第59章 撞字

  　　那種堵得慌的感覺又泛上來。

  　　自她阿爹走後, 已經很少有事情能如此能牽動江蘺的情緒了，而沈朝玉一句話卻能讓她泛上委屈，而這委屈, 大約是他看輕她來的。

  　　若非看輕，又怎會覺得，她是借了別人的東西來謝他呢。

  　　江蘺隻感覺，沈朝玉一口沒吃的雪花糕好像堵到了她嗓子眼，讓她一口氣咽不下去, 又吐不出來，隻能憋得難受。

  　　之後的一月, 她再沒和沈朝玉說過一句話。

  　　兩人身處一個學堂，卻仿佛兩個世界，她不說話, 沈朝玉也不說話, 兩人隔了一個過道, 卻從來不和彼此聊天。

  　　之前也不聊, 可這回卻不大一樣, 氣氛像是遇冷，空氣裏也結著冰。

  　　連褚蓮音都感覺到了不對勁，私下裏問江蘺, 江蘺卻隻是笑笑，說“不熟”“沒話聊”雲雲。

  　　褚蓮音又去問沈朝玉。

  　　沈朝玉並不日日來學堂，來了大多數時候也是往書院的藏書閣去，偶爾還去附近城鎮采風, 在學堂時大多時候也是拿了一卷經書在看, 先生們不大管他, 偶爾還會拿了經要請教、與他談玄論清。學子們對他敬慕, 卻也尊著，不敢多靠近。

  　　褚蓮音此時過來，這涼冰冰的、好像要得道成了仙的沈朝玉，也隻有一句：“無話可說。”

  　　於是，褚蓮音就不管了。

  　　世事多是庸人自擾。

  　　既兩人磁場不合，便也不必強求了。

  　　時間走得很快，又很慢。

  　　春去，入了夏，姑娘們身上略顯厚重的春衫褪去，換成單裏的薄衫，第一次考核也來了。

  　　書院分兩季。

  　　一季由春入夏，一季由秋入冬，每一季季中和季末都會有一次考核，考核成績發重要，末兩位將淘汰進入下一樓，比如甲字樓進入乙字樓，乙字樓進入丙字樓；而丙字樓的末兩位，將收到退學單。

  　　所以，當先生過來宣布，即將進行季中考核時，所有人都開始緊張起來。

  　　褚蓮音這時也顧不上江蘺與沈朝玉這點莫名的氣氛了，她近來很是懈怠，恐考不過，抓了江蘺給她補課，日日到深夜。

  　　終於到了考核那日。

  　　那日自清晨就下起了雨，江蘺在學堂內提筆疾書時，突然想起阿爹。

  　　阿爹行刑那日也下起了雨，雨很大，菜市口的青石板路麵被打得濕漉漉的，血潑在地上不一會就衝幹淨了，就好像什麽都沒發生一樣。

  　　……

  　　意識到自己出了神，江蘺忙喚回神智，重新下筆。

  　　考核一連持續了兩日。

  　　一個在學堂，考文。

  　　一個在外，考武。

  　　文是詩詞歌賦，經義策論；武是弓馬騎射，農桑稼穡；至於一些雜科，如九章算術、機關工匠，又是另論。

  　　到成績公布那日，整個書院的氣氛，到了一滴油濺入沸水就會沸騰起來的程度。

  　　連森柏都不怎麽鬧了。

  　　褚蓮音從早上出門就一直板著張臉，她看江蘺還是如常那般，不由問：“你不緊張嗎？”

  　　“不緊張。”

  　　“也對。”褚蓮音點點頭，“三更燈火五更雞，你平時那麽用功，怎麽會落榜。”

  　　她難得喪著臉：“如果我掉到乙字樓，阿爹打我的棍子一定會加到兩根。”

  　　江蘺想起宰輔大人拎著木棍對著褚姐姐的模樣，默了默。

  　　“如果叔父打你，我會擋在你麵前。”

  　　她鄭重發誓，一張小臉虔誠極了。

  　　褚蓮音“噗嗤”笑了聲：“那說好了，你不許躲。反正我阿爹不打你。”

  　　兩人說話間，教經義的先生拿了一疊紙進來，那紙落到長案上，發出“砰的”一聲響。

  　　“諸位覺得這次考的如何？文章作得可都滿意？“

  　　先生問。

  　　底下一陣噓。

  　　“先生快報！”有人喊。

  　　先生敲了敲桌，等底下安靜下來，便開始一個個唱名，被叫到名字的便上去，拿了自己文章下來。

  　　大約是氣氛所染，江蘺終於開始有些緊張起來。

  　　她已經習慣了甲字樓，甲字樓有褚姐姐，有新認識的幾位朋友，她並不願意掉到丙字樓去。而文章經義這一塊，在整個成績排名上占比極重，若是能得個上等，其他隻要不是考得太差，就不會被分下去。

