第四章

  　　翌日，璟帝照常賞賜了淑妃。

  　　璟帝雖不熱衷於後宮，但對待後宮嬪妃一向大方，但凡前一晚掌燈的妃嬪皆有豐厚賞賜。

  　　虞貴嬪一大早就坐在梳妝台前，讓宮婢替她梳妝打扮。她天生傲骨，又是武將之女，甚是強勢，任何方麵都不喜歡輸給旁人。

  　　她梳了一個驚鵠髻，戴了一隻雕鏤海東青的金圓，此物是以綠鬆石串成項鏈，十分別致奪目。

  　　除卻皇後與張貴妃之外，壓著她一頭的妃嬪，就隻有淑妃了。

  　　皇後與張貴妃，不同於淑妃。

  　　淑妃是璟帝心悅之人，也正是由於這一層心悅，讓虞貴嬪更是嫉恨她。

  　　虞貴嬪去景元宮之前，把虞姝也叫上了。

  　　至於她是何目的，虞姝沒有深究。

  　　直到如今，虞姝深知自己的處境。

  　　卑微、屈辱、無路可走。

  　　虞貴嬪見她今日換上了簇新的衣裳，是束腰低領的粉色裙裝，把十六歲少女的青澀與嫵媚勾勒得一覽無餘。大抵是隨了豆腐西施衛氏，虞姝到了這個年紀，嫩得能掐出水來。更讓人側目的，是她傲人的身段，還有那把不盈一握的腰肢。

  　　虞貴嬪看了幾眼，又挪開視線，忍著心中嫉恨與酸澀，沉聲道：“三妹，一會到了景元宮，你不必跟進去，待在宮外候著就行了。”

  　　虞姝表麵唯唯諾諾，低垂眼眸，“是，二姐。”

  　　二姐還是老樣子，把她當做仆從使喚。

  　　虞姝不爭一時之氣。

  　　卑微之人，就連守住尊嚴的資格都沒有。

  　　虞姝跟在轎輦後麵，一路跟隨到了景元宮，她沒有東張西望，隻看著自己的繡花鞋，和鋪製整齊的青石地麵。這青石地麵光滑無痕，千百年來亦不知多少人在這裏來了又去，去了又來。

  　　到了景元宮，虞姝和翠碌軒的宮人們一起侯在外麵。

  　　虞貴嬪由春桃攙扶入殿內。

  　　她仗著有身孕在身，故意姍姍來遲。

  　　皇後、張貴妃，以及淑妃等人都到齊了，後宮統共就九位嬪妃，一眼掃過去，就知道誰來了，誰又沒來。

  　　虞貴嬪一手扶著小腹，給皇後請安。

  　　“嬪妾昨晚夢魘，身子略有不適，這才來遲了，皇後娘娘莫要怪罪呀。”虞貴嬪福了福身。

  　　皇後與璟帝同歲，是璟帝還是太子時候的發妻，雖算不上得寵，但璟帝這樣的男人不會寵妾滅妻，對皇後還算敬重。也正是因為這一層敬重，皇後在後宮頗有威望。璟帝不會輕易插手後宮之事，算是對皇後的信任。

  　　皇後笑容溫和，“貴嬪妹妹有孕在身，自是應當好生將養著，快些落座吧，都是自家姐妹，不必在意這些虛禮。如今後宮也就咱們姐妹九人，你們每日能來本宮這裏小聚，本宮歡喜都不來不及呢。”

  　　不愧是皇後，時時刻刻皆是一副大度溫婉之態。

  　　張貴妃無子嗣，容貌算得上是中上等，但身子骨柔弱，是個病美人，她輕撫著玉手上的瑪瑙戒指，柔聲道：“皇上對貴嬪妹妹當真是寵愛有加，不然昨個兒也不會去淑妃妹妹那裏，想來是考慮到貴嬪妹妹有孕在身，擔心會累著貴嬪妹妹。”

  　　張貴妃此言一出，虞貴嬪無疑成了笑話。

  　　璟帝昨晚原本是要掌燈翠碌軒，卻是被淑妃中途截胡。

  　　可見，璟帝心裏，淑妃的分量更甚。

  　　果不其然，虞貴嬪臉色當即變了變。但這裏是景元宮，她再怎麽火爆的脾氣，也不敢輕易造次。

  　　皇後的笑意依舊溫和，“咱們都是自家姐妹，皇上寵愛誰，本宮都高興呢。不過，眼下貴嬪妹妹有孕，身子金貴，的確不宜操勞。這服侍皇上的任務，你們幾位妹妹要更加盡心些。”

