第88章 她是草原上獨一無二的絕色……

  北庭都護府的轄境極廣, 西邊是阿爾泰山，東邊以鹹海為界，北邊是天山, 南邊則是安西都護府的地界，共有邊防駐軍三萬人，其中庭州就占了一半的兵力。

  從前雲黛隻從書本和旁人口中聽說過北庭的廣闊與遙遠, 等真的親自踏上前往北庭的路，她才知道大淵疆域之遼闊, 世界之絢爛多彩。

  越往北邊, 越是地廣人稀, 漫天的黃沙和連綿的山巒, 光禿禿的戈壁和隨處可見的芨芨草, 天越來越高，逐漸變成湛藍顏色, 氣候也變得幹燥灼熱，尤其在盛夏時節趕到了四麵環山的火州, 縱有鮮甜的胡瓜葡萄解暑，依舊是酷暑難當。

  雲黛倒還好, 她自幼體寒, 怕冷不怕熱，換上輕薄透氣的絳紅紗羅裙衫, 勉強能捱過這暑熱。

  倒是苦了那從小養尊處優的許靈甫，熱得汗流不止, 舍棄斯文繁複的衣袍，換上當地人的短打衣裳，腰間別著個蒲扇，沒事就抽出來扇一扇, 口頭禪也變成了“到底什麽時候能走出這鬼地方”。

  他是個自來熟，一路與謝伯縉隨行的北庭軍們同吃同住，混得熟了，兵將們知道這長安來的侯府公子體弱多病，便建議他去火州的沙堆裏埋上半個時辰，說是當地的土辦法，可以強身健體，驅寒驅濕。

  許靈甫打死不肯去，雲黛卻覺得有趣，主動提出想試試。

  謝伯縉雖有些訝異，但知曉一路上她都在收集各種治病的土方子，便安排她去體驗了一回。

  雲黛興高采烈去了，回來之後在她的小本子上又認真地記了一筆——

  從肅州到烏孫緊趕慢趕也要兩月行程，路上閑著無事，她便一邊跟著古麗學習烏孫話，一邊收集些當地特色的治病法子，無論是什麽病症，她都問清楚了記下來，路上再研究這法子的合理性。

  這般下來即可排解長途漫漫之苦，又能有所進益，一舉兩得。

  終於，在八月初秋，一行人總算趕到了庭州。

  在大淵庇佑下的庭州城一派繁榮昌盛，各個種族的百姓在這貿易生活，各種語言交匯著，仿若一個放大版的長安西市。而出了庭州城，便是一望無際的草原與荒地，往西是烏孫的地盤，往東是突厥的地盤。

  “連月趕路，公主和貴使也都勞累了，不若先在庭州休整三日，養足精神，再前往烏孫？”謝伯縉這般提議著，黑眸卻是定定看向雲黛。

  雲黛自是沒有異議的，目光偏了偏，望向相大祿，“相大祿覺著呢？”

  相大祿想著一路車馬困頓的確該養精蓄銳，且如今離烏孫也不遠了，便答應下來，朝謝伯縉拱手，“那就有勞謝將軍周全了。”

  謝伯縉回禮，“相大祿客氣。”

  他原先是想帶雲黛去他庭州的府上住著，畢竟府上比驛站要清靜舒適，但想到如今雲黛的身份是烏孫公主，雖說他們是名義上的兄妹，但她單獨住進他的府邸，難免遭人非議，便打消了這念頭，將雲黛和烏孫使團一起送到官驛下榻。

  分別時，謝伯縉對雲黛道，“你到了驛站好生休息，待我騰出空來，再帶你好好逛下庭州。”

  雲黛知道他剛回都護府，肯定有許多事務要忙，微微朝他笑了笑，“大哥哥你去忙你的，我在驛站有相大祿他們看顧著，不妨事的。”

  謝伯縉看著眼前因連日趕路形容有些憔悴的小姑娘，神色溫和，輕聲道，“嗯，你好好休息。”

  又吩咐雲黛身邊的小丫鬟，“好生照料著你主子，若缺了什麽，少了什麽，盡管找驛丞安排。”

  紗君忙不迭應下，“世子爺放心，奴婢省得的。”

