冰女並不是女性形象，而是一種外形奇怪的冰晶結構幻獸，可以自由懸浮在冰雪上麵，似乎也是以冰雪為食。

  這種幻獸是群居性，具有很強的攻擊傾向，所以深入冰雪穀十分危險。

  而且不僅冰女有危險，內山充滿各種強大幻獸乃至龍獸，除了生活在其中的原始部落，誰也不搞清楚什麽時候就遇到幻獸、龍獸，然後被殺死。所以利馬雄嶺中的原始部落，始終沒能被清剿。

  相反他們還發展出戰神議會，統治利馬雄嶺數千年，如今與多瑙河大公國同流合汙，已然將利馬雄嶺獨占。

  “父親大人，冰雪穀這麽危險，隻是為了虛無縹緲的冰女，我認為您不應該去。

  “但我迫切想要進入完美階。

  男爵的心思，奧爾丁頓懂，畢竟曾經男爵也是傲視同齡人的一代天驕，即便到如今，他的實力也屬於幻獸騎士中拔尖的那一批。但男爵更希望自己能更進一步，甩開與自己同一批騎士的差距。

  “如果您相信我，請父親大人您耐心等待，我很快就會晉升幻獸騎士，一兩年之內吧。等我摸索清楚幻獸騎士的性質，或許，我有辦法幫助父親您。就像我幫助大貓霍格疏通凝滯處一樣。

  “這樣嗎……男爵沉默一會，說道，“放心吧，新紅葉鎮還有千頭萬緒需要我，我不會任性到放手不管，去追尋飄渺的事物。原本我想等你成長起來，再出發冰雪穀，但現在看來，我有更好的選擇不是嗎。

  說罷。

  父子二人相視一笑，一起走出書房。

  ……

  城堡外麵的草坪，大貓霍格趴在地上呼呼大睡，這一段時間的叢林生活，它始終保持警惕，所以回到城堡才會難得放鬆一下。

  這也是它的人格漸漸成型，對奧爾丁頓極其信任的緣故。

  即便如此，卡莉老夫人等人，也不敢輕易靠近大貓霍格，隻是在一旁指手畫腳，小聲的交流著。

  “真是神駿的龍獸！男爵讚歎，滿眼都是豔羨。

  “等我把霍克的暗傷都治好了，父親大人也可以試著安排讓霍克衝擊龍獸，有我的神通存在，霍克受傷再重也能康複。

  “我不像你這麽樂觀，霍克的天賦與大貓霍格的天賦，具有肉眼可見的差距。大貓霍格可以置之死地而後生，霍克隻能慢慢嚐試幻影向幻光轉化，我不奢望它能晉升，能陪伴我戰鬥到最後一刻即可。

  男爵沒有被喜悅衝昏頭腦，他對自己和霍克的判斷，都十分謹慎。

  大貓霍格那是二次綻放的存在，本就有龍獸根基，風暴狼王霍克，目前隻能做到一次綻放而已。

  “你們父子倆個在說什麽悄悄話呢，快過來，奧爾丁頓，到祖母這兒來。卡莉老夫人招手。

  奧爾丁頓微笑著走過去。

  一旁的小屁孩奧斯卓立刻搶著問道：“哥哥，祖母她們在討論，你現在能不能騎著大貓霍格呢！

  大貓霍格是他的契約龍獸，理論上來說應該能騎，所以她們才會這麽詢問，想知道奧爾丁頓現在是不是“龍騎士。

  咳咳！

  奧爾丁頓心中有點臉紅，但是臉上依然雲淡風輕的笑著：“可以騎，但沒有必要……因為我的鬥氣質量，比大貓的力量層次差距太遠，在我沒有晉升之前，我無法與大貓並肩作戰，隻能各自為戰。

  “那哥哥你穿不上光芒龍鎧了嗎？

  “幻獸鎧甲我都穿不上，何況光芒龍鎧。奧爾丁頓使勁揉了揉奧斯卓的腦袋，“你不是已經跟隨佐羅騎士長侍從了嗎，怎麽還在這裏玩耍，不去做功課？

  “佐羅騎士長平常任務繁忙，隻在一三五時候需要奧斯卓侍從。芙蘭嬸嬸回答道，她的臉上始終有些愁容，從小凡爾賽來到新紅葉鎮時就有了，畢竟來到這裏，意味著他與家族決裂。

  “嗯，努力修煉，爭取早點成為一名騎士，將來哥哥的自由領主頭銜，交給你來繼承。奧爾丁頓隨口說了一句。

  就是這麽簡單一句話，瞬間讓芙蘭嬸嬸的眼睛中閃爍起光彩。

  或許一個隻有幾個莊園作為食邑的自由領主，對奧爾丁頓來說，已經不算什麽，但對於渴望回歸貴族序列的容克來說，實在是太過於重要。不過芙蘭嬸嬸畢竟出身貴族，並未當場做出誇張的感謝姿態，把這句話坐實。

