第82章

  　　窩在家中溫習了許久的書，隨著進京城趕考的學子越來越多，寧朔也總算是出門了。

  　　寧暖知道的時候，他日日帶著書出門走動，聽香桃這個大嘴巴說的，說是他在江州的舊友也到了京城，因而這幾日接連出門訪友。

  　　寧朔向來有主意，又離家多年，寧彥文和二夫人根本管不了他。因此雖然看著他每日出門，心裏著急，卻也一句話也沒有提。唯獨寧朔氣定神閑的很，每日拿著一本書出門，說是與好友一塊兒溫習，回來時手裏頭也還是拿著那本書，也不知道是見到了誰，又和哪個朋友學了什麽。

  　　他出門的次數太過頻繁，二夫人沒有說什麽，連寧暖都察覺到了不對勁之處。

  　　在一次用膳時，她便順口將這件事情提了：“堂哥每日都要出門去，說是在外頭和其他好友一塊兒溫書，可一來一回，路上也要花費不少時間，難道不是在家裏最方便。”

  　　“那寧朔的事情，你關心這個做什麽，不如想想朗兒。”江雲蘭歎氣：“他在青州，注定是要誤了這回科考，往後就更不會走這條路子，難不成以後當真要做山匪頭子不成？”

  　　她整日見寧朔在她的麵前走動，一時也忍不住將寧朗和寧朔拿來對比。盡管知道寧朔肚子裏頭心眼多著，可她也忍不住的想，若是寧朗也能多一些心眼，不用太多，要是能有寧朔一半，她也不至於這樣擔心。

  　　“娘，哥哥那邊，自然有安王替哥哥看著。”寧暖輕聲道：“你就不覺得堂哥出去的實在是太頻繁了一些？”

  　　江雲蘭愣了愣，聽出她語氣裏的慎重，也情不自禁地放下了筷子，嚴肅地道：“阿暖，你是發現了什麽？”

  　　“雖說我也沒見過其他準備科考的人，可我也聽說，祝公子為了科舉，連抄書的活計都推了，他宿在書院裏頭，原本一有空就會回祝家村一趟，可上回回去卻已經是一月以前，祝公子之才幹，爹爹娘親也知道，連祝公子都這樣用功，難道堂哥還比祝公子還要厲害不成？”

  　　那自然是不可能的。

  　　寧彥亭和江雲蘭想也不想的便在心中反駁道：上輩子，考中了狀元的是祝寒山，可不是寧朔。

  　　“他在江州求學多年，得了名師教導，興許心裏頭有把握，因而也不慌張。”寧彥亭遲疑地說。

  　　寧暖笑了一下：“可堂哥的朋友，似乎也不擔心。”

  　　寧彥亭愣住了。

  　　他不由得陷入了深思。

  　　第二日，他出門時，正巧也碰到寧朔走出去，手裏頭拿著一本書，一副和平日裏頭一樣要出門的模樣。寧彥亭停下腳步，忍不住叫了他一聲。

  　　“大伯。”寧朔停了下來，溫和地朝著他問了一聲好，才道：“大伯是要出門，能不能順路載侄兒一程？”

  　　寧彥亭沒有不同意的，立刻點頭應了下來。

  　　等寧朔也上了馬車，他的視線往寧朔手中的書上飄了飄，這才出聲問道：“你今日也是出門溫書？”

  　　“正是。”寧朔應道：“侄兒在江州的舊友來了京城，這些日子裏，侄兒就是與他們在一塊兒。從前在江州時，侄兒就時常與他們在一塊兒念書，如今他們來了京城，也算是找回了在江州時的習慣。”

  　　寧彥亭點了點頭，也沒有再說什麽。

  　　他順路將寧朔送到了某處茶樓門口，寧朔和他道了謝，很快便下了車，茶樓裏已經有好幾人坐著了，寧彥亭往那邊看了一眼，都是些與寧朔差不多年齡的書生，氣質卻與寧朔截然不同，不像是個讀書人，反倒讓寧彥亭產生了一種看寧朗曾經那些朋友的錯覺。

  　　倒不像是寧朔的朋友。

  　　寧彥亭隻看了一眼，便很快收回了視線，馬車漸漸往前行駛，很快便駛離了茶樓。直到馬車駛出去了好遠，寧彥亭才又後知後覺地反應過來。

  　　其中一人好像還眼熟的很？

  　　好像是京中某位大人的兒子，一向是個紈絝，可寧朔不是說與江州幾位舊友來往，何時又和京城裏的人認識了？

  　　寧彥亭不禁眉頭緊鎖，陷入沉思之中。

  　　……

  　　祝寒山將寧朗寄回來的信從頭到尾仔細看了，他耽擱了一天，晚上睡前在心裏頭起了腹稿，到了第二天才提筆開始寫回信。

  　　他將信寫好以後，也沒有立刻給寧家送過去，心裏頭想著自己在書中看到的青州見聞，想著那兒山匪多，生怕寧朗三腳貓的工夫在那裏吃虧，盤算著要去找一些防身的東西一塊兒給寧朗寄過去。這樣一點打算，他寄信的動作便耽誤了一些。

