看著遠去的馬車，瑪利亞·得·盧納愣愣的出著神，直到馬車逐漸消失才似乎回過神來，她轉過頭看向站在一旁的堤埃戈。

  這個男人看上去稍稍有些胖，個頭也不是很高，外表上實在不是很讓人喜歡。

  但就是這麽一個人，卻最終說服了貢薩洛。

  而他最後的理由聽上去的確像是那麽回事。

  一頂王冠，西西裏的王冠。

  當堤埃戈說出這個的時候，瑪利亞·德·盧納看到的是貢薩洛臉上露出“果然如此”的神情。

  可是不知道怎麽，她並不相信堤埃戈的話，或者說不相信那位羅馬忒西亞公爵。

  瑪利亞·德·盧納隱約有種很荒誕的感覺，似乎西西裏的王冠並不能滿足那個人。

  不過不論如何，貢薩洛似乎是相信了這個理由。

  “為了西西裏的王冠啊。”

  瑪利亞·德·盧納還記得聽到這個時，貢薩洛臉上那透著嘲諷的神情，似乎這一刻對於包括斐迪南在內的所有與那頂王冠有關的人，他都表示出了所謂“貢薩洛式”的嘲諷。

  “我承認那的確是個很誘人的果實，不過你的主人真的確定自己能嚐到它的味道嗎？”

  貢薩洛離開之前這樣笑眯眯問堤埃戈，不過他似乎也沒想得到答案，所以不等堤埃戈開口回答，他已經嗬嗬笑著坐上了馬車。

  “不過我覺得你的建議的確不錯，而且我也的確需要到個暖和些的地方去呆上一段時間，要知道愛琴海那邊簡直快要把我的骨頭都凍僵了。”

  說著這言不由衷的話，貢薩洛踏上了前往安達盧西亞的道路。

  這也是他多年來第一次隱約的對伊莎貝拉有了一絲別樣心思。

  看著已經沒了馬車蹤影的空蕩蕩的道路，瑪利亞·德·盧納忽然向堤埃戈露出了個微笑。

  那是個與以往的冰冷截然不同的笑容，這倒是讓堤埃戈不由為之一愣。

  想想這女人之前因為他的要挾逼迫對他顯露出的那種冷漠和痛恨，堤埃戈心裏不禁一陣嘀咕：“這女人，又想要搞出什麽花樣？”

  康斯坦丁娜是安達盧西亞一座不那麽起眼的城市，位於瓜達爾河北岸的一處丘陵高坡上，位置差不多恰好在塞維利亞與科爾多瓦之間。

  在早先，康斯坦丁娜由於承擔著兩座城市之間的來往補給，倒是也曾經興旺過一陣，但是隨著瓜達爾河上的港口越來越多，康斯坦丁娜就無法避免的逐漸沒落下去了。

  不過雖然如此，這座城市因為依舊保留著早年做為樞紐時候雖然已經廢棄，可仍然能夠使用的糧倉，所以很快就成為了唐·巴維心目中最理想的兵營。

  在宣布接管安達盧西亞執政官的權力後，貴族聯軍中不可避免的出現了不同的聲音。

  有人提出應該立刻和女王談判，很顯然這些人並不把戰爭做為首選，在他們看來展示實力隻是為了讓女王向他們妥協，而一旦伊莎貝拉表現出毫不退讓的態度，這些人就不免有些慌了。

