隻是這食盒貴重，向來不會落入食客手中，這劉掌櫃是如何拿到的？

  難道覃家食肆裏頭有內鬼？

  覃宛快速劃過腦海裏幾個夥計的形象，心中隱隱約約有了些猜測。

  她冷靜回道：

  “大人，雖然這是我覃家的食盒，但是也不能作證。若是旁人在菜肴裏頭下毒，再放入這食盒裏頭，豈不是太容易栽贓民女了？”

  劉掌櫃斜著眼，惡毒的看著她：

  “這食盒唯有你家所有，旁人如何能拿到？分明是那日你家的幫工特意讓人送到我劉家來的，裏頭也裝著你親手做的毒菜肴，還敢狡辯？”

  覃宛麵如死灰，慢慢閉上眼睛：

  “大人，覃宛無話可說，隻是已經被冤枉怕了。若是有朝一日，能洗刷覃家的冤屈，覃宛還願意再次洗手做羹湯，為寧遠縣的四方好友做美味珍饈。”

  這話倒是像在說遺言，劉掌櫃心裏暗爽，還好他留了個後手，總算能再狠狠打擊這個丫頭片子了。

  王知縣示意身旁的仵作打開食盒，驗一驗菜肴裏頭的毒。

  仵作依言打開食盒，他瞪大眼睛，顫聲道：

  “這……”

  “大人，這食盒裏頭並無菜肴！”

  “而是，而是隻有一小罐子酒！”

  王知縣眉頭一皺：“酒？”

  “什麽酒？”

  “劉運通，你不是說你家廚子是吃了覃家的菜肴死的麽？”

  “怎麽又變成酒了？”

  劉掌櫃心中一個晴天霹靂，怎麽今天發生的這一切都和他想象中不一樣啊？

  那食盒裏裝著的分明是菜肴，怎麽變成酒了呢？

  而且……這酒水的香氣，仿佛有些熟悉？

  劉掌櫃鼻子皺了皺，腦海裏靈光一閃，突然明白了。

  “這竟然是蜜桂酒！？”

  王知縣搶先一步拿出那罐子，打開蓋，聞上了一聞。

  這蜜桂酒是宮廷特供酒，極為難釀，隻有被聖上賞識的達官貴人，才能得上一小壇，並不會在民間流傳。

  要不是今歲開春王知縣治理寧遠縣，救助各方災民有功，他還嚐不到如此令人如癡如醉，似真似幻的美酒。

  所以……這酒，覃娘子從何而來？

  覃宛見狀，搶先道：

  “大人，我覃家從未賣過這種酒水，且這壇子上也沒有我覃家食肆獨有的印記，絕不是民女所為。”

  劉掌櫃冷汗津津，他的蜜桂酒，怎麽被放在這食盒裏頭了？

  這蜜桂酒，可是他劉家長盛不衰最大的秘密！

  劉掌櫃心裏一涼，直覺自己今天要完蛋了！

  老底都被掀出來了。

  “查！”

  “去劉家腳店裏徹查，再把劉家腳店的夥計傭人全都帶去審問！”

  “跟他們說，若是如實招來，還能留他們一條小命。”

  “是！”

  王知縣看著劉掌櫃蒼白的臉色，立刻就知曉是怎麽一回事了。

  很快，衙差們抬了一大壇子的酒水呈到衙門上：

  “大人，這裏和方才食盒裏的酒水味道是一樣的，都是宮廷禦賜的蜜桂酒！”

  “大人，這些仆人都招了！”

  “說是劉掌櫃心狠手辣，平日裏對劉家的廚子非打即罵。且那廚子，根本不是吃覃家的菜肴死的，而是被劉掌櫃用鞭子鞭打致死的！”