第74章

  　　送信

  　　七公主的哭聲登時將殿內人都引了過來,碧蕪自匆匆來稟的銀□□中聽聞此事，慌忙起身和譽王一塊兒疾步往殿外去。

  　　見旭兒站在那兒，她上前一把將旭兒抱進懷裏,上下打量了一遍,確認他安然無恙，這才長舒了一口氣。

  　　七公主那廂的情況卻不是很好，右手上被燙開了一小塊，皮肉模糊，還在滲血。

  　　皇後將七公主抱在懷裏，急得聲兒都在顫，“快,召太醫，召太醫。”

  　　看到皇後這般,同樣為人母，碧蕪最是能理解她的感覺,皇後入主中宮十餘年，共為永安帝生了三個孩子,先頭一位小皇子和一位小公主都未活過序齒的年歲便早早夭折。

  　　剩下的七公主生下來身子便不好,宮中私下裏都傳恐又會早夭，是皇後捧在手心裏一點點嗬護著養大的。

  　　其中艱辛隻有她自己知道。

  　　“母後，疼,遂兒疼。”

  　　聽七公主哭得撕心裂肺，皇後的心亦跟被撕扯了一半,她看向跟隨七公主的幾個宮人，厲聲喝道：“這究竟是怎麽一回事！”

  　　“奴,奴婢也不知，，”伺候七公主的乳娘同兩個婢女顫巍巍跪倒在地,“七公主原在一旁看八皇孫放爆竹,誰知看得好好的，突然就摔倒下去。”

  　　此言一出，眾人紛紛向譽王妃懷中的八皇孫看去。

  　　碧蕪看著地上已經燃盡的爆竹，驀然後怕地將旭兒摟緊了幾分，譽王眸色亦跟著沉了沉。

  　　他們自然都看得出來，若旭兒當時躲避不及，定會被七公主牽連，到時可不隻是傷了手那麽簡單了。

  　　那火星跳到臉上，毀容事小，若是壞了眼睛，這一輩子就徹底毀了。

  　　七公主抽著鼻子，委屈道：“母後，是有人推我，是有人從後頭推遂兒。”

  　　聽得此言，眾人互相看著，緊抿著唇誰也不說話，畢竟這事兒自不會有人主動承認，皇後在人群掃了一眼，質問道：“可有人看清是誰了？說出來本宮重重有賞，若隱瞞不報，該知道是什麽後果！”

  　　殿外一時寂靜無聲，少頃，才見其中一個伺候七公主的宮婢緩緩向前走了一步道：“奴婢看見，當時站在公主身後是……是六皇孫……”

  　　她話音方落，就聽“啪”地一聲脆響，一記耳光已結結實實地扇在了那宮婢臉上。

  　　那宮婢捂著紅腫的臉驚懼地抬眼看去，便見淑貴妃怒目圓睜，高喝道：“你這賤婢，無憑無據，胡說八道些什麽！六皇孫與七公主素來無恩怨，緣何要推她！”

  　　淑貴妃這盛氣淩人的模樣，不禁讓周遭眾人發怵，一聲都不敢吭，連承王世子喻淮炤都嚇得躲在了乳母後頭。

  　　皇後看著這一幕，冷笑一聲道：“淑貴妃不由分說，就隨意打罵本宮宮裏的人，不知道的，還以為淑貴妃才是這六宮之主呢！”

  　　話音未落，淑貴妃忙垂首施禮道：“是臣妾一時心急逾矩，請皇後娘娘恕罪。”

  　　她嘴上認錯認得快，可麵上看起來卻無絲毫服氣，“臣妾也是怕這賤婢胡謅，迷惑了皇後娘娘，讓您錯怪了好人，損了您的威儀。”

  　　這話倒是說得冠冕堂皇，好似真為皇後著想一般，皇後麵露嘲意，還欲再追究，便聽身側的嬤嬤提醒道：“娘娘，公主殿下的傷勢要緊。”

  　　皇後垂首看了眼七公主的手，隻得道：“今日之事，本宮不會就此作罷，而後一定會命人細細調查清楚。”

  　　提步離開之際，卻聽那摟著譽王妃脖頸的八皇孫對著母親低低道了一句。

  　　“娘，若不是小漣姑姑將旭兒抱開了，旭兒方才說不定也摔在那爆竹上了，一定很疼。”