  有了謝伯縉的特別吩咐，驛站裏最大最舒適的那間房專門收拾出來給了雲黛住。

  到房內歇腳，雲黛先是痛痛快快洗了個溫水澡，泡得骨肉酥軟，又抹了香甜細膩的玫瑰膏，身心舒暢的躺在床上睡了一覺。

  紗君和古麗都沒閑著，主子在裏間歇息，她們倆就在外頭熏衣裳。先前趕路倉促，往往趕了一日路，在驛館下榻睡一晚，翌日天一亮便要繼續趕路，壓根不得空整理衣裳箱籠，如今到了庭州，總算可以歇上三日，她們也能做些細心雅致的活。

  “用茉莉膏子吧，你們烏孫沒有茉莉花兒，這香味就顯得獨特些。”紗君打開雞翅木雕花香藥匣子，隻見裏頭各色香藥琳琅滿目，以色彩不同的棉線作為香味區別。

  “都行，就用茉莉香吧。”古麗應道，她私心覺得每種香味都好聞，又覺得大淵人真是夠風雅夠奢侈，這樣好的香料在市場上價值不菲，他們竟然想到拿來熏衣裳。大淵物產豐饒，若是他們烏孫能占一個庭州，日子都能好過不少……不過現下兩國之間開了榷場，日後他們烏孫百姓的日子也能豐富些吧？

  古麗胡思亂想間，紗君已然取出茉莉香藥點燃，動作熟練地放進香爐裏，又往香爐下的銅盆裏注入沸水，那帶著淡雅茉莉香的濕潤水汽嫋嫋升騰，浸潤著熏爐上覆著的金織銀繡華美裙衫。

  紗君撫平裙衫的褶子，冷不丁問著古麗，“等我們到了烏孫，你還會在姑娘身邊伺候嗎？”

  古麗似是被問住了，躊躇片刻，搖頭道，“我也不知道，昆莫興許會派一些更妥帖細心的婢女伺候公主，我是相大祿府上的婢女，不是王庭的宮婢。”

  紗君“哦”了一聲，有些遺憾，卻也沒多說，繼續與古麗聊起烏孫的情況。

  “出了庭州，再往西邊走七天，就能到烏孫了。”古麗笑道，褐色眼睛裏滿是對家鄉的期盼，熱情的與紗君道，“等到了烏孫，我請你喝奶茶和奶酥餅，自去歲離開烏孫，我都快一年沒嚐到家鄉的美食，夜裏做夢想起都流口水呢。”

  紗君笑著眨眨眼，“好啊，那我先在這謝謝你了。”

  兩婢你一言我一語的聊著，驛站的時光也變得悠長。

  謝伯縉離開北庭也有一年，好在邊關風平浪靜，並無多少事務。他先去都護府拜見了大都護隋文淵，又去了趟軍營，將許靈甫安頓好，最後才回到他西邊的府邸，處理府中庶務。

  這番忙碌過後，已是夜深人靜，燭火高照。

  譚信在門外提醒道，“世子爺，已是子時了，為了身子著想，還是早些歇著吧。”

  “知道了。”

  謝伯縉應了聲，將細竹筒裏那封才從長安送來的信箋送到桌邊油燈火焰上，那細細長長的信紙很快被火舌吞噬，燒成灰燼。

  辭別長安已半年，裴青玄步步周密，最多三年，大淵就要改換天地了。

  漫不經心撚了撚指尖，他從太師椅起身，撣了撣袍袖，大步走出書房。

  院外明月高懸，竹影綽綽，西邊八月的夜風就已帶了些許蕭瑟寒意。

  他眯眼瞧了會兒，驀得出聲道，“這府上是不是太冷清了些？”

  ===第120節===

  守在門邊的譚信愣怔片刻，順著主子的目光往院子裏瞧了一圈，心說是挺冷清的，但這府邸打從買下開始，不是一直這般冷清麽？您都住了五年了，這會子才發現呢？嘴上卻是答道，“世子爺若是覺著冷清，明日奴才去采買些花木裝點一番？”

  謝伯縉沉吟片刻，“這府邸是否小了些？”

  譚信麵露遲疑，“奴才覺著挺寬敞的，不過與咱國公府比起來，是小了些。”

