第1章

  　　外麵落了一場雨，溫度突然降下來。府上其他院子早就換上了秋衣秋被，隻有聽夏院秋天的用具都還是去年的。

  　　聽夏院是虞念清住的院子，原先沒拿到秋被，丫鬟阿滿就找管事問了一趟，沒得出一個結果。

  　　現在老夫人的嬤嬤突然過來了，帶著歉意地說：“今年莊子上年景不好，老夫人都快急白了頭，想著各個院子都節省一點。誰知道就出現了這樣的岔子。”

  　　阿滿向來就是一個實心的人，當即就頂了回去，“怎麽所有院子都有，單單落了我們院子！”

  　　來的嬤嬤也不是老夫人麵前得臉的，以往見到這些姑娘身邊的一等丫鬟，都是千萬陪著笑的。

  　　現在她卻全然沒了討好，刻薄的眼裏帶著幾分譏諷，聲音拖長了說：“哎呀~這還不是姑娘手頭上一直富裕，以為早早就安排好了，誰想到……”

  　　她嘖嘖了兩聲，眼神更加輕蔑的，“左不過卻的也不是什麽消耗的物件，拿上去年的頂頂就是！”

  　　阿滿被氣得哭了，上前去就要揪那婆子的衣服，“就沒有這樣的道理！這不是看我們老爺不在了，故意……”

  　　“誰是故意的了！”婆子不幹了 ，立即插著腰，“小蹄子把嘴巴給我放幹淨一些！沒了便是沒了，要是覺得不爽利，去找老夫人說去啊，和我逞什麽威風！”

  　　院子裏的人聽了這話也生氣，裝模作樣上前攔了兩下，就叫阿滿衝了上去。

  　　阿滿力氣大，三兩下就將人按倒，對著婆子的嘴巴狠狠抽了下去。

  　　婆子原先還嘴硬，被抽了兩下之後“哎呦”“哎呦”地叫喚著，忙不迭得掙紮著爬起來。

  　　說著，她捂著自己的臉，氣得手指都在哆嗦，“主子連個男人都看不住，丫鬟也隻知道拿我們這些人逞威風，好本事啊！好本事！”

  　　阿滿又要上去打她。

  　　婆子見狀不對，立即灰溜溜地跑了，嘴裏還不幹不淨地罵，“說不準天生就是個晦氣的人！”

  　　阿滿要去追，盈月及時將她攔了下來，厲聲說著：“你是覺得現在院子裏還不夠亂嗎。”

  　　“是她欺負人！”她說著說著就哭了出來，“我們姑娘也是正經嫡女，憑什麽讓她們這麽作踐！”

  　　樂平侯府分了三房，長房繼承了爵位。三房的三爺自幼是老夫人的心頭肉，那怕他沒什麽本事還是接過了府中庶務，說出去也稱得上一聲體麵。

  　　二爺自幼不得老夫人歡心，又沒爵位在身，苦讀十幾年一朝金榜題名，現在已經是監察禦史。

  　　莫說京城權貴林立，一個監察禦史算不得什麽。但是樂平侯府早就沒落，空頂著一個名頭，二爺沒有助力爬上這個位置，外麵誰不說一聲事業有為。

  　　更重要二爺長相溫潤，有謙謙君子之風度，這些年與夫人琴瑟和鳴，且潔身自好，不曾有過侍妾通房，京城當中誰不在背地稱讚一聲。

  　　也就是老夫人偏心，一直計較著二夫人是商戶出身，就各種折騰二房的人。也就是她們姑娘和鎮國公府的二公子定了親，她才對二房慈眉善目起來。

  　　可一夕之間，二老爺奉命巡視幽州，在回京途中出了意外生死不明，老夫人態度一下子變了。

  　　不過她好歹顧忌和鎮國公府的親事，沒做出什麽過分的事。誰料想前幾天福滿樓失火，人們救火的時候撞破鎮國公府的二公子和楚家姑娘私會，傳得沸沸揚揚。

  　　老夫人的臉就一下子黑了，斥責是她們姑娘看不住男人，這才有了前麵秋被的事情。

  　　小滿被氣得直掉眼淚，在引枕上錘了好幾下，“就沒有這樣欺負人的，之前二夫人每年給了公中多少銀子，江南送來的東西眼睛沒眨一下就送出去大半。現在一時落勢，又看二夫人病著，就專門來拿捏我們姑娘！”

