7月的時候，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米安在瑞士遭遇了個小小的挫折。

  以格勞賓登為首的瑞士聯邦州經過一番苦戰後，在木刻城堡擊敗了帝國軍隊，以至迫使馬克西米安皇帝不得不承認了瑞士人對自己土地的支配權，也就是說，這個挫折的代價就是瑞士9個州已經完全從馬克西米安的統治下獨立了出去。

  這對於一向心高氣傲的皇帝來說真不是個好消息，可接踵而來的更糟糕的消息和這個比起來卻又實在不算什麽了。

  從匈牙利方麵傳來的關於巴爾幹的變故讓馬克西米安目瞪口呆，緊接著富格爾家的壞消息就讓皇帝徹底陷入了近乎瘋狂的暴躁之中。

  沒有錢了？

  富格爾家不但麵臨債務纏身，甚至可能會徹底傾家蕩產？

  這一連串的種種意外讓皇帝忽然覺得自己好像走著走著就陷進了個陷阱，之前的意氣風發瞬息不見，而隨著腳下好像被人突然抽走了墊腳的木板，他一下子就掉進了深不見底的泥潭之中。

  沒有錢，沒有匈牙利的銅礦，沒有了來自富格爾家的財政支持，馬克西米安立刻變的恐慌起來，他很清楚自己雖然有著尊貴的皇帝稱號，但是這絲毫不能成為他可以賒欠軍餉的理由，更糟糕的是他在維也納的統治並不是十分穩固，而波西米亞國王拉迪斯拉斯一直在防備著他對匈牙利的覬覦，馬克西米安相信如果當拉迪斯拉斯知道他遭遇了如此的窘境，一定會趁機鏟除那些他在匈牙利的勢力。

  馬克西米安覺得自己必須振奮起來了，他必須用一個勝利或是其他什麽事情向所有盯著他的人展示出力量，否則那些敵人就會像餓狼似的向他撲過來。

  皇帝會這麽想當然是有他的理由，當初他加入施瓦本聯盟的目的就是為了希望通過鎮壓瑞士人震懾住那些總是垂垂欲動的德意誌諸侯們，這其中最讓他放心不下的就是法蘭克福。

  這個地方最近似乎變得活躍起來了，不過那種活躍卻不是皇帝想要看到的，他已經知道了法蘭克福似乎與低地地區頻繁的貿易往來，而這些貿易往來的結果卻是似乎有一股力量正悄悄的支持瑞士人鬧事。

  原本想要通過教訓瑞士人給那些德意誌諸侯一點顏色看的皇帝在遭遇挫折後立刻意識到他必須重新確立自己的威信，哪怕是富格爾家帶來的壞消息讓他一時有些手忙腳亂，可他還是在接到米蘭人的求援後，不等剛剛在瑞士遭遇失敗的軍隊洗去征塵，就下令進入意大利北部。

  按照皇帝的命令，帝國軍隊分為兩批分別從都靈和瓦雷澤兩個方向向米蘭進軍，雖然當向馬克西米安求援的時候，盧德維科還沒有想到自己不但會敗得那麽慘，甚至還被路易十二直接宣布廢黜，但是他卻知道法軍來者不善，所以雖然當時還沒有開戰，他卻依舊匆匆派人向皇帝求援。

  隻是馬克西米安終究沒有能挽救可憐的盧德維科，當他的一部軍隊進入都靈那一天，恰好就是路易十二宣布廢黜盧德維科米蘭公爵的日子。

  路易十二並沒有想到馬克西米安的軍隊來的這麽快，他在稍事休整後決定向倫巴第南方進軍，他這麽做是想要效法先王查理八世和眾多曆史上那些偉大的征服者們入主梵蒂岡的壯舉，同時也是因為聽說了關於羅馬涅的消息。

  除了傳統意義上與法國有著各種牽絆的米蘭和那不勒斯，路易十二是否有進一步侵占整個意大利的野心，這個並沒有人能說清楚，因為他從未公開表示過對整個意大利半島的需求，但是羅馬涅發生的戰事卻還是讓路易十二似乎看到了個難得的趁機幹預這個意大利重要地區的機會。

  當法軍從米蘭出發時，路易十二派遣普羅斯旺伯爵加羅爾·德·鮑威肯帶領一支軍隊沿著距海岸不遠的道路一路南下，而他自己則決定帶領大軍沿著逐漸隆起的亞平寧山脈的東麓前進。

  這麽做的目的，是為了可以同時控製托斯卡納和羅馬涅。

  當這個命令下達後，國王身邊的那些大臣們不禁欣喜若狂，因為這意味著國王已經決定把意大利收入囊中。

  隻是路易十二沒有想到他的軍隊還沒有走出倫巴第的平原，就傳來了關於帝國軍隊進入倫巴第北方的消息。

  和路易一樣把軍隊分為兩部分的馬克西米安首先占領都靈的舉動著實讓法國人嚇了一跳，很多曾經參加過查理八世遠征的軍官不會忘了當初他們險些被切斷返回法國退路的噩夢，而現在皇帝的軍隊從都靈出發直接威脅法軍的後背，這讓法軍上下不禁一片驚慌。

