魯瓦?意外的看著突然出現的這個男人，他知道這位騎士，這是因為這個人的祖父和父親曾經在希臘發動過反對奧斯曼人的起義。

  吉拉斯家族是希臘的顯貴，不過這家人的風光也是幾十年前的事了。

  奧斯曼人占領了希臘之後就把那些不肯順從的貴族要麽屠殺要麽趕出了他們的領地，吉拉斯家就是反抗失敗後從希臘流亡的貴族之一。

  吉拉斯騎士的祖父和父親都曾參加過反對奧斯曼人的鬥爭，其中他的祖父還因此丟了性命，因為這個吉拉斯家在希臘的逃亡貴族當中聲望很高。

  不過魯瓦?最大的意外是這個吉拉斯怎麽會成了那個“希臘公主”的使者。

  關於希臘公主傳說他當然早就聽說過，不過和其他人不同的是魯瓦?對這個傳言是不以為意，還多少覺得有些可笑的。

  一個不知道從哪裏冒出來女孩忽然就成了東羅馬帝國的繼承人的，不但宣布自己合法的擁有東羅馬的繼承權，而且居然還有一群人願意相信並且匯聚在她的身邊。

  這樣的傳說怎麽看都讓人覺得更像是個騙子。

  其實這麽些年來自詡東羅馬後裔的人很多，有些還真的曾經鬧出過很大的聲勢，但是這些人後來大多被證明不過都是些冒牌貨。

  所以吉拉斯的出現就顯得令人大感意外了。

  顯然其他人也並不知道這個被那個科斯特尼奇帶來的人居然是這樣身份，所以一時間所有人都不由發出了意外的低呼。

  所有人的目光都不禁落在這位希臘貴族身上，而在驚訝與這個人身份的同時，人們又不禁琢磨科斯特尼奇把這個人帶來的目的是什麽。

  十四世紀末，科斯特尼奇家族一位頗為雄才大略的人物擺脫了東羅馬帝國的統治，建立起了獨立的公國，而後在經過十幾年的戰爭之後，才確立了後來波斯尼亞王國的疆界。

  不過奧斯曼人在攻陷波斯尼亞王國後卻把王室的所有直係和近支都屠殺殆盡，現在科斯特尼奇家族除了一些遠親，已經根本沒有了能毫無爭議的宣稱王國繼承權的人物。

  所有現在這個吉拉斯騎士的突然出現，讓人們一下子想到了很多東西。

  魯瓦?顯然要比其他人想得更多，他知道科斯特尼奇一直在和他明爭暗鬥的，現在這個吉拉斯騎士的出現，顯然是對方在向他施加壓力。

  吉拉斯騎士慢慢走到魯瓦?麵前，同樣很認真的打量著這位北波斯尼亞的傳奇人物。

  魯瓦?曾經在斯特凡大公麾下作戰的經曆讓他成為了很多人矚目的焦點，巴爾幹人的彪悍在他的身上可以很明顯的體現出來。

  傳說中這位侯爵經常身先士卒，多次帶頭殺入敵陣，而他的運氣也算不錯，雖然負過很多傷，但是卻從未遇到過真正的危險。

  這也讓這位侯爵的名字成為了很多人心目中幸運兒的代名詞。

  “吉拉斯騎士，”魯瓦?微微點頭致意，同時目光看向一旁的科斯特尼奇“不知道您大駕光臨，真是失禮。”

  “希望我沒有因為來的過於魯莽給你帶來麻煩，”吉拉斯同樣點頭致意，他的目光始終沒有從這位侯爵臉上移開，而且眼中還露出了明顯饒有興趣的神色“我想您已經知道我的來意了，對嗎？”

  魯瓦?暗暗一愣，他沒想到這位騎士會一開始就如此咄咄逼人，現在看來即便他想要刻意回避關於那位希臘公主事情都不太容易了。

  “騎士我要先詢問您一下，您是以什麽名義來拜訪呢？”魯瓦?神色鎮定的問。

  “當然是以亞莉珊德拉·索菲婭·巴列奧略公主使者的身份，”吉拉斯看著魯瓦?似乎要開口說什麽，他就繼續說“我知道您或許有其他的疑問，不過請聽我說完。”