  　　“你小聲些，別再說了。”盈月衝著她搖了搖頭。

  　　“我憑什麽不能說。”小滿現在恨不得把那些人肉都給咬下來，“明明是那梁景明不檢點，和女子廝混。他有種做怎麽沒這種讓人說，現在反倒是說起我們姑娘的不是！要不然我們姑娘怎麽會病著……”

  　　說到這裏，她更是忍不住，哭得眼淚鼻涕都在一起，

  　　哭著哭著她才察覺到不對勁，怎麽盈月一句話也不說。她有些疑惑地抬起頭，就看見門口處站了一個人。

  　　她的眼淚瞬間就停住了，還拿出帕子三兩下將臉擦幹淨，擠出一個笑容來，“姑娘，你怎麽來了。大夫不是說讓你好好休息嗎，有什麽事你吩咐一聲就成了。”

  　　虞念清看她強裝沒事人的樣子，就沒去戳破，解釋說，“我感覺差不多好了，出來稍微活動一下。”

  　　“那還是要精細養著。”小滿說著就站起來，和盈月一起去扶她。

  　　虞念清被這樣的動作鬧得哭笑不得，擺手說：“我又不是重病，不用這般小心翼翼。前幾天是我想差了才大病一場，現在我想開了，病自然是好了。”

  　　她風輕雲淡提起，臉色蒼白但是眼神濕亮，倒是一掃之前心如死灰的樣子。

  　　小滿和盈月對視一眼，反而不敢開口了。之前她們姑娘聽說了福滿樓的事，當場咳出血的樣子還曆曆在目，這短短幾天時間就突然想開了？

  　　虞念清確實是想開了，倒不是因為自己的接受能力有多強。而是在她病了這幾天，她開始頻繁做夢，夢裏的主要內容就是她的未婚夫婿和楚清清在私底下相處的場景。

  　　那畫麵真的過於真實，真實到像是真的發生。她一開始夢到這些，一顆心就如同從萬裏高空被拋下摔得血肉模糊，連帶著四肢百骸都充斥著那種絕望的疼痛。

  　　她掙紮著想要醒過來，卻像是被逼迫著睜開眼睛看兩人的濃情蜜意。一遍又一遍，也不知道過了多少次，她從原先的絕望到變得麻木，後來居然生出一種“不過如此”的詭異之感。

  　　這樁親事原本是兩家長輩定下，虞念清之前之所以沒有反對，不過是小時候被拐走讓梁景明救了下來。這些年來兩個人之間確實有些情誼，但她不是那種死纏爛打之人。若是梁景明有了心儀之人，她也可以大大方方成全兩人。

  　　她覺得自己這樣的態度已經算好，誰知道在夢中，她居然夢見梁景明的母親楊氏主動上門來商議婚事，而她的祖母不知道出於何種心態最後答應下來。

  　　樂平侯府是末等侯府，在和鎮國公府定親之前雖然名聲不顯，但到底也是公侯之家，極為在乎名聲。

  　　梁景明未成婚之前就鬧出這種緋色新聞，幾乎是不將樂平侯府放在眼裏。倘若老夫人答應婚事，便先是低了頭將自己的臉麵讓人踩。而臉麵這種東西，不是你扔了就能夠撿起來的。

  　　虞念清覺得老夫人雖然不喜歡自己，但不會拿樂平侯府的名聲開玩笑。所以她醒來之後，覺得是自己思慮過重，才夢見這種荒唐的事。

  　　但又因為夢境過於真實，她又忍不住胡思亂想。在小滿去收拾秋被時，她找盈月說話，“最近你多往澄暉院跑幾趟，看誰來拜訪老夫人。”

  　　盈月性子安靜，也沒有問緣由，隻點頭說好，將事情應承下來。

  　　外麵傳聞鬧得沸沸揚揚，鎮國公府那邊卻沒有什麽動靜，更不曾派人到樂平侯府來解釋半分。府上明裏暗裏看笑話的人不少，都是在說虞念清沒有半分手段連自己的未婚夫婿都管不住。

