第51章 （小修）

  　　“我許你贖身了嗎？”

  　　輕且緩的一句話, 讓鬧騰的屋裏瞬時陷入一種奇詭的靜寂。

  　　王氏撕抓柳康笙的五指雞爪一般僵著，血液倒行著逆衝頂門，她一陣的頭眼發黑, 是啊，衛氏怎肯放過她，衛氏不會放過她的。

  　　而前一刻還竭力要保住家財的柳康笙，這時也傻眼了，先還命根子一樣的十五兩，到此時隻覺燙手。他昏頭了，守著錢財能怎樣, 一家老小全去做官奴，有銀錢又怎樣。此一時隻想親自捧著藏錢的瓦罐，叩上百八十個響頭, 求那位能發一發慈悲，抬抬貴手收下王氏的贖身銀。

  　　柳村正氣得隻想當場給柳康笙一個大耳刮子，然而這時候還得要替柳家斡旋，因為他自己也牽在這一攤子爛賬裏頭。

  　　“夫人, 漁兒若是您家的孩子，這些年屬實是吃了些苦頭, 可正是因此，眼下裏尋回了至親, 也算是得天之大幸, 前頭苦了十五年，不能後邊更苦不是？更該為她多考量一些。我瞧您關了門說話, 心裏定然是愛護這孩子的, 您是怎麽個章程, 不妨說說, 康笙不敢犯糊塗，這樣大的事，村裏、族裏也由不得他犯糊塗。”

  　　這是擺出了村正的權威，更是把族裏也搬了出來，隻要衛氏息事寧人，柳康笙配不配合的，已經由不得他了。實則柳村正心知肚明，當年他收受銀錢，這事最好就是今夜按伏下去，不驚動族裏。

  　　柳康笙現下也清醒了，再不敢盤著自己那點小心思，想要表個態，衛氏卻沒聽他開口，隻是鼻間醒出一抹極輕的嗤笑來：“村正倒是把我心思拿捏得明白。”

  　　柳村正尷尬，卻也高興，衛氏這話正是說明他料對了，他把腰嗬了幾分：“鄉野愚夫，哪裏敢說能拿捏人心，隻都是為人長者的，這愛護小輩的心是一樣的。”

  　　差參的燭影中，衛氏疲憊地點了點頭：“村正這話不錯，都是為小輩之計深遠。”

  　　她把沁涼的目光轉向王氏和柳康笙，“依著舊日的仇怨，和今日你們賣我柳家姑娘這事，你，包氏，我想你死，我丈夫和二弟當年怎麽死的，你就怎麽去死。”

  　　又盯住柳康笙：“你柳家，最好也都全充作官奴，即刻就受了現世報去。”

  　　這話寒涼得似刀鋒一般，叫柳康笙和王氏齊齊打了個寒戰。

  　　衛氏卻是一閉眼，再睜眼後，把眼裏的恨意壓住，語氣裏多出一種近乎是抑著疼的慈悲：“可正如村正所言，我還要為漁兒考量幾分，所以，我今日來，沒有大張旗鼓的把你們往衙門押，而是還站在這裏容你們得一個喘息。”

  　　柳村正抹著額上的汗，一迭聲應：“是是是，都是為了孩子。”

  　　王氏和柳康笙也驚得一身的虛汗。

  　　卻不妨衛氏話鋒一轉：“所以，做奴才的，就給我永世做這個奴才，窩藏逃奴的，你也一輩子背著這個罪名管束好自己莫犯到我手中。”

  　　柳村正點得雞啄米一樣的頭嘎然頓住，呆愣愣看著衛氏：“這，這怎麽說的。”

  　　王氏和柳康笙也傻住。

  　　便是屋外的柳漁，聽到這裏也怔了怔，眸光微動，轉向身側緊閉的堂屋大門。衛氏的聲音與門縫裏的微光隙隙地傳出，細、微，卻透出一種悍然如山嶽的力量。

  　　“不需贖身，我放你們一條生路，隻需辦到兩件事。”

  　　柳村正身子一下就正了：“您請說。”

  　　“其一：細具文書一份，將你二人盜銀、逃離、窩藏逃奴、賣我柳家姑娘這些事體悉數寫下，並承諾此後餘生，與柳漁斷決生緣養恩，葛藤永斷，再不往來，簽字畫押。”

  　　衛氏要的，就是柳家人頭上永遠懸著一把刀劍，一輩子都繃緊著弦，讓他們永世都不敢到柳漁跟前擺生母養父的譜，攜報生養之恩。

  　　王氏頹然後退了兩步，嘴唇哆嗦著：“可她是我生的，你怎麽能不叫她認我。”

