第1章 帝師

  　　夜陰沉得厲害，無風無月。

  　　層雲漆黑，密不透星。

  　　五月裏少有這樣的天氣，是將有暴雨急至的壓迫，燃著鵝梨淡香的殿裏，模糊的香意伴著氤氳的濕氣飄遠，一點點將整個大殿蔓延籠罩。

  　　偶有曳動的燭火上下跳竄，忽明忽暗的微弱光影映亮榻上人近乎蒼白的臉。

  　　姣好的麵容如今微微皺著，額上亦是冷汗不斷，像是在隱忍極大的痛苦。

  　　“公主……”

  　　香蘭輕聲喚她，卻不見她轉醒，正當心中焦急欲喚太醫之時，忽然見她睜開雙眸。

  　　“公主終於醒了，可給奴婢嚇壞了！”香蘭一陣驚喜，忙用帕子為她拭汗。

  　　卻見江念晚一雙點星眸子如今空洞無比，隻怔怔地瞧著屋頂。

  　　神識仿佛還遊離在那漫天大火裏，四肢百骸還在熾燙地灼燒著，每一寸的呼吸好像都帶著比夜還濃的黑煙。

  　　那麽疼，那麽燙。

  　　那麽嗆。

  　　香蘭微皺眉，心疼瞧她，道：“公主昏沉了兩日了，一直在做噩夢似的。怎麽這副模樣，到底是夢見什麽人了？”

  　　江念晚眉眼垂下。

  　　昏沉了兩日才清醒，才知道自己又活了一遭。前世那些斷續的記憶，也終於連成了線。

  　　她夢見什麽人？

  　　是她執意要嫁的良人，也是在大婚之夜謀逆造反，又親手放火要殺死她的人。

  　　她沉滯良久，薄唇才緩慢地一張一合，木然吐出兩個字。

  　　她聲音沙啞得厲害，可香蘭依然聽清了，正是那位追求公主許久的蕭知事的名諱，蕭潤。

  　　香蘭一怔，反應過來後忙道：“公主私下裏這樣喚也就算了，若讓旁人聽見定要道公主不知禮數，公主既然決定要嫁蕭知事……”

  　　“誰說我要嫁他？”江念晚驟然轉過頭，眼眸迸出冷意。

  　　香蘭神色頓了頓，有些訝異，半晌輕聲哄道：“公主可是被夢魘嚇著了？前日裏您不就說要去求陛下賜婚嗎，您和陛下鬧了這些時日，陛下也準了公主明日去昭和殿……”

  　　她邊說邊點了兩盞燈亮，遞與江念晚半盞溫茶。

  　　借著這幽幽火光，江念晚瞧清了大殿之中的狼藉一片。

  　　都是她這些時日的傑作，她本就是江朝最不受寵的公主，沒有什麽是她豁不出去的。為了嫁蕭潤，她險些與全世為敵。

  　　“公主，您最喜歡這個軟枕，抱著睡也心安些。”香蘭心疼她，如今早已不再相勸，將那軟枕遞與她。

  　　這世間男子少有碰女紅的，偏偏這個蕭知事格外有心，知曉公主夜裏睡得不安穩，特意去學了手藝，將安眠的藥草織進棉花做的軟枕中。繡工雖不如宮中精致，這份心意卻是難得可貴。公主在宮中是怎樣長大的她看在眼裏，就連那些親生血脈的人也從未這般用心地做過這些事情。也難怪公主會執意想嫁給蕭知事。