  　　虞念清沒在意這些說法，見夢中的事沒有發生反而鬆了一口氣，讓手下得力的人抓緊時間去平穀將自己的大哥找回來，退了鎮國公府這門親事。

  　　正當她接到消息說哥哥明後天就要回來時，盈月匆匆忙忙從前院趕了過來，說是楊氏親自上門來拜訪了。

  　　“打聽到是為了什麽嗎？”虞念清站了起來。

  　　盈月臉色不怎麽好看，“好像說是在商量婚事，兩個人正在談著，還沒出結果。”

  　　虞念清心頭一凜，這不正是夢裏的場景嗎？要是老夫人真的答應下來，那就真的是板上釘釘了。

  　　而現在娘親病著，兄長又不在府中，誰人能上前去阻止？她心裏著急，也顧不得盈月的勸阻，直接去了前廳。

  　　前廳老夫人正在和楊氏說話。

  　　楊氏穿著一身杏色素紋裙，頭上隻簪了一根碧玉簪子再無其他飾品，看著很是低調，很是符合她在人前一派溫婉的作風。可要是仔細看過去的話，便能看出她的衣裙都是用銀線鎖邊，繡了金絲福紋，光是身上穿著的一套就是價值不菲。

  　　這還是楊氏日常穿的常服，就是她們府上最講究的老夫人也就是在出席一些宴會時，才會穿上這麽好的一身。

  　　鎮國公府和樂平侯府的察覺就一下子凸顯出來，也難怪平日裏有些刻薄的老夫人在楊氏麵前十分和善。

  　　虞念清不動聲色打量一番，上前去見禮。

  　　楊氏對著她笑了笑，想要像往常一樣過來拉她的手，“聽說你前些天病了，就沒有讓人去叫你。現在怎麽樣了？”

  　　她態度過於親和，像是那些齟齬不曾發生。

  　　虞念清揚了揚眉，直接挑明了說：“已經好得差不多了，等退親之後應該會好得更快一點。”

  　　楊氏的嘴角變得僵硬，老夫人給了她一個眼刀子，生怕她口出狂言壞了好事，喝止，“什麽退親？沒有的事情。不知道你聽了什麽亂七八糟的，胡說什麽。”

  　　這態度，虞念清還有什麽不明白的？她真覺得自己是個講理的人，婚事不成大家好好商量退了就成，就當是報了之前的救命之恩。

  　　但這是什麽意思？難不成讓她吃了一會虧之後還要讓她忍氣吞聲，捏了鼻子嫁過去？

  　　她又不是什麽阿貓阿狗。

  　　虞念清壓著火氣提醒說：“梁景明在福滿樓和楚家姑娘私會的事情傳得沸沸揚揚，您還在府中罵他不是個東西，說是要用這個好好拿捏鎮國公府，您怎麽忘了？”

  　　老夫人臉上一黑。

  　　這是她的打算不錯，但是當著別人的麵這麽大喇喇地被戳破，她臉上還是有點掛不住。

  　　楊氏臉色也不好看，她兒子是做了這件事不假，但哪裏輪到別人指責。她心裏有氣，可現在事情鬧得很大，連累了自己兒子的名聲。來年春闈若是有人用這個做文章，對她兒子的名聲很是不好。

  　　所以她雖然對虞念清也有不滿意的地方，但是比起不知廉恥勾著她兒子的小妖精，虞念清就不知道好了多少。

  　　想到這裏，她的語氣也稍微緩和了些，隻是眼角的細紋更深，拉著麵前小姑娘的手說：“你別聽外麵的那些話，都是謠言。景明和楚家那位沒什麽，男人嗎，風流些也是正常。無論他外麵有多少人，他最後還是要回到家裏不是。我是最看重你的，你且放心隻要有我在，任何人都不會有越過你的這一天。”

  　　虞念清看向她，隻見楊氏有拋給她一個“你懂得”的眼神，仿佛這番話都是對她的恩賜，她瞬間就有些像是吞了蚊蠅一般惡心起來。

  　　她父親和母親琴瑟和鳴，不曾納妾，她也要求自己未來的夫婿不納妾。這是在兩家人定親的時候談好的，她娘親怕楊氏這個婆婆對她有意見，隨後還補貼了十萬兩銀子。當時梁家人都同意了，銀子也收得痛快，結果現在和她說“男人風流是正常的”。

  　　這是將她當成傻子糊弄呢。

  　　虞念清不說話，收回自己的手之後就那樣冷臉看著她。