  　　“是，皇後娘娘。”除卻虞貴嬪之外，其餘妃嬪齊齊應下。

  　　淑妃麵若夾桃，本就是容色上佳，這一次狠狠打了虞貴嬪的臉，此刻無疑春風得意，她樂嗬嗬的笑了笑，嗓音如銀鈴般悅耳，“貴嬪妹妹，你眼下有孕在身，還是好生歇著吧，本宮會伺候好皇上的。”

  　　虞貴嬪恨到內心咬牙啟齒。

  　　璟帝踏足後宮次數不多，談不上雨露均沾，帝王似是個挑食的，宮裏真正得寵之人，也就隻有淑妃。

  　　虞貴嬪自詡是運氣好，竟是在那麽稀少的寵幸之下，也能懷上龍種。

  　　陸嬪幾人位份低，不方便插話。

  　　關鍵是，虞貴嬪正懷著孩子，也才將將兩個月，胎相不穩，誰也不想在這個節骨眼下，觸她的黴頭。

  　　幾位嬪妃吃了一會茶，誰也沒有提及虞貴嬪的庶妹。

  　　並非是妃嬪們不知情，而是事情沒有定論之前，人人都不想當出頭鳥。

  　　皇後心裏門兒清。

  　　倘若璟帝沒有那個意思，又豈會允許虞家的那個庶女接近禦花園的校場？

  　　別說是後宮了，這天下都是璟帝的。

  　　皇後十分清楚，她隻要順著璟帝的心思，她就能穩坐後位。

  　　故此，虞姝在後宮住了一宿了，皇後也沒有允許任何人去為難。

  　　皇後笑著說，“一會日頭又要烈了，妹妹們都是嬌嫩的肌膚，再晚些回去隻怕會曬著，本宮會心疼的。不如，今日就散了吧。”

  　　張貴妃、淑妃、虞貴嬪等人，按著位份高低，先後起身行禮告辭。

  　　而同一時間，帝王的轎輦正路過景元宮外。

  　　虞姝幾人立刻跪地，頭埋的很深。

  　　虞姝所穿衣物與宮廷女子不同，很好識別，尤其是她纖細的後背，和弧度驚人的腰肢。

  　　虞姝的額頭觸地，青石已經曬燙了，她出了一身薄汗。

  　　直到帝王的轎輦走遠，她才鬆了口氣。

  　　抬頭朝著轎輦方向望去，虞姝不知是不是產生錯覺了，她總覺得方才皇上看了她一眼。

  　　王權跟在嬌輦一側，帝王不說話，他亦不便多言。

  　　但多年經曆告訴他，皇上這尊主兒，此刻心情並不好。

  　　那虞家三姑娘是不是傻？

  　　既是入宮求藥，她應該求皇上才是啊。

  　　這廂，張貴妃、淑妃幾人出來了。

  　　張貴妃素來一副不食人間煙火之態，對虞姝的存在置若罔聞。

  　　淑妃倒是看了一眼虞姝，冷笑一聲，由宮婢攙扶著上了轎輦。

  　　似這種小角色，她不屑於多看一眼。

  　　陸嬪幾人也陸陸續續離開，虞姝仿佛感覺到無數道嘲諷的視線，但她並不在意。

  　　她既入宮，就沒想過保住尊嚴，她是為了二哥與姨娘而來。

  　　虞貴嬪目光陰狠的目送著淑妃離開，這才看向虞姝，像是怒其不爭，“抬起頭來，唯唯諾諾，像個什麽樣子？！”

  　　夏荷走上前，在虞貴嬪耳畔低語了幾句，“娘娘，皇上不久之前剛剛路過，但……”

  　　聞言，虞貴嬪臉色變了變，但旋即又恢複常色，笑了，“三妹妹，我倒是高估你了。”

  　　皇上既路過，竟然還不主動，倒是個知分寸的狐媚子！

  　　虞姝的臉垂得更低，虞貴嬪看著她慌張無措的可憐模樣，倒也沒了繼續欺壓的心思。

  　　生得再美，但也不過如此！

  　　她還以為庶妹有多心機叵測。

  　　回到翠碌軒，夏荷又給虞姝送來了幾套衣裳和首飾。

  　　虞姝對著銅鏡，忽然笑了。

  　　區區一個將軍府，便是吃人不吐骨頭的地方。

  　　又何況是皇宮呢？

  　　她不會讓帝王以為，是她別有心機，上杆子要勾搭他。

  　　是二姐逼她的，不是麽？

  　　*

  　　黃昏之前，春桃來到了廂房，虞姝不久之前小憩醒來，麵若芙蓉初綻，雖是未施粉黛，但也叫人挪不開眼，而這股子美豔之下，又很容易讓人心生歪心思。

  　　饒是春桃這樣的女子見了，也有些血脈僨張。當然，她是純粹被美麗事物所吸引。

  　　春桃走上前，將托盤放在了桌案上，然後掀開了托盤上的一塊白布，“三姑娘，這是貴嬪娘娘交給您的，望您知道接下來該怎麽做。”

