辛普森無奈的搖了搖頭“這又是何苦呢？明知道不會見他們的，為什麽還要浪費時間和精力呢？”

  “嘖嘖……你是洋人不懂這大清國做官的門道！他們其實也知道元首不會見他們的，但是這流程依然要走一遍！”

  “他們就是要用這種謙卑的態度來拍馬屁而已！用這種方式向元首證明他們的虔誠！哪怕萬分之一的可能呢？爭取一下又沒有什麽錯！”

  “另外他們還要考慮，萬一自己不出來遞送手本，讓元首知道了，惱怒自己了怎麽辦？”

  “遞上手本，磕幾個頭，也許元首根本就不在乎，你做的基本上就是無用功！可是這無用功你也必須要做，萬一你不走這個過場，不做這表麵文章，惹惱了上官怎麽辦？”

  “有時候，態度並不一定是讓你升官發財發達起來，這態度往往是讓你躲避禍患的一種必須手段啊！”

  “懂了嗎？哎……你這老外看來是學不懂我大清國這麽高深的做官學問嘍！”

  “走吧！高郵我也訂好了客房……今晚睡穩當的床鋪去！”

  東方做官的哲學讓辛普森大開眼界，他以前以為倫敦上下兩院那負責的人際關係已經是這個世界上最精密的一套官場運行係統了！

  可是當他看見整個大清帝國龐大臃腫的官僚係統按照自己的固有模式在運轉之後，他也必須得承認，論做官這一套中國人可比他們英國人要複雜精明的多！

  這些繁文縟節，這些陳規陋習其實每一樣都有他發展的淵源的，其中內含的是非常深厚的人脈學和心理學知識！

  就好比今天，劉沛琦就讓他打開眼界了，其實有時候人們拍馬屁磕頭並不一定是要幻想升官，他其實存的逼禍的心思更多一點！

  惹不起你我還躲不起你嗎？這種心思放在中國的官場上是絕對不行的，你不願意拍馬屁，你不願意淌這攤渾水，那麽你下場就是無路可逃！

  你退無可退，你想躲避哪裏又有世外桃源呢？

  入了這個爛泥坑，你就必須要學會適應，有時候你想抽身逃避都是沒有可能的，人不惹禍，可是禍惹你啊！

  當辛普森他們的商船繼續開始前行並停靠到高郵碼頭後，他們才發現那三艘炮艇已經氣勢洶洶的霸占了水位最深的碼頭。

  在狹窄的大運河之中，這三條船就好像巨無霸一樣讓人恐慌！

  甚至在辛普森下船的時候，他親眼看見很多地方上的無知百姓在偷偷的對這三艘炮艦頂禮膜拜！

  “快磕頭吧！這就是在歐羅巴狂勝法蘭西的致遠號啊！這是揚威海外的神艦啊！”

  “快快快，磕頭保佑你平平安安的……”

  “媽媽……人家說了這不是，這是炮艇……”孩子還想分辨兩句，可是讓母親一巴掌就給打回去了！

  “你懂個屁！這個就是打勝仗的戰艦……你小子不愛讀書就喜歡習武，那你就得掰這個……沾沾這得勝歸來的喜氣，將來考個武舉人也好啊！”

  “最不濟，學你舅舅在縣衙裏當個捕快，你知道多肥的差事啊！每年酒肉都吃喝不盡的，快磕頭……”

  這些沒有見過世麵的普通百姓，都是第一次看見純鋼鐵打造的戰艦，在他們的眼裏這樣巨大的比運河裏的船隻大數倍的鐵甲船就已經是神艦了！

  辛普森看著那些遙遙的向戰艦燒香磕頭的百姓，不由的歎了一口氣“這樣的小船要是到太平洋和大西洋裏，恐怕連十級颶風都頂不住的，這都是沿海防禦炮艇啊！”

  “這種船哪裏能戰勝法蘭西……他們是真沒見過致遠號啊！”

  嘴裏替這些愚婦惋惜但是他手裏可不閑著，跟著隨從和翻譯遠遠的拍了好幾張照片，這都是他要帶回歐羅巴的異域風情！

  回到客棧，簡單洗漱之後吃罷晚飯還沒等到他上街遛彎去，劉沛琦就敲門進來了，一進來就笑道“看看……我說的沒錯吧！這元首所有官員的手本都沒有賞收，一個都不見！”

  “高郵縣令給他安排了這裏首富的花園讓元首居住，也不過換來元首十分鍾的交談，無非就是問了問地方經濟等等問題！”

  “都是做無用功啊……但是唯獨你是個例外！”

  “我？”辛普森突然激動了起來“元首要見我嗎？”

  “當然要見你……不過不是現在……哈哈，瞧你著急那樣，元首派來的副官說了，元首當然知道倫敦新聞畫報的名頭，也感謝之前報社對華族係列報道的支持！”

  “等到北京城之後，元首會給你單獨的時間接受你的采訪的，而且允許你拍照和畫像！怎麽樣，我提醒你遞手本沒錯吧！”

  這可真是個好消息，辛普森能夠得到這樣的承諾欣喜若狂“哦，謝謝你劉先生……為了慶祝我應該請你喝酒的，我們……吃宵夜，吃宵夜好不好……”

  “得嘞！我早就讓客棧準備好了，上好的黃酒，界首茶幹、蒲包肉、菱塘老鵝、流油的鹹鴨蛋！”

  “最後再來陽春麵或者蟹黃大包……美死了，你就掏銀子吧！”

  辛普森早就已經是中華美食的死忠粉絲了，從他在上海登陸之後這些日子裏，花樣繁多的地方名吃讓他瞠目結舌！

  尤其他還發現了一個特點，越是沿著水路商道擴展開來的區域，美食多樣化就更精彩！

  從這裏就能看出商業帶來的好處了，若是沒有商人把天南地北的飲食習慣匯集在一起，又怎麽可能有博采眾家之長的美食發展呢？

  高郵這裏是大運河必經之地，商埠眾多、人口密集，結果就是整個城市裏餐館眾多，名廚如雲！

  哪怕隻是一個普通的客棧，後廚的水準也不在話下，幾道地方特色小吃擺上來之後，二人吃的那叫一個盡興！

  辛普森知道自己找到寶了，這劉沛琦不管身份如何，品德怎樣，但是他絕對是一個官場的老油子，從他這裏找到一些門道絕對會讓自己的采訪曆程更輕鬆一些！

  就好比今天，若不是他提醒一下，辛普森差點就忘記了這個遞上名片的大好機會！

  “劉先生，這杯酒我要敬您……感謝您一路而來的指點，以後還希望您能多指教！”

  劉沛琦趕緊放下手中流油的鴨蛋雙手舉杯笑道“指教不敢當，以後我有機會去歐羅巴了，到時候還要麻煩辛普森先生給我領路啊！”

  “一定，一定……”