第8章 誕辰宴

  　　小雨沙沙摩挲梧桐樹上，整個京城也都籠罩在一層如夢似幻的霧氣中。

  　　馬蹄踏雨而行，傾斜的雨絲順著簾幕飄進來，卷過一陣濕漉漉的風，弄得阿弗渾身也潮乎乎的。

  　　車駕很快到達將軍府，門前，端地是門庭若市，來來往往前來給沈家嫡女賀喜的人絡繹不絕，堵了一長串的馬車。

  　　宋機停下車馬，隔著篷簾敲了敲，“姑娘奶奶？下車了。”

  　　阿弗嗯了一聲，將身上趙槃係在她身上的鬥篷褪下，露出粗布麻衣的小廝裝束，然後彎腰從馬車裏下來。

  　　宋機打量了她半晌，“你就打算扮成我的小廝？”

  　　阿弗點了點頭，神色自若，“走吧。你在前麵開路。”

  　　宋機嘖嘖，“還真把本世子當奴才使喚？”

  　　沈夫人和長子沈青鬆正在門口迎客，見晉王世子駕到，忙客客氣氣地迎了上來。

  　　宋機上前寒暄了幾句，揮揮手，叫手下把之前準備好的賀禮呈了上去。

  　　沈夫人左顧右盼不見太子的身影，失落之情溢於言表，臉上勉強露出幾絲笑紋來撐門麵。

  　　阿弗垂眸，裝作是宋機的小廝跟在後麵，隨著鬧哄哄的眾人魚貫入了將軍府，一路上倒也沒惹得人注意。

  　　賓客嘈雜混亂，談論最多的就是沈府大小姐和太子殿下的婚事。人人都道太子傾慕沈大小姐尤甚，卻不知為何，今日竟會缺席未婚妻的生辰宴。

  　　阿弗不在意大小姐沈嫻，卻一心想要找到二小姐沈嬋的身影。

  　　她恭恭謹謹站在宋機身後，等了半晌卻沒等到人。

  　　正想從宋機身邊溜開去後院看看，忽聞遠處似有個小丫鬟的虛影，正朝她擠眉弄眼地招手。

  　　那小丫鬟依舊躲在牆角後麵，口型似在懇求她過去一下。

  　　阿弗一疑，悄悄地從邁開步子。

  　　小丫鬟臉上大喜，連忙把她拉到牆角，壓著嗓子，“勞駕這位玉麵小郎君！我家小姐有點話想要求問，煩請隨奴婢到後院來一趟。”

  　　阿弗一時有些迷惑，“你家小姐是？”

  　　小丫鬟左右看了眼，才輕聲道，“便是大小姐嫻姑娘，未來的太子妃。”

  　　阿弗聽到沈嫻的名號啞然失笑，拒絕的話剛要到嘴邊，那小丫鬟卻直接將一兜沉甸甸的銀子塞到她手中。

  　　銀子。是她此刻最需要的東西。

  　　阿弗抿了抿唇，一時間不禁心旌搖曳，“你家小姐，想問什麽？”

  　　小丫鬟神秘兮兮在前麵帶路，阿弗曲裏拐彎地在將軍府中七繞八繞，最後才曲徑通幽地來到一處涼亭外。

  　　涼亭掛著密密層層的珠簾，珠簾之後，立著一位絕色佳人。

  　　她穿著鳳靈羅綢緞寶珠裙，頭數淩雲髻，美麗不可方物，想來就是沈府的大小姐沈嫻。

  　　見丫鬟回來了，沈嫻秋水般的眼波朝這邊望過來，含了一絲焦灼。

  　　阿弗恍然，頓時明白了。

  　　想來因為趙槃臨時沒來將軍府，他這位天仙似的未婚妻急了，這才撈個人來打探一下。

  　　全府賓客中，就宋機和太子走得最近。若要打聽，肯定要找宋機身旁的人打聽。

  　　阿弗跟沈嫻四麵相對，渾身每一寸皮膚都不太自在。

  　　她冒出個古怪的念頭，總感覺……這像是情敵見麵呢？

  　　“小公子，”沈嫻清冽的聲音遠遠地傳來，“您是晉世子身邊的人，晉世子素來與太子殿下交好，所以我有幾句話想問問，萬望您千萬不要告知旁人，之後還有重謝。”

