埃斯特萊絲是比薩的女公爵，是蒙蒂納伯爵與盧克雷齊婭的女兒，是教皇亞曆山大六世的外孫女，這些身份足以能一個即便隻有一歲多點的孩子得到足夠的尊重了。

  所以當埃斯特萊絲到來的消息傳到佛羅倫薩時，這座城市震動了。

  這震動甚至比亞曆山大的到來引起的還大，因為亞曆山大畢竟是以私人名義，而不是蒙蒂納伯爵的身份出現，而埃斯特萊絲的掌旗官卻是打著比薩的紅底白十字旗吹著號角出現在城外，這已經相當於正式出訪。

  佛羅倫薩的官員們在意外之餘更是擔心，他們已經暗暗做好了準備與亞曆山大私下談判的準備，哪怕是付出一部分代價，可隻要能暫時度過眼前的難關就可以，畢竟那位伯爵是私下而不是帶著軍隊，這至少說明還是有的可談的。

  可是埃斯特萊絲的到來完全破壞了佛羅倫薩人的算盤，他們在意外與這位還在繈褓中的女公爵到來的同時，更為可能會引起民眾的懷疑憂心忡忡。

  薩齊一邊命令準備迎接那位女公爵，一邊琢磨該怎麽躲過這次危機，他想起了當初令美蒂奇家倒黴的法國人的入侵，當時就是因為美蒂奇家的人貪生怕死才激怒了佛羅倫薩民眾，最終被趕出了這座城市。

  “勇敢，一定要勇敢，這裏不是1495年的佛羅倫薩，人民是站在我一邊的，”薩齊不停的這麽告訴自己，或者幹脆說是自我催眠，因為他已經從窗口裏看到有幾個人民軍士兵正悄悄脫下政府發的代表著民軍士兵身份的短外罩，他們把外罩和武器一起扔到了沒人注意的角落，然後幾個人就匆匆忙忙的鑽進了街道邊的小巷不見了影子。

  而當他回頭再去看廣場上聚集民軍士兵時，儼然發現他們的數量比開始聚集的時候少了不少。

  薩齊腦門上的青筋直往上拱，不過這時候他已經顧不上讓馬基雅弗利去注意他那支軍隊的紀律，官員們已經來到他的辦公室外麵的走廊裏，人們在等著他做出決定。

  “去迎接那位女公爵，”薩齊簡單的下達了命令，看到人們隻是看著他卻沒有出聲，他有些憤怒的質問他們“我的命令有什麽問題嗎，還是需要讓我告訴你們該怎麽做？”

  “閣下，我們以什麽名義迎接她？”一個官員用憤憤的，甚至帶著少許質問的語氣問著“是來拜訪的外國君主，還是我們的主人？”

  薩齊滿臉憤怒的盯著這個膽大妄為的家夥，他知道關於準備和蒙蒂納伯爵談判的風聲已經傳出去了，估計這時候謠言早已經是滿城風雨，他覺得必須阻止那些謠言繼續流傳下去，否則他可能就要遇到和美蒂奇家一樣的大麻煩了：“佛羅倫薩是佛羅倫薩人的城市，這座城市的一切權力隻能屬於尊貴的佛羅倫薩市民，所以你說的那些是完全不可能發生的，不要忘了我們曾經麵對法國人的威脅，可佛羅倫薩也沒有屈服。”

  “那是因為薩伏那洛拉已經把法國人當成了他自己的親爹，執政官你難道也準備認那個還抱在懷裏的女公爵當親媽嗎？”

  走廊遠處不知道是誰忽然喊了一句，一下子引起了人們的哄堂大笑，或許在這種時候如果不說句冷笑話就實在太難以忍受這令人窒息的壓抑了。

  “是誰？！”薩齊憤怒的對著走廊裏質問著，看到人們一下子變得鴉雀無聲，他大聲嗬斥“要我說應該把你們都補充到民軍裏麵去，至少外麵那些市民還敢於拿起武器抵抗外麵的敵人，而你們隻會在這裏諷刺你們的執政官。”

  發泄了一通的薩齊回頭看看另外幾個執政，他發現那些人這一個晚上都很沉默，這讓他明白這些人顯然已經打好了主意要讓他頂在前麵，可即便知道是這樣，可他也沒有什麽辦法，這時候他甚至多少有點理解當初法國人到來時，倒黴的皮埃羅·德·美蒂奇的那種無助彷徨的心情了。