  問題是整個隴西也尋不出個比晉國公府大的府邸啊，自家世子爺在北庭的這處三進三處的府邸也實在不算小了。

  謝伯縉也不知想到什麽，輕聲道，“你明日就去采花木，再尋匠人將後院修繕一番，府中池塘、亭閣、花園，一應照著國公府的樣式，後院正房也要布置，按照女子的喜好。”

  話都說到這份上，譚信若還不明白真就白混了，他忙不迭應下，“世子爺放心，奴才明兒一早就去安排。”

  謝伯縉低低嗯了聲，又抬眼看了眼天邊那皎潔明月，回房歇息。

  ***

  接下來兩日，謝伯縉帶雲黛在庭州城內逛了一遍，與她介紹庭州城的每個角落，仿佛要將之前錯過的五年都補上來，讓她了解他在北庭五年來的生活。

  雲黛興致盎然的跟著他逛，吃當地特色的白水燉羊肉，喝火州葡萄釀的美酒，還買了許多禮物——

  “第一次見麵，總得帶些禮物給舅父他們，也不知道他們喜不喜歡。”對於即將見到的親人，雲黛既期待又忐忑。

  謝伯縉看她精心挑選了一馬車的禮物，也能理解她這會兒的心境，於是寬慰道，“相大祿一路都在說烏孫昆莫與你母親如何親近，你又是你母親在世的唯一血脈，他自是看重你的。況且我家妹妹這樣招人喜歡，他們怎會不喜？”

  雲黛臉頰微紅，垂下頭偷笑了一會兒，又睜著一雙明亮的眼眸望向謝伯縉，柔聲道，“若是我一個人去那人生地不熟的地方，唔，還是有些不敢的。現下有大哥哥陪著我一起，我也沒那麽怕了。”

  她這透著依賴的話語叫謝伯縉心下熨帖，這一路的相伴，雖說有一幹烏孫使者看著，但倆人日日能見著對方，說上幾句話，感情也愈發的深厚，蜜裏調油般，無形中她對他的依賴與信任更甚，是兄長，更是心愛之人。

  謝伯縉抬手揉了下她散下的細碎額發，不緊不慢道，“等到了烏孫，我就與你舅父提親，爭取早些將你我之事定下來。臨出門前，母親就將聘禮單子給我了，這兩日我又添補了些……妹妹要不要看一看？”

  雲黛明媚的臉龐籠上一層羞赧，扭過身去，低低道，“哪有我自己看聘禮單子的，這些事，你到時候自己去與我舅父說，我…我不好過問的……”

  謝伯縉薄唇微微翹起，“好，隻要妹妹樂意嫁給我，一切都聽你的。”

  雲黛這才發現自己又被他繞進去，粉麵羞紅，咕噥道，“誰樂意嫁給你。”

  謝伯縉上前一步，借著鋪子內貨架遮蔽，朝她傾過身去，“妹妹不樂意？”

  男人身形高大，一下就將她籠罩在他的氣息之下，雲黛聽著外頭夥計和顧客的說話聲，一顆心吊緊，身子往後退了下，支支吾吾道，“大哥哥……”

  他俯身，湊得更近了些，麵無波瀾，眼神卻幽深，用隻有倆人聽到的嗓音低語，“妹妹樂意麽？”

  雲黛實在被他這份孟浪逼得沒法，倆人獨處時他總愛這般戲弄她，總叫她無地自容卻又無可奈何，於是紅著臉小聲道，“樂意，我樂意總行了吧！”

  “這才乖。”

  男人心滿意足撩了下她耳側的發，指尖漫不經心劃過她的耳側，淡聲道，“妹妹誠實的樣子最是可愛。”

  雲黛鼓著臉瞪著他，趁他站直身子，連忙往鋪外走去，離他遠遠的。

  在市場買完東西後，謝伯縉便將她送回驛站。

  路上他騎馬伴行在她的馬車旁，閑來無事，與她聊起近日長安城裏的一樁熱鬧事，“上個月陛下將丹陽公主許配給了左相第三子賀裕，婚期定在明年開春。”

