第23章

  　　秦觀月受召趕到燕帝居處時，看見殿外幾位妃嬪圍在門外，低垂著頭，俱不敢入內。

  　　殿內傳來一聲又一聲的鞭子聲，伴隨著一男一女連綿而起的慘叫聲，響徹這片寂靜的行宮。

  　　深夜，燕帝突然命侍衛將蘭貴人與那狂徒綁到了殿上，又急召行宮妃嬪到場，隻為讓她們每一個人都親眼看到蘭貴人受刑的場麵。

  　　秦觀月站在人群中，不經意望見了殿中的情景，這匆匆的一瞥，讓她隻覺得胃中一陣翻湧。

  　　蘭貴人與那狂徒皆被剝個精光，背貼著背的被捆在一起，高吊在大殿中央。

  　　兩人身上早已被燕帝手中的長鞭抽得皮開肉綻，全身沒有一塊好肉，鮮血浸滿了地麵上的白玉磚。

  　　燕帝的身子早已被酒色摧垮，這一頓鞭子使下來，他疲憊不堪，隻能氣喘籲籲地扶著腰坐在一旁梨木椅上。

  　　燕帝氣得渾身顫抖，指向蘭貴人，漲紅著臉怒斥道：“朕近日囿於天象災殃，隻是幾日未曾臨幸你，沒想到你這賤婦竟這樣耐不住寂寞，”

  　　蘭貴人氣若遊絲，如一片將凋零的落葉在空中旋轉：“陛……陛下，妾有冤啊……”

  　　“還敢說你有冤？”燕帝猛地站起身，又是一鞭抽了下去，“明日朕便讓你全族上下為你這賤婦陪葬！”

  　　他怎能不氣？燕帝也知道，因他妃嬪眾多，總有些女人耐不住寂寞，對於此，他大都是睜一隻眼閉一隻眼。

  　　年輕的時候，他才不會在意這些女人的背叛。

  　　可如今年紀漸老，他愈發在意每一個女人的真心。

  　　他拖著那具即將枯老頹敗的身體，卻更想著在嬌齡女子美好的蘭體上覓得些許的帝王尊嚴、貧瘠的快慰。

  　　他恨恨地望向蘭貴人，其間怨恨交雜，難以言明。

  　　他可是天子啊，世間還有誰能比他尊貴？可是他給了蘭貴人想要的一切，給予她萬般寵愛、榮華富貴，為何她還如此不知好歹？

  　　她真該死。

  　　蘭貴人像一隻暴曬在日光下的魚，漸漸地停止了掙紮，似乎已斷了氣。

  　　眾人看向蘭貴人的目光，夾雜著悲憫與懼怕，甚至有些膽小的妃嬪忍不住低泣出聲。

  　　“陛下消消氣吧，您不值當為這賤婦氣壞了身子。”

  　　淑妃的聲音響起，秦觀月這才注意到，淑妃外袍下還穿著單薄的寢衣。

  　　燕帝今夜是宿在淑妃處的，他原已決定賜蘭貴人自盡，想必若不是淑妃從中挑唆，燕帝也不會突然改了主意，要將蘭貴人置於此處受辱。

  　　秦觀月冷眼望著神態悠閑的淑妃，幾乎想要冷笑出聲。

  　　淑妃倒也舍得下顏麵，竟為了這樣一個荒唐的帝王，不惜使出這般殘忍的手段。

  　　今晚的賞畫宴上，蘭貴人還嬌笑著倚在燕帝懷中，眼中滿是驕縱。

  　　她雖有罪，但似乎罪不至此。

  　　“愛妃，來朕懷中。”燕帝看著淑妃，麵色似乎溫和了些。

  　　蘭貴人的殘身還在殿上懸著，燕帝卻視若無睹般將淑妃攬進了懷中，捏著她精巧的下巴便是一吻。

  　　淑妃也不避諱眾人目光，大大方方地將雙臂挽上燕帝的脖子，極富熱情地與他回應。

  　　在屍首之下，二人咂嘴弄唇，口液交互，淑妃還不時傳出令人臉紅的的低吟。

  　　夏夜潮熱，殿內已有些腥臭的氣味。後妃人群裏，傳出了不合時宜的作嘔聲。

  　　“是誰？”

