第23章

  　　日頭西斜，空氣中彌漫著紫蘿清新的花香，青年才俊們圍在桌前，對一首在紙上揮墨寫下的詩嘖嘖稱奇。

  　　池殷忍不住誇讚，“江公子文采果然了得，我等望塵莫及。”

  　　本是他邀江昭元來品詩，江昭元隻看兩眼，話也沒說幾句便寫下這首七言律詩，不管是筆法立意還是對仗，都比他的詩要高出一大截，甚至能與資曆頗豐的老先生齊平，實在讓人佩服。

  　　江昭元站在人群中中心，卻孤立於熱切的氛圍之外，他並不醉心於文墨，所寫所作皆是一時所想，無法理解眾人對詩賦的癡迷。

  　　隨口道：“偶有所感，隨手寫著玩玩罷了，池公子若是喜歡，便贈給你吧。”

  　　聞言，池殷如獲至寶，“多謝江公子贈墨寶。”

  　　將如此精妙的詩文隨意送人，眾人不禁為江昭元的豪放灑脫所折服：此子不過十五竟有如此心性，日後定當前途無量。

  　　耳邊盡是誇耀奉承之語，若江昭元再年輕幾歲，或許還能為這些好聽的話而心生喜悅，現在聽來不過是風聲過耳，鳥雀嘈雜，心中難起波瀾。

  　　“你們先聊，我去花廳裏坐會兒。”他理了理衣衫，借故離開。

  　　池殷想同他一起去，還沒張開口，少年已經轉身離開，如同一匹驕傲的孤狼，讓人心生敬畏，不敢輕易靠近。

  　　眾人偷偷看他的背影，不禁懷疑方才玉家小姐還在時，他們所見江昭元臉上更契合他這個年紀的純真，究竟是真是假。

  　　江公子真是難以揣測的人物。

  　　由側門入花廳，江昭元在椅子上坐下。外頭時不時有視線從窗外投過來，他全然不理若若，朝著候在外頭的方毅勾勾手，“過來。”

  　　方毅走進來，在他身邊俯身，“公子有何吩咐？”

  　　“清清去哪兒了？”江昭元小聲問。

  　　方毅答：“玉小姐剛才跟晟公子說了會兒話，這會兒同池家小姐一起走了。”

  　　“她和玉晟說了什麽？”

  　　“晟公子勸小姐與您盡早完婚。”方毅說著，見少年眼中閃光，格外小心的補充了下半句，“小姐說不要他多管。”

  　　聽罷，江昭元剛要揚起的微笑默默變成了疑惑。是錯覺嗎？怎麽聽這話，好像清清很抵觸同他完婚似的。

  　　不對，先前清清同他解釋過，她是想在父親身邊多待幾年才不想那麽早成親。

  　　他不該懷疑清清的心意。

  　　江昭元轉念問道：“她好像同玉晟不太親近。”

  　　不光是方才清清對他說過的話，平時在府上也少見清清和玉晟見麵，雖是堂兄妹，卻過於疏離。

  　　方毅低頭道：“小的在府上聽說，玉老爺是家中次子，分家時候和長子鬧僵了，後來小姐的母親去世，兩家才重新往來。許是小時候往來的少才感情淡薄。”

  　　這樣的理由也說得過去，但放在玉黎清身上卻不太成立。

  　　不管從前有何矛盾，現在兩家又有了往來，玉天磊甚至把部分家業交給玉晟打理，對他極為信任。

  　　清清對池殷一個外姓男子都如此親近，怎會疏離自己父親內定的接班人？

  　　其中必有內情。

  　　思索間，江昭元輕輕咬唇，有些後悔。

  　　前世他隻在清清入府時派人去打探她的背景，確認她底細幹淨之後便沒再上心。明明她每晚都會為他準備晚飯，和他一起用飯，他卻從沒問過她的事。

  　　若是那時對她多用些心思，多說幾句話，如今也不會連她的過去都要從玉晟口中打聽。

  　　有些執念隻有到死才能解脫，前世瘋狂的偏執讓他失去了生命中唯一的溫暖，今生，他絕對不能再失去她。

  　　手指漸漸攥緊，江昭元低聲道：“讓他們去查查玉晟。”

  　　“是。”方毅點頭，轉身離開。

  　　走出花廳時，與迎麵走進來的玉晟擦肩而過，玉晟好奇的仰頭看了他一眼，“你家主子還在這兒，你要去哪兒？”

  　　方毅高大的身形微微躬身，從容道：“公子想吃南街的鮮花餅，差小的去買。”

