第3章 一塊肉  怕是搞錯了，皇上要迎娶的，是……

  　　“打得好。”那先生又道一句，緩緩朝荀肆一笑。這一笑，又透著和煦。竟是比阿大從前請的先生還要溫和幾分。隴原哪裏見過這等人？“過路人。”

  　　荀肆扭頭朝那混混說道：“聽到沒？過路的先生都說打的好，這一巴掌可打醒你了？”

  　　混混忙點頭：“打醒了。”

  　　“還做人牙子嗎？”

  　　混混忙搖頭：“不做了。”

  　　“那你走罷！”荀肆朝他擺擺手，大有放他一馬之意。混混挨了一巴掌，又輕易被放掉，總覺得哪裏不對，又說不出所以然。隻得朝荀肆彎彎身：“多謝肆小姐。”撒腿跑了。

  　　荀肆看他跑遠，拍拍掌心沾著的雪，回身一看，那先生竟還站在那望著她。

  　　歐陽瀾滄在京城之時，聽聞荀將軍有四女，各具其殊。大女賢良，次女豔絕，三女才情盛，幺女，混不吝。今日當街賞人一巴掌的，應是幺女荀肆了。京城相傳的唇上有青胡茬不辨雄雌的四小姐，而今一瞧竟是一個動如脫兔眉目如畫的女子，身上自帶幾分西北的灑脫和憨直，是個少見的奇女子。

  　　歐陽瀾滄有心逗她一逗，眼神四下望望，而後問她：“敢問小姐，將軍府如何走？”

  　　將軍府？荀肆聽他這樣問，再瞧他身上的貴氣，當即了然。感情是貴人到早了。

  　　“將軍府…”她眼睛一轉，而後笑出聲：“在隴原，可不興白指路的呦！手指一抬，銅錢一個。帶路，兩個。”荀肆伸出兩根嫩生生的手指，晃了晃。

  　　瀾滄了然，拿出兩個銅板放到她手心，見她小心翼翼收起來，頗覺詫異。大將軍家的女兒，對兩個銅板這樣上心。

  　　“倒是不遠，三條街外。隻是今兒雪大，走起來費力氣。”又掃量一眼瀾滄瘦高的身量：“累了您就說個話。”

  　　“請。”

  　　荀肆收了聲安心在前頭帶路。但她這人，眉眼靈秀，身子又靈巧，即便不講話，也自帶幾分喜慶，歐陽瀾滄掃量她一眼，見她認認真真走路，便說道：“人牙子交不出人，恐怕買家不能輕饒他。”

  　　荀肆見他連人牙子的事都清楚，心道阿大說的果然沒錯，京城的人各個手眼通天。但阿大又說，丞相是個正派人。

  　　“倒不會讓他沒命，挨頓打挺好。”說完猛的一拍腦門：“哎呀！”

  　　“？”瀾滄眉頭微揚，以示詢問。

  　　“阿娘要我去切肉，被我忘在腦後了。”荀肆抱歉的朝他笑笑：“把銅錢還給您，您看，這條路，一直走，到了頭，朝右轉…”

  　　瀾滄笑著點頭：“好。多謝。”他隱隱有些想看這丫頭切了肉回到府中見到自己作何反應，見她轉頭深一腳淺一腳的跑了，忍不住笑出聲。

  　　荀肆跑到支開小廝的地方，見小廝正在原地搓手跺腳，知曉他是凍壞了。忙跑上前去說道：“對不住對不住，肚子咕咕叫，尋了許久茅廁。”言畢將兩個銅錢遞給他：“喏，撿了兩個銅錢。”

  　　小廝常樂在將軍府呆了許多年，自然知曉荀肆的脾氣，開開心心接過銅錢，主仆二人一前一後去切肉。

  　　荀肆人稱過路財神。銀錢到她手中留不下，與旁人算賬之時分毫不差，但舍銀子之時亦不手軟。下人們都愛伺候四小姐，舒心。

  　　荀肆到了肉鋪，想起適才遇到的丞相先生，知曉阿娘原本要切的分量鐵定不夠，於是又從自己的衣袖中拿出一些，切了一整扇排骨，又去酒肆打了兩壺酒，想起阿娘會派人去尋阿大，而阿大回府恐怕還要幾個時辰，於是又拽著常樂去買糖葫蘆，一人一根，冒著風雪呲著牙咬那酸酸甜甜的糖葫蘆，冷風一吹，牙齒差點凍掉。主仆二人又彼此看著，大笑出聲。