  　　燕帝幾乎是瞬間抬起了頭，他那剛被蘭貴人折碎的可憐自尊心，讓他變得異常敏感，如同一隻斷了牙的鬣狗。

  　　在後妃的尖叫聲中，秦觀月看見吳嬪被兩個侍衛架了出來，衣裙上還沾染著些穢物，青絲混著泣涕黏在麵上，模樣狼狽不堪。

  　　吳嬪跪地求饒，直道自己是因為晚膳食多了油膩之物，身體不適。

  　　燕帝不信，反而大怒，以為吳嬪是悲憫那二人，便揚言要處死吳嬪以示眾。

  　　他的龍袍上還沾著血，在殿內來回踱步：“你既是可憐他們，便隨這二人一起去了！”

  　　侍衛說著就要將吳嬪拖下去，吳嬪早已嚇得臉色蒼白，說不出話來。

  　　“陛下。”

  　　墨隱沒能攔住秦觀月，隻得麵露憂色地看著她走上前去。

  　　燕帝正在氣頭上，她怕秦觀月因此而受牽連。

  　　秦觀月似乎也沒料到自己竟會在這個時候開口。

  　　“貴妃要說什麽？”燕帝望著儷貴妃，不悅地眯了眯眼。

  　　“陛下，蘭貴人私通罪無可恕，可陛下尚在清修之期，不宜再見血氣，吳嬪妹妹也是受了驚嚇，還望陛下看在妾的麵子上，饒吳嬪妹妹一次。”

  　　秦觀月的掌心沁出了薄汗。

  　　“清修”二字一出，燕帝煩躁地拋下了手中的鞭子。

  　　顧珩所言不假，這一月的確有災殃，若不然，怎會有蘭貴人這事？

  　　他在心中思忖一番，還是不敢觸犯忌諱，最終擺了擺手。

  　　“罷了，就依貴妃所言吧。把吳嬪壓下去，在屋裏禁足思過半月——一月，期間不得食肉糜，不得出閣門半步，以示懲戒。”

  　　“天尊在上，定會記住陛下今日恩德。”秦觀月楚楚一禮，露出皙白的脖頸。

  　　燕帝的目光在秦觀月的身上逡巡了半刻。

  　　若論及姿色，後宮眾人的確沒有一人能與貴妃媲美，就是不知若論榻上風情……

  　　說到此處，燕帝又想起顧珩與他說的一月內不能行周公之禮，隻覺心下無端煩悶。

  　　“罷了，今日就到這吧。”

  　　燕帝轉身回屋，拋下一種妃嬪留在殿外。

  　　而淑妃站在燕帝身後，臉色最是難看，滿目怨怒地死死盯著秦觀月，攥緊了手中的帕子。

  　　好一個儷貴妃，一次又一次地壞了她的好事。恐是這廝還不知道，她的把柄已鑽在自己手中了。

  　　總有一天，她會讓這個娼婦，死的比蘭貴人還要慘。

  　　已近醜時了，者一場鬧劇才堪堪結束。

  　　秦觀月與墨隱走在回燕來居的路上，墨隱問她為何要冒險救吳嬪。

  　　其實秦觀月也沒有想到，今夜會是她第一個站了出來。

  　　她也說不上是為什麽，或許是因為吳嬪為人一貫謹小慎微，又或許是吳嬪的眉眼有些像她的妹妹，讓她生了一絲憐憫。

  　　若是她的妹妹當年沒被人搶走，也該有吳嬪這般大了。

  　　燕帝的喜怒無常，敏感多疑，今夜她才切實地體會到了。沒有顧珩在旁製衡，燕帝就像是沒了鎖鏈的瘋犬，令人懼怕。

  　　她怎敢與這樣的瘋君同榻共眠。

  　　秦觀月又想起了顧珩。

  　　依顧珩的能力聲名，若想取代燕帝，並非難事，可他為何要縱容這樣一個瘋子？

  　　她看不明白他，但在眼下，她需要他。

  　　“丞相的玉珠珞子，可拿來了？”

