第40章 嚇唬 ◇

  　　◎又一個摳門至極的人◎

  　　蕭瑾收拾笑, 端坐在榻上，隨口問：“朝中有何反應？”

  　　“還是一樣，都在想方設法救出李廷芳。隻是因為安王身死, 不敢出頭罷了, 心裏都還覺得李廷芳無罪。昨日還有一官員偷偷過來問微臣。”

  　　“問你什麽？”

  　　“自然是問，聖上到底會如何處置李大人。”

  　　李廷芳乃文臣之首，平生喜好結交, 這麽多年積攢下來的人脈可不是隨便說說的。這些人認準了李廷芳忠心愛國，即便有鐵證在前, 也會自發地替李廷芳開脫。

  　　蕭瑾點了點扶手，記仇了：“將這些求情的人都記下來，一個也不要落下。”

  　　張崇明略顯期待, 可又覺得有些不可能：“聖上是想一網打盡？”

  　　“想什麽呢，朕是那種濫殺無辜的人嗎？他們不過就是蠢了一些, 罪不至死。不過這些毫無眼色的官兒，便是放在朝廷也沒什麽用處，且先記一下，往後若有機會再說。”

  　　現在肯定是動不得了, 科舉還沒有開始, 襄陽城那邊的官員肯定是不能再用了。那邊多是蕭元渙的人, 哪怕真的能力出眾蕭瑾也用不起。至於新收的那五州，如今官員的班底都還沒有置辦整齊, 還是讓軍營裏頭的那些人先頂著。但這也不是長久的事, 蕭瑾自己也不希望軍權和政權攪合到一塊兒去。

  　　“等科舉過後再說吧。李廷芳朕從來也沒打算殺, 因他一個人讓朝廷那麽多官員離心, 不值得。李廷芳這個人, 壞也沒有壞的徹底, 說他不忠不義，偏偏還存留著一絲愛國愛民的正義；說他大奸大惡，偏偏還帶著一股是非不分的善良。”

  　　張崇明心裏一樂，他發現小皇帝有時候看人還挺準的。那李廷芳，可不就是是非不分的善良嗎。說他是好人似乎也說不過去，可要說他是壞人，他又壞沒壞到底。歸根究底，其實也就隻是一個庸俗的凡人罷了。錯就錯在，一個凡人還想把自己塑造成一個聖人，貪心不足蛇吞象。

  　　張崇明又問：“您不殺他，是想放了他？”

  　　“那也不可能的。我既不殺他，也不放他，就讓他在牢裏老死一生吧。”

  　　有些事情錯了就是錯了，蕭瑾也並不打算原諒。

  　　張崇明知道了，末了他又問：“那陳國公跟陳娘娘呢？”

  　　蕭瑾“嘖”了一聲，有些煩躁。

  　　這兩個也難辦，陳善吾可是給先帝守過孝的人，要不然憑她犯的罪，怎麽處置都行。

  　　張崇明見蕭瑾苦惱，忽生一計：“聖上，陳娘娘不過是一介女流之輩，如今安王已死，放她一命也無妨。大不了也是李大人一般，關押一輩子就是了，不論是冷宮還是寺廟，總有她該有的去處。不過既然不殺，這條命總還是要有人贖的，一個陳娘娘、一個陳國公，就看他們國公府舍不舍得給錢了。”

  　　一說到錢，蕭瑾就走不動道了。

  　　跟齊國打了那麽一架，夏國確實收到了些東西。不過那些錢啊，米呀，多分發給軍中將士及那些無辜殞命的小兵家屬了，這麽四下一分，蕭瑾手裏的錢又被分得幹幹淨淨。

  　　此次出兵襄陽，還挪用的稅收裏的好大一筆。雖說攻打完襄陽城，肯定也能從安王那邊撈一份，但是那些撈來的錢也有用處，要屯田要質地、要新修大規模豬圈、還要安撫襄陽城內的百姓。

  　　剩下的錢也不多了，他還想準備科考，這一樁樁一件件，哪一樣不是燒錢的事？

  　　沒錢的皇帝難做人。

  　　這不，一聽陳國公有錢，蕭瑾立馬探出身子，耳朵都不由自主地豎了起來：“這麽說來，陳國公府很是有錢？”

  　　張崇明高深莫測地道：“若非如此，您以為先皇為何會給您定下陳家姑娘？”

  　　蕭瑾猶豫：“可看陳國公穿著，並不顯富貴啊。”

