我們的赫德，這個赫德真是所有來東亞冒險家的偶像，西方人在清帝國混的最好的一個是赫德另一個就是戈登爵士了！

  不過戈登爵士那是用命換來的富貴，一般人羨慕不了，而這赫德靠的是學問而且是歐洲並不稀奇的金融稅務知識！

  這就很讓人羨慕了，因為幾百年重商主義的熏陶下，基本上歐洲的知識分子們都懂算賬，都懂經濟，其實赫德這攤子活兒，別人也能幹！

  辛普森不僅僅是金牌記者和撰稿人，還是非常有名的藝術家、旅行家，這樣的人受的教育是非常高的，金融賬目方麵自然也沒有問題！

  從碼頭前往英國使館區的一路上，辛普森和朋友的轎子並排向前，兩側的簾子都掀開了，兩人可以隨意的聊天，還能看見沿途的異國情調！

  從郭舉人家的這樁離奇的案子，他們聊到了神奇的文人茶，而且二人還對這種完全由處女口唇采摘的茶葉心曠神怡不已！

  聊到了茶葉自然又聊到了茶葉生意，早來一年的友人破口大罵歐洲的那些茶商“這些混蛋騙子，就知道用發酵的紅茶來欺騙消費者，其實在中國最美的茶永遠都是新鮮的！”

  “最新鮮的茶葉長途運輸很難，從山海上船等發貨到歐洲恐怕這茶葉自己就已經發酵了，咱們歐洲人是沒有口福喝到頂級的鮮茶的！”

  “隻能用耐儲存的紅茶來代替，現在我每天都要喝毛尖、碧螺春、瓜片……甚至還有京城人最喜歡的花茶！”

  “哪一種都比咱們喝的好好得多……上帝啊，如果我那天回國了再也喝不到這樣的好茶，我真的會發瘋的！”

  辛普森很難理解友人的不甘心，他反駁道“從上海到歐洲，最快的飛剪船隻要三個月就能到了，難道這些春天的新鮮茶連三個月都無法保存嗎？”

  “我可是喝過的，這些鮮茶也是經過幹燥和炒製，應該能保存三個月吧？”

  “哎……你這就不懂了，這裏麵的生意門道太大了！”

  “我跟你明說吧，歐洲的茶商都不願意販賣這種頂級的好茶葉，一方麵是因為歐洲紅茶市場習慣已經養成了！”

  “販賣廉價的紅茶，已經可以穩當賺錢了，再販賣新口味的茶葉，市場畢竟需要一個適應的時間，這是要成本的！”

  “而另一方麵，這種鮮茶運輸成本比較高，而且產量不大，很難做到規模效益，商人們賺錢不容易的！”

  “最後！也是最關鍵的一點……如今華族虎視眈眈盤踞在亞洲的海岸線上，我們做生意也惹不起他們啊！”

  “他們都是中國人，有人脈文化方麵的優勢，所以真正頂級的茶葉都被那些華族商人壟斷了！”

  “我估計，未來歐洲高檔茶葉的市場，早晚讓這些華族商人給霸占了！”

  “那口唇茶你還沒發現端倪嗎？整整一座茶山，一年的產量也就100多磅，這點產量隻可能在小眾圈子裏流通，沒法擴大經營啊！”

  “上帝保佑我們的赫德，要不是有他控製著大清的海關，恐怕我們在亞洲做生意就更艱難了！”

  赫德作為英國人自然要考慮本國商人的利益，而同時他也帶去了先進的歐洲海關管理經驗，至少所有的程序會製度化！

  有了和大清國收稅的差役們對比，辛普森才明白自己國家的那些稅務官員們有多文明，至少人家收稅給你開回執單啊！

  每一船貨物應該繳納多少稅金都是公開的，不會存在賄賂的問題，所有人都能明明白白的算清楚！

  但是在這個大清國裏可不是這樣，所有的財物往來都是混沌一片，你根本就摸不清自己應該交多少稅，花多少費用！

  友人伸手一指前麵“到了……過了黃浦江就是我們英國的使館區了，你記住了在中國你要是想少很多麻煩就盡量和華族的商人打交道！”

  “他們雖然很牛氣，不像其他清國商人一樣卑躬屈膝，但是至少他們有規矩，和他們辦事兒非常放心！”

  辛普森沒想到來到中國的第一站就給他好好的上了一課，晚上吃完了友人和大使館參讚朋友準備的接風宴之後，回到賓館的辛普森開始記錄筆記，這都是回國後寫係列周刊的原始素材！

  時間非常緊迫，大清國皇帝的婚禮日子訂在西曆的十月初，距離這個日子隻有不到兩個月的時間了！

  辛普森必須在這個時間段內從上海趕到北京去！

  原本他想要從上海休息之後乘坐華族的火輪船一路向北去大沽口登岸，可是沒想到預定好的火輪船卻因為南洋台風發生了事故來不了了！

  這下辛普森的計劃被徹底打亂，尋找了好多條商船都沒有合適的，最後逼不得已他們隻能選擇走大運河北上直奔京師！

  在上海他僅僅住了兩晚上，就收拾行囊出發了，開始選擇的是陸路，從鬆江府入蘇州府入常州府再從鎮江換船一路沿著運河北上！

  由於還有兩個月就到同治帝大婚的重要日子了，所以這段時間運河北上的路線是一路綠燈，所有南下的船隻都要給北上的船隻讓路！

  因為你不知道這些船究竟是官員乘坐還是禮物乘坐，反正耽誤了北上的一條船沒準就是一場官司！

  “辛普森，我派手下人發電報了，鎮江那邊的朋友正在幫你找船，肯定會給你找最高的船隻，一定保證你平安到京師！”

  英國使館雇傭了一批江南當地的鏢局趟子手，這些熟悉地麵的當地人可以平安的護送辛普森去鎮江！

  辛普森真是開眼界了，當鏢局那一麵小小的繡著老虎的三角旗舉起之後，沿途居然所有哨卡沒有一個刁難的，很多商號都讓開了官道讓他們走中間！

  這一路上無話，戰馬差點把他和印度仆從的骨頭都顛散了，等到了蘇州城的時候，鏢局一看這洋大人實在是堅持不下去了，隻好今晚在這裏休息一夜！

  挑選了一家城裏的老字號，一行人洗洗涮涮準備開晚飯了，可是這時候辛普森卻發現了一個問題！

  他沒有錢了！