  　　阿弗不清不楚地嗯了一聲，手心隻攥緊錢袋子。

  　　不出她所料，沈嫻問了些話都是圍繞趙槃的。前麵的話都是些不疼不癢的小事，隻到了最後，沈嫻叫阿弗稍微走進了些，聲細如蚊，問，“太子哥哥，真的在別院有一位外室嗎？”

  　　阿弗太陽穴仿佛被針紮了下，靜默半晌，吐出兩個字，“沒有。”

  　　她不是趙槃的外室。她不承認。

  　　過些時候，她還會離開京城，趙槃愛娶誰娶誰。

  　　隔著珠簾，沈嫻並沒注意到阿弗微變的神色。

  　　如果沈嫻仔細看看，也能發現阿弗眉清目秀，根本就不是個男人，可惜她的心思全然撲在自己的婚事上。

  　　“罷了。多謝你。”沈嫻笑逐顏開，凝重的表情逐漸釋然，自顧自地嘟囔了一句，“……就知嬋兒那死丫頭是胡說的。”

  　　阿弗垂著眉睫，怕自己露餡，多餘的話也沒說。

  　　沈嫻大感釋然，又欲賞賜些銀子給給阿弗。阿弗笑了一笑討個巧，說銀子來來回回攜帶不方便，想求把銀子換成銀票。

  　　從將軍府一下子得了這麽多銀錢本來就是意外之喜，如何神不知鬼不覺地瞞過趙槃的眼睛需要花點心思。

  　　她打算一會兒找個僻靜的所在，將幾張銀票縫到貼身的衣襟裏去。

  　　阿弗辭了沈嫻後，自己卻在曲折複雜的將軍府邸中迷了路。

  　　她轉悠了一會兒，見周遭沒人，便打算稍稍解開外袍，先把銀票藏好再說。

  　　便在此時，肩膀驀地沉了沉。

  　　阿弗渾身一震。

  　　背後的人拿住她的肩膀，喝道，“哪裏來的手腳不幹淨的小賊！將軍府的東西也敢動！”

  　　聲線是個女子，聽來無比熟悉。

  　　阿弗瞳孔皺縮，霎時間心頭又驚又喜。

  　　聽聲音……好像是沈嬋？

  　　那人不等她回過頭來，手腕用了點力道，直接將她的身子粗魯地扳了過來。

  　　阿弗身子一顫沒站穩，差點被那人扳得跌在地上，銀票也翻飛了一地。

  　　“嗬，該死的小賊，居然敢公然偷銀票……”沈嬋雙手叉腰，氣呼呼地正想喊人抓賊，忽然目光一凝，顫顫說，“……阿弗？怎麽是你？”

  　　阿弗擦了擦額上冷汗，艱難地從地上爬起來，一邊揉著腰，“是我。”

  　　沈嬋的臉色比六月的天劇變得還厲害，怔怔地伸手扶起她，“阿弗，你，你怎麽到將軍府來了？太子也來了？”

  　　阿弗倒吸了口冷氣，知道三言兩語跟沈嬋解釋不清，隻說，“他沒來。二小姐，我是特意來找你的。”

  　　她把地上的銀票撿起來，環顧了下左右，壓低嗓子說，“這裏不是說話的地方，你能不能……”

  　　沈嬋拉著她轉身進了不遠處的一出偏房裏，隨即關緊了門，嗔怪道，“阿弗，這到底是怎麽回事？”

  　　阿弗問，“你有針嗎？”

