第18章 收攏

  　　◎收獲馮慨之一個◎

  　　張德喜跟八寶站在背後，簡直無法直視這一幕。

  　　要不是今兒早上蕭瑾在福寧殿大破口大罵張崇明跟馮慨之是兩個蛀蟲兼國賊，他們差點就信了這話。

  　　蕭瑾尋了一處熱鬧的茶館，請馮慨之入座。

  　　剛一坐下，茶館的小二就殷勤地過來，用肩膀上的帕子重新擦了一遍桌子，嘴裏說：“看二位氣勢不凡，該是兩位官老爺吧？”

  　　蕭瑾噙著笑：“你倒是好眼力，這位是戶部尚書馮大人。”

  　　“老天爺，今兒可是開眼了，小的見過尚書大人！”小二立馬對馮慨之拜了拜，不過因為身處鬧市，見到了官老爺也沒有平常畏懼，拜的時候也是逗趣兒居多。

  　　馮慨之被人恭維，心情也不錯，大方地從兜裏逃出幾個銅板兒：“拿著吧，這是給你的賞錢，再給我上兩杯好茶。”

  　　蕭瑾看了一眼小二的手心，那是擦得透油的三個銅板兒。

  　　還是一如既往地摳門。

  　　他讓八寶跟張德喜也坐下，八寶有些手足無措，但張德誌在先皇跟前見過世麵，在蕭瑾麵前也不拘束，大大方方地坐下了。

  　　沒多久，小二就把茶水給端上來了。

  　　蕭瑾又問他：“我看你年紀輕輕的，做這活也應該沒幾年吧？”

  　　小二笑了笑，“這小攤子就是我爹之支的，我也不過就來這邊幫幫忙。等什麽時候他幹不動了，我再接他的手藝。”

  　　“就沒想過幹別的？”

  　　“能幹什麽別的？咱們這樣的平民百姓，要麽一輩子種地，要麽一輩子起早貪黑做小本生意。咱們家窮，沒地，想種地都種不上了。隻盼著往後多掙幾個錢，能買幾間好屋子，支一個漂亮些的攤子就夠了。”

  　　馮慨之聽著不屑，一個市井小民眼界也就隻有這麽寬了。

  　　小二說完，又賣力地推銷起來：“大人，咱們家的胡餅也不錯，你要不嚐嚐看？”

  　　“行，給我上一盤。”

  　　“好嘞。”

  　　轉眼間，一盤胡餅就擱到了桌上：“大人，您慢用。”

  　　馮慨之盯著蕭瑾一動不動。

  　　昨兒京城剛拆了坊牆，不過這麽多年坊市分離，商鋪一時半會兒也改不了什麽位置，隻有小攤販得了便宜，如今隻要別占著道，隻要不影響居民，不管在哪兒擺攤都沒人攔著了，臨街吆喝，顯得好不熱鬧。他們這個茶水攤其實也就是鬧市中的一個路邊小攤，頭上頂著一個大棚，四麵通透，可以清楚地看到街頭各式各樣的人。比起清幽的宮廷，此處簡直就像是兩個世界。

  　　這茶也不是什麽好茶，馮慨之嚐了一口，發現還有點苦。那剛上來的胡餅味道更差，不過小皇帝卻不嫌棄，一口一口吃得很帶勁。

  　　比之先皇還不講究。

  　　蕭瑾還有空說閑話：“這餅子味道一般，不過茶還行，近年來夏國飲茶之風盛行，往後若是有機會倒是可以發展一下茶業。”

  　　馮慨之提醒：“這茶業，也是商業。”

  　　“有何不可？”蕭瑾坦然，“我可沒有什麽重農抑商的心思，士農工商都是夏國百姓，本來就該一視同仁。”

  　　馮慨之頭一次聽到有皇帝這麽說：“那如果重商之後，天底下的百姓都去經商，不種地了，國家又該靠誰交糧稅呢？”

  　　蕭瑾卻道：“不是重商，而是工商皆本。適當的發展商業也更有利於農業。再者，種田和經商本都是為了謀生，何故分那些高低貴賤？譬如交到馮大人手裏頭的錢，馮大人會介意他是農民賣糧食換來的，還是商人賣商品換來的？”

  　　馮慨之聽著無端覺得別扭：“我又沒搶他們的錢。”

