胡氏淚流滿麵，悔恨當初不該結識袁吉，不該幹出這種出格的事來。

  她跪在地上苦苦哀求道：“夫君，我說什麽都晚了，有錢難買後悔藥，該打該罵隨你的便。不過，看在夫妻一場的麵子上，求你千萬別送官，從今往後，我當牛做馬一切全聽你的。”

  “那你說這個死屍怎麽處理吧？”管毅大聲問著胡氏。

  “你趕緊想辦法將他送走吧！我害怕呀！”胡氏哀求道。

  “現在知道怕了，早知如此何必當初呢？勾搭野男人時你怎麽不知道害怕呢？”

  “我錯了，我是個罪人，我不想蹲大獄，不想被砍頭！”胡氏徹底崩潰了。

  管毅的火氣消了許多，口氣緩和了些道：“好吧！你先起來，讓我想一想！”

  胡氏從地上爬起來，乖乖站在一旁。

  管毅思忖了一會，望著胡氏道：“你趕緊給這個死鬼穿上衣裳，我將他送走！”

  胡氏哪敢不聽，趕忙給死者袁吉穿好了衣裳。

  管毅拾起死者扛在肩上，迅速出了自家門，他打算將死者送回死者家裏去。

  天黑，沒有月亮，走得急。

  半道上，管毅被絆了一跤，差一點摔倒。

  他扭頭望了一眼，哦！地上躺著一個人，大概是喝醉了，也沒顧得上看是誰，扛著死屍便急匆匆走了。

  在路過本家二叔門口時，管毅突然想起二叔管明祿，是村上數得著，算得上的富裕戶。

  他素來與自己的父親不和，經常與父親發生口角。

  五年前管毅的父親與袁飛打那場官司時，他還幸災樂禍。

  管毅的父親求他出來作證，他不但不出麵作證，還惡語相加。

  管毅知道，管明祿就是一個自私自利，不顧親情的小人。

  好吧！你不是沒有親情嗎？那我給你找個事幹幹。

  管毅將死者經院牆送進了管明祿家的院子，自己翻牆進了院子，又將死者扶著站起來，擺放在了管明祿家的糧囤出口上，佯裝賊人趴在糧囤出口上偷糧的樣子，一切安排停當。

  然後，管毅在院子裏找到一根棍子，敲打了幾下糧囤，又咳嗽了幾聲，假裝有賊人在偷糧時發出的聲音，自己則躲在暗處。

  管明祿睡夢中被院子裏的咳嗽聲和偷糧的響聲驚醒，趕緊喊自己的兒子：“快起來，進來人了，趕緊抄家夥！”

  爺倆衣裳都沒顧得穿，一人手裏提著一根棍子，出屋門直奔糧囤，劈頭蓋臉打去，說時遲那時快，手起棍落，一頓亂棍，將偷糧賊打倒在地。

  打完之後，管明祿還正喘著粗氣，兒子突然發現：“爹，不好了！是不是賊人被打死了？怎麽不會動了呢？”

  “不會吧？”管明祿趕緊回屋，點亮油燈，端著油燈向前仔細一瞧，哦！管明祿驚

  呆了。可不！的確是賊人不喘氣了！

  爺倆頓時手足無措。

  管明祿冷靜下來道，“回屋，商量商量再說！”

  這空檔，管毅悄悄翻出院子，回到家裏。關門，上炕，熄燈，睡覺。

  管明祿爺倆回到屋裏，穿上衣裳，合計著剛才這事，賊人既然被打死了，下一步該怎麽處理呢？

  管明祿突然想起，“哎！管毅前些天不是從衙門裏回來了嗎？走了沒有？”

  “不知道！”

  管明祿吩咐道：“那你趕緊去一趟管毅的家，如果他在家，將他叫到咱家來，就說有要緊的事和他商量，越快越好。”

  兒子有些擔憂道：“爹！管毅的爹與您是堂兄弟，他活著的時候，您倆素來不和。他與袁飛打官司那會，求您出來作證，您都不幹。管毅肯定會記您的仇，今晚這事他會不會不管，甚至去報官？”

  “不會的！一筆寫不出兩個管子來，本家的情分他還會念的。你隻管去請，他要是在家，一定請他來，我有辦法！”

  “咣咣咣！”一陣急促的敲門聲。

  “誰呀？誰敲門呀！”屋內傳出男人的聲音。

  堂弟聽出是管毅的聲音，“噢！哥，你沒回衙門，還在家呀？”

  “深更半夜的有什麽事嗎？”

  “是呀！有個急事，我爹叫你趕緊過去，有急事和你商量！”

  “明天吧！我正害困呢？”

  “哥，不能等到明天，火燒眉毛的事，求你了，趕緊起來吧！”

  “那好吧！我穿上衣裳。”

  管毅穿好衣裳，出門，跟堂弟來到管明祿家。

  管毅一進屋就問道：“二叔，深更半夜的不好好睡覺，有什麽急事等不到明天呀？”

  說話的時候，管毅眯縫著眼，假裝睡眼朦朧的樣子，一邊打著嗬欠，睡意綿綿。

  管明祿火急火燎道：“管毅呀，不好了，出人命了。”

