第5章 梅子糖

  　　牛車搖搖晃晃，白發老翁回頭一瞧，那少年仍無醒來的跡象，且臉上也沒什麽血色，他更覺他傷情嚴重，便悶頭趕車，希望早些將這少年送到鎮上的醫館去才好。

  　　天空又有雪落，被車輪碾壓過的山道留下或深或淺的車轍印子，雪融化在印子裏聚成水窪，積雪這一寸那兒一片，混合著濕潤的泥土，一片髒汙。

  　　“老伯！”

  　　牛車響得厲害，再加上老翁略有耳背，這聲音模模糊糊的，他一開始也沒注意，直到後頭又連著喊：“老伯！快停下！”

  　　又有車的轆轆聲近了，老翁回頭望了一眼，這才忙牽繩停車，他用袖子抹了一把額頭的汗，“什麽事兒啊？”

  　　那趕車的是個粗布麻衣的青年，他鬆了口氣，“老伯，都叫了您多少聲兒了？您可算是停下了。”

  　　說著，他又指了指後頭，“這姑娘說您車上躺的是她哥哥。”

  　　他身後是個渾身裹了不少雪水泥土的姑娘，她臉上也沾了不少泥，老翁定睛細看，隨即訝然，“哎呀姑娘，你怎麽弄成這副模樣了？摔著了？”

  　　商絨從青年的車上下來，向他俯身道了聲謝，然後走到老翁的車旁，她側過臉看向車上雙目緊閉的少年，說，“伯伯，東西我找到了。”

  　　“找到了？”

  　　老翁一聽，忙舒一口氣，“那就好那就好啊，快些上車，老漢這就送你們兄妹去鎮上。”

  　　“多謝。”

  　　商絨低聲說了句，隨即見老漢伸出一隻手來，便借著他手上的力坐上車，牛車再度搖晃起來，兩邊山景移動，而她抱著雙膝，根本沒有心思抬頭去看。

  　　她的眼眶不知何時濕潤起來，睫毛眨動，她小心翼翼地跪坐下去，靜默地看向那少年，片刻，她朝他伸出手去。

  　　故意沾了滿掌的泥土被她抹在他的臉上，她兩隻手並用，抹得認真。

  　　少年的麵龐沾上不少泥土，不再那麽白皙得惹人注意了，商絨終於停下，收回手的刹那，她的手腕卻忽然被人攥住。

  　　她來不及驚呼，手腕被用力一拽，她整個人前傾下去，少年的一雙眼睛陡然睜開，竟比劍上的粼光還要冷。

  　　心髒跳得劇烈，商絨驚恐地大睜眼睛，此時他手上的力道更狠，她疼得厲害，卻並不敢出聲。

  　　“不是逃了？”

  　　他的聲音極輕。

  　　商絨咬緊牙關不說話，而此刻咫尺距離，折竹注視著她微微泛紅的眼瞼，眼中潮濕的水氣，他忽然鬆開她的手，卻又壓著她的後脖頸，迫使她腦袋更低。

  　　他虛弱的氣音隻在她的耳畔：“你應該慶幸你回來了，否則……”

  　　“否則什麽？”

  　　商絨抬眼看他，聲音也壓得很輕，她自己的臉也塗花了，看起來狼狽得很，卻說，“你知道，我不怕死的。”

  　　折竹怔了一瞬。

  　　她看似柔弱又可憐，有時卻又總有幾分不知退讓的傲氣。

  　　“我當然知道你不怕死，”

  　　他的眼睛隻略微一彎，便是漂亮的弧度，“可你一定怕些什麽人，否則，你也不會逃。”

  　　商絨張張嘴，卻無法反駁他的話，隻得別過臉，躲開他審視的目光。

  　　“是我不對。”

  　　她想了想，小聲說，“我在山上答應過你，要陪你去找大夫的，我半路卻想食言，實在不該。”

  　　她忽然道歉，折竹頗感意外，她倒真的是一副做錯事的模樣，此時被他兩指扣著後頸，像隻沒脾氣的貓。

  　　山間濕冷的霧氣被日光烤得很薄，牛車晃晃悠悠響個不停，縱是少年臉沾泥土，他的眉眼也依舊雋秀又幹淨。

  　　他鬆開她，手指微動，搓碎了一顆東西外頭包裹的油紙，下一瞬，他將那顆東西塞進她嘴裏。

  　　商絨猝不及防，這樣近的距離，她驚愕地與他對視。

  　　少年的呼吸迎麵，猶如微風，他的嗓音依舊很輕很輕，掩藏在搖晃的車聲裏，隻有她能聽得到：“你沒有丟掉我，這是獎勵。”