  這自然讓唐·巴維很憤怒，不過另外一些人提出的建議也並不讓他高興。

  那些人認為決不能向伊莎貝拉那個野心勃勃的女人服軟低頭，必須用武力讓她明白王國是貴族與王室共有的財產。

  如果她認為王室可以獨占一切，那麽就應該用武力幫助她改正這個錯誤的想法。

  所以這些人整天叫喊著“進軍巴利亞多德”的口號，這在吸引了一大批貴族的同時，自然也引起了妥協派的不安。

  最終雙方在發生了一場不大不小的衝突後，被唐·巴維趁機鎮壓了下去。

  不過做為這場風波的最大受益者，唐·巴維也意識到了貴族聯軍中隱藏的重重矛盾和隱患。

  他知道決不能坐以待斃的等著伊莎貝拉來收拾他們，同時也必須得給那些精力旺盛整天就是惦記著招災惹禍的貴

  族老爺們找點事做，好消耗掉他們那過於旺盛的精力。

  所以在經過仔細思考後，唐·巴維決定進軍康斯坦丁娜。

  之所以會選擇這個地方，是因為根據情報，伊莎貝拉的王軍的前鋒已經逼近科爾多瓦。

  科爾多瓦的守軍麵對貴族聯軍則是擺出了一副堅守待援的架勢，這就讓唐·巴維意識到要想在王軍到達前攻下科爾多瓦是不太可能了。

  這個決定顯然兼顧了兩派的意見，這倒是讓爭吵不休的雙方多少都有些滿意。

  隻是唐·巴維的這個舉動看在亞曆山大眼裏，卻有著另外一番含義。

  亞曆山大注意到了唐·巴維似乎對王軍的態度種有著某種莫名的曖昧，再回憶他手中掌握著那個阿爾芙特修女，他忽然明白了唐·巴維的目的。

  顯然，安達盧西亞的貴族們都成了唐·巴維的棋子，他手裏牢牢掌握著那個阿爾芙特修女卻並不讓她露麵，這讓他在與伊莎貝拉的談判中占據了巨大的優勢。

  在關鍵時刻那個阿爾芙特修女自然會成為唐·巴維的重要手段，不過他的目的並非是要逼迫伊莎貝拉退位，而是圖謀整個安達盧西亞。

  “他想當安達利西亞的副王？”亞曆山大心裏琢磨，倒是隱約感覺窺視到了唐·巴維的盤算。

  “副王，那是什麽，老爺？”謝爾跟在一旁不解的問。

  他們正向那個商人交易所走去，安達盧西亞突然爆發的叛亂讓很多來自地中海還有非洲的船主吃了大虧，他們原本要從瓜達爾河進入內地的商船不得不被迫停在塞維利亞或是更遠的碼頭無法繼續往內地前進，

  這讓他們不由心急如焚，這些商人如今都已經聚集在商人交易所裏等著河道開通的消息。

  不過他們注定要失望了，因為唐·巴維已經以防止王軍利用瓜達爾河順流而下進攻塞維利亞為理由封鎖了整條河。

  現在聚集在交易所裏的已經不隻是那些經常跑舊航線的商人，一些來自新殖民地航線的商人也因為聽說了這個壞消息從其他地方趕了來。

  不過讓他們感到糟糕的是，之前在交易所裏發生的血腥事件導致很多重要的借據，合約，交易憑證和各種商業契約大量丟失。

  這讓那些人不禁驚慌起來，他們擔心這些珍貴資料丟失會令之前很多依靠這些憑證延續下來的生意變得毫無頭緒，一時間整個交易所裏人聲鼎沸，喊叫聲此起彼伏，絲毫看不出一點點之前這裏曾經發生過可怕凶殺的跡象。

  亞曆山大來到交易所的時候看到的就是這麽一副情景，這地方熱鬧的讓他似乎回到了羅馬的期貨交易所，而這些在他眼裏就是數不清的財富。

  遠處一群聚集在一起的人引起了亞曆山大的注意，他看到那些人把其中兩個人圍在中間，所有人對那兩人中的一個特別的恭維。

  當他開口說話的時候那些人就立刻認真的聽著，有時候也許會在他停下來的時候小心的提出點疑惑，但是隻要那人說話，人們就立刻沉默下來。

  “克裏斯托弗·哥倫布。”

  即便沒見過這個人，但是看著他和傑姆斯隱約相似的長相，再聽著他那一口帶著明顯熱那亞的口音，亞曆山大就已經知道這個人是誰了。

  哥倫布今年已經50歲，這在這個時代已經算是步入了老年，畢竟能如達芬奇那樣長壽的人在如今還很少，所以看上去雖然他依舊有著很旺盛的精力，但是從神態與眉目之間已經可以多少看出些老態來。

  哥倫布顯然也注意到了站在遠處打量他的亞曆山大，所以他停下望過來。

  看著這個發現了新大陸，讓人類第一次真正了解了完整的世界是什麽樣子的傳奇人物，亞曆山大卻心情平靜沒有絲毫激動的感覺。

  就和匆匆一瞥的見到了未來環球第一人麥哲倫時也不過是那種感覺一樣，看著這個雖然高大卻沒什麽特別的哥倫布，亞曆山大心裏想的卻是怎麽讓這個據說很貪心的人給自己幹活。

  哥倫布的貪心顯然是很有名的，正因為當初向葡萄牙人提出的條件太過苛刻，所以才沒有能從葡萄牙人那裏取得幫助。

  而即便是最終得到了伊莎貝拉的資助，可在一開始的時候因為他對報酬的要求同樣過於貪心，也曾經被斐迪南很不客氣的拒絕過。

  不過在這裏就可以看出伊莎貝拉與眾不同的魄力和異於常人的長遠眼光，她顯然看中了開辟新航線所具有的巨大潛力，毅然決然的在剛剛打完收複失地戰爭不久，國庫還並不富裕的狀況下出資讚助了哥倫布的冒險行動。