  　　柳康笙早在衛氏帶著捕快找上門來，且那捕快還是她兒子時就再不敢生賣柳漁的心思了，也知道就是想再賺一筆聘銀也是做春秋大夢，隻是一家子生死攥在衛氏手中，他連可惜都顧不上，雖則衛氏把話放得狠，可此時聽得能省了十五兩贖身銀，柳康笙心裏還是喜多於驚的，此時聽王氏還不知好賴什麽話都敢說，霎時黑臉瞪了過去，斥一聲閉嘴。

  　　王氏仍不甘地瞪視著衛氏，衛氏一笑：“自然可以認，我再上衙門告你一回潛逃，往後每逢三月初五，我會讓漁兒往你墳頭敬一柱香的。是要生離還是死受，你隻管自己拿捏。”

  　　柳村正聽了這話都嘶了一口涼氣，拿眼角偷覷那婦人，也不過尋常布衣，隻不知怎能有這般厲害手段。

  　　王氏自然是沒話了，她若不畏死，哪有後邊這許多事來。

  　　柳村正聽到這裏，問：“那麽，這第二件呢？”

  　　“其二。”衛氏輕飄飄道：“包氏當年從我柳家盜銀四十兩，我也不追討這十五年的利錢，隻把那四十兩悉數還回即可。”

  　　柳康笙和王氏一下子癱軟了下去。

  　　四十兩！

  　　柳康笙手都在顫，眼睛空茫茫的，瞳仁都不知道轉了：“四十兩，你就是把我這把骨頭拿去榨了，也榨不出來。”

  　　王氏抖著唇：“這是柳懷遇的銀錢，而且，我養了柳漁十五年。”

  　　衛氏鼻間嗤出一個笑音：“我二弟的銀錢，與你什麽相幹，況你偷抱走我柳家的姑娘，我柳家的姑娘求你養了嗎？”

  　　王氏說不出話來了，衛氏看向柳村正，道：“村正，您怎麽說。”

  　　柳村正聽到四十兩也想要去拭汗，尋常農家，哪個拿得出四十兩來。

  　　他知道當年王氏想必是帶了些錢來的，可沒想到是從主家盜來的髒銀，且還是四十兩這樣的巨款。

  　　今日這事不依著辦了的話，是不能善了的，況現在主家找了上來，看衛氏的態度，是要把這事拿捏柳康笙和王氏一家一輩子了，他可不想再趟這渾水，咬一咬牙，道：“當年你們隻說是災民，求到我頭上，讓我幫著辦戶藉，拿來讓我去打點關係的十兩，雖是都花出去了，但現在攤上這樣的事，我也不想背什麽幹係，我回去湊五兩出來，算是我個人幫襯的，你們自己有十五兩，這就是二十兩了，隻還有二十兩的空缺，康笙，把地賣了三畝吧，良田兩畝，旱地一畝，錢也就湊出來了。”

  　　賣地！柳村正這話似一道驚雷劈在柳康笙腦門上，祖上攢下來的這點地，傳了幾代了，讓他賣地！

  　　柳康笙整個人抖得秋風一樣，氣的。

  　　柳村正氣道：“你自己掂量掂量清楚，是要一家子老小全被發落，還是捂著你那幾畝地，何況也不是都賣空了，你和幾個孩子都有木匠手藝，總不至於就吃不上飯了。”

  　　柳康笙別無選擇，不想一家人都被充作官奴，就隻能舍財保命。

  　　他幾乎咬碎了一口老牙，喉頭滾了好幾回，道：“這一時半會兒，我上哪裏找買家去。”

  　　柳村正這下子倒不客氣，良田難買，能當得了村正，他家本身也是村裏一等一的富戶，當下就道：“也不要多生枝節，我來買下罷。”

  　　話說得極好聽，實則算得上是趁火打劫，可柳康笙能不讓劫嗎？不能，他沒有選擇。

  　　後邊就是柳村正鋪陳紙墨，寫上文書三份，讓柳康笙夫婦畫押，讓衛氏收了。

  　　又回家了一趟，取了現銀二十五兩，與柳康笙現場就交割了買賣。

  　　衛氏今日的目的便算是達成了，臨行前睨柳康笙夫婦二人一眼，道：“既然隱姓埋名做了王氏，就在這裏做一輩子的王氏，既然已經要賣漁兒，對外就說是已經賣了她，往後也管束好家小兒孫，莫要讓我手裏這文書有再拿出來用的一天。”

