艾立國和威妥瑪感受到了強大的壓力，他們知道江南錢票危機中，陷進去的歐洲資金有多麽龐大，他們也知道這些銀行家背後的勢力有多麽厲害，可是眼下的局勢早已經不是他們所能控製的，因為倫敦此刻已經出大事了。

  “德比首相終於因為身體原因而選擇退休了，現在本傑明剛剛完成了交接儀式上台，你覺得他會在這個節骨眼上發動戰爭嗎？”

  艾立國長歎一聲，丟下麵前的混亂電文，而威妥瑪依然再逐字逐句的分析這些色厲內荏的銀行家們，想從中找到反攻的突破口。

  “不要看了，這個黑鍋恐怕我是要背定了，本傑明是絕對不會在這個關鍵時刻發動戰爭的。首先他的位置還不是特別穩固，他需要一定的時間來安排自己的手下親信……”

  “其次，作為對德比伯爵的尊敬，本傑明也不可能上台沒幾天就改變前任所留下的大戰略原則問題，畢竟德比伯爵和女王的關係非常不錯……”

  “這肖樂天的運氣簡直就是天授的……”

  威妥瑪也把電報丟在了一邊長出一口氣“我有時候都懷疑這肖樂天是不是懂預言術啊？他為什麽每一步都能猜到關鍵的點上，總能在各方勢力都無瑕估計他的時候，突然出手進行大動作呢？”

  “我也不知道是什麽原因，反正我就是有這種預感，好像肖樂天能夠縝密的分析到歐洲的每一步變化一樣，在我們最焦頭爛額的時刻，他悄悄的出手了，一次次的攫取利益，而我們卻根本無法阻攔……”

  話題有點喪氣，艾立國給自己和威妥瑪倒了一杯威士忌“哎……這場戰爭，如果俄國人最終贏了，那麽這些商人們就會忘記之前的不快而繼續發他們的財去，對我們的攻擊自然也就煙消雲散了……”

  “可是他們開心了，帝國恐怕不會開心的，因為那樣俄國人在亞洲的勢力就會大漲，到時候女王的怒火會衝誰撒？還是我們啊……”

  “用中國人的話來講，這就叫裏外不是人……”

  威妥瑪端起酒杯一飲而盡“對啊，相反的，如果肖樂天贏了，那麽俄國伸向太平洋的手就被他所斬斷，這對我們遏製沙皇是有好處的……”

  “但是那樣一來，肖樂天的實力又會大漲，然後那些吸血鬼們會破產一批，雖然隻是一群分行的頭腦，但是總部那些大鱷們也會把怒火發泄到咱們的身上……”

  “上帝啊！看來無論如何我們倆都要倒黴了，替死鬼的命運恐怕是摘不掉嘍！”

  艾立國搖了搖頭“你不必這麽悲觀，我已經到了退休的年齡了，不論最後結果如何，責任我來背，你還年輕隻要熬幾年讓那些人出了氣，你後麵依然會受到重用的，相信我！”

  就在兩位東方的外交官長籲短歎自己眼前的不順之時，一名武官突然敲門走了進來“公使大人，參讚大人……剛剛我們的士兵來報，清國大臣翁同龢剛剛離開俄國使館，看他那麵色很不好，看樣子閩江口這一戰已經讓俄國人徹底瘋了……”

  英國公使館和俄國公使館，都在東交民巷的北麵，兩座使館緊挨著隻不過是大門的朝向不一樣罷了。

  這裏是四九城的中樞位置，兩座公使府周圍一圈就是翰林院、兵部、工部、鴻臚寺、欽天監、太醫院……再偏西一點緊挨著大清門也就是**前廣場的一溜衙門，就是宗人府、吏部、戶部、禮部。

  這裏是整個大清國政務往來的核心區域，自然也是各方勢力眼線交雜的重點區域，在這裏走在大街上的任何一個人都有可能是間諜，哪怕是個傻子、乞丐、流浪漢，你也很難說他是不是裝的。

  俄國公使館被英國人監視，這簡直是太平常不過的一件事情了，本來艾立國和威妥瑪都沒太在意，畢竟他倆早就知道倒黴的翁同龢跟富慶成了和俄國交涉的談判代表，他們見麵也在情理之中。

  可是武官後麵的一句話就讓人深思了“開始翁大人麵色陰沉，可能在俄國人哪裏沒收到什麽禮遇，但是當他上轎子拐彎去紫禁城的時候，他打開轎簾和身邊下人吩咐什麽事情，我們才發現翁大人居然一臉的喜色……”

  “嗯？這是什麽情況……”兩個英國佬頓時不淡定了。

  翁同龢此刻正往養心殿方向走呢，這一路上他自己也覺得很不可思議，上午他去見俄國公使烏蘭葛利之前，很是做好了吵架的思想準備。

  但是俄國大使的暴風雨雖然很猛烈，可是老翁突然發現這場暴風雨居然隻刮向了肖樂天，而沒有涉及到大清國半點。

  烏蘭葛利在屋子裏咆哮，用俄國俚語和古怪的漢語怒罵肖樂天卑鄙無恥，上帝會懲罰他等等……很多俄文翻譯都不好開口，老翁知道那一定是非常惡心的髒話。

  但是當烏蘭葛利怒火漸漸消散之後，老翁提到了小皇帝的行為，這位俄國大使居然平靜了下來，並認為小皇帝沒有親政，他的所作所為並不能代表清政府。

  而且烏蘭葛利相信小皇帝是被肖樂天所蠱惑，甚至是半強迫的，所以俄國不會嫉恨小皇帝，更不會因為這件事影響到俄國和清國之間的友誼與和平。

  老翁愣住了，他沒想到事態居然會變成這個樣子，原本火炭球一樣的艱巨任務，竟然如此的順利。

  隻是等到最後談判到尾聲後，他聽到烏蘭葛利的某些請求，這才讓老翁欣喜的臉又沉了下來。

  “果然是沒有白來的和平啊！算了，這麽大的事情我還是向太後匯報吧，這已經是我無法做主的事情了……哦還有，這件事要馬上給富慶發電，應該聽聽他的意見！”

  臨入紫禁城之前，翁同龢讓手下人趕緊給慶三爺發一份緊急電報，把自己和俄國公使密談的詳細過程複述了一遍，並在電報的末尾向三爺暗示，如果事情難以決斷，請他可以考慮一下谘詢谘詢曾大帥。

  其實根本就不用老翁提醒，在上海的富慶剛剛得到朝廷消息之後，就已經乘船向江寧趕去，眼下東亞的亂局涉及的方麵實在是太多，這已經不是普通戰術家能夠看明白的了，隻有如曾國藩這樣的戰略大家，或許能夠給予朝廷一些中肯的建議。

  注：書友純潔的牲口今天結婚了，要說這牲口哥也是四九城混出來的一號，京片子說的，樣板戲唱的，這回漂亮媳婦也娶得了……真是羨煞旁人啊！

  別的不說，祝福早生貴子！白頭偕老！隱龍的書友們一起祝福吧！