  英明的決定換回的是巨額回報，伊莎貝拉的賭博為她贏回了個在未來建立第一個真正意義上的世界帝國的機會。

  隻是哥倫布的貪心也引起了那對夫妻的不滿，特別是看著那麽巨大的財富流入他的腰包，所以才在不久前找了個借口，不但剝奪了他殖民地總督的身份，更是把他投進了監獄。

  雖然很快就被放了出來，但是所有人都看得出來，哥倫布是失寵了。

  亞曆山大當然知道哥倫布的傳奇並沒有這樣結束，很快伊莎貝拉就會再次對他委以重任，讓他帶領一支信的船隊前往新大陸進行他一生中最後一次探險，不過亞曆山大不打算讓這件事發生。

  現在這個哥倫布就站在自己麵前了，所以亞曆山大盤算著該怎麽讓他為自己賣命而又不用付出什麽大的代價。

  在交易所的一個房間裏，哥倫布坐在了亞曆山大麵前，看著窗子外大廳裏那些不停吵鬧喧囂的商人，哥倫布露出了個滿是自信和驕傲的笑容。

  這裏的一切可以說都是拜他所賜，這座交易所如今正慢慢興旺起來，而這些是從他探險航行發現了新殖民地之後才出現的。

  “公爵我知道傑姆斯現在在為你服務，”當兩人單獨在一起的時候，哥倫布立刻毫不客氣的說“我不知道你向他許諾了什麽，但是我要向你聲明，新殖民地是我發現的，傑姆斯知道的一切都不過是從我這裏偷走的。”

  看著哥倫布那一臉傲慢的樣子，亞曆山大在心底裏暗暗搖頭。

  如果說哥倫布後來雖然以富豪的生活終其一生算是個不錯的結果，可他最終沒有實現讓他的家族成為令人尊重的貴族之家，絕對和他本人有著巨大關係。

  這是一個敢於用性命冒險，可卻又傲慢，貪心，缺少在宮廷這個危險的地方自保經驗的人。

  亞曆山大很快給這個人下了定論。

  可以說遇到伊莎貝拉是哥倫布的幸運，如果換成別的什麽君主，等待他的下場大概就不是那麽美妙了。

  “傑姆斯現在是我身邊很重要的助手，”亞曆山大看著哥倫布那張因為不快有些陰晴不定的臉“如果你認為可以取代他，那就要做出足夠讓我滿意的表現。”

  “公爵我想你是誤會了，我隻是想說明這一切，我到現在為止還在為女王服務，而且我還是女王欽命的新殖民地的總督。”

  亞曆山大搖搖頭，他忽然不想和這個人說話了，很顯然到現在哥倫布還想著自抬身價，這讓他覺得沒有必要再繼續下去。

  因為他是哥倫布就一定要遷就和重用這個人嗎，亞曆山大帶著諷刺的笑了笑，他手裏有哥倫布的航海日記，還有一批經驗豐富的水手，更重要的是他自己掌握著哥倫布所沒有的對新大陸的更詳盡的了解，既然這樣，他又何必要用一個如此不知所謂的人呢。