  亞曆山大不是很理解如今的薩齊是什麽心情，不過他的心情卻很好，也許好的多少有點過分。

  所以奧孚萊依不得不提醒他身邊那個叫謝爾的巴爾幹人多注意下附近，以便不要讓一些不開眼的家夥打擾了伯爵一家的團聚。

  抱著大小兩個美女的感覺讓亞曆山大甚至很想學浮士德博士那樣歎息出“我多麽希望這一刻永遠停留下來。”不過他知道如果自己這樣說可能就真離倒黴不遠了，實際上他的理想和所求遠遠要比浮士德博士多的多，所以現在還遠遠不是說出那句話的時候。

  盧克雷齊婭變得成熟些了，當然這不是指她的頭腦而是她的身體，生育了一個女兒後的盧克雷齊婭已經輕漸漸展露出了獨屬於她自己的成熟與魅力，這是和依舊還青澀懵懂的索菲婭以及也許是因為性格而多少有些冷淡的巴倫娣不同的。

  至於箬莎，亞曆山大想了想之後就盡量不去想了，畢竟在和久未謀麵的母女團聚的時候去想自己的妹妹，這多少的確有點不是東西。

  埃斯特萊絲有些認生，一開始的時候還因為亞曆山大激動的抱著她哭了好一陣，這讓亞曆山大覺得那些說什麽親人之間天性使然的都是胡扯。

  除了小的，大的也並不好對付。

  盧克雷齊婭從出現那一刻臉色就是憤憤然的，這讓人很懷疑她是興師問罪而不是和情人相約。

  亞曆山大沒有對盧克雷齊婭說什麽甜言蜜語，更沒有向她解釋為什麽不去看她們母女，這讓原本就有些憤怒的盧克雷齊婭更生氣。

  她看著抱著女兒不停親吻，直到把哭累了開始打瞌睡的女兒如同珍寶般摟在懷裏搖來搖去的亞曆山大，心裏開始琢磨如果他再這麽無視自己就立刻轉身上車返回比薩，不，直接回羅馬！

  “我要獎賞貢帕蒂。”

  亞曆山大一開口更是讓盧克雷齊婭氣憤，她覺得自己真的已經對亞曆山大失去了魅力，否則他怎麽會在這個時候隻知道提到他的手下呢。

  “因為他給我送來了這個世界上我珍貴的兩件珍寶。”

  亞曆山大似笑非笑的看著似乎隨時都會發怒的盧克雷齊婭，看到她先是一愣接著眼中就迅速浮起的一層水霧，他一手摟著女兒另一手向盧克雷齊婭張開“你以為是誰允許讓貢帕蒂這麽做的？”

  盧克雷齊婭發出一聲短促的低呼，她用力向前撲去，甚至當她意識到這麽用力可能會擠到女兒時，三個人已經緊緊擁抱在了一起，這其中有著盧克雷齊婭激動喜悅的哭泣，也有著埃斯特萊絲因為被打擾驚醒後不忿的哭聲。

  山下城裏的佛羅倫薩人在為如何麵對這讓他們畏懼的一家人忐忑不安，而在山上，亞曆山大在這一刻則完全拋棄了一切隻是享受著這短暫的家庭親情。

  亞曆山大有幾個不同的“家”，但是與盧克雷齊婭的家是最特別的，因為他們共同擁有一個女兒。

  這讓他有種真正是一家人在一起的幸福感。

  當然，他也並沒有因此就頭腦發昏的忘了他那些親戚們，隻是即便每當想起那坑人的老丈人和大舅子就讓他覺得頭疼，可隻要想起盧克雷齊婭和女兒，他就覺得一切都值得了。

  “貢帕蒂到比薩告訴我你已經回來了。”盧克雷齊婭小聲說“不過你直接回了蒙蒂納。”

  “可我現在在佛羅倫薩不是嗎，這難道還不能說明一切？”亞曆山大巧妙的回答，他知道這時候女人的情緒總是有些激動，現在看來不論是情緒化的盧克雷齊婭還是一向冷靜的巴倫娣都這樣“倒是你，這段時間過的好嗎？”

