一個農夫扛著柄鋤頭沿著小路上積雪向前走著，他腳下深一腳淺一腳，有時候還可能會滑到。

  看著前麵大片大片被殘留的積雪映襯得忽黑忽白的田地，農夫有些惱火的歎口氣，今年的雪下的太大的了，甚至連一些老年人都說已經不記得以前什麽時候還下過這麽大的雪。

  田地都凍得硬邦邦的，踩在上麵腳底膈得生疼。

  農夫走到地頭，先喘了口氣，然後才掄起鋤頭刨開覆地麵上的那層積雪，然後開始一個個的掘起半埋在地裏蔫趴趴的圓菜。

  這些圓菜雖然吃起來不是很可口，但對很多需要靠它養活一大家子的農民來說，卻是很不錯的美味，至少煮熟之後那種聞上去總好像燒焦了什麽似的味道也不是那麽讓人難以下咽。

  一陣悶悶的響聲隱隱傳來，農夫有點疑惑停下來向四周看看，沒有看到什麽之後他繼續幹活。

  但是很快，那種響聲就又傳來了，而且伴隨著響聲，農夫可以感覺到從陷在地裏的鋤頭上傳來一陣微微的震動，他有些不安的抬起頭向遠處看去，隨後就看到了一片晃動的身影出現在地平線上。

  這些不速之客的速度很快，農夫甚至還來不及分辨出他們究竟是什麽人時，這些人已經闖進了這塊土地，隨著戰馬的蹄子用力踏在地麵濺起的碎雪和泥塊，那些人已經出現在忐忑不安的農夫麵前。

  農夫緊緊抓著他的鋤頭，不過他並沒有打算使用它，當看到那些人身邊隨著坐騎奔跑來回擺動的佩劍時，他就知道這些人不好惹。

  而且他也認為沒必要充什麽英雄，不論這些是什麽人，他們應該都不會太過分。

  在這片土地上來來往往的人太多了，有些是當地的領主，有些則是從很遙遠的地方來的外國人，他們往往一到這裏就宣布自己是這片土地的主人，可也往往過不了多久就又不得不離開，然後換另外一個人來耍這套把戲。

  當地人早已經都習慣了，對他們來說隻要能讓他們過上還算安生的日子，把賦稅交給任何一個領主都是一樣。

  這些人看上去不太好惹，他們臉上的神色讓農夫感覺到了危險，這倒並非說他們有多凶，而是他們身上看上去就有種讓人不安的氣息。

  從他們身上服飾看，像是某位領主的軍隊，因為如果是強盜，他們就未免顯得太正規了一點，農夫從幾個人衣服的相同地方看到了個樣子有些古怪的徽章。

  “這裏是譚普拉嗎？”一個聽上去有些南方口音的騎士大聲問，看到農夫點點頭，他就繼續問“教堂在哪，我們要見這裏的牧師。”

  農夫伸手指了指身後遠處鎮子裏的一個方向。

  “你是個啞巴？”那個騎兵拉著馬繞著農夫兜了個圈子，他似乎對農夫一直不開口有些不滿。

  “不，我會說話，”農夫趕緊說，他把鋤頭抱得更緊了，就好像是溺水的人抓著救命稻草。

  “我還以為你是個啞巴，”騎兵說完彎下腰伸手拍了農夫的肩膀一下“告訴我最近有沒有人從這裏經過，我是說有沒有什麽陌生人來過鎮上。”

  “我不知道，”農夫緊張的說“我隻知道每天出來幹活，也許鎮上其他人知道。”

  騎兵仔細看看農夫，然後回到同伴身邊對其中一個人說：“看來我們得進鎮子去打聽打聽了。”

  那是個衣著古怪，頗有些異族味道的男人，他濃密的彎翹胡子看上去有點滑稽，不過農夫從他的眼神中看到的卻是令他膽寒的蠻橫和狂野：“進鎮子看看，這地區不小也許能打聽到些消息。”

  一隊騎兵催馬從農夫身邊掠過，看著他們奔馳而去的背影，農夫輕輕舔了舔嘴唇，然後低下頭繼續刨起了地裏的圓菜。

  譚普拉鎮子不小，幾百戶的居民已經稱得上是座小城，那些騎兵的出現引起了人們的注意，看著從街道上奔馳而過的戰馬，人們立刻紛紛向路邊讓開，看著他們向教堂方向奔去，人們又不禁暗暗議論猜測這些人是什麽來曆。