  　　沈嬋迷茫地點了點，從匣子裏給她翻出了針線包。阿弗接過來，飛快地將銀票縫在了內襟之處。

  　　“你怎麽缺錢到這份上？”沈嬋的高矮眉一上一下，疑惑地看著她，“他……都不給你錢的嗎？”

  　　“不是。”阿弗握著沈嬋的手，之前準備了一肚子話要說，此刻卻不知從何說起來。

  　　千言萬語，最後隻凝結成一句話，“二小姐，我想離開他。”

  　　沈嬋猛然聽見她這麽說一時沒反應過來，語塞凝噎，半晌才緩緩吐口，“你……你終於想通了？”

  　　阿弗堅定地點點頭。

  　　她早就想通了，從白綾套上她脖子的那一刻起就大徹大悟了。

  　　“太子，不是我能肖想的。”阿弗思量了半晌，隻說出這麽個話來，“我想離開他，回那個誰都不認識我的鄉野去。不過，我告訴你，隻求你暗中幫我，而不是明麵上。你懂麽？”

  　　她也曉得那男子手段高得難以想象，她若是驟然消失，一定會惹怒那男子，倒時候萬一遷怒於沈嬋就糟了。

  　　沈嬋卻搖搖頭，說，“我不怕拖累。你來為了你，二來，也是為了我長姐。”頓一頓，欲言又止，“所以，你今天是瞞著他出來的嗎？”

  　　沈嬋本來想說既然阿弗有離去之心，那麽事不宜遲，今夜便留宿將軍府一宿，明日她便安排車馬送阿弗出城。

  　　可話還沒出口，便見阿弗搖搖頭。

  　　“他知道。”阿弗咬唇，覺得什麽東西壓在自己身上出不來氣，“這件事情須得從長計議，不能急的。”

  　　雖然她恨不得下一刻就從趙槃身邊消失得幹幹淨淨，可她不能不顧劉嬤嬤、沁月還有沈嬋她們的安危。

  　　“那你是怎麽打算的？”沈嬋低低問道。

  　　阿弗沉默片刻，說道，“下個月。我得拿到我的路引和身契。”

  　　沈嬋思索了下，猛然間覺得阿弗仿佛不一樣了。

  　　她初見阿弗時，阿弗隻不過是個唯唯諾諾山中孤女，更把趙槃當一切，為他赴湯蹈火也甘之如飴。

  　　誰想一夜之間，阿弗竟也會說出這樣的話來。

  　　沈嬋有點擔心，阿弗是不是被太子和她長姐的婚事給激成這樣的？

  　　她無語片刻，定定拉住阿弗的手，話語錚錚。

  　　“不管你想怎麽做，我都幫你。”