  時隔半年，再次聽到丹陽這名字，雲黛有種恍若隔世之感。她在腦中搜尋了一下關於賀裕的記憶，輕聲道，“好像先前聽二哥哥提到過，說是跟他同場的考生，嗯，出身名門，他自己又年輕有為，也算一樁良配了。”

  謝伯縉朝那輕晃的車簾看了眼，“妹妹覺著這就算是良配了？”

  “這還不算嗎？”雲黛掰著白嫩嫩的手指慢慢盤著，“左相是朝堂半邊天，那賀裕年紀輕輕能進會試，可見他本身文采不俗，我雖對他不熟，卻聽嘉寧和姑母聊天時提起過左相夫人，那是位治家嚴明的厲害人物，左相的後院被她打理的井井有條，滴水不漏，我想這樣能幹的夫人，管教子女應當也不會太差吧？而且能被二哥哥提及之人，品行不會太差的。還有，丹陽公主是麗妃的女兒，麗妃那樣精明的人，總不至於給她的親女兒找個差勁兒的夫婿，總而言之，那賀裕是個很不錯的夫婿人選。”

  車簾外安靜了好一陣才幽幽響起男人的聲音，“你當初也是這般考慮，才打算和那崔儀好？”

  雲黛一怔，不是說著賀裕麽，怎麽突然扯到崔儀身上了？

  她抿了下唇瓣，掀起車簾一角，露出半張小臉，細聲細氣道，“大哥哥，你不高興了？”

  謝伯縉一低頭，就看到車窗邊那雙水靈靈的大眼睛正滴溜溜望著他，雪地裏的小狐狸崽子似的，下頜微繃，“我沒有不高興。”

  雲黛眨了眨眼，心道這分明就是不高興嘛，於是哄道，“先前是考慮過崔家，但現在不是沒成麽，若不是哥哥突然提起，我都想不起崔家表兄了。”

  謝伯縉默不作聲。

  雲黛苦惱的皺了下纖細的眉，忽然明白什麽，抬眼看向謝伯縉，語氣透著笑意，“大哥哥，你這是吃醋了麽？”

  謝伯縉的臉瞬間板了起來，“胡說八道。”

  雲黛笑得更歡了，一雙漂亮的眼眸彎彎翹起，蘊著萬千星辰般明亮，“原來大哥哥也會吃醋呀……”

  見這小姑娘嘚瑟起來，謝伯縉夾緊馬腹朝馬車靠近，單手按在窗格，彎下腰身，黑眸幽深的盯著她，“妹妹若是再笑，別怪我進馬車讓你哭了。”

  他的語氣風輕雲淡，可話裏的意思卻叫雲黛頓時笑不出來，忙扯了車簾，遮住自己的臉。

  過了一陣，車簾後傳來她氣急敗壞的罵聲，“無恥！”

  謝伯縉緩緩坐直身子，眼尾上揚，透著愉悅的笑意。

  ***

  翌日一早，驛站門口車馬裝好，一隊人馬啟程前往烏孫。

  雲黛為了更適應烏孫話，全程叫古麗在車內陪同，路上也不說漢話了，全用烏孫話交流。

  她在語言上極有天賦，經過從長安到北庭這大半年的學習，日常交流基本沒問題，還跟著紗君那小丫頭學了幾句烏孫的罵人話——

  大多時間上是用不上的，不過雲黛覺著“無恥之徒”用來罵謝伯縉挺合適的。

  隻是有一回她才罵出口，就被男人按在角落裏狠狠親了一頓，末了，他還擦了下嘴角殘留的胭脂膏子，一臉嚴肅的教育她，“妹妹怎麽都不學好？好不容易學一門新的語言，是叫你用來冒犯兄長的麽。”

  雲黛氣得麵紅耳赤，指著他“你你你”了半天，說不出話。

  偏生謝伯縉覺著她這炸毛貓咪的樣子可愛極了，拍拍她的小腦袋，語重心長歎息道，“小傻子，知己知彼百戰不殆，我在北庭與烏孫和突厥打了五年交道，你怎會覺得我不通他們的語言呢？”

