秋菊接過香丸放回香盒裏，趁勢獻計：

  “自是得想個法子把她趕出府，還不能讓大爺尋到錯處。”

  李夫人蔥段樣的手指撐住額，遲疑道：“若她真是那安守本分的，咱們有何理由送她走？”

  秋菊笑著上前給她揉肩：“夫人忘啦？大爺信上說她是個廚娘，難道咱們還真信？就算她有幾分手藝，又哪比得上咱家重金請來的大廚？夫人讓她做菜備膳，到時候她做事不牢露了醜，還有何臉子待在府裏？那是她自己犯錯，可不幹咱們的事兒。”

  李夫人越想越覺得這話有幾分道理，點了點頭：

  “這事等夫君回來親自做主，且叫他尋不著錯。這兩日你把人搪塞過去，我可不想見那一家子。”

  李舉人尚未著家，李老夫人前日又去了寺裏吃齋念佛，沒有十天半個月回不來，如今李府便是李夫人一人當家，自然無人有二話。

  秋菊乖乖應下，伺候好夫人用完茶點，便起身告退。

  等著報信的小丫頭附在耳邊悄聲叮囑了幾句，秋菊冷哼一聲：

  “她倒是不把自己當外人。”

  西苑角樓的廂房裏，覃宛正陪著覃月起爐子，方才她去外頭七彎八繞才求了個小丫鬟送來爐子砂鍋，否則今兒個可要耽誤覃弈喝藥。

  覃氏靠在梨花木躺椅上打盹，先前身子沒好全，這幾日奔波，確實把她累壞了。

  隻聽窸窸窣窣衣料摩擦聲傳來，秋菊領著兩個小丫頭輕聲輕腳的走進院裏，揚聲問道：

  “天色已晚，覃娘子為何遲遲不去廚房做事？莫非真把自己當成李府的貴客？”

  ……

  晚上，覃宛大剌剌躺在床上，等著覃氏給她捏肩揉腳。

  “明兒咱們就搬出去，憑白我們好人家的女兒給她做苦勞力！呸！”

  覃氏口中恨恨，手下一個使勁，覃宛哎呦一聲疼的喊出來。

  “娘，輕，輕點~”

  大晚上她被喚去李家廚房，原以為是讓她為李少夫人備膳，沒想到是讓她在後廚當洗碗工，許是得了大丫鬟的吩咐，下人們把那些又髒又難洗的鍋碗盡數丟給她。

  直到月上柳梢，秋菊才叫人給她提了一盒涼透的飯菜，她拖著疲憊的身子帶回廂房，一家四口就著殘羹冷炙草草吃下，再無來時期待的那般雀躍。

  覃宛雖然內心不爽，可也不覺得毫無收獲。

  下人們用膳時愛天南地北閑聊，從寧遠縣的街頭奇事聊到京城裏的王公貴族，從西街王家食肆話到京城陸家的陸宰執與驍勇將軍家養女的二三事。

  她還一邊洗碗邊豎起耳朵聽那些下人或是捧高踩低諂上媚下，或者說府裏主子的閑話，倒是滿足了她熊熊八卦之心。

  經此一晚，她也對寧遠縣百姓的口味食性有了大致的了解，往後做什麽買賣，心裏有了計較。

  用熱水淨麵燙腳後，她舒舒服服擁著衾被，雲鬢盡散，絲發披兩肩，靠著覃氏臨窗夜話，將晚上聽來的府中趣事倒豆子一樣說給覃氏聽。

  “這李舉人看著清高風雅，竟是個吃軟飯的？哼~”覃氏嗤了一聲，因著今日受夠李府丫鬟小廝們的氣，她對李長生既不屑又不滿，忍不住嚷嚷：

  “既當不了家，做甚麽還打臉充胖子，巴巴把咱們忽悠過來，給他夫人當驢騎！”

  覃宛嚇了一跳，拉住覃氏：“噓，娘，當心隔牆有耳。”

  那聲音洪亮，睡夢中的覃月不禁翻了個身，下意識給覃弈搓搓冰涼的手腳，又沉沉睡去。