  　　玉晟輕笑一聲。詩會上要什麽點心沒有，偏要吃甜膩的花餅，還要下人立刻去買，一刻都等不得，真是小孩子脾氣。

  　　“去吧。”玉晟擺擺手，放了人離開。

  　　花廳裏隻坐著江昭元一人，玉晟搖著扇子走過來，笑著搭話，“剛才我同堂妹說你們二人郎才女貌，應早做婚嫁，她卻不要我多管，真是苦了我一片好心。”

  　　江昭元並不看他，端了桌上的茶碗輕抿，“這是我們兩個人的事，無需你操心。”

  　　聞言，玉晟大笑起來，“哈哈哈，你們還真是天生一對，連話一模一樣。”

  　　他最不怕旁人的冷眼，主動坐到江昭元身邊，挑眉道：“要我說，堂妹這麽不願意成親，怕不是心裏有旁人？”

  　　“胡說。”江昭元冷哼一聲，越發覺得此人狡黠，竟敢來挑撥他和清清的關係。

  　　見少年沒反應，玉晟又施一計，猜測道：“心裏沒有旁人，又不願完婚，難道……堂妹對江公子並無男女之情？”

  　　聽罷，少年不耐煩的扭過頭來，眼中多了幾分怒意，“你什麽意思？”

  　　玉晟立馬抬高雙手，無辜道：“我可沒有別的意思，隻是猜想而已。堂妹那個衝動的性子，真要有心儀的男子，恨不得早辦婚事，怎會一拖再拖？等的日子久了，要是哪天出了變數，這婚事——”

  　　他拖了個長音，又微笑著說：“當然，江公子與堂妹心心相印，互相愛慕，自然是等多久都不怕的。”

  　　江昭元本想反駁他，卻一時語塞。

  　　回想起來，無論前世今世，清清好像從沒說過“喜歡你”這樣的話，她是羞於表達愛意，還是對他並無情//愛之心……

  　　心髒一抽一抽的，像是被攥在手掌心揉搓——他怕了。

  　　江昭元站起身來，少年清冷的聲音道：“你若再來我麵前說這種話，休怪我翻臉不認人。”

  　　“是是，我的錯。”玉晟表情輕鬆，看著少年從花廳走出去，嘴角勾起微笑。

  　　看著傲氣不好惹，沒想到軟肋這麽明顯。再聰明也不過是個小孩子，稍微暗示兩句就開始想三想四，真好對付。

  　　玉晟清搖紙扇走出門。

  　　小廝湊過來，憂心道：“公子您說了什麽，都把江公子惹生氣了，咱們回去怎麽跟老爺交代啊？”

  　　“他氣說明他在乎，等著吧，隻要他們成了親，玉家所有的產業就都是我的了。”玉晟胸有成竹，欣慰道，“那時，父親一定會高興的。”

  　　另一邊，玉黎清已經到了織坊。

  　　玉家名下的織坊五六家，先前她寫劄記的時候來過這裏，這家織坊規模很小，總共不過十幾人，她並沒有久待。

  　　重新走進織坊，院子裏打掃的很整齊，寬敞的屋裏擺放著數台織布機，卻隻有半數的人，噠噠的織布聲在屋裏回響。

  　　看到有人來，正在織布的女工們紛紛從織布機前站起，“見過小姐。”

  　　玉黎清笑道：“不必拘束，我過來看看，怎麽不見小劉？”

  　　先前她過來，帶著她認識人的便是老坊主和小劉。

  　　一女工小聲說：“劉管事今天沒過來。”

  　　“小劉什麽時候成管事了？”玉黎清不解，父親又沒有安排小劉做新坊主，為何女工們會稱他為管事？

  　　女工老實答：“是晟公子定的，說老爺沒定新坊主，就讓劉管事先擔著。”

  　　玉黎清恍然大悟。

  　　怪不得堂兄知道她要管家業後沒什麽大反應，原來是表麵做好人，背地裏使絆子。

  　　玉黎清追問：“他為何不來？”

  　　女工們沉默了，沒人敢答。

  　　玉黎清發覺有內情，循循善誘道：“有事你們盡管說，父親已經將這間織坊交給我打理，今後我就是新坊主，我會保證你們的安全。”

  　　聽罷，才有人小聲道：“劉管事做了管事後便不常來了，織布機壞了，他也不找人修，好幾個姐妹的織布機用不了，也漸漸不來了。”

