距營州城西十裏的地方，早已搭起了一座看台。

  看台之下人山人海，熙熙攘攘的人群中隨處可以聽見人們的交談，各種聲音交織在一起，平添了幾分熱鬧的氣息。

  營州的夷族馴鷹、狩獵手段高明，曆史悠久，包括漢人對此也習以為常了。盡管如此，營州都督府出麵舉辦馴鷹比賽，這還是從來沒有過的，自然吸引了無數的人前來看熱鬧。

  這麽大的場麵，當然少不了有人維持秩序。

  方恨水帶領營州城的捕快們傾巢出動，在人群與看台之間形成了一道人牆。

  由於找回了玉鹿，方恨水官複原職了。

  不過，此刻方恨水的臉上看不出半分喜悅來。

  馴鷹比賽開始了，營州眾官員高高地端坐在看台之上。

  趙文翽對台下參加馴鷹比賽的眾人大聲宣布：“號令一響就可以放鷹了，以兩個時辰為限，不管是誰，隻要他的獵鷹捕獲獵物最多，就是最後的優勝者！”

  說著，趙文翽抬起手，指了指一旁桌上擺著的五百兩紋銀說：“這就是今天賽鷹大會的彩頭！”

  聽了趙文翽的話，台下眾人激動得摩拳擦掌，嗷嗷直叫。

  當然，也有不少人顯得很沉默。

  所有參賽的人都緊緊勒住架在手臂上展翅欲飛的鷹，蓄勢待發！

  李失活此次是有備而來，契丹馴鷹絕技天下聞名，特別是海東青，鐵翅伸展開來，遮雲蔽日，一翅膀下去，能夠將凶猛的豺狼掀翻幾個跟頭。它那如鋼的鷹爪，能夠將一頭上百斤的壯羊，一爪子抓到半空中，從萬丈高空摔下來，粉身碎骨。它那如鉤般的利嘴，一口就能將生牛皮撕開，頃刻之間，獵物就會開膛破肚，倒斃而亡。

  終於，時辰到了。

  隻聽趙文翽一聲號令，台下的眾人一抖手臂，架上的鷹猛地一拍翅膀，像離弦的箭一樣，向天空飛去。

  一時間，天上群鷹亂舞，好不熱鬧。

  李失活的海東青速度最快，它在空中隻一盤旋，便猛然直衝地麵。

  看的人還沒回過神來，那鷹又騰空而起，轉瞬就將一隻肥碩的兔子抓到了李失活的跟前。

  這一切都是在悄無聲息中一氣嗬成，與殺人於無形的劍客一般，怎不叫人驚訝？

  看台上的嚴克小聲對趙文翽介紹道：“趙都督，人們常說‘羽蟲三百有六十，神俊最屬海東青’，那個李失活的鷹便是海東青！”

  趙文翽一臉驚奇道：“我也聽說，海東青分玉爪、秋黃、波黃、三年龍四等名目，其中，玉爪最為上品，萬金難求，莫非他的這隻海東青便是玉爪神鷹？”

  “正是！”嚴克聲音又放低了些，“都督您想，如果我們多給梁王送些玉爪海東青，梁王會不會很高興？”

  趙文翽

  微微頜首，不再說話。

  不大一會，其它的鷹也叼回了獵物。

  李失活的海東青果然與眾不同，竟然一隻爪子抓著一隻兔子落到主人麵前。

  人們都大吃一驚，想不明白一隻鷹怎麽能同時抓到兩隻兔子。

  隨著時間的推移，越來越多的鷹飛回來，將獵物留下後再次飛走。

  看台前的野兔雉鳥堆積如山，不計其數。

  兩個時辰到了，趙文翽和嚴克走下看台，巡視著擺了一地的獵物。

  眾人有的趾高氣揚，有的卻默默不語。

  最後一計數，有兩人的鷹都都獵取了十一樣獵物。

  其中一人是李失活，而另外一人則是奚族首領李大酺。

  花紅隻有一份，可卻出現了兩個頭名，這讓趙文翽有些犯難。

  嚴克眼珠一轉，在趙文翽耳邊輕聲說了幾句。

  趙文翽點點頭，轉身上了看台，大聲宣布：“契丹李失活與奚族李大酺所捕獲的獵物數量相當，下麵由他們二人再行比試，誰先捕來獵物，誰便獲勝！”

