管家走出門，手裏拿著一根長長的黑色手杖，身上穿著藍灰色的製服，這是菲羅斯家族的顏色。

  他帶領學工們前往主宅，一路上經過了陳列藏品的接待室、豪華奢侈的會客廳和寬敞的畫廊，期間傑諾身邊的讚歎聲不絕於耳。

  這個家族毫不遮掩地將財富展示給所有人，足以覆蓋整麵牆的肖像畫用金框裝裱；花重金從恕瑞瑪古墓裏運回來的獸首戰士雕像；還有帶著艾歐尼亞標誌性設計的異域武器。地麵全都用明亮的大理石板鋪就，樓梯寬敞宏偉，使用整塊弗雷爾卓德鐵木板材拚接，年輪清晰可見。

  這所宅子裏麵的每一樣東西都是在用精湛的工藝威脅和提醒著訪客，讓他們知道自己的成就在菲羅斯的收藏麵前有多渺。

  每一個家族都是如此。

  傑諾趁機四處觀看著那些擺在明麵上的海克斯科技，並將其分析源源不斷轉化為技能的熟練度。

  他抬頭剛好瞥見最後一眼，一個女人穿著灰色拖地長裙，上麵還點綴著暗紅色皮質流蘇，身後跟著另一位管家，從錯層的樓梯口路過。

  她的皮靴跟在地板上敲擊出奇怪的金屬響動，她向下看了一眼學徒人群，嘴角拂過一抹鬼魅的微笑，消失在視線中。

  最後，管家把他們領進了一間中等大的等候室，地麵鋪著平行交錯的地板，屋裏擺著一台李維克座鍾，采用象牙和珍珠母打造，保持時間分秒不差。屋子盡頭一對黑漆漆的門莊嚴肅穆，與視線的高度平齊的位置留著一扇閘窗。管家用手杖敲了敲木質地板，示意所有人坐到靠牆的長椅上等候。

  “被念到名字的，進入麵試間，”他開始說：

  “走到講台前，報上姓名。簡單介紹你要演示的內容，然後解釋原理的梗概，我再強調一遍，梗概。菲羅斯家族博學的工匠們將會對你做出評判，他們毫無疑問比你們更內行。我個人建議你們盡量簡短地回答問題，因為他們很容易不耐煩。如果你成功了，走左邊的門。如果你沒有成功，走右邊的門。就是這樣，祝好運。”

  黑門上的閘窗打開了，所有人都立刻緊張起來。

  裏麵的人叫出了一個名字，一個年輕女孩站了起來。門從另一邊打開，她緊張地鑽進去，一股陳年舊木的黴味飄了出來，帶著麵試間裏的氣氛，學工們開始想象裏麵的樣子。

  第一個女孩麵試的時候，有一些人的目光落在傑諾身上，因為這裏就屬他最特別，渾身上下什麽也沒有帶，而且傑諾怡然自得的神色也有些刺激到了他們。

  “該不會他真的什麽都沒帶吧？”

  “可能就是來走個過場，見識一下世麵。”

  “也許他的兜裏揣著很多錢呢。”

  “苯啊你，菲羅斯家族財富在皮爾特沃夫首屈一指，它供養的工匠大師會缺錢嗎？這兒的考官絕不會接受賄賂的！”

  “沒有錢做不到的事情，如果有，那就是錢沒到位！哈哈！”

  幾個祖安學工之間毫不掩飾的討論引起皮城學工的鄙視，他們雖然也有著同樣低劣的想法，但卻不會表露在外。

  因為他們對比祖安學工具有天生的優勢，他們經過了係統的學習，比那些野路子出身的鄉村發明家不知道高到哪裏去了，再加上家族麵試的潛規矩，考官會優先選擇皮城戶籍的學生，來自祖安的學工十有會被刷下去。