  　　香蘭輕輕歎了一口氣。

  　　蕭知事雖然身份差些，卻當真是個有心的，也未必不是一個好選擇。

  　　江念晚沒有接，側眸看向大殿中唯一整潔的一處。

  　　她起身走到那小幾旁，看上麵堆滿了東西。

  　　有珊瑚手串，有詩詞卷書，有各式各樣的發簪，還有漂亮的紗衣。

  　　都是蕭潤送的。

  　　她目光移到一個不算精致的點心盒子上，想起這是她在花宴上偶然同宮人抱怨，宮中什麽糕點都有，唯獨沒有油酥。

  　　油酥不是什麽上台麵的點心，禦膳房是不做的。她想吃也隻是因為她聽過自己的母妃愛吃，想嚐嚐母妃喜歡的味道。

  　　蕭潤聽說此事，不顧那時天色已晚，京中好些商鋪都已關門，跑了十裏去到城北一家不夜休的客棧，求了掌櫃做了一爐油酥。

  　　他求人將這油酥遞進來時，已近深夜。

  　　他為了她耽誤了白日裏花宴的比試，放棄了在京中出盛名的機會，隻為了去尋一盒她想吃的油酥。

  　　江念晚彼時還很抗拒蕭潤的示好，在此之前從未接受過他的贈禮。唯獨這一次，她在夜裏瞧著這盒油酥，忽而覺得，再不會有人待她這樣好。

  　　後來和他相熟，他還是一如既往，她在信中提到皇姐有了父皇禦賜的發簪，他就連夜親手為她做了一隻木簪。

  　　他那時候怎麽說的，雖然他沒有多少錢，但他會用全部的心意來對她。

  　　江念晚自是感動不已。

  　　現在想來，樁樁件件皆是諷刺。

  　　他真是個聰明人，用最不值一提的成本和最廉價的深情，換取了一個公主的下嫁。

  　　她目光移開，看向香蘭道：“把這些東西都燒了。”

  　　香蘭怔住，一時間不知是不是自己聽錯了。正當她愣在原地之時，卻忽然見江念晚端著油燈走過來，腕上一斜，顯然頃刻就要將這些物件點燃。

  　　“公主……公主要燒了這些礙眼的東西，奴婢明日拿出去燒就是了，在這殿內如何使得，少不了要熏了您自個兒！”見她真要動手，香蘭忙上前阻止。

  　　江念晚這才收了手，一直站在小幾側，直到香蘭將這些東西全都推出大殿才肯坐回榻上。

  　　香蘭剛準備問詢，卻瞧見她通紅的一雙眼睛，隻得又將話咽了回去。

  　　“我想見陸執。”

  　　她語氣很輕，聲音晃晃悠悠的，夾雜著破碎隱忍的酸澀。

  　　香蘭聽見這人的名諱，身子一頓，神情較方才還僵。

  　　也不知到底是怎麽了，她瞧著江念晚的神色，終究不忍再說規矩禮數之事，隻輕聲哄勸著：“公主明日不是還要去書堂念學嗎，自然見得到帝師。”

  　　江念晚正抱膝靠在榻上，聽見這話之後，昏暗中的眸子似抬了抬，終於映起半分光亮。

  　　“好。”

  　　*

  　　不到辰時，供皇子公主讀書習文的決明堂前就已經人來人往。

  　　江念晚在書堂之中坐著，忽然來人走到她身側，聲音帶著些譏誚。

  　　“這不是九姐姐嗎，終於舍得從行雲殿中走出來了，不再同父皇鬧了？”麵前女子身著一身金色邊繡長裙，胸前一朵綻開的穠豔海棠同她眼角眉梢的妝粉遙遙相應，雖明豔華貴，卻多少沾些刻意的精致，神色更是刻薄得過了。

  　　眼前這位正是宮中惠妃的小女兒，因得頭上有兩個兄長，惠妃又十分受父皇寵愛，所以從小便是跋扈無常的性子。

  　　她自幼就慣愛欺負旁人，江念晚作為宮中最不受寵的人自在其列，更別提和蕭潤的事鬧大之後了。

  　　這位十公主雖如同明珠一樣被眾人捧著長大，偏偏眼光和她一樣差，也曾瞧中過蕭潤的好模樣。隻是她也極自傲，瞧不上蕭潤的身世，故也不至於昏了頭做出什麽大事來。

  　　“我還以為九姐姐不敢出來見人了呢，瞧瞧這事如今鬧得人盡皆知……九姐姐這豁達心性，當真不是旁人能學來的。”江念珠聲音不大，端的也不是厲色，隻是笑容裏藏著綿針，嘲諷之意甚濃。

  　　她行到江念晚桌前，裙擺一帶，將她桌上擱置的玉筆碰落在地。

  　　一聲脆響，筆尾斷裂了部分，玉屑濺在江念晚淡色的裙裾上。

  　　“哎呀，真是抱歉，九姐姐心性這樣好，定不會生氣的吧。”江念珠口中道歉，卻沒有彎身去撿的意思。

  　　江念晚終於抬起頭來，好顏色地笑笑，道：“無妨，上次妹妹送了蕭知事一隻玉提狼毫，他正巧放在我這裏保管，我明日換那隻便是。”