  　　“從賀大人那裏拿來了。”

  　　墨隱從懷中掏出一串玉珠珞子，遞到秦觀月手中。

  　　借著簷下風燈，秦觀月舉起那枚玉珠珞子。

  　　她輕輕解開那層顏色已破舊的粗線珞子，拿出了裏麵包著的玉珠墜子。

  　　那枚青白玉珠約有櫻珠般大小，玉質純淨，宛如羊脂。

  　　“墨隱，還要麻煩你幫顧相重新打個珞子。”

  　　“娘娘想要打什麽樣式的？”

  　　“隨便。”

  　　她不在乎墨隱的珞子要用什麽顏色的線、打什麽樣式，今日的珞子不過是與那日的香囊一般，都隻是一個相會的借口。

  　　有了借口，才好與他相會。

  　　她真正要留用的，是這枚精巧的玉珠墜子。

  　　翌日晨起，剛上了早膳，賀風便將燕宮遞來的賬冊子交予顧珩查看。

  　　顧珩正拿著濕帕子淨手，隨口道：“你替我看吧。你做事，我一貫放心。”

  　　賀風不再多言，將賬簿收了起來。

  　　顧珩拿起銀著，正想夾一塊青筍，突然想到了什麽。

  　　“昨夜燕帝那邊又起了事？”

  　　宮中的風吹草動，總會有專人傳到顧珩的耳中。賀風將昨夜發生的事說給顧珩聽，當聽到秦觀月出手救吳嬪時，顧珩挑了挑眉。

  　　她這樣自私謹慎的女人，竟會為了一個沒有任何交情的宮妃冒險？

  　　然未待顧珩開口，賀風又道：“貴妃娘娘說，玉珠珞子已給您打好了，請丞相用完膳去玉蓮池親取。”

  　　顧珩放下手中銀著。

  　　“為何不直接送來？”

  　　賀風搖搖頭：“貴妃娘娘的意思，屬下猜不透。”

  　　也不能怪賀風。

  　　畢竟秦觀月的心思多變，就連顧珩有時也猜不透。

  　　玉蓮池位於行宮西側一隅，毗鄰秦觀月所住的燕來居，但隻是尋常的一方泉池。

  　　玉蓮池一如其名，以滿池芙蕖聞名。但此時已入暑月，相較於玉泉的廣頃蓮花之壯闊，玉蓮池顯得小氣許多。

  　　行宮眾人多去玉泉遊船賞蓮，玉蓮池便稍顯空寂了。

  　　前往玉蓮池的路上，一路未見有人，顧珩隻覺得心中百味陳雜。

  　　想到那夜在蓬船上秦觀月的輕薄之舉，顧珩便覺胸中衍起一團悶火，激烈地灼燒著他的身體。

  　　並非是他避諱所謂的君臣倫道，這麽多年，他從未將燕帝放在眼中。

  　　比起這些凡體的親密貼碰，更讓他感到懊惱的是心緒失控的感受。

  　　最終他寬慰自己，或許他隻是喜歡看她費盡心思地討好自己的模樣，喜歡以此取樂。

  　　絕無半分真摯的情意。

  　　如此和解之後，顧珩的心緒一下子便明朗了，踩在青石路上的步子也變得鬆快了些。

  　　然而玉蓮池邊的晚亭中，卻並沒有秦觀月的身影。

  　　顧珩感到無端煩躁，他的屋中尚有成山的案牘亟待批閱，並沒有閑情與她閨房之趣。

  　　顧珩轉身欲走，行動間雪衣蹁躚，步態生風，轉入拐彎處，卻聽見蓮池中傳來一聲熟悉的嬌喚。

  　　“丞相。”