  　　皇後步子驟然一頓，旋即側首看了喻淮旭一眼，若有所思起來，須臾，她關切道：“八皇孫今日想是也受了驚嚇，一會兒早些回去吧”。

  　　說罷，才抱著七公主步履匆匆地離開了。

  　　皇後走後，淑貴妃不屑地抬眼在眾人中掃視了一圈，而後扯了扯怯怯的喻淮炤，像是刻意說給人聽的一般提聲道：“都是你無用才會教人冤枉！”

  　　碧蕪默默看著，便見淑貴妃用餘光有意無意朝這廂瞥了一眼。

  　　皇後宮裏的婢子隻說看見六皇孫站在七公主身後，可並未說七公主身後隻有一人，按理應當還有，，

  　　碧蕪緩緩將視線移向喻淮炤身側的乳母身上，那乳母也正偷偷往這廂看，觸及碧蕪的眼睛，頓時心虛地收回視線，垂下了眼。

  　　碧蕪心生了然，她抿了抿唇，便覺手上一輕，原是譽王將旭兒接了過去。

  　　“皇後娘娘既然這般說了，我們便尋個機會同父皇告一聲，早些回去吧。”

  　　他說這話時唇間笑意淺淡，可眸底卻若沁了冰雪，透出深入骨髓的寒。

  　　想是也同她一樣看穿了真相。

  　　碧蕪微微頷首，跟在譽王後頭緩步往殿內而去。

  　　入殿前，她抬首往空中望了一眼，許是今夜的京城燈火通明，連夜空都比往常亮了許多。可她總覺得京城這一派喜氣洋洋之下，似有暗流湧動，交錯複雜，一切正如河水一般以不可逆的方向奔流而去。

  　　此時，西南，靖城。

  　　雖為戰火的陰霾籠罩，可除歲的歡愉還是暫且蓋過了戰爭的恐慌，家家張燈結彩，再不濟也會在窗扇上貼上精致的紅窗花。

  　　此刻城中燈火最輝煌之處當數靖城府衙，看著桌案上的美酒，屋中婀娜而舞的美姬，蕭鴻澤端起杯盞輕啜了一口，眸色陰沉，蘊著難熄的怒火。

  　　然放下杯盞的一刻，他神色複又恢複常態，薄唇微抿，眉眼間甚至還透出幾分歡躍。

  　　詠州刺史陳驟見這位原還剛正不阿，高風亮節的大軍主將此時正眼也不眨地盯著堂中起舞的美人時，不由得露出諷刺的笑意。

  　　都是男人，縱然不喜金銀錢財，可麵對美人，哪有幾個男人把持得住。

  　　他稍稍傾過身，滿麵堆笑，“不知今日這安排安國公可還算滿意，靖城是個小地方，比不得京城繁華，如今又逢戰亂，能尋來這些個舞女下官也算是盡了全力。”

  　　蕭鴻澤笑了笑，“陳大人有心了。”

  　　陳驟接著問：“不知其中，可有國公爺瞧得上眼的？”

  　　蕭鴻澤舉著酒盞的動作一頓，旋即側首看來，挑了挑眉，“陳大人這是又要送人給我？營帳裏那個已經夠我受的了，陳大人還是歇了這心思吧。”

  　　陳驟見蕭鴻澤說這話時卻是唇間含笑，便曉得這位國公爺應當對上回送過去的女子十分滿意。

  　　也是，那般美貌，可不是那麽好尋的，堂中的幾個舞女與之相較霎時便成了庸脂俗粉。

  　　他既不要，那就罷了，有一個女人整日勾著這個安國公便足矣，隻消熬到天氣暖和，屆時就什麽麻煩都沒有了。

  　　幾人正飲酒賞舞間，卻見一小卒手忙腳亂地跑進來，對著蕭鴻澤慌慌張張稟道：“將，，將軍，劉守備跑了！”

  　　蕭鴻澤微一蹙眉，“跑了？”

  　　聽到“劉守備”三字，一旁的陳驟回憶半晌道：“下官記得，那個劉守備不是前些日子衝撞辱罵國公爺您，正被您派人關押著，明日便要施軍法的嗎？”