  魯瓦?不得不做了請繼續的手勢，他從旁邊科斯特尼奇的臉上看到了一絲明顯的得意，這讓他的心情一下子變得糟糕起來。

  當聽說很多貴族在科斯特尼奇的提議下要在自己的紅堡召開會議的時候，魯瓦?就隱約意識到這個人可能要玩什麽花招，可是他怎麽也沒想到會見到那位“希臘公主”的使者。

  “我想這裏的很多人都已經知道了索菲婭公主即將在布加勒斯特召集所有忠於羅馬帝國的貴族會議，這無疑將是近些年來的一次最重要的聚會，因為這有可能讓我們組織起一支真正足以和奧斯曼人對抗的軍隊。”

  “騎士您的意思是之前我們所做的一切都是虛偽的？”魯瓦?不是個喜歡口舌之爭的人，但是吉拉斯的話還是讓他因為惱火而出言反駁“要知道當很多人還在熱衷於用寫詩來憑吊君士坦丁堡的失陷時，我已經在斯特凡大公的麾下與奧斯曼人作戰了，而且即便我現在回到了家鄉，可我依舊是北波斯尼亞貴族中最讓奧斯曼人頭疼的一個。”

  “您的勇敢我早就有所耳聞，而且還由衷欽佩，”吉拉斯並沒有因為魯瓦?的反駁生氣“也正是因為這個我才來到布爾奇科，希望您說服您能參加在布加勒斯特舉行的盛會。”

  “哦，騎士，不不不，我想您大概是誤會了，”魯瓦?微微搖頭向後退了兩步“我和奧斯曼人作戰是因為我痛恨他們，可不是為了哪位公主或是傳說的羅馬繼承人，我對你們的遊戲不感興趣。”

  吉拉斯嘴角不易察覺的緊了一下，他當然知道魯瓦?這句話裏的含義，很顯然魯瓦?不想參與到他們當中，不過這倒是讓吉拉斯並不意外。

  在召集各地貴族的時候，固然有很多人似乎看到了機會，但是也有些人明顯的表示並不感興趣，這些人就如同魯瓦?一樣，大多數是對關於“希臘公主”的傳說嗤之以鼻，可也有些是恰恰相反，正因為認為希臘公主的身份是真實的，才反而顯得更加小心謹慎。

  東羅馬帝國雖然已經滅亡將近半個世紀，還有即便是在沒有滅亡前的就早已經失去了對很多地方的統治和影響，但是沒有人能否認這個千年帝國對巴爾幹和整個東南歐如今不論是宗教還是世俗上的一切產生的巨大作用。

  這個作用之大甚至讓奧斯曼人征服君士坦丁堡後自詡是羅馬繼承者，而遠在東方莫斯科大公，更是因為與羅馬一位公主的婚姻而自認第三羅馬。

  這種影響是巨大的，甚至是深深滲入某個人的骨髓與皮膚之中的。

  不論是否承認，或是幹脆頑固的拒絕敵視這一切，東羅馬這個詞匯本身就對這片土地上的國家與信仰，文化與習俗的形成有著不可辯駁的意義。

  吉拉斯默默看著魯瓦?，他不知道這位侯爵的真實想法是傾向與哪方麵，不過有一點他能肯定，這位侯爵其實並不難對付。

  “他在害怕，”這是吉拉斯在離開紅堡後對科斯特尼奇說的，看到科斯特尼奇有點不解，吉拉斯笑了笑解釋著“或許他想用關於希臘公主的傳言隻是個騙局來為自己找借口，可實際上他恰恰是因為害怕這是真的。”

  科斯特尼奇所有所思的點點頭，不過同時他的目光中閃過一絲異樣。

  魯瓦?或許真是因為這個才拒絕吉拉斯的邀請，而科斯特尼奇又是為了什麽才願意和這位公主的使者接觸呢。

  吉拉斯的突然出現的確打亂了魯瓦?侯爵的生活，這讓他甚至在第二天早晨練習箭術的時候兩次脫了靶。

  魯瓦?有些異常的舉動引起了侯爵夫人的注意，對丈夫無比熟悉的侯爵夫人隱約察覺到了魯瓦?情緒不穩。

  “發生了什麽，”在吃午飯的時候侯爵夫人小心的問著丈夫“是不是奧斯曼人要入侵了，我聽說這次是蘇丹親自帶領軍隊。”