  　　這時褚蓮音已經拿到了自己的文章。

  　　她看著文章右上角以朱筆批注的一個“上”字，忍不住舒了一口氣：暫且安全。

  　　轉頭見江蘺文章還未發下來，便安慰她：“阿蘺妹妹不必擔心，你的功課比我還好，不可能會被斥落的。再說了，姚廷，沈朝玉可都還沒拿到呢。”

  　　江蘺衝她一笑：“恩！”

  　　先生一個個唱名，持續了小半堂課，到他書案隻剩下薄薄幾張時，突然停了下來。

  　　江蘺一顆心提了起來。

  　　她發現，這個學堂裏未拿到文章的，隻剩下她和沈朝玉兩人了。

  　　是出了什麽差錯嗎？

  　　縱使她心中有底，到此時也不免惴惴。

  　　而這時，先生拍了拍手，等引起堂內多數學生注意後才道：“還有兩篇，為此次文章裏最讓我與其他先生驚豔的兩篇。”

  　　“大家可還記得此次經義命題？”

  　　“記得！”眾人異口同聲，“治大國若烹小鮮。”

  　　“是，[治大國若烹小鮮]。而這兩篇，分別從治國與治人兩個角度寫，一篇細膩，從小處著眼，一篇磅礴，從大處架構，文采斐然，浩浩湯湯，直叫人激歎。我與其他先生討論過後，一致認定該貼出來，讓爾等觀摩。”

  　　“下課後，我會將這兩篇文章貼到甲字樓下的告示亭，以供大家一觀。”先生道。

  　　“文章作者是誰？”有人問。

  　　“沈朝玉，江蘺。”先生一臉欣慰地道。

  　　學子們都忍不住向後望來。

  　　沈朝玉和江蘺躋坐於幾案之後，一著白，一縛綠，窗外天光照來，俱是靈秀之輩，渾似上人，隻叫人看得恍神。

  　　等回過神來，又有人想：朝玉公子能得榮，已是書院慣例；可江蘺一介女流……

  　　“莫要不服氣，”似是看出某些人的心中之意，先生道，“這世道繁複，每隔百年便會有不世之材出，便是女流，也有才高八鬥之輩。若不服氣，下課自去一觀才是。”

  　　接下來的半堂客便在靜默中度過。

  　　在一節課後，一群人“轟得”像鴨子一樣散開，衝了出去。

  　　此時也不講什麽有辱斯文了，大家擠擠挨挨地往外，生怕比旁人看慢了一步。

  　　江蘺卻未出去，端坐原地不動。褚蓮音見此，便道：“阿蘺妹妹，我去去就來。”

  　　褚蓮音一走，江蘺就後悔了。

  　　人都走光了。

  　　偌大的學堂，隻剩下她和沈朝玉，屋內一下變得極安靜，空氣好像凝滯了。

  　　江蘺緊繃地坐著，她一言未發，一眼也未向旁邊看，卻能感覺到旁邊沈朝玉的存在愈發明顯。

  　　屋內極靜，一瞬間似乎連書卷翻頁聲都沒有了。

  　　江蘺下意識屏住呼吸，這時，門口烏泱泱衝進來一群人。

  　　有人歎：“文章驚世！“

  　　“各有見地，難分高下。”

  　　“確實文采斐然，浩浩湯湯。”

  　　一群人或讚或歎，熱鬧的氣氛將剛才屋內那點凝滯和緊繃吹散了。

  　　江蘺忍不住鬆了口氣。

  　　褚蓮音也進來，一雙眼睛晶晶亮地看著她：“阿蘺妹妹，你真了不起，能作出這樣的文章！”

  　　江蘺這才露出一絲赧然。

  　　就在這或讚或歎裏，一人卻大聲道：“朝玉公子和江小姐的字竟然一模一樣！可真真稀奇！”

  　　那被文章驚豔過的人，突然間意識到一直被忽略的事實。

  　　沈朝玉與江蘺的字確實一模一樣，連勾撇點捺的習慣都相同。

  　　世間行文，多有特點。

  　　力量大小、起筆峰回，甚至個人性格，都會導致這個人寫出來的字不同，就是同一顏體，都可能因為寫字的人不同而不同。

  　　若要字跡完全一樣，必是要照著對方字帖長期臨摹，才會出現這種情況——

  　　這其中蘊含的心意，若在長輩與小輩之間，是小輩的孺慕之思；在同性之間，是敬是仰；可在年齡相近的一對男女之間，其中蘊含的心意可想而知。

  　　要如何的情深愛重，才能寫出一樣的字來呢。

  　　而沈朝玉和江蘺……

  　　眾人落在沈朝玉和江蘺的眼神幾乎完全變了。

  　　姐夫和小姨子…

  　　這樣的組合，無論在什麽時候都會給人無限遐想。

  　　加上兩人曾經在晉陽府有舊，一月前沈朝玉還在仙客來為江蘺說了那樣一番話，這實在是不得不讓人浮想聯翩。

  　　有人吹了聲口哨，“哇”了一聲。

  　　對著眾人目光，江蘺恍然間覺得，麵前的一幕十分熟悉。

  　　早在七年前，她已經經曆過同樣的一幕了。