  “出什麽人命了？”管毅假裝驚奇地問道。

  “剛才有人進宅子偷糧食，俺爺倆出來阻止，可能是因為出手太重，一不小心，將人給打死了！”

  “啊！”管毅還是假裝吃驚的樣子，“人真的死了？”

  “人真的死了！”管明祿肯定道。

  “那還不趕緊報官呀！人命關天的大事，可不是鬧著玩的，這可是命案呀！”管毅故意嚇唬管明祿。

  “大侄子，千萬別報官。賊進宅子盜竊是不對，但將人打死了就是咱的不對了，自古以來殺人償命，咱這個事，雖說不用償命，但還不得蹲幾年大獄？你在衙門裏當捕快，常辦案你比我懂呀！”

  “是呀！人死了，報官就得追究。”管毅一本正經道。

  管明祿一聽便焉了：“你經的多見得廣，快說說怎麽辦好？”

  管毅沒吭聲，假裝思考，停

  頓了一會兒道：“二叔，我想聽聽你的意見，你說怎麽辦吧？”

  管明祿說出了自己的想法：“隻要今晚這個事，人不知鬼不覺，你給我處理利索了，即便是將來死者家裏人報了官，你幫我將這事壓下……”

  “壓下？人命案不同於別的案子，可不好壓呀，一般都是一查到底的！”管毅進一步給管明祿上眼藥。

  “不管怎麽說，咱是一家人，你又幹這一行，你不幫我誰幫我呢？”

  管毅搖頭道：“別的事好說，關鍵是人命關天的大事，二叔，您這是難為小侄我呀！”

  “今晚這個事，你答應幫也得幫、不答應幫也得幫！”

  管毅心想到火候了，再撐一會，管明祿還沒有亮底牌呢！

  管明祿終於沉不住氣了，果斷道：“我願出四十畝上好良田給你，托你幫我辦妥這個事，你看怎麽樣？”

  管毅又裝作思考，停頓了一會兒，假裝很勉強的樣子，對管明祿說：“二叔，就依您說的辦吧！不過，我們都是一家人，我怎麽好要您的地契呢？”

  “一碼歸一碼，救命要緊，還管那些。財去人安樂呀！”管明祿一邊說著，從櫃子裏拿出四十畝良田的地契交給管毅，曾重其事道，“大侄子，全靠你了！”

  管毅接過地契，沒吭聲。

  管明祿歎了口氣道：“就這樣吧！這事天知地知你知我知！”

  管毅將地契揣進懷裏，出屋後將躺在院子裏的死者扛起，出了管明祿的家門。

  夜深人靜，管毅徑直來到袁吉的家門口。

  袁吉的家門前有一棵老歪脖子槐樹，管毅想用繩子將袁吉吊在樹上。由於情況急促，他發覺自己忘了帶繩子，於是把自己的布腰帶摘下來當繩子，勒在袁吉的脖子上掛在了樹上。

  然後，管毅捏著鼻子，學著袁吉的聲音，喊娘子開門。

  袁吉經常外出拈花惹草、夜不歸宿、吃住無常，娘子生氣煩得很，當夜半聽到男人叫門聲，氣不從一處來，在炕上罵咧咧道：“你死在外麵吧！和你那些女人鬼混還回來幹什麽？”

  “你不給我敞門，我可要在門口這棵老槐樹上吊死了？”

  “你死了我還清閑！嚇唬誰！”

  管毅悄悄地離開了袁吉的家門口。

  第二天清晨，袁吉娘子開門，見自己的男人真的在自家門口的歪脖子老槐樹上吊死了，不禁失聲痛哭：“冤家，我以為你昨晚上是說玩笑話，誰能想到你會尋短見呢？”

  袁吉吊死了的消息，很快傳遍了整個村子。

  管明祿聽到消息後，後悔昨晚忙亂之中忘記了看清死者是誰？現在看來死者是袁吉無疑了，因為再沒聽到誰家死過人。但心裏有個疑問，他不明白也想不通，袁吉家境富裕，不缺吃不缺穿，一

  個花花公子，怎麽會成了偷糧賊呢？這就奇了怪了……

  疑問歸疑問，轉念一想，不管怎麽說，破財免災，財去人安樂，隻要自己沾不上人命官司就行了。

  袁吉的死，槐樹的人議論了一陣子。

  也有人私下提及到，胡氏真厲害，將野男人袁吉搞得神魂顛倒的，使袁吉的娘子整天與袁吉慪氣。

  回家來，娘子連家門都不給開。誰能料到袁吉氣性如此小，竟然想不開，年輕輕的就這樣走了。

  不過，有人也懷疑，這事有些蹊蹺。袁吉花花公子一個，整天東遊西逛，花天酒地，拈花惹草，與胡氏也就是幾個月的時間，還沒有快活夠呢。

  再說，袁吉處事大大咧咧，滿不在乎。他想幹什麽，娘子根本就管不著他，生他的氣不假，他就會尋了短見？

  ……

  （本章完）