第13章 冬至

  天井旁的耳房中，青杏穿著簇新的冬衣，掙紮著要往門外衝，一張包子臉氣得通紅：“你們這些壞人，憑甚把我關起來？我要去保護小姐，我要去吃餃子！”

  好不容易才讓聞致和明琬有獨處幽會的契機，可不能被不相幹的人打擾！

  丁管事自然不會讓青杏這個粘人精去破壞小夫妻的‘好事’，便忙唆使芍藥：“快快快，把她拉回去！”

  芍藥一把抱住青杏，連哄帶騙將她帶回房中。青杏死死摳住門框，兀自朝門外伸長一隻手，痛徹心扉道：“小姐啊，小姐……唔唔！”

  丁管事拿起一塊五香糕堵住青杏吱哇亂叫的嘴，世界登時清淨。他忠厚的臉上浮現出老謀深算的笑容，捏著唇上短髭滿意道：“青杏姑娘莫急，我這就吩咐膳房給你包餃子吃，咱就別去打擾主子們的雅興了，啊？”

  青杏重重“哼”了聲，噴出糕點碎屑無數。

  “你們沒發現麽，自從少夫人嫁過來，世子爺說話的字數和出門的次數，比往常一年還多呢！”丁管事望著庭中亮起的燈火，老懷大慰道，“哎，這真乃大好事啊！”

  正感慨著，一通傳仆役匆匆來報，嗓音透著欣喜：“管事，小花回來了！”

  丁管事麵露喜色，語氣滿是重石落地的輕鬆：“快快請進來！有小花守著世子，我也就放心多啦。”

  啊呸！

  小花又是個什麽狐狸精，還能貼身服侍姑爺？！

  青杏將吃了大半的五香糕一摔，嘴一癟，淚眼汪汪道：“你們太壞了，你們欺負人！把什麽亂七八糟的女人都往姑爺身邊送……姑爺是我家小姐的，誰也不許搶！”

  剛回府複命的黑衣大美人一跨進天井小院，就聽到一個臉生的青羅小婢叫嚷著“快將小花趕出去，不許和小姐搶姑爺”，頓時嘴角一抽，頓在原地。

  冬至與歲首齊肩，都是本朝最隆重的節慶。

  每當到了冬至前後，皇族郊廟祭天，平民亦是祭祖謝師，便是流離的窮苦百姓亦會在這一天穿上自己最體麵的衣裳出門，圍觀沙彌們在寺門前布施做法。

  暮色四合，明燈如晝，撩開車簾望去，滿街紅男綠女人頭攢動。道旁高樓鱗次櫛比，簷下燈火綿延喧鬧，小食攤上熱氣蒸騰，剛出鍋的麵點香飄十裏，目之所及，耳之所聞，皆是長安城千餘年積澱的繁華富庶。

  聞致說，他是受不了丁管事的念叨才勉強前來的。

  丁管事那人，看似憨厚老實，實則滿肚子彎彎繞繞，一會兒說女孩子家家一個人出門，若是遇險該怎麽辦啦！一會兒又唉聲歎氣，故意說什麽“給大小姐的回信，要說點什麽才好呢”……

  聞致最厭他向聞雅告狀，平白惹得阿姐擔心，索性就來了。

  明琬對此將信將疑。

  聞致是何等脾性？他若是真不想出門，發起狠來連聞雅的麵子也不給，怎會因丁管事的幾句嘮叨要挾就妥協？

  明琬有些看不透他了，猜想大概還是因為她下藕池大病一場的緣故，聞致有那麽一丁點兒的良心發現，也未可知。

  不管如何，隻要他不記恨自己那日出言冒犯，一切都好說。

  街上遊人太多，摩肩接踵，馬車還未到慈恩寺就被堵住了。正巧街邊站了個賣烤地瓜的老伯，明琬眼饞，數銅錢買了兩個。

  烤地瓜軟而熱乎，用手一掰就直冒白氣，質樸的味道盈滿車內，甜香無比。明琬掰開一隻，小心翼翼捧著，咬上一口，燙得直呼氣，略帶嬰兒肥的瑩白小臉蒙著一層俏麗的紅。

  她抿唇舐去唇上沾染的地瓜粉屑，遲疑片刻，將另一隻地瓜擱在聞致輪椅的扶手上，說：“這個給你。”

  聞致瞥了那油紙包裹的，沾著草木灰的烤地瓜一眼，眉頭擰起。

  他用兩根手指撚著油紙，將烤地瓜拋回明琬懷中，滿臉興味索然的冷漠，道旁的燈火掠在他幽黑的眸中，映不出半點暖意。

  明琬已經習慣了他的反複無常，怔了片刻，將那地瓜用油紙重新包好擱在一旁，扭頭望著道邊的攤販人群出神，不再理會身邊的聞致。

  聞致反而抬眼，視線淡淡掃過趴在車窗上的明琬。

  她的側顏鍍了一層橙黃暖光，倒也比平日更耐看了些，琉璃般通透的眼珠子隨著路邊來往說笑的人群轉動，顯而易見的向往，恨不得一頭紮進這熱鬧中似的。

  滿街喧鬧的市儈煙火氣，有何好看的？吵得人頭疼。

  馬車遲遲沒有前進，聞致等得心煩，沉聲問隨行的侍衛道：“為何還不走？”

  侍衛從前方探路回來，滿頭熱汗，“回世子，前麵有個小孩兒失足掉入太平缸中，溺水了，圍了不少人看熱鬧，故而擁堵。”