  　　/

  　　雨季分不清晝夜與黃昏，趙槃從皇宮高百尺的摘星樓上下來，猛然聞得遠處的街府之間隱隱有炮竹車馬之聲，溢著絲絲喜慶之意，才想起時辰不早了。

  　　沈將軍戰功赫赫，端的是肱股之臣，說他是文武百官第一臣子也不為過。他的嫡長女辦生辰，自然也是煊赫熱鬧無與倫比的。

  　　隻是，他明知阿弗百般求著要去將軍府是別有用心的，可對上她剪水似的雙瞳，亮淚細細的樣子，他還是忍不住要動惻隱之心。

  　　阿弗，似乎和以前不一樣了。

  　　他總因隱隱覺得，阿弗想要走。所以他不得不硬著心腸，違拗她的意思，就為了能留住她。

  　　九歲那年，他曾見到過一個跟阿弗很像很像的一個小女孩。

  　　小女孩跟她一樣，明眸善睞，儀靜體閑，舉手投足都透著令人疼惜的可愛。他的親母妃當時跟他說，那是衛國的衛長公主阿芙，如果他喜歡，將來父王是會為他賜婚的。

  　　趙槃始終沒忘記那個約定。

  　　不過後來，聽說衛國城破了，黃城裏燒起了熊熊大火。衛長公主也在戰火中顛沛流離，失足摔下了城牆紅顏殞命了。

  　　他聽到這個消息後，覺得自己就像走在黑暗與孤獨的雙重峽穀裏，仰天一望，唯一的星星隕落了。

  　　直到平複衛國之亂時，他肩部中了毒箭流落荒野，被一個上山采藥的姑娘給救了。

  　　少女把他帶回了自己的家，拿山泉水和芽菜湯救回了他的命。

  　　他睜開沉重的眼皮，少女那清麗的麵龐，車矢菊般的淡淡笑容猝不及防地闖進他的視線。

  　　趙槃呼吸一窒。

  　　若非眉心有那樣一道觸目驚心的疤，他幾乎把她認成當年的衛長公主。他不敢相信天下居然會有這樣相似的麵孔。

  　　可當年衛長公主的屍身是他親自收斂的，如今墳頭已長滿了青草。

  　　眼前人，絕不會是衛長公主。

  　　饒是如此，他還是把她帶回去府邸。

  　　本以為隻是一晌貪歡，後來卻發現，衛長公主阿芙在他心中留下的影子越來越淡，逐漸被另外一個同音不同字的名字取代。

  　　那就是阿弗。

  　　冰涼涼的雨絲落在手臂上，趙槃閉了閉眼睛，靈台過了好久才重新恢複澄明。

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  　　阿弗和沈嬋從偏房內出來，為了不掩人耳目，便左右分道走了。

  　　臨走前，沈嬋問，“我以後要怎麽見你？”

  　　阿弗很艱難地說，“沒特殊情況，估計很難見我。”

  　　沈嬋皺了皺眉，“我有點不太明白他是怎麽想的。”

  　　阿弗嘴唇翕動，“我也不明白。”

  　　沈嬋又問，“那我可以給你寫信嗎？”

  　　阿弗歎了口氣，“也不太能。他不喜歡我跟你來往。”

  　　沈嬋有些泄氣，“那到底該怎麽辦啊？”

  　　阿弗想了想，說，“可以的話，叫你長姐多纏著他吧。反正他們將來是夫妻的。”

  　　趙槃應該隻是喜歡她這張酷似衛長公主的臉，所以才獨占著不肯鬆手。男人都喜新厭舊，一旦有了新歡，必然不會再執著於她，她就有更多的機會謀劃離開的事。

  　　這事應該不難，她剛剛還見過沈大小姐，那當真是位端莊嫻雅、美若天仙的妙人兒，更何況那位妙人兒還心心念念地喜歡著他。

  　　沈嬋扶了扶額，“這倒不用你擔心。我那個姐姐，你想勸她回頭都難。”

  　　阿弗望了望天色，複又算了算時辰，“就這樣吧。我估計該回去了，以後的事情，我會想辦法聯絡你的。”

  　　她剛一回到前院，就叫宋機從椅子上跳下來，茶杯裏的水都灑得滿處都是，滿頭青筋暴起，“姑娘奶奶！您剛才去哪了？還以為您跑了，差點把小王給嚇死！”

  　　把太子愛妾給弄丟了，趙槃還不得把他給活剝了。

  　　阿弗不理會他。

  　　沈嬋這時也來了前廳，冷哼了聲，“世子爺，瞧您那點膽兒。”

  　　宋機嗔，“嗬？哪來的黃毛丫頭。”

  　　兩人一來二去便拌起嘴來，阿弗悄悄地退了出去。

  　　剛摸到了將軍府的小門，便見漫天雨色中，一書生模樣的青衣公子正打著把油紙傘站在門口，仿佛正在賣些字畫。

  　　聞聲，他也回過頭來，眼睛瞪著，“你是……阿弗？”

  　　作者有話說：

  　　新的情敵閃現~ 修羅場預備