  　　提及此事，蕭鴻澤劍眉緊蹙，麵上顯而易見的不悅，似乎不大願意說道。

  　　看他這般，陳驟不由得想起那個劉守備怒罵蕭鴻澤，說他沉迷酒肉女色，不配為大軍主將的場景，笑著安慰道：“將軍莫動氣，那劉承就是個莽夫，看來也是知道自己小命不保，才會掙紮著逃跑，趁他現在跑得不遠，派人抓回來便是。”

  　　底下那小卒聞言，又猶猶豫豫道：“將，將軍，劉守備還將您帳中的楊姑娘一並給擄走了。”

  　　蕭鴻澤麵色倏然一變，猛地站起身，“楊姑娘不是在帳中嗎？怎會被擄走的！”

  　　“這……聽說是楊姑娘見將軍久久不回來，便出帳去等您，誰知遇到逃跑的劉守備，也不知怎的，就被劉守備給擄走了。待被人發現，他早就帶著楊姑娘跑好遠了。”那小卒頓了頓，問道，“將軍，可需派人去追？”

  　　蕭鴻澤還未發話，陳驟搶先命令道：“還不快去！”

  　　那小卒應了聲“是”，方才轉過身離開，隻聽得一聲“等等”，回首看去，便見蕭鴻澤蹙眉道：“不必去追了，你下去吧。”

  　　那小卒雖心有疑惑，但還是拱手恭敬地退下了，陳驟頓時疑惑地問道：“國公爺為何不派人去追？”

  　　蕭鴻澤煩躁地將杯中酒一飲而盡，“大敵當前，正是需要人的時候，沒必要為追一個小小的守備浪費兵力，何況……若眾將士知曉我對一個跟隨我多年的人趕盡殺絕，隻怕動搖軍心。”

  　　陳驟看著蕭鴻澤這副模樣，暗暗勾了勾唇角，“安國公說得是，至於那女子，要再尋一個美貌相當的，也不是登天的事。改日，下官花些心思，再送一個到國公爺的營帳去。”

  　　蕭鴻澤聞言卻是瞪了陳驟一眼，“陳大人是嫌我大昭的言官太空閑，想給他們在陛下麵前參我一本的機會嗎！一個劉承已是夠我受的了，大戰在即，這段日子，還是暫且安分些吧，莫讓有心人抓了把柄。”

  　　“是，是，是下官考慮不周了。”陳驟連連應道，可一垂首，眸中的嘲意卻頓時更深了些。

  　　果然，再清的水滴進墨裏，都會變得混濁不堪，這位原自詡清高的安國公到最後還不是和他們同流合汙，沆瀣一氣，成了道貌岸然之人。

  　　人啊，本就是自私且貪婪的東西，根本經不住考驗。

  　　與其同時，四五裏外，那被劉守備擄走的“楊姑娘”，此時在馬上被顛簸得極其難受，胃裏翻江倒海，她忍了許久，到底有些忍不住了，幹嘔聲在漆黑寂靜的夜裏顯得格外清晰。

  　　聞得此聲，騎馬之人一扯韁繩，逼迫馬幽幽而停。

  　　劉承先行翻身下馬，旋即將馬上人小心翼翼扶了下來。那人腳才一沾地，身子便驟然軟下去，索性就順勢蹲了下來，捂著胸口不住地幹嘔著。

  　　見這模樣，劉承也不知如何是好，好一會兒，聽嘔聲止息，才解下馬上的水囊遞過去，低身問：“楊姑娘，你沒事吧？”

  　　趙如繡麵色蒼白如紙，她伸手接過水囊，仰頭喝了一小口，緩緩搖了搖頭，“給劉守備添麻煩了。”

  　　“姑娘說的哪裏話。”劉承略有些愧疚道，“定是我馬騎得不好，才讓姑娘坐地這般難受。”

  　　“哪裏是守備的錯，是我身子太弱，才會這般的。”趙如繡忙道。

  　　兩人互相攬著責任，少頃，驀然相視一笑，劉承扶著趙如繡的手臂，將她小心翼翼地扶站起來，提議道：“楊姑娘若是真受不住，不如我們歇息一會兒再趕路？”