  事實上亞曆山大想要招攬哥倫布的更大原因並非是希望他為自己指揮探險隊，而是看中了他因為開辟新大陸這個壯舉在人們心目中樹立的形象。

  這從那些商人對他的恭敬態度上就能看出來，可他也並非必不可少，或許沒有他多少有點麻煩，但是亞曆山大相信隨著葡萄牙與雙王之間在海上爭奪的開始，很快這些就不是問題了。

  和雙王相比，曼努埃爾的野心絲毫不遜於他們，這就足以能夠讓他為亞曆山大吸引太多的注意。

  而這段時間恰好就是開辟新大陸的絕妙機會。

  和遇到那個麥哲倫一樣，一個人隻有在恰當的時候出現的人才有意義，否則即便知道他以後會有不凡的壯舉，可卻依舊沒有什麽價值。

  就如同傑姆斯，雖然當時他手裏隻有一本看上去沒什麽用處的航海日記，可他出現時恰好是亞曆山大正需要的那個時候。

  而到了現在，這個哥倫布已經不那麽重要了。

  看著亞曆山大的冷淡神色，哥倫布露出了愕然之色，雖然伊莎貝拉剝奪了他的身份權力，但是他依舊有著巨大的聲望，這就足以讓他受到足夠的重視。

  可是現在這位公爵卻好像完全沒有把他放在心上，他甚至沒有給他繼續證明自己重要的機會。

  看到亞曆山大已經做出要離開的樣子，哥倫布終於忍耐不住：“公爵你難道不認為我比傑姆斯更適合與你合作嗎，要知道我多新殖民地的了解和熟悉不是其他人能比的，另外我還在卡斯蒂利亞的海軍中有著很大的影響，我相信這一點對您來說是很重要的。”

  亞曆山大停下來看著哥倫布，他承認哥倫布說的的確沒錯，他在卡斯蒂利亞海軍中的影響對將來確實有著舉足輕重的作用，但是亞曆山大並不想因為這個遷就他。

  亞曆山大太清楚了，這是個貪得無厭的人，對他寬容不會換來任何感激。

  他搖搖頭，看著哥倫布的眼神裏流露著冷淡：“不論你曾經有過什麽樣的輝煌，那都已經是過去了，現在的你什麽都不是。我需要的是能夠服從和按照我的意誌去做的部下，不是一個桀驁不馴的冒險家，那樣的人我可以找到很多，在裏斯本已經有太多的人正望眼欲穿的等著曼努埃爾下令開始對新殖民地的探險呢。”

  哥倫布難以置信的看著亞曆山大，一陣憤怒從心底裏湧上來，他怎麽也想不到這個來自羅馬的貴族居然這樣不把他放在眼裏。

  隻是怒火雖然燒得他有當場向對方提出決鬥的衝動，但他也知道亞曆山大說的其實不錯。

  新殖民地的巨大收獲已經深深刺激到了葡萄牙人，如果不是對雙王王國的顧忌，葡萄牙人早已經開始了對新殖民地的爭奪，而即便是這樣，他也已經聽說葡萄牙人剛剛在亞速爾群島襲擊了卡斯蒂利亞的船隊。

  這意味著一場殖民地之爭已經正式展開了。

  而他卻在這個關鍵時候被剝奪了新殖民地總督的身份。

  哥倫布忽然覺得的處境真的很尷尬，之前或許他還能自我欺騙，但是當亞曆山大毫不客氣的揭穿了他的那層遮羞布後，他才真正意思到，或許自己真的已經被拋棄了。

  在即將開始的如火如荼的爭奪殖民地的這場盛宴中，已經沒有了他的位置。

  “我會給你在我組織的船隊裏留一個合適的位置，這是我能給你的唯一的許諾，”亞曆山大站了起來，他看著神色木然的哥倫布向他伸出手“你應該已經知道了關於我對新殖民地的那些猜想，那也應該知道如果那些猜想是事實，那麽這將是人類曆史上最偉大的發現之一，不過我要提醒你我不會等你很久，因為這不論對誰都是上帝賜予的機會，是成為新世界的發現者，還是做一個曆史的看客，這由你自己決定。”

  說完亞曆山大向著門外走去。

  “老爺，你覺得那個哥倫布會來嗎？”

  走出交易所謝爾立刻忍不住問著，雖然到現在他也不是很明白那個新殖民地究竟為什麽這麽受公爵老爺的重視，不過這件事顯然很重要，而這個傑姆斯的哥哥也肯定是個很重要的人物。

  “這無所謂不是嗎，”亞曆山大停下來看著謝爾似笑非笑的說“記住謝爾，有句話是真正的真理。”

  “什麽話老爺？”

  “地球離開誰都照舊轉。”

  “地球？”

  謝爾愣愣的看著說完這句莫名其妙的話就獨自向前走去的亞曆山大的背影。

  他剛要追上去再接著問那個地球是怎麽回事時，一陣急促的馬蹄聲忽然從遠處街道上傳來。

  謝爾本能的握住了刀柄快步衝到亞曆山大前麵擋在他的身前，與此同時一個人已經在距他們不遠的地方用力拉住韁繩，同時馬上的人急促的喊著：“公爵大人，剛剛得到的消息，貢薩洛已經到了科爾多瓦的前線！”