  　　酸甜的味道越發的濃，商絨後知後覺，原是一顆梅子糖。

  　　天色澄明，他的眼瞳裏隱約有她的一道影子，不知何故，商絨連呼吸都有些不敢，她逃也似的躲開他，於凜風中勉強坐直身體。

  　　裕嶺鎮靠近南州城，也算是一個不小的鎮子，鎮上往來者眾，尚有幾分繁華，鎮口有三兩簡易茶棚，吃不起鎮中茶樓的挑夫腳夫多在此喝個一文的散茶，歇腳取暖，好不嘈雜。

  　　“在官道上就敢刺殺當今聖上，那些叛軍可真是膽大！”

  　　“可不是麽？如今鎮上也來了好些軍士，隻怕便是搜尋叛軍餘孽的。”

  　　“……”

  　　雜亂的聲音裏，這些字句隱約落在了商絨的耳邊，但直至牛車入鎮，她也沒聽到半點兒關於自己失蹤的消息。

  　　難道，他們瞞住了？

  　　他們尚未察覺她是自己跑的？

  　　也許，他們以為，她是被叛軍擄走的？

  　　事關大燕皇室的臉麵，聖上或許不想她落入叛軍之手的消息被傳開。

  　　商絨的心裏亂極了，直至牛車在康平醫館前停下，她才回過神，扶著折竹下車，又對老翁道了聲謝。

  　　折竹十分隨意地在窄榻坐下，年輕的學徒瞧見他身上的泥弄髒了底下的白紵布，他的臉色有些不好，那老大夫卻朝他擺擺手，示意他不要說話。

  　　待折竹褪下衣袍，露出來那臂上已被血浸濕的布帛，他要伸手扯下，那老大夫卻忙道，“不可，不可。”

  　　老大夫上前來，命學徒拿火燎過的剪刀來剪開那與傷口粘連的布帛，極有技巧地一點點清除傷口上殘餘的布料，他行醫幾十載，如何看不出這傷是刀劍所致，舊傷之上又添新傷，他隻瞧這少年掩蓋於髒泥之下的眉眼，便覺出幾分不尋常。

  　　但他卻也什麽都不問，隻道，“小公子這傷須得清洗，否則便會化膿化腐。”

  　　“嗯。”

  　　折竹沒什麽所謂，隻懨懨地應一聲。

  　　“這傷口深得很，清洗會疼痛難忍，老夫這便讓人去取些麻沸散。”說著，老大夫便要招呼學徒。

  　　“不必。”折竹兩字打斷。

  　　老大夫愣了一瞬，心下怪異，卻也隻得命學徒準備了器具與止血的藥來，他一麵清理傷口，一麵注意著少年的臉色神情，怕他忍不住疼，可再怎麽看，這少年竟從未皺眉，也不說疼，手臂連一絲的顫抖也沒有。

  　　重新上過藥，包紮好傷口，老大夫捋著胡須，似有一刹恍然，“小公子，我觀你似乎還身患奇症……”

  　　少年驀地抬眼，盯住他。

  　　老大夫未說盡的話頃刻咽下，掌中無端添了些濕冷的汗意。

  　　那道素紗屏風很長，折竹看著屏風後隱約勾勒的一道纖瘦的身影。

  　　裏頭忽然安靜了，商絨正覺得奇怪，她方才似乎聽見那老大夫在說什麽“奇症”，她往屏風處更湊近了些，倏忽有一指腹隔著纖薄的素紗戳了一下她的耳垂。

  　　她一瞬站直身體後退，隔著屏風，她隱約看見少年的身形，隨之而來的，是他清澈泠泠的嗓音：“過來。”

  　　耳垂沾了點莫名的癢意，商絨抬步走入屏風後，便見那老大夫端坐案前正用汗巾擦臉，氣氛委實有些詭異。

  　　“她頸間起了紅疹。”