  地域歧視這種現象在雙城之間一直都存在。

  傑諾默默聽著風言風語，他也不是完全沒脾氣，而是進入了麵試間之後，無論成敗都不會從原路返回，他沒辦法再回到等候室好好炫耀一番，讓這群說話不顧場合的人閉嘴。

  很快傑諾就聽見了自己的名字，淡定的走進了麵試間。

  大門另一側的房間是圓形的，照亮整個房間的是無數發光的玻璃球，全都懸在燭台上方。

  每個燭台都被雕成了張開的雙手的形狀，似乎是在給世界散播光明。

  這個房間是專門用於演講的場所，圓弧形的長椅座位呈階梯狀向後方攀升延伸。

  正中間是一架樸素的木質講台和一張工作台，房間兩側各有一扇門。

  成功往左，失敗往右。

  階梯長椅至少有一百個座位，不過傑諾麵前隻坐了五個人，兩男三女，全都穿著工匠大師的暗紅色長袍。

  他們正在用鍍金的羽毛筆在巨大的記事本上寫著什麽，刮擦紙麵的聲音在房間出色的回音設計下聽起來一清二楚。

  他們每個人都有一件海克斯科技增強體真品，房間裏氣氛可以感覺到他們不會給傑諾太多的時間。

  “姓名？”其中一個女人頭也不抬地說。

  “傑諾。”

  “你要演示什麽？”其中一個男人問道。他的嘴唇紋絲未動，脖子上箍著一個銀絲麵的頸托，聲音不自然地帶著金屬的質感。

  傑諾從衣兜裏取出通訊器，放在工作台，然後平靜道：

  “海克斯——遠程即時通訊器，簡稱通訊器。”

  這個隨意的舉動讓五位大師不約而同的露出了錯愕的表情。

  “微型化的海克斯科技？可真少見。”

  工作台上精致的設備引起他們的注意，一塊巴掌大的流線型長方體，通體銀白，一塊光滑的玻璃屏與幾顆白鑽優雅的嵌入其中，仿若天然。

  “正好這幾年我也在研究通訊設備，但始終找不到合適的傳輸媒介，你來說說你的創意，如果能給我提供哪怕一點點思路，我就讓你通過，如何？”

  一個頭發雪白的男人問道。他有一隻義眼，像寶石一樣精心切割出多個平麵，嵌在陶瓷片中間，固定在他遍布燒傷疤痕的臉上。

  傑諾冷笑一聲，這分明就是看不起人，你做不來的東西就不許別人做出來了嗎？

  “通過控製多枚人造水晶的幾何性狀，使它們之間產生穩定的能量通道，將聲畫轉化為能量波動，通過通道傳送到另一塊水晶上。”

  “這是依據？還是你自己的理論。”白發男疑問。

  “沒有這個依據！”一個裝了人造手臂的女人說道。

  她的目光非常銳利，隻有那種見慣了學生的異想天開，並且否定了全部想法的學術專家才有這樣的眼神。

  “人造水晶的性質非常穩定，不會產生任何的聯係，不然整個皮爾特沃夫那麽多的海克斯科技，為什麽一例水晶互動案例呢？”

  “無意冒犯，夫人，我的理論是有前提條件的。”

  “理論？光有理論不足以推動科學的發展，有再多前提條件都沒用。”那名女人說，似乎是在教訓某個執迷不悟的孩子：

  “我們需要實踐的證據。”

  “好的，如你所願。”傑諾信誓旦旦地說。

  那個女人看上去依然充滿懷疑，但她點點頭說：“好吧，你可以開始了。”

  傑諾伸出手指按上白鑽按鈕，通訊器的屏幕上立刻發出了柔和的藍光。

  他關閉了阻斷器，等待能量通道接通另一台的通訊器。

  但是預期之外的狀況發生了，不知何種原因，能量通道始終無法建立。

  “奧莉安娜沒關阻斷器嗎？”

  他的額頭流下了焦急的汗水，不停操作著通訊器，排除可能出現的故障，在五位大師的注目下，氣氛快速升溫，變得焦灼不安。

  終於，有一位大師等得不耐煩了，他麵無表情的豎著一張傷疤臉，對傑諾說：“請向右走。”！