  　　等書院放學，他便立刻揣著熱乎乎的信去了藥店裏頭，想問問有什麽防身的藥方。好在祝寒山也不計較，隻要他口袋裏銀子能接受的，全都買了下來，想了想，甚至還去隔壁鋪子稱了一斤辣椒麵。

  　　等他抱著一堆油紙包走出來時，口袋裏的銀子也空了。

  　　祝寒山抱著油紙包，懷裏頭揣著信，急匆匆地往寧府裏趕。

  　　他路過一個茶樓時，忽然聽到樓上有人在叫自己的名字，頓時停下腳步，仰頭看了過去。

  　　就見一個穿著青山書院院服的人坐在二樓雅間，趴在窗邊，衝著他揮了揮手，還問道：“祝寒山，你去哪兒？”

  　　祝寒山認得出來，他是同一個班裏的學生，平日裏讀書也不怎麽樣，原先倒是和寧朗比較熟。祝寒山如實應道：“我給寧朗寄些東西。”

  　　“給寧朗的？”那人立刻打起了精神，連忙說：“你等等，再等一下，我也要給寧朗寄些東西。”

  　　他說著，身影很快便消失在了窗戶後麵，沒過一會兒，又探出頭來，對著祝寒山道：“不如你上來？”

  　　祝寒山想了想，想著到底是給寧朗的，便應了他的話，抱著一堆東西往樓上走。

  　　那個學生坐在一個雅間裏，扯了紙筆匆匆忙忙的寫信。雅間裏不止他一個人在，還有一位穿著藍衫的書生，祝寒山衝著他點了點頭，便安靜地坐在一旁等著。

  　　他不主動，藍衫書生卻是主動來和他搭話。

  　　“你是寧朗的朋友？”

  　　祝寒山眸光微動，朝著他看了過去，麵上不顯，既沒有點頭，也沒有搖頭，隻用眼神示意他接著往下說。

  　　寧朔笑了笑，溫和地說：“我是寧朗的弟弟，也許他與你提起過我。”

  　　祝寒山抿了抿唇，看他的目光之中帶上了幾分警惕：“沒提過。”

  　　“我是他的堂弟，並非他的親弟弟。”

  　　“也沒有。”

  　　“……”

  　　寧朔又說：“你有什麽要寄給寧朗的，不如交給我，我回家時，幫你一塊兒帶上。”

  　　“不必。”

  　　“原來你是寧朗的弟弟？”埋頭寫信的學生說：“早知道，寧朗就不該去青州求學，那窮山僻壤的，哪裏能遇到什麽好老師，要是他留在京中，等著你回來，隻晚一些時間走，今年秋闈也定能……”學生忽然意識到了什麽，連忙閉上了嘴巴，繼續埋頭寫信，閉口不言。

  　　唯獨祝寒山納悶：“定能什麽？”

  　　“我什麽也沒有說，你聽錯了。”

  　　祝寒山愣了愣，倒也沒有再問。

  　　那學生很快就寫好了信，沒多長，就隻有短短幾句，讓小二找來一個信封裝上，寫上自己的名字，然後便交給了祝寒山。

  　　祝寒山接過，沒有在這兒多待，隻隨意地往桌上掃了一眼，很快便抱起自己帶來的那些紙包，起身告辭。

  　　他抱著油紙包下了樓梯，腳步這才慢了下來，眉頭緊皺，努力回憶著方才在桌上看到的畫麵。

  　　那桌上隨意地攤了幾本書，兩人出現在這茶樓裏麵，不像是在溫書，倒像是在說社麽閑話，神色輕鬆。在那幾本亂放的書本中，他好像好看到一張熟悉的字條。

  　　紙張方方正正，字也不算是大，密密麻麻寫滿了一整麵，好像還寫了一個眼熟的題目。

  　　他已經是第二回 見到這題目了。

  　　祝寒山眉頭緊皺，一直走到了寧府門口，這才從思索之中回過神來。

  　　他將東西交給寧府守衛，讓他交給寧家人，托寧家人將東西寄給寧朗，想了想，到底還是什麽也沒有說，皺著眉頭飛快地轉身走了。

  　　而那頭，楚斐也接到了一個消息。

  　　說是近日京城趕考的學子裏頭，有人在暗中售賣著一份備考資料，價格不菲，卻吸引了無數學子爭相購買，偏偏購買的途徑隱蔽的很，隻有被找上門的，卻沒有能被找上門的途徑。

  　　這消息是暗衛帶回來的，也不確定真假。而那些買了題目的學子，則將這件事情瞞得死死的，半點情報也沒有透露出來，那些學子大多數都是家裏頭有背景有家世的手頭闊綽的人，同樣的，大多也不學上進，平日裏讀書就不大厲害，原本對秋闈就不大有希望。

  　　楚斐聽人將事情匯報完，這才挑了挑眉頭，道：“這麽快，這離秋闈還有好些時間，那些學子莫不是個傻得，這樣也心甘情願地掏銀子？”

  　　而祝寒山也被人找上門了。

  　　找上門來的還是同個書院的學生，手頭闊綽，平日裏不學無術。

  　　他笑嘻嘻地道：“祝寒山，我請你作一篇文章，若是作得好，我給你五十兩銀子，怎麽樣？”