  　　折竹正在穿外袍，白色中衣的衣襟還微敞著，透過窗欞而來的日光落在他的身上，他語氣平淡，平鋪簡言。

  　　紅疹？

  　　商絨自己都不知道，但這一路她的確總覺得頸間有點癢癢的，可手是髒的，她一直強忍著沒去撓過一下。

  　　那老大夫朝商絨招招手，“姑娘，來坐。”

  　　商絨在案前的木凳坐下，老大夫隻瞧了瞧她頸間的紅點，又伸手搭了搭脈，片刻後道，“有一些人天生便穿不得過分粗糙的衣物，穿了便會起這樣的紅疹，姑娘這症狀已經算輕的，還有的人那起紅疹都是成片的起，隻是姑娘既有不足之症，如今又染了風寒，須得用些藥煎服。”

  　　老大夫很快寫好了藥方，囑咐了學徒去抓藥來。

  　　離開醫館，商絨一路跟著折竹穿行於熱鬧的街市，周遭是全然陌生的景象，這一切都令她感到很不適。

  　　行至深巷僻靜處，一棵枯樹彎腰蜷縮，枝幹上綴滿積雪，折竹忽然停下來，商絨也停下來，抬頭。

  　　“在這等我。”

  　　折竹輕抬下頜，示意她躲到轉角堆放的雜物後。

  　　商絨倚靠著古舊的磚牆，擠在那個狹窄的縫隙裏，她隱約透過破爛的竹編席看見少年勁瘦如竹的背影。

  　　深巷無人掃雪，他每走一步都有沙沙的聲音。

  　　那聲音逐漸遠了，消失了。

  　　天地間，商絨隻聽得見自己的呼吸聲，她雙足深陷積雪，已經麻木了，她就這樣沉默地抱著雙膝，躲在無人知的角落。

  　　也不知多久，她又困又累，額頭抵著膝蓋蜷縮起來昏昏欲睡，朦朧中，一聲聲鈴鐺近。

  　　商絨抬頭，發現一隻毛色烏黑發亮的細犬，它的頸間掛著一顆小小的鈴鐺，項圈兒上綁著一截斷繩，拖在地上。

  　　它嘴裏不斷發出威脅似的聲音，森白的犬牙顯露。

  　　商絨嚇得坐倒在地，身後是堵牆，身前就是惡犬，她退無可退，慌亂之下抓了把雪朝它砸去，她趁此機會起身繞開它跑。

  　　她還沒跑出幾步，卻發現那細犬並未追來，她一回頭，見它半個身子都探入她方才躲的那處地方裏，沒一會兒便叼出來半隻雞腿來吃。

  　　身後有踩踏積雪的聲音。

  　　商絨回過頭，一名衣袍玄黑的老者不知何時已立在她的身後，他的麵龐膚色稍深，褶皺很多，眉峰淩厲而雜亂，臉頰還有幾處斑，五官卻始終令她覺得熟悉。

  　　“它也知道那是個藏寶的好地方。”

  　　他看向那隻蹲在牆根底下咬骨頭的細犬，那雙眼睛微彎起來，明明是一張蒼老的臉，嗓音卻泠然出奇。

  　　“……折竹？”商絨驚愕地望他好久。

  　　他一改刻意的佝僂之態，站直了身體，眼睛的弧度更彎，猶如月亮，他將手中提著的東西往她腳邊一扔，“換上。”

  　　商絨低頭，是一雙藕荷色的布鞋，裏麵白絨絨的兔毛綿密，雖說不上漂亮，但隻瞧一眼便知其應當很溫暖。

  　　“謝謝。”

  　　商絨眼睫微動，輕聲道。

  　　她扶著他的手臂，站立著脫下那雙已經破了底的軟履繡鞋，穿上那雙兔絨布鞋，毛絨絨的底子軟得像踩在雲上。

  　　天上又落雪了。

  　　凜風吹著她濕重的衣袖，她抬起頭，迎上他那樣一雙剔透清亮的眼睛，那是再腐朽的皮囊也遮掩不去的，獨屬於他的少年意氣。

  　　“粘上它，”

  　　他將一方木盒打開在她眼前，裏頭靜躺著一張薄薄的，半透明的東西，藥香混合不知名汁液的酸澀味道襲來，她聽見少年沉靜而清淡的聲音：

  　　“我帶你去吃好吃的。”