  　　那頭歐陽瀾滄到了將軍府，被荀夫人迎進了門。

  　　這將軍府是他見過最小的將軍府，小小的二進院，清清爽爽。府內下人就那三兩個，又都沒有拘著，臉上掛著真心實意的笑。無處不透著溫暖敦厚質樸，實屬難得。荀夫人將他安頓在前廳中，便匆匆忙忙去備晚飯。

  　　約麽一炷香的功夫，院門處傳來女子輕快的笑聲，正可謂人未到，聲先至，爽爽利利。

  　　“阿娘，切了肉，打了酒，招待貴客呦！”

  　　歐陽瀾滄聽她這樣講，嘴角浮起笑意。不知怎的，心中竟是起了一股子欣慰。這女子看著魯莽，卻是大智若愚。聽到荀肆的腳步聲踏在雪上，沙沙沙去了。

  　　那頭荀良接到定西的傳話，忙上馬回府。想來他與歐陽瀾滄上一回見應是五年前他進京複職。二人相交甚淺，隻在朝堂在見過幾回。但丞相的品行他是信得過的，是以這回他到了隴原，無論如何荀良都該好好盡地主之誼。更何況，荀叁他日之身赴京，在京城總該有個人能照拂她。

  　　進了荀府先去小廚瞧了一眼，看到鍋裏燉著的排骨，陶罐裏煨著的羊湯，還有那準備下鍋烙的薄皮餡餅，又與荀夫人叮囑幾句，要她一會兒帶著老三和老四去見人。而後方快步行至前廳。

  　　二人過去相交淺，今日見麵卻未拘謹，彼此抱了拳，便一人一把木椅坐下閑談。

  　　荀良眼落在歐陽瀾滄周圍，見空無一物，忍不住問他：“丞相大人不宣旨？”

  　　歐陽瀾滄聽他這樣問，放下端茶的手，微微一笑，隨著這笑，眼角起了幾根細紋，令人心中熨帖：“並無聖旨。臨行前皇上叮囑過，這門親事門當戶對，下聖旨則多少辱了荀將軍氣節。皇上真心實意求娶將軍的女兒，若不是因著政務纏身，此行應親自前來的。還望將軍海涵。”這番話講的情真意切，饒是荀良這樣鐵骨錚錚的漢子，亦有些動容。

  　　“接到宮裏的消息後，便與三女談過，她願意。”

  　　“三女兒？”歐陽瀾滄愣了愣，看著荀良。

  　　“是。宮裏隻說要荀家的女兒，並未說是哪一個。而今長女、次女均已出嫁，三女、幺女待字閨中，幺女頑劣，何況依習俗，也該三女先嫁。”荀良所言屬實，宮裏來人的確未說皇上要迎娶的是哪一個。

  　　“先後薨逝後宮裏人做事亂了套，這樣大的事，竟是連話都沒有遞清楚。”歐陽瀾滄歎了口氣，而後朝荀良拱拱手：“鬧出這樣的笑話要將軍見笑了。但皇上在文武百官麵前，一字一句言之鑿鑿說要迎娶的，卻是將軍的四女兒，荀肆。”

  　　…

  　　…荀肆？

  　　荀良愣在那，怎會是荀肆？

  　　歐陽瀾滄看出他的疑慮，緩緩開口道：“本官臨行前曾問過皇上，為何是四小姐？皇上說道，此番迎娶，是為給荀將軍一顆定心丸。但京城相去甚遠，自是不能割將軍的心頭肉。於是退而求其次，選了四小姐。”

  　　皇上確是如此說的。京城有傳荀將軍的四女兒，雌雄莫辨，唇上有薄胡須，身形如巨獸，生性頑劣，劣行斑斑。皇上要製衡朝廷，又顧及荀將軍感受，是以不顧朝綱特地挑了荀肆。

  　　荀肆…荀良心緒煩亂，荀肆與荀叁不同。這兩年來荀家給荀叁提親的人不少，但荀叁都看不上。荀叁心氣高。荀肆呢？荀肆壓根就沒有嫁人的心思！歎了口氣，朝歐陽瀾滄苦澀的笑笑：“這…可還能變？”

  　　瀾滄搖搖頭：“變不了了。文武百官看著…”

  　　恰在此時，前廳的門被推開，荀夫人靠前居中，右手邊是風華絕代雍容典雅的荀叁，左手邊是…朝瀾滄眨了一眼的荀肆。

  　　荀肆啊！