  路易十二是個很精明的國王，如果論起在宮廷裏的手段，他的前任顯然不如這位奧爾良係的後任，但是在軍事上路易就未必比查理八世更擅長了。

  所以當他聽說馬克西米安到來後，路易十二決定召集他的將領們磋商對策，而一陣討論後的結果，則是他不得不下令停止繼續向南進軍，轉而迎擊正向米蘭迅速逼近的維也納軍隊。

  同時路易下令普羅斯旺伯爵的軍隊向瓦雷澤推進，以保護國王軍隊的側翼。

  路易十二的決定堅決而又果斷，隻是對於盼星星盼月亮的盼著法軍來救援的凱撒來說，他終於沒有能再堅持最後那幾天。

  8月25日中午時分，經過前後增援達到大約4000名兵員的蒙蒂納軍隊整裝待發，在經過幾乎是傾斜而下的猛烈炮擊後，蒙蒂納軍開始向費拉拉發動起了進攻。

  這可以說是蒙蒂納軍隊自成軍以後第一次真正意義上的攻堅戰，隨著逐漸逼近，橫飛的箭矢和呼嘯的彈丸從城牆上向蒙蒂納人迎麵撲來。

  蒙蒂納人中開始出現傷亡，不時的有人中箭倒下，而凱撒費盡心力帶進城裏的幾門火炮也開始向蒙蒂納人的隊形中拋出了致命的炮彈。

  戰鬥顯然要比貢帕蒂想象的困難不少，教皇軍的抵抗甚至讓貢帕蒂驚訝之餘感到了一絲壓力。

  凱撒登上了城牆，他身上穿著一件並不很重的鎧甲，一件厚實的袍子套在鎧甲的裏麵。

  凱撒手裏提著一柄長劍，蹣跚的走在坑坑窪窪的城牆上，之前不停的炮擊除了被打出了幾個缺口，費拉拉的城牆已經搖搖欲墜，一些地方甚至隻需要用力砍砸就會有大片的灰石掉落，現在凱撒走在上麵看著城下的蒙蒂納軍隊，他不禁有些從心底裏感到緊張。

  不過教皇軍的表現還是讓凱撒感到喜出望外，他一邊不停的大聲鼓舞士氣一邊艱難的走來走去，以至有幾次如果不是衛兵手疾眼快，他已經中彈負傷了。

  凱撒異乎尋常的勇敢顯然激勵了教皇軍的士兵，他們開始向蒙蒂納人展開激烈的反擊，當蒙蒂納人向一個缺口發動進攻時，一批經驗豐富的老兵不但緊緊堵住了缺口，甚至還發動起了規模雖小卻讓教皇軍上下軍心大振的反攻。

  貢帕蒂看著遠處的城牆默默沉吟，他的確沒想到教皇軍會表現的這麽勇敢，而凱撒近乎孤注一擲的舉動也讓他有些為難。

  事實上，貢帕蒂已經下令禁止向凱撒可能會出現的方向進攻。

  “避免傷害到凱撒。”這是巴倫娣給貢帕蒂下達的一個密令。

  之所以會用密令的方式，是因為巴倫娣很清楚如果這個命令公開出去，那麽勢必會影響到蒙蒂納的軍心，雖然她也很清楚這個命令一旦執行很快就會為人所知，但是她卻沒有別的辦法。

  因為這是亞曆山大在給她的信中反複叮囑的。

  巴倫娣很懷疑是這是盧克雷齊婭給亞曆山大寫信哭訴哀求的結果，不過在信裏亞曆山大卻又給了她一個聽上去很難拒絕的理由。

  “我現在需要教皇的支持，而你也不需要擔心法國人會幹預羅馬涅，你隻要耐心等待很快就可以把凱撒從費拉拉趕出去了，所以我們不需要消滅凱撒本人。”

  巴倫娣在接到信的時候是有些猶豫的，她擔心一旦法國人真的借著支援凱撒進入羅馬涅，那對蒙蒂納來說就是災難的開始，畢竟以如今蒙蒂納的軍隊是無法和多達幾萬的法軍正麵抗衡的。

  這也是為什麽她雖然婉拒了菲歇大師卻依舊對他禮遇有加的原因，在巴倫娣看來，一旦真的和法國人發生正麵衝突，或許菲歇大師還能成為一個不錯的中間人。

  當法國人向羅馬涅進軍的消息傳來時，巴倫娣有種末日即將來臨的感覺，她甚至已經開始考慮是否應該避開法國人的鋒芒帶軍退出蒙蒂納，盡管這麽一來他們將失去做為依靠的根據地，可巴倫娣卻不能眼看著亞曆山大建立起的這支軍隊麵臨覆滅的危險。