  雲黛氣得跺腳，握拳狠狠地砸了一下他的胸膛，又怕他跟她算賬，砸完就拎著裙擺噠噠跑了。

  留下謝伯縉一個人捂著胸膛，啞然失笑。

  這般又在草原上行了七日，經過皚皚雪山和神聖湛藍的神湖，一行人總算到達了烏孫王庭——

  上千個潔白氈房散落在這片水草豐美且地勢平坦的土地上，牛羊、駱駝、馬匹不計其數，那修得平整的道路旁有市集，有零散的攤販，都是高鼻深目的異族麵孔，鮮少瞧見漢人。

  是以他們這一行人一走進王庭的範圍內，頓時引起不少人的注目。

  早已得到他們今日到達消息的昆莫派出親兵迎接，為首的是一位琥珀色眼睛的高大漢子，穿著顏色鮮豔的長袍，一見到相大祿他們，難抑激動的迎上前去。

  雙方互相見了禮，以烏孫話寒暄了一陣，相大祿指著一襲鴉青錦袍的謝伯縉，與這高大漢子介紹道，“這位是大淵朝的謝伯縉謝將軍，大淵皇帝派他護送達曼公主回烏孫。”

  又與謝伯縉道，“謝將軍，這位是我們烏孫的大王子烏洛蘭，也就是公主的大表兄。”

  謝伯縉拱手行禮，用烏孫話道，“久仰大名，大王子安好。”

  大王子皺著眉頭盯著這謝伯縉，琥珀色的眸中敵意難掩，以左臂抵胸回了個禮，語氣卻算不得好，“烏孫何人不知謝將軍威名，今日得見，果真是難得將才。”

  相大祿看出雙方的劍拔弩張，忙打圓場，“大王子，公主的馬車在後頭，你可要去打個招呼？”

  果然提到流落在外多年的小表妹，大王子態度就緩和許多，也不再看謝伯縉，徑直往那黑漆齊頭平頂的馬車走去。

  雲黛坐在馬車裏本就忐忑，在聽到車外古麗提醒的一句“大王子過來了”，全身神經更是緊繃起來，心跳加速，她抓緊在大腦裏複習著烏孫語的“表兄”。

  車簾緩緩掀開，外頭的陽光照進來，她強裝鎮定地坐著，看到相大祿和一位高大俊朗的男人大步走了過來。

  這就是她的大表兄烏洛蘭嗎？

  雲黛由紗君扶著下了車，實在有些緊張，險些習慣性的行了淵朝的禮儀，好在膝蓋微彎時就反應過來，忙按照古麗教的烏孫禮儀行了遍，輕聲道，“烏洛蘭哥哥萬安。”

  大王子打量著眼前這個格外嬌小的妹妹，深眸帶著好奇，他有一位親姐姐，兩位親妹妹，其餘表姊妹也有七八個，卻是頭一次見到這麽嬌小的妹妹。

  她的皮膚潔白如牛乳，眼睛是黑曜石般的墨色，在陽光下透著些許灰青，她有一頭豐茂如海藻般的深栗色長發，一張臉還沒有他的巴掌大，黛色的柳眉，花瓣似的唇，烏孫人與漢人的血脈在她身上糅雜出一張分外和諧的昳麗臉龐。

  她是草原上獨一無二的絕色。

  “達曼妹妹好。”大王子與她問好，嗓音都不敢太大，怕嚇著這位看起來嬌嬌弱弱的小妹妹，“妹妹遠道而來，一路辛苦了，祖母與父王早就盼著你來了。”

  雲黛莞爾笑道，“我也一直盼著見著他們。”

  大王子朗聲笑道，“那你先上馬車吧，我們這就回去，王庭裏已為你準備了盛宴，等我們趕到了，正好可以吃到今日第一隻烤全羊！”

  雲黛頷首，重新走上馬車。

  不過在鑽進馬車前，她習慣性朝前方尋去，當看到那騎於踏雲的挺拔身影時，心下稍定。

  似是感受到她的目光，那人也扭頭看來。

  四目相對，原本淡漠冷硬的眉眼間染上月光般的柔色。

  雲黛朝他輕笑一下，又覺著羞澀，忙躲進車簾後。

  謝伯縉緩緩收回目光，望著前方重重疊疊的氈房，修長的手指捏緊韁繩，猛沉一口氣。