  　　蕭瑾看他還有一點廉恥之心，暗道自己沒有選錯人。這個人雖然貪，但卻沒有貪得六親不認，還有一點可以挽救的餘地。

  　　當然之所以挑中了馮慨之，最重要的還是因為他腦子不好，一個字，蠢！

  　　想找突破口，那必然得挑軟柿子捏，蕭瑾繼續忽悠：“我並非責怪馮大人，隻是打個比方。無論是種田還是經商，都得向朝廷納稅，不管缺了哪個，稅收都會出現一個大窟窿，百姓生活也會變得一團糟。想要發展商業並不是什麽壞事，重商並不是讓其無所限製地發展，隻能說在法律允許的範圍內，加之於政策的扶持，也允許經商的人能夠在各個社會階層流動。”

  　　馮慨之立馬懂了：“所以您之前說的那個科舉取士是要變為常製了？”

  　　這是想拉攏天底下的商人，允許他們入朝做官？

  　　蕭瑾不避諱地點了點頭：“那是自然。”

  　　“您不怕那些權貴反對？”

  　　“隻是多了一種選官的機會，他們為何要反對？權貴人家的子弟自幼熟讀詩書，一向心比天高，瞧不起寒門。他們若是真有那能耐，大可以占了科舉的所有名額，繼續壓著那些寒門學子，全看他們有無能耐了。若是連寒門子弟都比不上，又有何臉麵受國家供養？”

  　　八寶都懵了，他完全不明白為什麽蕭瑾早上還在罵，如今卻這麽心平氣和地跟馮大人麵對麵暢談。

  　　這種事兒聖上對著李丞相都沒有提起過半字，怎麽啥都跟馮大人說了。

  　　馮大人是他們這邊的人嗎？顯然不是啊。

  　　張德喜還是一副稀疏平常的模樣，見蕭瑾茶盞見底了，又給他斟了一盞。

  　　蕭瑾就著茶潤了潤嗓子，繼續瞎侃：“若是各個階層之間彼此都不相互流通，那麽整個夏國就猶如一灘死水，死水，又怎麽能有活力呢？明知道如今這樣是錯的，為何不改一改？難道就因為害怕失敗，連嚐試都不嚐試了？人這一輩子，妙就妙在他有很多種可能，每一個選擇都會帶來截然不同的結果，是輸是贏誰都不知道，何必隻留他一條死路？”

  　　馮慨之陷入沉思，他是不是也想到死胡同裏去了？

  　　難道就為了道士的一句話，就徹底放棄掙紮？

  　　蕭瑾表達完自己的政治抱負之並沒有緊追不放，反而又暗示自己極為信重對方：“科舉取士不過就是往這潭死水裏麵丟一個石子，能不能濺起波瀾還得靠你們諸位協助，我一個人肯定是辦不成的。誰不想讓夏國越來越好，讓夏國的百姓越過越有盼頭，馮大人難道不想嗎？”

  　　馮慨之遲疑了。

  　　實話實說，是想的吧，但是如今的情況並不是他一個想字就能解決的。就算他想，夏國能打得過齊國嗎？

  　　蕭瑾見他認真想了，便點到即止，今日再不提起這些事。

  　　喝過了茶，吃過了胡餅，蕭瑾就像是沒事人一樣回了宮。

  　　第二日，卻又接著請馮慨之出宮，去的依舊是那個街頭。

  　　這回換了一個湯麵館。

  　　兩邊仍舊人來如潮。

  　　蕭瑾仍舊跟掌櫃的閑話，那些家長裏短的，他聽了也不覺得煩。

  　　他們還結識了一個巷口賣藝的人，那人話是真多，請他喝杯他便把家底都掏出來了，不僅如此，別人家的事兒，他也都門清，說起那些街頭巷尾的大小事也是口若懸河，什麽東家最近丟了一隻雞，為了一隻雞鬧得人仰馬翻；西家新娶的小娘子每天都要吃三碗飯，婆婆為了她的食量整日罵人……

  　　蕭瑾也聽得津津有味。

  　　馮慨之在邊上看著，隻覺得這個小皇帝要比他們想象當中的平易近人許多。也許假以時日，他真的能變成一個明君呢？

  　　他們夏國的君主大多都是平平無奇，一輩子沒有什麽建樹，隻是守成之君。就連先皇，也僅僅是無功無過而已。馮慨之想不通，先皇那樣熟讀經書，本分老實的人。怎麽能生出蕭瑾這樣離經叛道的兒子。

  　　不過這些離經叛道的話聽多了，似乎，好像，也有他的道理。

  　　蕭瑾這樣頻繁約見馮慨之，周圍人也不是傻子。

  　　張崇明便吩咐過馮慨之，讓他機靈點，別被蕭瑾忽悠瘸了。不過馮慨之聽不得這些話，想他聰明一世，怎麽可能會被那個小皇帝忽悠？

  　　所以滿口保證：“你放心吧，我跟他出去也不過就是想看看他到底有什麽把戲。”