  “並不好，”盧克雷齊婭的回答有點出乎亞曆山大意料，她稍微掙脫亞曆山大的懷抱，把已經睡得有點東倒西歪的女兒從他懷裏接過去“我覺得我已經快要成為一個鄉巴佬了，要知道除了每天的政務我什麽時間都沒有，有些從羅馬來的貴婦人帶來的衣服款式我已經認不出了，而且雖然我有一大堆那樣的衣服，可是我已經開始懷疑如果回到羅馬，我是不是還能和以前的朋友們聊些她們都知道的東西。”

  亞曆山大有點無奈的看著盧克雷齊婭，他知道這大概才是真正的她，也許當諸如弗利的母老虎卡特琳娜·斯福爾紮這樣的女人為獲得了如此巨大的權力欣喜若狂的時候，她想到的卻隻是她的華麗衣著，漂亮的發飾和能給她帶來歡樂的各種聚會和遊戲。

  不過也正因為這樣亞曆山大才更喜愛她，因為即便是如此得到厭惡政務，可盧克雷齊婭卻還是堅持著履行做為比薩的臨時攝政與一個母親應盡的職責。

  “我答應你以後我會給你做很多衣服，還要送給你很多寶石，那都是你最喜歡的。”亞曆山大輕柔的又把盧克雷齊婭攬進懷裏，然後回頭向山下的城市看去“不過在這之前，我要先為女兒的冠冕添上一顆足以能襯托出她可愛的璀璨鑽石。”

  佛羅倫薩莊嚴的城門完全敞開了，一支隊伍不緩不慢的出現在門下，頭前帶路的旗手把旗幟舉得並不高，這是為了表示適當的尊重和謙卑。

  不過雖然這屬於很合理的禮儀，卻已經引起了很多市民的不滿。

  佛羅倫薩人麵對比薩人的時候總是高高在上的，可現在他們卻不得不以很謙遜的態度麵對前來拜訪的比薩君主，而對方甚至還沒有展現出任何的武力，可是城裏卻已經傳出很多似乎政府已經要做出某些妥協的傳言了。

  雖然沒有人站出來證明這些傳言是真實的，不過看看出迎接隊伍那恭敬小心的樣子人們也能猜到傳言未必就是假的。

  隊伍向遠處的鎮子前進，隊伍裏的佛羅倫薩官員們臉色陰沉，他們被派來迎接那位女公爵，或者說實際上是來迎接那位比薩攝政這讓他們覺得很不高興，這時候對這些佛羅倫薩人來說倒是寧願那位攝政是純粹以蒙蒂納伯爵的身份帶著軍隊來，也要比向比薩人低頭好得多。

  亞曆山大當然不會為了照顧佛羅倫薩人的心情就讓他們如意，他這次來的目的就是要用最快的辦法在凱撒返回之前解決一些可能會影響到他後麵行動的難題。

  亞曆山大很清楚凱撒對成為羅馬涅公爵的執著是如何強烈，特別是在得到法國人的支持後他更是會變得肆無忌憚，而亞曆山大在隨後很長一段時間裏要把精力放在為未來爭奪伊比利亞的王冠做準備上，所以他必須在凱撒回來之前在羅馬涅的土地上為自己後方的穩定楔入一個個堅實的釘子。

  佛羅倫薩就是這麽一個不可忽視的釘子，這些釘子與其說是給凱撒製造麻煩，不如說是為將來的伊比利亞之爭砸下重重的籌碼。

  迎接隊伍的代表是薩齊的首席秘書，這位以前曾經在美蒂奇當政時期擔任過區法官的小官僚在薩伏那洛拉時代曾經一度落魄，直到薩齊回到佛羅倫薩後才成為他的秘書，如今他成了薩齊政府當中一個很重要的角色。

  看到向他不停的吐口水泡泡的埃斯特萊絲，首席秘書盡量讓自己看上去不是那麽尷尬，雖然說話的時候大多是向那孩子的父母，可每當提到“尊貴的女公爵殿下”這類稱呼時，他還是不得不向不停吐泡泡的嬰兒鞠躬行禮。

  埃斯特萊絲睡了個短短的一會後精神突然好了，或許是和父親熟悉了些，她已經能容忍讓亞曆山大抱在懷裏，特別是當迎接隊伍到來後，似乎是意識到當著這些外人更需要得到父親的嗬護，埃斯特萊絲女公爵殿下就緊緊抱著父親的脖子，這讓亞曆山大甚至連向佛羅倫薩旗幟致敬的動作都變得不方便起來。