  　　“不，不能歇。”趙如繡想也不想道。

  　　他們並不知軍餉貪汙之事究竟涉及了多少人，身邊誰究竟可信，也不知給陛下的奏章是否能安全抵達京城，可與其冒著暴露的危險派人送信，不如選擇誰也不信，由他們自己來。

  　　為了安全地向京中帶信，她和安國公好容易想出這法子，以求騙過那些人的眼睛。如今她逃了出來，懷揣著重要的證物和信箋，定是得快些趕往京城麵見陛下，稟明實情，一刻都不能耽擱。

  　　“可楊姑娘您如今這般……”劉承本欲勸阻，但見趙如繡神色堅定，歎了口氣道，“好吧，不若我先帶姑娘慢慢騎上一段，待姑娘適應了，我們再趕路？”

  　　“嗯。”趙如繡點了點頭，將手搭在劉承的手臂上，正欲讓他幫著上馬去，側首卻見那劉承目不轉睛，愣愣地盯著她瞧。

  　　“劉守備，劉守備？”趙如繡納罕地喚了他兩聲，“你怎麽了？”

  　　劉承這才回過神，他略有些不好意思地撓了撓頭，“沒事兒，就是覺得姑娘生得太好看了，一時看呆了去。”

  　　趙如繡聞得此言，著實愣了好一會兒，旋即掩唇“噗嗤”一下笑出了聲。

  　　隻覺這劉守備倒是有些意思。

  　　分明身材挺拔高大，生著一張還算俊俏耐看的臉，性子卻粗獷直爽，且看起來有些愣頭愣腦的。

  　　她在京城出生長大，待了那麽多年，從未在哪個世家公子口中聽過這麽直白的話。

  　　畢竟這般誇女子，往往隻會被人視作輕浮，但不知為何，從這位劉守備口中聽見，她絲毫不會覺得厭惡。

  　　劉承頓時被她這笑弄得手足無措起來，還以為是趙如繡不信，滿目真摯地解釋道：“楊姑娘，我說的都是真的，我劉承從不騙人。你生得確實好看，一笑起來便更好看了，尤其是你那雙眼睛，怪不得……怪不得將軍將你留在他帳裏呢。”

  　　趙如繡聽得此言，淡淡笑了笑：“你別誤會，我與你們將軍並無什麽，我之所以去他帳中，隻是為了給他遞消息的。”

  　　聽到“遞消息”三個字，劉承麵上頓時顯出幾分痛恨，咬牙切齒道：“陳驟那個混蛋，還有那些整日隻知尋歡作樂的畜牲，真不把我們這些將士的命當命！”

  　　劉承說著，將趙如繡一把抱上了馬，“楊姑娘，你說得對，我們還是快些趕路得好，莫要耽誤，早去京城一步，就早些送陳驟和那幫貪汙軍餉，踩在千萬將士們屍首上享樂的混蛋們去見閻王！”

  　　他騎著馬慢悠悠地走了一段，自覺趙如繡應當適應地差不多後，才攏緊趙如繡的披風，讓她靠在自己懷裏，道了句“楊姑娘，冒犯了”，旋即勒緊韁繩，高喊一聲“駕”。

  　　駿馬頓時如離弦的箭一般疾馳而出。

  　　縱馬馳騁在荒無人煙的原野上，迎麵刮過來的寒風如刀刃一般鋒利，冰涼，割得趙如繡麵上生疼。

  　　趙如繡咬著唇，看向星光璀璨的夜空，驀然想起今夜是除夕團圓夜。她不在父親身邊，也不知這個年，她父親一人該如何度過。

  　　不能奉養在父母膝下，她到底是不孝。

  　　她心下愧疚不已，少頃，卻是搖了搖頭，眸光愈發堅定了幾分，畢竟這一夜，無法團圓的又何止她的家。

  　　自靖城一路北上抵達京城，就算不眠不休地趕路，至少也要五日。

  　　大戰在即，她隻願能快一些，再快一些，畢竟事關所有靖城百姓、幾萬將士，還有安國公的性命安危。

  　　若安國公有何好歹，她那姐姐定然會十分傷心，畢竟那是她姐姐唯一的兄長，是與她血脈相親之人。

  　　趙如繡長呼了一口氣，拚命壓製下心頭不安。

  　　西澤大軍虎視眈眈，隨時準備進犯，希望一切能趕得及才好！