  “不，”魯瓦?舉起酒杯喝了口，可平時可口的美酒今天喝起來卻顯得索然無味“我並不擔心奧斯曼人，而且我之前已經把他們建在河這邊的碼頭都摧毀了，這至少給奧斯曼人找了不小的麻煩，而且蘇丹的目標是布加勒斯特，所以他還指望著在這段時間裏我們能少找他的麻煩呢。”

  “蘇丹派人聯係過你？”侯爵夫人並不覺得意外。

  “已經很多次了。”魯瓦?微微得意的笑了笑“其實我們大家所有人都是這麽做的，蘇丹要向在布加勒斯特安心的作戰，至少要保證他的軍隊在這段時間裏不會對我們大家造成威脅。”

  “那麽你還擔心什麽，”侯爵夫人略感不解的問“我看的出來你有心事，就是在昨天科斯特尼奇和他帶來的那個吉拉斯騎士走了之後，告訴我你在擔心什麽。”

  看看妻子，魯瓦?決定還是把心裏的話說出來。

  “你大概已經聽說了，那個吉拉斯騎士就是那個‘希臘公主’派來的使者，不管她實際上是誰，不過很顯然她或是她背後的人想要把影響滲透到波斯尼亞來，據說已經有很多人同意參加布加勒斯特會議，這就是說不論真假那位公主身邊已經聚集起了一股很大的勢力，這勢力甚至讓蘇丹都決定親征，現在他們想要向波斯尼亞伸手了。”

  “你是擔心科斯特尼奇？”侯爵夫人聽出了丈夫話裏的意思，她站起來繞過桌子走到丈夫身邊坐在他的椅子扶手上“你是擔心那個科斯特尼奇趁機借用那位公主的勢力和你爭奪波斯尼亞國王的寶座？”

  “是，可也不是，”魯瓦?摸著下巴盯著麵前桌上酒杯出著神“你知道我原本並不很擔心那個科斯特尼奇，他和他的兒子一樣都是蠢貨，但是那個吉拉斯騎士的出現讓事情變得複雜了，如果隻是這樣或許還好些，可我擔心的是如果奧斯曼人知道了這件事，可能就會改變對我們的態度，如果那樣就糟糕了。”

  “或許，你可以把那位吉拉斯騎士的行蹤告訴奧斯曼人，”侯爵夫人小聲的說“畢竟他們才是奧斯曼人最大的敵人，我們隻是想保住自己的領地，或者最多想要當上國王，可那些人不一樣。”

  侯爵夫人的提醒讓魯瓦?精神似是一振，不過就在他要開口時，卻又似是想到什麽沉默了下來。

  過了一會他才拍了拍妻子的手說到：“你的建議很不錯，不過我想事情或許還沒到那個地步，奧斯曼人是很貪婪的，他們一直想要吞並整個波斯尼亞也是事實，所以在這件事上我們還是謹慎些好。”

  “一切都由你決定，”侯爵夫人親吻了下丈夫的額頭“不過不論怎麽做你都要先想到你還有一個妻子和四個孩子，如果可能或許你的長子會成為國王。”

  “當然。”

  魯瓦?親昵的回吻著妻子，同時他的手指在椅子的扶手上輕輕敲了兩下。

  與建立在布爾奇科的紅堡相比，科斯特尼奇家的城堡就顯得陳舊而又少許破敗了。

  當初科斯特尼奇家族建立王國時的盛況並沒有能讓所有的遠支親戚都得到好處，其中一些不受喜歡的被遠遠打發到了偏僻的領地，甚至有些還被派到了克羅地亞去當總督。

  隻是誰也不會想到當初被打發出去那些科斯特尼奇們卻走運的躲過了奧斯曼人的屠殺，當所有波斯尼亞王國的直係和近支繼承人要麽被殺要麽被俘之後，如北波斯尼亞的科斯特尼奇這樣的人卻似乎發現做夢都沒想過的機會會出現在自己麵前。

