吧。”

  明琬知道聞致派了許多人暗中跟著她，便放心去了藥堂，坐診時倒是遇見了一個有趣的男子。

  是個弱冠之齡的年輕人，姓何，很溫潤秀氣的長相，據說是太醫署的藥生，無意間見了那本《明氏草藥圖經》的手稿，驚若天人，便想方設法打聽編撰者的下落，折騰了一兩個月才順利在藥堂中見到明琬。

  大概沒想到她竟是如此年輕清麗的姑娘，何公子一張臉漲得通紅，半晌才磕磕巴巴地表明自己的來意。明琬依言在他那本翻得起了毛邊的圖經手抄書扉頁贈了一句寄語，何公子高興得如獲至寶，連連朝她鞠了兩個躬，隻恨不得將有她筆跡的書本供奉起來，頂禮膜拜。

  這年頭，很難再看到像他這般熱愛醫術之人了，大多數人學醫辨藥，隻是因為醫者能抬高身價且不愁吃穿。

  明琬也是幾日後才知曉，這位何公子似乎還頗有些來曆，衣著雖然素雅，但用料並不簡單。

  何公子連著來了藥堂好幾次，也不敢打擾明琬，就站在一旁看她問診施針，時不時執筆飛快記錄什麽，大概是將她當成了良師榜樣在學習。

  可沒過幾天，何公子突然不見了，連著許久都沒有出現。

  明琬起先並未在意，直到藥堂的病人越來越少，掌櫃的終於看不下去了，委婉地問明琬可否去別處坐診。

  明琬愕然，思忖許久方問道：“世伯，可否是我何處做得不好，給您添麻煩了？”

  掌櫃忙擺手道：“並非如此！聞夫人的醫術精湛絕妙，為人又體貼細致，並無任何不妥。”

  明琬更是不解，起身道：“既如此，世伯為何要我去別處？”

  掌櫃攥著雙手，猶疑許久，方長歎一聲說了實情：“實不相瞞，每當聞夫人前來坐診，所有試圖靠近聞夫人的男病人皆被趕走，長此以往，不僅我這生意不好做，若有重病者不能進門求醫，是會出人命的啊！”

  未料竟是如此，難怪明琬總覺得近來藥堂的病人越來越少，當時她還疑惑了許久：為何回春堂問診不分男女，可來找她看病的卻全是婦孺？

  誰知還有這般隱情。

  明琬心中一片複雜，皺眉問道：“世伯可否告知，趕走男患者的都是什麽人？”

  掌櫃道：“看樣子，像是便衣打扮的侍衛，不是聞夫人帶來的人麽？”

  “應是有何誤會，給世伯添麻煩了。”明琬行禮致歉，“我這便回去解決此事。”

  聞致到臨近天黑才回來，皺著眉略顯疲憊。

  見到等候在書房的明琬，他怔了怔，舒展眉目道：“你怎的在此？”

  “等你。”明琬放下挑燈芯的尖嘴剪刀，望向他平靜道。

  大概察覺她平靜過了頭反而有些古怪，聞致微微側首，示意身後的侍衛退下，隨即掩上了門。

  他行至明琬對麵坐下，眸中掠著燭火的微光，語氣中有些許關懷流露：“發生了何事？”

  “回春堂的病人，是你讓人趕走的？”明琬歎了聲，無奈道，“你是要將我身邊的男人都消滅光嗎？”

  聞致明顯愣了愣神，短暫的沉默過後，他道：“就為此事，你來興師問罪？”

  這麽說，他是承認了？

  明琬一口氣提不上，來不及思索措辭，壓抑許久的話語已脫口而出。她認真道：“這並非小事，你不能替我拒診病人，不能替我做決定。聞致，你永遠不明白在你看來理所當然的決定，對我而言有多大影響，就像五年前你替我拒絕了太醫署醫官的職位，我這一生都再無可能了！”

  她說出來了。

  聞致微微睜大眼，隨即很快鎮定下來，幽深的鳳眸中蘊著看不透的複雜情緒。

  明琬以為他會解釋當年的事，告訴她那隻是一個誤會。

  但他抿了抿沒有什麽血色的唇，目光深暗，啞聲艱澀道：“……那日我在街邊等你，撞見有數名無賴欲借看病之名，結伴騷擾吾妻，我不得不命他們嚴加防衛，可幹擾你看病，卻並非我本意。”

  “明琬，我無法接受你有任何閃失，明白嗎？”

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