  雖然譚普拉是教廷領地，但是一直以來大大小小的領主都曾經宣布過對這片土地的所有權，特別是前段時間法國人的出現，讓這裏變得更加混亂了。

  那幾個騎兵來到教堂前紛紛下馬，在那個之前問路和有著彎翹胡子的兩人帶領下，他們走進了從外牆看，已經有很多年沒經過修繕的教堂。

  聽到腳步聲，正在聖壇前點著蠟燭的神甫轉過身，看到走來的幾個人，他眼中稍微露出了疑惑。

  “上帝保佑您神甫，”走在前麵的士兵躬身行禮，在親吻了神甫的袍子之後他才繼續說“請原諒我打擾了您，我們是阿格裏的貢布雷大人派來的使者，大人命令我們來拜訪您，給您帶來了他對您的問候。”

  “可是我不認識這位大人，”神甫疑惑的問“我能知道你們的來意嗎？”

  “神甫，我們的大人希望能得到譚普拉人的幫助，”當前的阿格裏人一鞠躬“我們要在這裏征召一批人手把前麵被破壞的橋修好，而且我的領主希望能在這裏得到需要的補給，我們需要麵包，奶酪和足夠多的肉幹，特別是能帶上的肉幹，因為我們很快就要繼續趕路。”

  神甫露出了詫異的神色，他顯然不知道這些忽然冒出來的人在說什麽，當最後聽說這些人居然是從羅馬派來的之後，神甫就覺得更加詫異了。

  “下了好長時間的雪，我們也和羅馬斷了聯係，連皮亞諾堡都可以派人來了，可卻不通羅馬，”神甫似乎為羅馬終於派人來了感到高興“我想這是今天聽到的最好的消息了，而且這肯定是上帝聽到了我們的祈禱，要知道城裏的人就在昨天還在擔心這麽久沒有消息，會不會發生了什麽事。”

  看著神甫喜悅的樣子，士兵也不由露出了得意的笑容，而當他再次提出剛才的要求時，神甫立刻爽快的點頭同意。

  “不過在那之前我得先穿上件厚衣服，”神甫拍了拍肩膀“這個地方以前受過傷，遇到壞天氣就疼的很，你們要稍微等一下了。”

  “您輕便神甫。”士兵恭敬的讓到一邊。

  神甫慢吞吞的從幾個人身邊走過，然後順著禮拜堂旁邊一扇小門走進去。

  剛剛消失在門裏的拐彎處，神甫原本緩慢的腳步立刻變快，他沿著牆壁一直先前走，穿過黑乎乎的狹窄過道，來到一閃門前敲了敲。

  房門先打開條縫，然後立刻敞開，神甫快步閃了進去。

  “是那個貢布雷的人，他們來了。”神甫對屋裏的兩個人低聲說。

  這兩個人一個長發，一個矮個子。

  “他們發現我們了？”長發男人立刻抓緊擺放在桌上的重劍。

  “不，他們是那個貢布雷派來的使者，說是要在村子裏征集男人去修橋，並不是來找你們的。”神甫阻止住長發男人，繼續低聲說“他們還沒發現你們在這裏。”

  “來了多少人，”長發男人問“如果來的人不多，我們可以把他們解決掉。”

  “5個，其中有兩個看上去像是你們說的波西米亞人，”神甫搖搖頭“不要亂動，我可不希望你們在教堂裏打打殺殺的。”

  “得了吧涅德，你以前可不是這樣的，”長發男人不以為然的說“就隻有5個人，我們隻要衝出去就把他們都殺光了，用不著那些傭兵倒黴鬼我們也能成事。”

  “可然後呢，驚動了那個貢布雷，我們就沒有機會了，”矮個子皺起眉梢“也許我們可以改變下方法，那個貢布雷不是說要修橋嗎，我們可以讓人混到村民裏麵去，然後想辦法幹掉他。”

  “你也看到了，那些傭兵靠他們打仗也許還勉強行，可要他們混進村民當中可不容易，那些家夥身上的血腥味從老遠就能聞出來，那些波西米亞人可不是可不好對付。”長發男人不以為然的搖頭“更何況我們花了那麽多錢可不是就為了讓這些家夥偷偷摸摸幹點什麽，除了要幹掉那個貢布雷，我們還要讓那些羅馬人知道這條路不通，現在這裏的一切我們說了算，這才是總重要的。”