  聞致眉間的鬱色更濃。

  長安城就是如此，不管好事壞事，隻要誰家出了一點動靜，便全都蒼蠅似的圍過去，伸長脖子湊熱鬧。

  明琬聽到有小孩兒落水了，稍稍將身子探出馬車，果見前方不遠處圍了一大堆人，一名牛高馬大的漢子打著赤膊，將一個濕漉漉的小孩倒掛在肩上不斷來回奔跑，試圖將溺水孩子肺腑中嗆入的水倒出來似的……

  圍觀的人群隨著漢子奔跑的動作，和臘肉般倒掛肩頭已了無生氣的孩子而不住驚呼歎惋。

  倒掛奔跑是民間救治溺水昏厥者的偏方，根本不足信，這樣來回奔跑，非但孩子肺腑中的積水倒不出來，還會延誤最佳的救治時辰。

  明琬地瓜也不吃了，心髒揪緊似的疼。她坐立難安的樣子，回頭看了聞致一眼，聞致眸色不耐，對她無聲的請示視而不見。

  侍衛斟酌道：“世子，可要換條路走？”

  “等一下！”明琬打了個輕嗝，望著聞致道，“我想去前方看看，可否請世子稍候片刻？”

  聞致撐著腦袋，唇線抿著，目光幽冷。

  明琬深吸一口氣，騰地站起來，一把撩開車簾跳了下去。

  聞致唇線抿得更緊些，修長的指節將車窗布簾撩開一條縫，看到明琬瘦小的身形如一葉扁舟在人流中艱難逆行，沉默了片刻，終是開口吩咐：“跟著她。”

  一名侍衛領命，跟在明琬身後悄聲保護，沒讓她發現。

  明琬氣喘籲籲地擠入圍觀人群的最裏層，那背著落水小孩兒的漢子已經跑累了，將雙目緊閉的孩子平擱在地上，直搖頭。孩子旁邊有對衣衫破舊的中年夫婦，正按著孩子的人中哭天搶地，想來是她的爹娘……

  “你們這樣是不行的！”明琬也不知哪來的底氣，一聲輕喝，便挽起袖子上前，探了探孩子的鼻息。

  已經沒有氣了。

  她立即跪在冷硬的地上，解開孩子的衣襟道：“她落水多久了？”

  “一刻鍾前她爬上坊牆看燈，我與老漢在下方買煎餅，一不留神就發現她不見了，聽到缸裏有水響才知她已落水，立即叫人來救，前後大約不到一盞茶的功夫……”那頭發婦人哭哭啼啼，而後又攥住明琬按壓孩子胸膛的手，聲嘶力竭道。“你、你是誰啊？為何要解我家姑娘的衣裳……哎呀使不得使不得！這般用力，豈不將她肋骨都壓斷了！”

  “都什麽時候了你還在乎這個！若是落水不到一盞茶，還有救！”明琬按照阿爹教的法子，雙掌交疊用力有序地按壓孩子胸腔，孩子依舊雙眸緊閉，麵色呈現出死人般的假白。

  她掰開孩子的嘴，嘴對嘴俯身渡氣，四周圍觀者又是一陣倒吸涼氣。

  “傷風敗俗……怎可如此！”

  “還好落水的是個姑娘，若是個男孩，斷了香火，這家人豈不傷心死？”

  都這個時候了，這群人卻還在慶幸落水的是個女孩子！女孩兒的命就不是命了麽？

  明琬氣得不行，咬緊唇，凝神按壓、渡氣，鐵了心要將人從閻王手中救回來。

  而這一切，都被馬車中的聞致看在眼裏。

  人影重重，他其實看得並不真切，隻從人群的縫隙中窺探明琬跪在地上竭力施救的模樣，那樣認真，又那樣渺小。

  這麽冷的天，孩子又年幼，怎麽可能還救得回來？

  她還是這般愛管閑事，熱忱且傻，令人厭煩。

  這世上從來沒有濟世聖人，也並非每一分努力都可以得到回報，生如逆旅，不管如何掙紮皆是徒勞……過往曆曆在目，都是血的教訓。

  聞致心中哂笑，冷眼旁觀，隻等著她功敗垂成、灰溜溜地回到他身邊……

  “有氣了！”

  人群中忽的爆發出一陣驚呼，如沸水入油鍋，人群騷動起來，接二連三地傳出捷報：“快看！孩子睜眼了！”

  “菩薩保佑，菩薩保佑！”

  “出聲兒了，有希望啦！”

  人群的中心，明琬並未就此放手，而是繼續按壓渡氣，直到孩子能發出“嗚嗚”的哭聲，翻白的眼睛也漸漸恢複正常，她這才長舒一口氣，用手背抹去額上細密的汗水，朝死裏逃生的孩子露出一個欣喜的笑來。

  燈火中，那笑如此耀眼。

  聞致有一瞬的失神，放下車簾，陷入長久的沉默。

  過了很久，明琬才在一片稀稀拉拉的掌聲中上了車。她滿手水漬，額發濕透，呼出的熱氣急促疲憊，眼睛卻是晶亮無比，仿佛完成了一件虔誠的大事。

  “實在抱歉，讓你久等了……”她的聲音細細的，有些歉疚。

  聞致以為她會來邀功，炫耀戰績，但她什麽也沒說，隻是重新捧起那半個冷透了的地瓜，認認真真地啃了起來。