  　　張崇明不客氣地陳國公府的事情全都抖了出來：“越是有家底，便節儉得越厲害。陳國公府本就是商戶起家，富甲天下，後來跟著高祖起事，因輔佐有功才被封為國公。封了國公之後。生意還照常做，如今過了幾代家中富裕更甚。不過陳國公自己小氣，連給自己添一件新衣都舍不得，也就對兒女稍稍大氣一點。繞是如此，當初陳家女嫁進東宮的時候，他為了那些嫁妝聽說也鬱鬱寡歡了許久。”

  　　這麽離譜？！

  　　蕭瑾心裏嘖嘖稱奇，從前他隻覺得陳國公對他摳，沒成想這老東西對著自己也摳。

  　　怎麽辦，他越是摳門，蕭瑾就越是想從他手裏把錢給搶過來。

  　　蕭瑾瞬間有了主意，眼珠子一轉：“這樣，你先將陳國公關幾日，找幾個獄卒嚇嚇他。”

  　　張崇明多聰明啊，立馬就明白了。

  　　蕭瑾知道張崇明這人蔫壞，又叮囑：“嚇一嚇就行了。”

  　　張崇明點點頭，表示自己懂了。

  　　這幾日，王從武也將襄陽城的事處置的差不多了。

  　　降者不殺，但是該殺的人還是得殺的，殺完了就沒有後顧之憂了。至於安王府內群老弱婦孺，王從武直接讓人將他們押去了京城。

  　　這些人在這待著也礙眼。尤其是那個安王妃，整日苦大仇深，活像別人欠了她什麽似的，想跟著安王一塊去又舍不得自己這條命，矯情得很。王從武可不慣著她，押她走的時候，還挑了一個最破的牢車。

  　　瞧著安王妃氣壞了的臉，王從武獨自一人樂了好久。

  　　他主外，顧淮南主內，兩個人分工明確，整個襄陽城沒出一點亂子。也是一塊共事過後，王從武才覺得有顧淮南這麽一個寶貝在可真是太省心了。怪不得聖上格外器重的小子，實在是這小子太有能耐了。

  　　襄陽城裏那麽多錯綜複雜的關係，他一來，卻什麽都理順了。

  　　一下子罷免那麽多官員，也沒有誰敢吱一聲，叫王從武在旁邊看著目瞪口呆。別看這小子生得像李廷芳，可這為人處事的手段，怎麽跟張崇明一模一樣，怪哉怪哉。

  　　如此又折騰了六七日，襄陽城的事兒也算是擺平了。

  　　那些士兵被打亂重組，調去了別的地兒。一半去鎮守疆土，一半去南方種地養豬。

  　　安王府抄家抄來的錢，因聖上說過可用於公事，所以顧淮南也沒節省，用這筆錢打著蕭瑾的旗號在襄陽府內興修水利、雇民修路，說聖上體恤襄陽城百姓，將安王貪汙所得來的錢財全都用之於民，給蕭瑾狠狠地刷了一波好感。

  　　襄陽城大大小小的官員都被罷免了，隻留下了基層的那些不起眼的小吏。這麽多官員一下子被擼下去，後續肯定是要有新官補充的。

  　　顧淮南也在著急科舉的事，此番回去之後，科舉已經是迫在眉睫的事了。

  　　王從武卻不明白他在急什麽：“反正軍中還有人，能頂一頂，頂個一年半載也沒事。”

  　　顧淮南不知如何跟他解釋，聖上不會允許這種情況出現一年半載的。若是他猜的不錯的話，京城那邊說不定已經著手準備了。

  　　蕭瑾的確在準備。

  　　而且他做的還是多番準備。陳國公就是他諸多準備中的一個。

  　　這幾日，陳國公幾乎快要被嚇破膽了。

  　　張崇明找的那幾個獄卒，個個都生得凶神惡煞，還將他換了一個監獄。這監獄旁邊關著的是個濫殺被捕的死囚，被叛秋後處斬。因他之前殺人的手法太過殘忍，那些獄卒對他也沒客氣，動起手來都像是要將人活活打死一半。

  　　陳國公哪裏看過這樣的架勢？有一次生生被嚇暈了。

  　　隻是他暈過之後被人澆了一桶冷水，強迫醒來。

  　　醒來之後他就離那些凶神惡煞的獄卒更近了，他們一個個的手持長鞭，審問他是如何跟安王串通一氣的。

  　　陳國公涕泗橫流，隻差沒給他們跪下叫爺爺了：

  　　“幾位大人，我真沒有跟安王串通，我都沒見過安王幾次，又怎麽可能會謀反呢？”

  　　“可你女兒同安王有染，還因嫉妒謀害了安王府唯一的男嗣。她是你的女兒，你會不知情？”