  　　張崇明不知道去江寧縣的那一路究竟發生了什麽，以為馮慨之還是一如從前對蕭瑾格外看不上，所以聽了這話便沒再過問了。

  　　其餘人也是樂得看笑話，蕭瑾這般動作，落在蕭元渙眼中便成了他為了軍費對馮慨之百般討好。

  　　有謀士見狀還建議道：“要不咱們挑撥一番？若是這兩人真的聯起手來了可就不好了。”

  　　畢竟誰都知道馮慨之背後站的是張丞相，馮張兩家是姻親，馮慨之跟張崇明又是至交。

  　　蕭元渙不以為然：“張馮二人又多看不起蕭瑾，不用說你也該知道。”

  　　“那萬一馮大人轉了性呢？”

  　　蕭元渙更是輕蔑：“你真以為蕭瑾能有這能耐？他若真有本事，那一位也不會投靠到本王麾下了。”

  　　謀士聽了，也無話可說，不過他總覺得這事有古怪，最後到底如何，誰也不知。

  　　一連約了四回，馮慨之再同蕭瑾出去的時候，也會跟著蕭瑾一塊跟別人聊聊家常了。

  　　一向在朝中勾心鬥角，爾虞我詐慣了，如今碰到這些滿是煙火氣的市井小民，馮慨之聊過之後，竟然也覺得不錯。

  　　甚至不用蕭瑾叮囑，他也願意出門轉轉了。

  　　短短幾日，蕭瑾便看到馮慨之的眼神從嫌棄無比，到如今欣然接受。

  　　他覺得火候差不多已經到了，於是主動出擊：“馮大人這幾天逛著，四下可都熟悉了？”

  　　“早就熟透了的，這街頭常來的幾張人臉我都記住了。”托那些人的福，馮慨之如今甚至都知道東門巷口住的那個漂亮寡婦名字叫張翠芬了。

  　　“那如果兩軍開戰，齊國大軍攻破臨淮關，直入京城，馮大人覺得他們會如何？”

  　　馮慨之放下筷子，咽下了嘴裏的湯麵：“您這兩日帶我出來，其實就是為了這一句的吧？”

  　　還不傻，蕭瑾欣慰：“馮大人對我似乎也有些偏見。若不是以這種方式，隻怕我跟馮大人也不會坦誠相待。”

  　　蕭瑾說完，又開門見山：“戶部究竟是什麽情況，咱倆心知肚明。馮大人家財萬貫，也不是個會缺錢的，之所以不願意交錢，是覺得夏國一定會輸？”

  　　經過這幾日的相處，馮慨之對蕭瑾的看法又起了一些微妙的變化。話都已經說到這個份上了，再含糊其辭也對不起小皇帝這幾日的費心。馮慨之不怕死地點了點頭：“齊國兵力有多少，您也知道，一旦兩軍開戰，咱們必輸無疑。”

  　　蕭瑾早就在這裏等著他了，倏爾一笑，帶著一股氣定神閑的淡然：“那如果，我手上有神兵利器呢？”

  　　馮慨之一時忘了反應。神兵利器，什麽意思？

  　　蕭瑾知道，這家夥終於上鉤了。

  　　……

  　　兩日後，蕭瑾再次召見群臣，商議捐款一事，想讓百官籌錢，先把軍費籌集起來。

  　　都到這個份上了，蕭瑾也沒有瞞著齊國想要開戰的消息。反正這宮裏幾乎已經成了篩子，該知道的不該知道的，這些大臣想必都知道了。

  　　包括齊國的兵力。

  　　果不其然，蕭瑾說完籌錢之後，沒有一個人上前表態。

  　　蕭元渙心裏諷刺，嘲笑蕭瑾自不量力，他以為他是誰，他想捐錢，這些大臣就會散盡家財了？

  　　便是先皇也沒這個本事，這不是白日做夢麽？

  　　然而就在下一刻，一個人從前麵站了出來：“秉聖上，微臣願捐出一半家財用作軍費，以助我軍擊潰齊國，揚我夏朝國威！”

  　　靜默，死一般的靜默。

  　　張崇明本來半睜不閉的眼睛，忽然瞪圓了，死死地盯著麵前這個熟悉的背影。

  　　作者有話說：

  　　剛碼完字，又準備去加班了，這周六周末也不得消停。不過也快了，下周結束就好了。