  她與丈夫回歸鳶尾花家族，很大一部分原因，就是看重奧爾丁頓的未來。

  如果今後奧爾丁頓成為伯爵，奧斯卓完全可以追隨自己的哥哥，做一名普通男爵，這豈不是遠勝自由領主。

  如果奧爾丁頓更進一步，成為侯爵，奧斯卓甚至有希望混到一個普通伯爵的身份。

  這一句話，也讓卡莉老夫人、海倫娜夫人、奧雷諾男爵聽到，三人表情依然如故，同樣沒有更進一步表示。

  有些話，在貴族家族不需要說得太透徹。

  “祖母，我去看看瑟拉塞恩。奧爾丁頓瞥了瞥呼呼大睡的大貓霍格，轉身離開，徑直去了城堡後山的山洞。

  鑽地麟甲獸就在這裏專心奶孩子，小小的瑟萊德絲已經可以活潑的滿地爬，在山洞裏四處溜達，見到奧爾丁頓也不怕，大約是幻獸契約的緣故，它很努力的撲向奧爾丁頓，表達親近。

  “頑皮的小家夥，趕緊長大吧，成為一隻強壯的幻獸。他從仆從手中接過食物，親自送給瑟拉塞恩，“塞恩，好久不見。

  “嘰。瑟拉塞恩輕聲回應。

  “中斷的治療，繼續吧。言語方麵增進感情都是虛的，還是動手最管用，他開始重新幫助瑟拉塞恩梳理身體。

  在這樣努力的調理中，他可以感受到，瑟拉塞恩對自己的依賴漸漸加深，一個人格輪廓已經隱隱勾勒。

  累了一頭汗，這才離開山洞。

  ……

  這一天晚上，還在建設中的海燕堡，舉辦了一場大型慶祝晚宴。

  鳶尾花家族的騎士們、扈從們齊聚一堂，還有湖邊城、對岸城的各大雇傭兵團團長，都來到這裏，一同慶祝奧爾丁頓的契約幻獸金簇耳猞猁尼德霍格晉升為龍獸。三大男爵家族的駐派官員，也紛紛送來賀禮。

  這幾位官員看著熱鬧的場麵，心中震撼遲遲不能平複。

  “原以為鳶尾花家族，將以血脈貴族身份，再過十幾年才能躋身貴族之首，現在看來，我們蒲公英家族，是無力與鳶尾花家族爭鋒了。威爾斯·蒲公英端著酒杯歎道，他是鬆塔鎮男爵韋德的弟弟。

  “一個奧雷諾已經讓我們非常忌憚，現在再來一個奧爾丁頓，鳶尾花家族為何如此受到三神的庇佑！

  “威爾斯、莫克，有龍獸坐鎮，勘察加行省貴族領袖，顯然落到鳶尾花家族。我現在擔心的是，我們三家強行插足克羅諾基湖地區的利益，今後還要不要繼續……龍獸啊，二十年之後，奧爾丁頓必然會成為龍騎士！

  番石榴家族的希萊斯，說到奧爾丁頓成為龍騎士，語氣又酸又肯定。

  種種跡象，足以說明，奧爾丁頓與以往的那些被強行吹噓的天才不同，這是真正的天之驕子，在拉法大陸任何一個國家，都會閃耀的天才。而且就算奧爾丁頓成長不起來，有龍獸的鳶尾花家族，遲早都會壯大。

  一如現在的夏花日影蘭家族，哪怕龍騎士布朗寧現在就歸西，留下的刺脊劍龍，也會庇護家族好幾個世紀。

  三人對酒澆愁。

  莫克·吞雲劍問道：“你們都傳信回家族了吧？

  “當然。

  “那就看男爵大人們如何處理吧，我們隻是家族旁支，接下來幾天時間裏，盡量低調點即可。