  聽了趙文翽的話，坐在看台上的馮青山不由皺起了眉頭。

  馮青山對嚴克搞什麽賽鷹很是反感，本想告假不來，可趙文翽卻不予準假，嚴令所有官員不準缺席。

  花紅雖然不多，隻有五百兩銀子，可這關係到麵子問題。按理說，由都督府再出五百兩銀子，宣布李失活和李大酺同為優勝者，這事就圓滿解決了。

  讓李失活與李大酺再行比試，不論誰落敗都會覺得沒有麵子，怨恨必然會記到都督府頭上，這對將來的管理百害而無一利。

  馮青山的憂心並無人理會，台下眾人不禁歡呼起來。

  很明顯，最終的優勝者要從李失活和李大酺二人當中產生。既然無法撥得頭籌，能看看熱鬧也算不枉此行了。

  比起李失活的海東青來，李大酺的鷹顯得高大威猛許多，看上去就像支威猛的“鷹王”。

  隨著趙文翽一聲號令，李大酺手臂一震，一個呼哨，那隻“鷹王”騰空而起，在眾人頭頂低飛盤旋，發出一陣陣激昂的唳嘯。

  李失活卻一點也不著急，他伸手摸摸海東青的羽毛，手向那隻“鷹王”一指。

  海東青一聲長嘯，利劍一般刺向“鷹王”。

  “鷹王”見海東青來勢凶猛，慌忙亮出利爪，卻不想海東青虛晃一下翅膀，衝霄而起。

  “鷹王”緊隨其後，海東青忽然一個回馬槍，以迅雷不及掩耳之勢，鐵嘴一下擊中了它的腦袋，隻聽得一聲淒厲的慘叫，“鷹王”落荒而逃。

  兩隻鷹越飛越遠，圍觀的人群發出一陣歡呼……

  就在這時候，海東青的頭頂上出現一個小點，悄無聲息。那個小黑點越來越大，原來是那隻“鷹王”，它要在海東青的背後發

  起致命一擊。

  有人尖叫起來，更多的則是捂住了嘴巴……

  就在“鷹王”即將擊中海東青的刹那，但見海東青身形一晃，輕盈地一側翅膀，避開了對方的的鐵嘴鋼爪。隨後，海東青敏捷地一轉身，斜刺裏劃了條弧線攔了過去。

  兩個黑點漸漸接近，扭成了一團，在空中上下旋舞著。

  突然，其中一個黑點像斷線的風箏一般掉了下來，而另一個黑點開始慢慢往回飛來。

  漸漸的，越來越近。

  大家終於看清楚了：是海東青！

  隨著“撲踏”一聲，海東青將獵物扔到地上。

  人們一看，大驚失色。海東青竟抓回一隻狼來，那隻狼還沒有咽氣，嘴巴一張一翕的，滿臉血汙。

  海東青撲閃著翅膀，回到李失活的鷹架上。

  李失活伸手撫摸了一下海東青的腦袋，不無得意的說：“讓你抓住免子就行了，你非要抓一隻狼來顯擺！”

  不管怎麽說，李大酺也是奚族首領。此刻聽了李失活的話，李大酺鐵青著臉，拂袖而去。

  瞅著李大酺的背影，李失活不屑的搖搖頭。他從懷裏掏出手帕來，給海東青慢慢擦拭著沾在嘴上和爪子上的血跡。

  看著眼前的這一幕，趙文翽臉上露出不可捉摸的笑意。

  ……

  馴鷹比賽結束的第二日，李失活和契丹青壯們便進入了城傍軍營開始訓練。

  大唐建國之初，便建立了城傍製度。城傍是一種兵牧合一的製度，朝廷將內遷蕃族置於軍鎮城旁，保持其部落組織，輕稅之，戰時發其自備鞍馬從行。

  城傍軍每年兩度教練，秋集本軍，春則放散。如有警急，即令赴援。

  營州都督轄製有四萬兵馬，實際上朝廷的府兵隻有三千人左右，其餘的均為城傍軍。營州城傍每年訓練一萬多人，三年城傍青壯整個輪訓一遍。

  此次因營州大旱，在盧小閑和謝雲軒的共同努力下，趙文翽同意了傍訓練提前開始，參加訓練的人數也比往年多出了一倍有餘。

  按照大周軍隊標準，每五名軍士為一伍，設立一名伍長。兩個伍為一夥，設立一名夥長。每五個夥為一隊，設立一名隊正。每兩個隊為一旅，設立一名校尉。

  組織訓練城傍的任務由正規軍的府兵來承擔，府兵人數有限，所以伍長、夥長和隊長均由城傍軍士自行選出。

  校尉以上的軍官，則由經驗豐富的府兵來擔任。

  城傍訓練訓練主要是針對內附夷族的青壯，從沒有過營州城中的漢人子弟參加訓練。

  這一次，盧小閑和趙亮等眾紈絝出現在城傍軍營內，也算是打破了這一慣例。

  也不知是不是湊巧了，盧小閑、趙亮和眾紈絝與李失活剛好編在了一隊。這一隊除了盧小閑和趙

  亮等城中紈絝外，其餘均為契丹人，李失活也理所當然被選為了隊正。

  見李失活成了隊正，趙亮的腦袋不由耷拉了下來：這還不得被他活活折磨死。

  其實趙亮完全想多了，李失活根本沒心思考慮如何折磨趙亮等人。此刻，他的腦袋和趙亮一樣也耷拉著。

  城傍軍營內有上百名校尉，李失活怎麽也想不明白，為什麽自己運氣這麽差，偏偏就遇上了“劉閻王”。

  “劉閻王”是一名劉姓老兵，據說在他的手下訓練過的人，見到他腿肚子裏沒有不打顫的。正因為他如此恐怖，幫而被人稱作“閻王”。

  此次訓練，劉閻王便是李失活這一隊的校尉。

  （本章完）