  　　陳國公此刻真想把這唯一的女兒塞回娘胎裏麵重造：“天地良心，我是真的不知道啊！”

  　　他隻是想做國丈而已，給他一百個膽他也不敢謀反啊，他真的是被冤枉的，他真得清清白白啥也沒做過？！怎麽就沒人信他呢？

  　　然而口說無憑，陳國公還是被人結結實實地收拾了一通。

  　　這又是收拾又是恐嚇，沒兩日，陳國公就如驚弓之鳥，每每聽到動靜都要抖上老半天。

  　　這一日，他又見了幾個獄卒過來。

  　　陳國公以為他們又是要來打他的，還沒等到他們走近，就蜷縮在角落裏，可憐巴巴地把頭先抱起來了。

  　　果然，那幾個腳步聲就在他跟前停下來。

  　　此番定是在劫難逃了。

  　　陳國公以為自己馬上就得挨揍，不想這些人竟然直接解了他的腳鐐，還道：“算你走運，聖上召見你。”

  　　說完，又將他給扶了起來。

  　　陳國公受寵若驚，可隨即護住了自己的脖子：“聖上他召見我，作甚？”

  　　該不會是問罪的吧？

  　　陳國公強調：“我真的是被冤枉的，我跟安王那個反賊沒有丁點兒關係。”

  　　“這些話你留著跟聖上說吧。”獄卒不跟他廢話，直接把人給架了起來。

  　　一左一右，拎著他的胳膊，叫他雙腳離地，直接出了監獄。

  　　陳國公更是惶惶不安了。

  　　完了完了，這出去之後他怕是回不來了，那還不如讓他留在這兒挨打呢，好死不如賴活著。

  　　被拖去福寧殿的時候，陳國公還哭喪著臉，覺得天都塌了。

  　　不巧，他的殿外還碰到了張崇明。

  　　陳國公掙脫了獄卒，顛顛地迎上去：“張丞相，您也是來見聖上的？”

  　　張崇明冷漠地點點頭。

  　　陳國公一點都沒覺得他被怠慢了，畢竟他現在可是階下囚。張丞相能搭理他就不錯了，既然搭理了一句，那再問一問也無妨。陳國公小聲詢問：“張丞相，您可聖上此番召見下官，所謂何事？”

  　　張崇明抬了抬眼：“還能是什麽，自然是為了問罪的。”

  　　“可我無罪啊，我同的安王根本不大認得。”

  　　張崇明冷著臉：“是麽？”

  　　“千真萬確，我有一句謊話，就叫我天打雷劈不得好死！”陳國公指天發誓。

  　　他一靠近，張崇明就聞到他身上一股怪味兒。在牢裏待的太久，那件外衣也破爛不堪，露出裏麵的夾裳，隔著那個破洞，張崇明還能看到那上麵的補丁。

  　　真摳啊，張崇明感歎。

  　　因他態度還算和藹，陳國公算是忽然找到了希望：“張丞相，您日日跟著聖上，可否……給下官支個招？”

  　　“支招？”

  　　“是極！下官真的是被冤枉的，也願意為聖上孝犬馬之勞！隻要聖上能給機會，我必定帶罪立功。”

  　　張崇明見魚兒上鉤，但是擺足了架子：“這倒也也……唉，罷了，這事兒不好說。”

  　　說著他就要走。

  　　別啊，好不容易有希望，陳國公趕緊攔著：“您有什麽話直說就是了，若是能幫，便是上刀山下火海也使得！”

  　　張崇明遲疑了一下，隨後像是無可奈何一樣，終於還是把話給透露了出去：“也是看你可憐才告訴你，最近聖上確實是在頭疼一件事。先前說的科舉。想來你也是聽過的吧。如今政局已穩，偏偏官員不夠，聖上想要廣開科舉取仕，無奈……戶部囊中羞澀啊。”

  　　陳國公一聽最後這幾個，心裏拔涼一片。

  　　這是……要錢來著？

  　　他呼吸一滯，咽了咽口水，哆嗦著嘴唇問道：“還差多少。”

  　　張崇明睜開一隻眼睛瞥了瞥他：“也不多，聖上說了，此次科舉一切從簡。”

  　　陳國公的心稍稍緩了一些：“從簡啊，挺好的。”

  　　“畢竟咱們聖上一向體恤。”

  　　陳國公還是心裏沒底，咬牙問：“那這從簡之後，還差多少？”

  　　“大概……一百萬貫吧。”

  　　陳國公捂著胸口，眼珠子瞪得老大。一百萬貫？一百萬貫？！他還不如死了算了！