  　　江念珠聞此，臉色頓時一轉，羞惱的紅意一點點漫上來，她怒道：“你……你竟這般不要臉……”

  　　她正要再說，卻忽然察覺到整個內堂都靜了一靜。

  　　“決明堂不是吵鬧之地，十公主自重。”

  　　有一清冷的聲線響起，初聞似玉石淡潤，再聽卻讓人覺出疏離的寒意。

  　　是陸執。

  　　他還是和前世所見一樣衣著整淨，一襲玄墨長官服鐫著暗紫印紋，矜貴而冷肅。熹微晨暉落在他麵容的輪廓上，隻窺見那挺立流暢的骨相，天光也要遜色三分。

  　　他生得實在太過得天獨厚，本漂亮得過分，偏偏神情一直拘著冷意，端的是拒人於千裏之外。

  　　江念珠身上氣焰驟然收斂，有些局促地攏了攏手，回身低頭見禮：“見過帝師。”

  　　她從小到大橫行霸道慣了，唯獨對這位帝師不敢造次。

  　　他十九歲那年從老帝師手中接管鏡玄司，所卜國事無一失手，所布軍略戰無不勝，朝野皆讚其為千年難遇的奇才。連父皇皆以上卿禮敬，特準其不必執禮節規矩，然而陸執是秉禮之人，縱使走到如今權重之位，對上規矩禮數也是分毫不錯。如今他自請替少師之位教導皇子公主，父皇自然喜不自勝，然而他要求也嚴苛得很，她這樣不求甚解的人一見他便想躲得遠遠的，生怕被他尋出錯處。

  　　陸執未語，略一頷首示意她歸座。

  　　江念珠暗中剜了江念晚一眼，如今卻也實在不好發作了，隻得回身坐下。

  　　江念晚微怔，一瞬間心跳得厲害，隻低頭瞧見他深玄色的官服，官服底邊繡著一輪潔色鬆鶴，同那晚他衝入火海的服飾一般無二。

  　　猶在怔愣之時，忽而見一隻骨節分明的手伸到自己麵前，他手上執著那隻玉筆，遞與她。

  　　“隻懸垂裂了，應該不影響使用，九公主且先將就著，仔細割了手。”他聲音很淡，同方才一樣無波無瀾。

  　　他向來對她不冷不熱，拘著合宜的禮節。江念晚從來都沒有想過，這樣高高在上又清冷淡漠的一個人，前世會為了救她衝進火海。

  　　“……是，”察覺已經讓他持遞太久，江念晚回過神，匆匆去拿，“多謝帝師。”

  　　她的小指不經意擦過他微涼的手，卻像被燙了一下，由指尖渡出微不可查的紅意，輕顫了顫。

  　　江念晚又低了低頭，握緊了手中的筆。

  　　她有些恍惚，課上講了些什麽都不甚仔細聽，偶爾幾瞬他視線投遞過來，江念晚亦匆匆避開。

  　　隻敢在他低頭時，她才敢去看。

  　　朝野皆知，帝師陸執麵同其人，性情冷然孤絕，如巔上白雪。

  　　隻是山巔之上處處寒冷，白雪終年不化。

  　　她忽然回想起自己第一次見這個男人的時候，他似乎也是這般模樣。

  　　當時她心裏空空如也，腦海中隻剩下五個字能夠形容他，何處染塵埃。

  　　那時候大約是他在鏡玄司剛剛上任，宮中得了消息，有好些宮女聽聞陸執神人之姿，在不遠處聚在一起悄然抬首張望。

  　　江念晚亦好奇得很，扮成小侍女守著一堵牆打算瞧瞧這名動滿京的人到底是何樣貌。

  　　不想他忽然頓住腳步，遙遙一眼望過來。

  　　他容色懾人，周身的冷意散了些在天光裏。

  　　江念晚登時愣在原地，一時間竟忘了躲。

  　　那是早春時節，天幕微沉，江念晚透過和暖的風瞧清那人眼底，似乎見到了些許笑意。

  　　他神色清和澄明，朝她微揖。

  　　驚鴻一瞥。