  長發男人的話讓矮個子有些為難，他倒也明白同伴說的有些道理，他們這次來攔截亞曆山大固然是為了奉命殺掉這個人，還有就是如長發男人說的那樣，要截斷羅馬與北方的聯係，特別是最近這段時間一場大雪幫了他們的大忙，大雪封路的局麵下他們甚至可以隻用很少的人就封堵住了羅馬與北方的交通，而且因為使用的是傭兵，所以一直以來根本沒有人知道這些忽然冒出來的強盜究竟是什麽來曆。

  即便這樣他們也很謹慎，往往相同的傭兵在使用幾次之後就會解雇，然後再去找些新的手下，這麽一來根本沒有人能深入了解他們的來曆。

  而對那些傭兵來說，原本作為傭兵和強盜就是他們不同的兩個身份，大雪封路原本讓他們的生意多少有些難做，可這兩個人卻總是能準確的提前知道哪條路上會有商人經過，更知道該如何避開那些危險的巡邏隊，這讓他們能更方便輕鬆的搶劫那些不幸的行人。

  幾次搶劫後，他們除了給這兩個人上繳一份分成，剩下的好處足以讓他們在接下來過上一段不錯的好日子，所以他們自然也不會把這種好事隨便對別人提起。

  “我們得找些新的人手，”矮個子心裏盤算著“也許不需要多厲害可必須得是機靈的，我們隻要悄悄的靠近那個貢布雷，然後趁他不注意把他殺了就可以，至於說封鎖羅馬通往北方的道路，我想隻要這個貢布雷死了就變得方便多了。至少羅馬再派人總要有些日子的。”

  說到這，矮個子看了看同伴繼續說：“不過你得留下來了，最好最近這段時間不要離開教堂，那個貢布雷和他很多手下都見過你，小心不要被他們認出來，這次由我去。”

  長發男人原本要分辯，可想了想之後還是閉上了嘴。

  “這裏的村民都相互認識，”神甫一邊穿起厚實的衣服一邊說“不過我會告訴他們你是從其他地方流浪來的，原本想在教堂裏混口飯吃，現在正好有了這個機會。如果你們還要再找別人，就說是你以前一起流浪的同伴就可以了”

  矮個子點點頭，他跟在神甫身後向門外走去，當走到門口時，他回頭對同伴說：“盡快去找些人來，修橋這種事不可能很短，我們不知道貢布雷會在這裏留多久，所以必須在他回羅馬之前找機會把他幹掉。”

  長發男人默默點頭，他先是看著神甫和同伴離開，然後跟著出門，從過道另一頭向教堂後麵走去。

  而這時在教堂前的台階上，卡羅正大聲對聚過來的鎮上的居民喊話：“我們要能幹活的人，要是木匠最好，我的主人是很慷慨的，修好前麵村子的那座橋你們可以得到一份工錢。”

  人群中響起一陣議論，人們低聲商量著這件事是不是真的，當看到神甫出現時，有人立刻喊了起來，希望能從神甫這裏知道這件事的真假。

  “這的確是真的，他們是羅馬派來的使者。”

  神甫的話讓居民們打消了顧慮，接著當看到神甫居然還主動把一個看上去並不很強壯的外鄉人介紹給那幾個羅馬來的士兵後，很多人多少有些抱怨。

  “為什麽不用我們當地人呢，我們現在正是閑著的時候，”一個鎮上的人從人群裏走出來“我們都是幹重活的不怕吃苦，有這個機會還是先讓給我們譚普拉的自己人吧。”

  “如果你們能幹活當然好，”卡羅點點頭“而且這座橋要盡快修好，所以我們還需要很多人，不用擔心沒活幹，羅馬城的那些大貴族現在最關心的就是能盡快把路修好。”

  “你們需要很多人？”矮個子這時忽然問，看到卡羅看過來，他笑著說“我有些朋友也許能幹這份工作，他們當中有些人手藝不錯。”

  “是嗎，”卡羅很意外的看著矮個子，說起來這份召集工人的差事不是讓他很喜歡，和這些繁瑣的事情比起來他寧願拿起條火槍去和人打仗，可他還是懷疑的說“不過你說的這些人要能幹活才行。”

  “放心，他們可都是棒小夥子，很能幹呢。”矮個子嘿嘿一笑。