  隻是讓她怎麽也沒想到，克西米安進軍米蘭的舉動徹底打亂了路易十二的計劃，當聽說法軍不得不調頭回去時，巴倫娣激動得直接奔進了蒙蒂納教堂，然後當眾發誓要用100天隻用麵包和清水充饑的苦修來感激上帝創造的這個奇跡。

  不過在履行諾言之前，巴倫娣給貢帕蒂先是下達了進攻費拉拉的命令，然後她才脫下華麗的服飾披上見習修女的黑袍開始了她的許願祈禱。

  至於一直縈繞在她心底裏的一個疑惑，巴倫娣沒有對任何人提起過。

  那就是她怎麽也想不明白亞曆山大是怎麽提前知道馬克西米安會出兵米蘭，所以這才要她耐心等待著把凱撒趕出費拉拉的。

  教皇軍依舊在抵抗，但是這個抵抗卻已經和開始時候不同。

  當最精銳的一批雇傭軍勇敢的發動反擊的時候，凱撒曾經以為會發生奇跡。

  但是事實上在實力懸殊的事實麵前，奇跡這種東西並不那麽容易出現。

  當最初的激情和勇氣被火槍與大炮撕裂成血肉模糊的碎片後，教皇軍中好不容易凝聚起來的士氣瞬間蕩然無存。

  從開始有士兵紛紛後退到越來越多的人脫離了陣地向城裏逃去，教皇軍的抵抗維持了大約2個小時。

  凱撒的喉嚨喊啞了，他揮著劍的手也變得疲憊不堪，更糟糕的是除了身邊幾個忠心的衛士，已經看不到什麽身影。

  凱撒能感覺到戰鬥始終隻是在他附近展開，這讓他終於意識到什麽，看到蒙蒂納軍隊已經開始從那些缺口井然有序的湧入，他終於無力的扔掉劍，頹然坐在了一塊石頭上。

  幾個蒙蒂納士兵走了過來，他們似乎對凱撒視而不見，不過卻有人拿走了他扔下的劍，當看到幾個軍官模樣的蒙蒂納軍人走來時，凱撒艱難的站起來然後挺直腰板看著對麵那幾個人。

  “我是教皇的兒子，瓦倫蒂諾公爵與費拉拉的征服者凱撒·波吉亞。”

  他的聲音堅定而又有力，盡管有些沙啞卻絲毫沒有任何猶豫。

  “我是蒙蒂納伯爵大人手下的軍團指揮官夏洛·貢帕蒂。”貢帕蒂微笑著點頭行禮“大人，我需要向您說明您並不是我軍的俘虜而是我們的客人，不過您的軍隊卻不會受到這樣的待遇，如果您不下令停止抵抗，我將命令我的軍團對敵人予以徹底殲滅。”

  看著麵含微笑卻說出這種話來的貢帕蒂，凱撒一時間居然不知道該怎麽回應，直到貢帕蒂再次提醒，他才似乎清醒過來。

  “你們居然敢進攻教皇的領地，難道你們不知道我已經宣布把這座城市獻給我的父親了嗎？”凱撒憤怒的質問著，他到現在依舊有些難以相信是巴倫娣下令進攻的費拉拉，這讓他忍不住大聲對貢帕蒂說“讓貢布雷來見我，我要知道他究竟想幹什麽。”

  凱撒的怒斥並沒有得到貢帕蒂的回應，他隻是回頭向身邊的傳令兵下令開始追擊已經潰散的教皇軍，在下令的時候他似乎故意提高了嗓門：“命令消滅一切沒有停止抵抗的敵人，因為他們沒有得到停戰的命令，所以所有教皇軍都將被視為拒絕投降。”

  凱撒的嘴巴猛的張開，他知道這個命令意味著什麽，看著那個轉身就走的傳令兵，他顧不上尊嚴和矜持用已經沙啞的嗓子拚命喊著：“站住，我命令你站住！”當看到那個傳令兵完全不顧他的話繼續向前跑時，凱撒終於無奈的對貢帕蒂大喊：“我答應你，停戰！”

  貢帕蒂用力吹了個口哨，傳令兵聞聲站住，隨即所有人的目光都投向凱撒。

  凱撒深深吸了口氣，他看看那些在軍鼓和軍旗引導下向著完全潰敗的教皇軍不斷前進的蒙蒂納軍隊看了看，在短暫的掙紮與猶豫後終於開口：“我以瓦倫蒂諾公爵和教皇軍統帥的名義命令，從即刻起教皇軍原地停戰。”

  聽著凱撒的話，貢帕蒂終於暗暗鬆了口氣，他向凱撒鞠躬行禮，然後邁步沿著殘垣斷壁向城裏走去。

  這時候貢帕蒂正在腦子裏醞釀一封措辭嚴謹的信：“尊敬的伯爵夫人請允許我向您報告，費拉拉與8月25日下午，經由瓦倫蒂諾公爵允許，已經移交我軍。”