  　　顧珩停住腳步，循聲向蓮池望去。

  　　碧翠的蓮葉接天，汪洋成一片連綿的綠洲，伴隨著點點粉白的芙蕖。岸邊汀蘭相生，溫熱的夏風拂動，滿池芙蕖低垂下柔軟的腰肢。

  　　一池渠蓮之間，秦觀月乘著一葉輕舟，船夫站在船頭，船槳撥動漣漪，在蓮葉開出的小道中，緩緩而來。

  　　小舟漸漸停靠岸邊，船夫獨自上岸離去，隻留下秦觀月一人斜躺輕舟間。

  　　“丞相，我已在此處等你多時，還請丞相上船一敘。”

  　　船上盛滿了新摘的翠綠蓮葉，而秦觀月穿著一襲淺粉的裙，包裹著婀娜有致的身姿，如同盛綻的清麗蓮花，眼波流轉間又是別樣的柔媚。

  　　眼為情苗，在兩人視線交匯之時，顧珩已感到心間某處微不可察地一動。

  　　他吐息良久，強按下心中妄念，幾乎每一個字都用盡了極大的忍耐。

  　　“屋裏還有折子要批，便不上船了，把東西給我吧。”

  　　顧珩的雪衣倒影映襯在湖麵上，他垂下眸，刻意移開視線，餘光卻不自覺地被一抹刺眼的雪白吸引。

  　　秦觀月未著羅襪，雪白的玉足如同新生的玉筍般潤嫩，小腳輕搭在船尾的蓮葉之上，更襯得肌膚盛白。

  　　她纖細的腳踝不盈一握，上麵係著一根紅繩小鈴，微微一動便發出清脆的聲響，惹人生出無限遐思。

  　　“丞相，東西在這兒。”

  　　秦觀月向顧珩伸出手，纖長的指尖上掛著那枚新打的青色珞子，在空中勾人般地一搖一晃，勾魂動魄。

  　　顧珩試圖伸出手去拿，秦觀月卻突然將手向後一鬆，珞子掉落在船上。

  　　“哎呀——”

  　　顧珩險些掉入湖中，還好他穩住了腳步。站穩之後，他當即感到一種被她調戲的憤怒。

  　　“你要做什麽？”

  　　顧珩隻覺一股邪火衝上頭腦，他欲轉身離開，卻覺腳下沉重。

  　　他不該來的。

  　　他再一次後悔今日赴約的衝動。

  　　“為給丞相打這珞子，我整整一夜沒睡，丞相怎還待我如此冷淡？”

  　　秦觀月美在眉眼，豔在肌骨，白潤含香的柔軀下裏似乎蟄伏著一頭小獸，貫會調弄男人心中的春波。

  　　她抬起露氣朦朧的眸子，望著他。

  　　顧珩怔了良久，最終似是妥協地軟了語氣：“罷了。你若執意要這般玩弄我，那墜子便算給了你。”

  　　隻要不與秦觀月接觸，世間萬般學說，他都能隨心所欲地掌控，即便是再玄奧的妙理，隻需鑽研貫通，也總有控製的辦法。

  　　他能夠清醒地察覺到自己的失控，明白他應當徹底斷絕與秦觀月的往來，在陷入泥淖之前及時脫身。

  　　顧珩轉身便走，這一次似乎心誌決絕。

  　　才走出幾步，他便聽見秦觀月的聲音在身後響起。

  　　“丞相，我不會水。”

  　　顧珩皺了皺眉，正想問她此話何意，剛回過頭去，他便看見一抹粉色的身影投入了湖中。

  　　作者有話說：

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