  與科斯特尼奇一起坐在空曠的房間角落裏，吉拉斯對城堡裏落敗的情景恍如不見，他的注意力這時候正集中在科斯特尼奇說的那些話上。

  “我們可以去一些人，都是北方很有威望的貴族，這些人能征召的軍隊大約不到8000人，當然如果魯瓦?能參加是最好的，他有一支將近2000人的軍隊，這也是他能成為北方最大貴族的原因。”

  “我注意到你似乎並不忌諱提到那位侯爵的長處，”吉拉斯有些興趣的問“你的軍隊顯然沒有他多。”

  “魯瓦?是勇敢的戰士，這個沒有人能否認，”科斯特尼奇坦然的說著自己對手的好話“很多人都知道他的那些功績，不過人們更多的還是嫉妒他的好運氣，說起來還沒有多少人能像他那樣參加過那麽多的殘酷戰鬥還能安然回來的。”

  吉拉斯認同的點點頭，即便是在布加勒斯特，關於那位幸運侯爵的傳說也經常被人提起，人們津津樂道與那位侯爵的好運氣，甚至還有人曾經打賭猜測什麽時候他才會耗光他的好運。

  “所以你們能提供的就是這些了？”吉拉斯問了句，看到科斯特尼奇臉上陰晴不定的神色，吉拉斯繼續說“這次在布加勒斯特的會議能讓我們組織起一支空前強大的軍隊，或許這樣還不能徹底擊敗奧斯曼人，但是如果能給他們造成重大的傷亡，到了那時蘇丹就必須和我們談判了。”

  “你們是要蘇丹保證布加勒斯特不受侵犯嗎？”

  “那要看戰果如何，如果這次成功，或許這裏的一切都會發生改變，”吉拉斯說著看了看四周，那樣子好像是在環視整個巴爾幹“特蘭西瓦尼亞的采佩斯如今就在公主身邊，你應該知道那個人，他的父親很有名。”

  “就是那位……”科斯特尼奇有點錯愕的問。

  “對，特蘭西瓦尼亞的采佩斯，瓦拉幾亞的大公，那位有名的穿刺公，”吉拉斯繼續說“那個人當初曾經讓奧斯曼人吃足了苦頭，不過現在瓦拉幾亞的日子也不好過，奧斯曼人對瓦拉幾亞越來越殘暴，就如同我們當中其他人一樣，我們都和奧斯曼人有著深仇大恨。”

  “當然，這也包括我，”科斯特尼奇趕緊說“所以魯瓦?那麽做對我們大家都沒有好處。”

  “你說的對，不過現在不是和他算賬的時候，”看著科斯特尼奇的臉吉拉斯很認真的說“我也不喜歡那個人，要知道在來之前我還曾經因為一個膽小的騎士發怒，不過現在想想這都算不了什麽，要知道隻要我們能聚集起足夠的人，其他開始旁觀的人遲早會加入進來的，特別是如果那些人見過公主之後，我相信他們就會做出正確選擇。”

  聽到吉拉斯主動提到那位希臘公主，科斯特尼奇有些好奇的想要打聽，可隨即又打消了這個念頭。

  關於那位公主，有著各種各樣的傳言，隻是不論都傳說些什麽，可很多人心裏都知道那都不過是些借口和理由。

  不論是麵前的吉拉斯的家族，還是那位瓦拉幾亞的大公，這些人會擁戴那個忽然出現的希臘公主的目的是顯而易見的，所以科斯特尼奇知道，他其實並不需要特意去打聽那位公主是個什麽樣的人，他隻要能和眼前這個人還有那些頗有影響的貴族們處好關係就可以了。

  “去布加勒斯特，”吉拉斯對科斯特尼奇說“相信我，你不會失望的。”

  “不過在這之前還有件事需要做，”看著科斯特尼奇迎上來的疑惑眼神吉拉斯繼續說“幫我打聽一個叫亞曆山大·朱利安特·貢布雷的人。”