  　　玉黎清皺眉。

  　　有人解釋說：“今年收上來的蠶絲質量不太好，織出來的布都囤積著賣不出去……晟公子不管，劉管事也不管我們了。”

  　　無利可圖，便都甩袖子走人，剩下個爛攤子給她。

  　　玉黎清深呼吸，走過去看女工們織出的布，肉眼可見蠶絲微微發黃，摸上去質感有些粗糙，屬於中下品質，實在可惜了女工們這麽辛苦織出來。

  　　她輕歎一聲，“你們的技藝這麽好，不能因為這著蠶絲差而荒廢了。”

  　　玉黎清抬高了聲音，“壞掉的織布機，我會找人來修，勞煩你們告訴那些沒來上工的人，這次懈怠是小劉的緣故，我不會怪她們，但等織布機修好，她們要按時回來上工。”

  　　“多謝小姐。”

  　　玉黎清微笑著，“這是我職責所在，蠶絲的問題我來解決。辛苦你們大熱天上工，請大家吃桃子。”

  　　說罷，若若從外頭提了一籃洗好的蜜桃進來。

  　　女工們剛開始還有些拘束，看到小姐那麽親和，也漸漸放下戒備，主動過來拿桃子。

  　　玉黎清拿了一個桃子啃著，走去倉庫，裏頭還堆放著不少蠶絲，質量堪憂。

  　　“這麽多，扔掉實在可惜。”玉黎清思考著，蠶絲微黃，染色會不均勻，若用棉花和著蠶絲一起紡，稀釋一下，再染色應當會好一些。

  　　這麽想著，她回到屋裏同女工們說了自己的想法，女工們思考後，答：“我們可以試試。”

  　　玉黎清笑說：“辛苦你們了。”

  　　整個下午，玉黎清在坊裏和女工們研究蠶絲和棉花的混坊，最後織出來的布呈米色，雖不如綢緞柔滑，也不如棉布白皙，但質地意外堅韌，觸感清涼。

  　　黃昏下工，玉黎清送走了所有的女工，靠在織坊門口，心中倍感充實。

  　　看著這些勤勞樸實的女工，就好像看到了母親當年在織坊裏大展拳腳的模樣。

  　　劉管事不過是個偷懶的小人，什麽時候收拾他都行，現在重中之重是解決蠶絲質量問題，找到更好的蠶絲來源。

  　　回到府裏，晚飯都來不及吃，便去同父親商量。

  　　“我要去城外收購蠶絲。”

  　　玉天磊從書案上抬起頭來，“不去管織坊，還有閑心去外頭玩兒？”

  　　“不是玩，是做正事。”玉黎清雙手支在父親書桌上，將今日自己在織坊做的事一一告知。

  　　聽罷，玉天磊道：“你一個女兒家，自己外出會危險的，讓玉晟陪你去吧。”

  　　玉黎清抱起手臂，撇嘴道：“堂兄收來這麽多質量差的蠶絲，還讓不負責任的小劉管事，留下一個爛攤子。我怎麽放心和他一起去？”

  　　玉天磊輕笑一聲：“清兒，玉晟不是完人，偶爾辦錯事也是無心之失，何必苛責他。”

  　　“不聽不聽，我就要自己去。”玉黎清捂上耳朵，自顧自跑了出去。

  　　在她背後的房頂上，隱藏在黑影中的人將父女二人的對話聽得清清楚楚，起身躍下，消失無蹤。

  　　第二日天還沒亮，玉黎清邊讓人備上了馬車，摸黑到側門，走上馬車。

  　　撩開門簾，差點沒叫出聲來——怎麽有個人在裏麵？

  　　靠在馬車裏的少年闔目淺眠，露出修長白皙的側頸，胸膛隨著呼吸規律的起伏著，聽到聲響才緩緩睜開眼睛。

  　　玉黎清走進去，小聲問：“你怎麽在這兒？”

  　　少年揉揉困倦的眼睛，打了個哈欠，沒有答話。

  　　她現在隻想著把織坊打理好，哪有時間跟江昭元講道理。玉黎清見他一副沒睡醒的模樣，伸手去撈他的腰。

  　　礙事的小子，直接扔下去了事。

  　　手臂剛圈住他的腰，還沒使力氣，便被少年反撲過來，壓的她一屁股坐在了軟墊上，少年不知收斂，眯著眼睛往她懷裏拱，蹭的她領口都鬆了。

  　　作者有話說：

  　　玉黎清os：得把他扔下去。

  　　江昭元os：她抱我了，她肯定喜歡我。