  　　虞姝的目光落在了托盤上，她猛然身子一晃，幸好一手扶住了桌案。

  　　這沾血的帕子，是姨娘之物。

  　　姨娘患有肺病，已好幾年了，而今二哥病重，姨娘日夜焦灼，難免她自己的病情加重。

  　　這一刻，那繡了蘭花的帕子，刺痛了她的眼。

  　　虞姝知道，她當真無路可走了。

  　　*

  　　日落之後，西邊天際仍有殘餘的橘黃色。

  　　虞姝換好了衣裳，她對著銅鏡照了照，低領束腰薄紗裙，將露未露，雪/峰若隱若現，襯出一大片雪膩肌膚，再往下是柔軟的柳腰，粉色十分襯她，美則美，但著實過於豔麗，像風塵女子。

  　　虞姝咬著唇，強忍著屈辱，腦子裏想著姨娘與二哥，她今晚就得去禦花園碰碰運氣。

  　　今晚璟帝沒有翻牌子，他又是個勤政的帝王，可謂是日理萬機。這個時辰大抵還在禦書房處理政務。

  　　而從禦書房回到帝王寢殿，必然會路經禦花園。

  　　因著後宮嬪妃都知道璟帝的禁忌，故此，無人敢去故意等待他。

  　　可虞姝不同。

  　　她沒得選擇。

  　　到了璟帝回寢宮的必經之路上，虞姝找了一個最顯眼的地方——

  　　七夕橋。

  　　這座拱橋據說是先帝給最愛的寵妃打造，那位寵妃不是旁人，正是辰王的母妃。

  　　思及辰王，虞姝默了默。

  　　她早就不該抱有幻想的。

  　　如今入宮也好，斷了她一切不該有的念頭。

  　　在拱橋站了片刻，她遙望遠處，終於等到璟帝從禦書房方向走來。

  　　虞姝手心冒汗。

  　　她在等待著最佳時機。

  　　同時，她也在賭。

  　　她入宮後，算是與璟帝“接觸”了兩次。

  　　第一次禦花園校場，璟帝沒有直接殺了她。

  　　第二次在景元宮外麵，她察覺到璟帝看了她一眼。

  　　關鍵是在兩年前，她救過璟帝，隻可惜老太君與主母私心作祟，謊稱是虞若蘭救了帝王，還將虞若蘭送入了宮。

  　　璟帝何許人也？

  　　年少為太子，十八歲登基，先帝並不喜歡他，差點用辰王將他取而代之。他又豈會輕易被人蒙騙？

  　　璟帝沒有表麵上慍怒，無非是給將軍府一個麵子。

  　　所以，虞姝才敢賭。

  　　賭二哥的命，賭她的前程，賭璟帝還記得她！

  　　就在璟帝愈發靠近時，虞姝深呼吸，縱身一躍，從七夕橋跳了下去。

  　　“噗通——”

  　　落水的聲音很快引來注意。

  　　王權大吃一驚，就在方才，他還發現皇上瞧見了拱橋上的人，這怎麽忽然又跳河？

  　　王權，“皇上，奴才這就命人下水。”

  　　瑾帝眸光微眯，他前一刻隻覺得那女子即將羽化而去，而下一刻，她就直接跳橋，動作毫不拖泥，仿佛是豁了出去。

  　　就在王權正喊人時，瑾帝低喝，“站著，不必了。”

  　　言罷，瑾帝大步往前走，行至荷花塘邊，直接跳入水中，往拱橋下遊去。

  　　璟帝曾是太子時，在外曆練數年，水性極好。

  　　王權見狀，雙腿一抖。

  　　這事也當真稀奇了！

  　　眼看著璟帝抱住了水中人，王權立刻轉過身，並吩咐宮人們，“統統轉過去，莫要多看！”

  　　璟帝抱住虞姝的刹那間，虞姝知道自己賭對了。

  　　她喘著大氣，雙臂圈住了男人的脖頸。

  　　這個時候仿佛不害怕了。

  　　月色之下，水波之中，美人的身子半遮/半掩，像水中女妖。

  　　她散下三千青絲，美眸灼灼，含羞之餘，又顧盼生輝，纖纖玉手攀上了男人的肩，囁囁道：“皇上，還請憐惜……”