  而在佛羅倫薩人看來，這當然就是蒙蒂納人故意顯出的無禮傲慢，這不禁引起了迎接隊伍裏的一陣小小的騷動，同樣這也引起了奧孚萊依的警惕。

  “阿格裏！”

  隨著一聲呐喊，原本整齊排列持槍站立的火槍兵們立刻擎起武器雙手持槍，雖然槍口朝上，但是這已經足以讓佛羅倫薩人瞬間臉色發白。

  “持~槍！”

  又是一聲奇特的首音拖著長腔隨後突然爆發的命令，火槍兵手中的武器整齊劃一的向前托舉，隨著迅速的擺動槍身，火槍在阿格裏人手裏發出陣陣“嘩啦”聲響，佛羅倫薩人的臉色也變得越來越難看了。

  “嚴謹的隊列和整齊劃一的動作可以增加士兵對集體的歸屬感，在這種反複不停的操練中單一又與別人截然迥異的意誌會被逐漸磨滅掉，最終所有士兵會形成唯一的整體。”亞曆山大並不介意把這些告訴麵前神色難看的首席秘書“另外相信我，這樣的隊列射出的子彈密度足以能把運氣稍微不好的人直接送進地獄。”

  秘書臉上的肌肉微微一顫，他沒有想到對方會如此毫不掩飾的予以威脅，不過看看這些身穿鮮豔的紅色軍服的火槍兵，首席秘書不得不承認以佛羅倫薩民軍的表現，即便是再樂觀的人也知道形勢不妙了。

  也許甚至不需要伯爵另外派出軍隊，隻憑著這些看上去更像是儀仗隊而不是衛隊的士兵就能把那些民軍打得屁股尿流。秘書心裏不禁這麽暗暗琢磨。

  薩齊考慮的很周到，他甚至想到了可能會有情緒激動的市民因為受不了刺激而冒犯那一家子，所以他讓馬基雅弗利把民軍派上街頭維持秩序，同時他向比薩駐佛羅倫薩的商會尋求幫助，當看到那些拿著比民軍更精良的武器的商會護衛隊們的身影後，薩齊心裏最後那點試圖以武力對抗的心思也快要煙消雲散了。

  看著站在路邊向他致敬的羅恩左·薩巴蒂尼，薩齊神色有些複雜。

  據說這個被馬基雅弗利十分看好的年輕人當初是來佛羅倫薩學習繪畫的，可現在他卻成了佛羅倫薩最大的商會會長，不過所有人都知道他其實是那個自由貿易區在佛羅倫薩的代理人，隻是現在看著這個人手下那些看上去就不那麽好惹的商會護衛隊，薩齊覺得自己這個執政當得真是有些讓他興致索然。

  馬基雅弗利沒有參加迎接女公爵的儀式，他如今正忙著在城裏到處搜刮，也許是因為曾經參加過蒙蒂納軍隊戰鬥的原因，他多少受到了貢帕蒂的影響，在火力決定一切這種想法的驅使下，他正到處搜刮能夠找到的大炮。

  當聽到百花大教堂的鍾聲響起時，馬基雅弗利正帶著人從比薩人商會的倉庫裏搬出來幾個封得很嚴實的巨大木箱，當箱蓋打開露出裏麵安放在木頭托架上泛著幽綠色澤的火炮時，馬基雅弗利不由微微搖了搖頭。

  “羅恩左，你這孩子真是出乎我的意料啊，‘恭售給尊敬的比薩女公爵殿下，您謙卑的商人皮埃爾·亞羅賓’，”馬基雅弗利輕聲自語，他伸手撫摸著炮身上蝕刻的斑斕字跡，當看清上麵的法文銘文後他先是又搖搖頭，然後下令“好了，現在我宣布這些火炮因為沒有得到售賣允許，做為走私品沒收了。”

  當馬基雅弗利查抄走私貨物的時候，亞曆山大一家人已經來到了人民宮，看到即便是見過無數大場麵的盧克雷齊婭也不禁被眼前這美輪美奐的宮殿驚豔到的眼神，亞曆山大微笑著歪頭在她耳邊輕聲說：“很快這裏的一切就會成為我們女兒的。”

  說完，他站直身子向已經等在宮殿門口的薩齊笑著走了過去。

  “真高興又見到您了執政官。”