  　　王氏失魂落魄不知言語，柳康隻覺喉中一陣腥甜。

  　　滿以為今日到手八十兩，卻不料是被人拿了短還倒搭出去三十五兩，祖上傳下來的地丟了十之三四。

  　　柳家堂屋的正門、院門次第開了，柳家家小一窩蜂圍了過去，衛氏攜了柳漁，直行到院門外，才似想起了什麽，哦了一聲，道：“騾車裏還有個人，抬出來吧，正該他自己家眷管照。”

  　　柳晏安會意，和陳捕快一道，從伍金賃的那一輛騾車裏把被捆著手堵著嘴的柳大郎抬了出來放到了柳家院門處，伍氏驚呼一聲撲了過去，柳三郎一看自家大哥人事不醒，也是慌了，喝問的喝問，招呼抬人的抬人，衛氏卻再懶得給多一個眼神，攜了柳漁登車，一行七人浩浩蕩蕩離去了。

  　　柳康笙壓根就沒出堂屋，王氏倒是追了出去，此時站在人群之中，手裏握著柳漁趁亂塞給她的銀角子，不多不少，恰是她之前給出去的那些。她霎時明白了其中意思，長女這是，也要與她斷得個一幹二淨，一點牽扯也不願再有，頓時哭將起來，哭得是肝腸寸斷，然而沒有人顧得上管她。

  　　騾車在月夜裏徐行，柳晏清料著二人有話說，自去與兩位同僚同乘，這一輛車裏，除卻趕車的柳晏平，便就隻有衛氏和柳漁二人了。

  　　車簾卷起照進的些微月光，在車廂裏並不明晰，衛氏收整了情緒，聲音在半昏半明中響起：“該聽著的，不該聽著的，都聽著了吧？”

  　　柳漁點頭：“聽到了一些。”

  　　語焉不詳處約莫也能猜出來。

  　　車廂裏又陷入沉默，好一會兒，柳漁道：“大伯娘，我爹和大伯……”話說到一半，卻再難以為繼。

  　　衛氏卻比柳漁料想得要平靜許多，她拍了拍柳漁的手，道：“是，原不想汙了你的耳，可你約莫也猜出來了，包氏當年家鄉遭逢大災，逃難途中被掠賣，她半道上逃跑時撞上了你爹，求到他頭上，當時你爹正送了大獵物到縣裏酒樓出手，他心地仁善，手裏的銀錢不夠，且與酒樓掌櫃借了一些，買下了包氏。”

  　　“我們家原也不是什麽富戶，隻是安宜縣治下溪風鎮仰山腳下尋常小戶罷了，祖上有些餘蔭，你爹和大伯又一身的好武藝，總能獵到些好東西，家裏才比尋常人家寬裕許多，原是行一樁善事，哪料到就埋了禍根……”

  　　衛氏在車行聲中把往事娓娓講述，柳漁才知曉了自己身世，原來她娘從來沒有什麽夫家，不過是野心想要上位，恩將仇報算計了救命的恩人罷了。

  　　衛氏感慨：“也是我的出身給了她生出妄念的膽子，且你爹……”

  　　衛氏神色複雜地望向柳漁，道：“你爹容貌肖母，包氏也是犯了癡，發了瘋。”

  　　柳漁隻聽聞自己與祖母像了九成九，與父親也有四五分相似，雖想象不出父親是個什麽模樣，卻也知道應該是極好看的。

  　　想到在堂屋外聽到的那些話，她窩在心裏一路的話，幾番在嘴邊滾過，到底還是問出了口：“我娘她害得柳家這樣，大伯娘，您為了我……不再追究，心裏不難受嗎？”

  　　衛氏沉吟，反問：“我真要了她的命，你難受嗎？”

  　　難受嗎？

  　　柳漁在車廂規律的搖晃中陷入一種沉沉的迷惘。

  　　母女之情，在兩世都把王氏看清後自然是沒有了的，可若說看著王氏去死，柳漁不知道，至少在這一刻，她答不出來。

  　　衛氏輕笑了笑，拍了拍她的手，道：“不用你去抉擇，血脈親情原就是這世間最複雜的東西，且我也不是因為你才放過她的，所以你實在不用放在心上。”

  　　柳漁一怔，抬眼望向衛氏。

  　　衛氏歎息一聲，道：“其實早在十五年前，你出生前，你祖母為你考量，就已經去衙門銷了包氏奴籍了，隻是包氏心術不正，你祖母極厭棄她，不肯告知罷了，她若安安分分，顧念著你，未必不能留下，哪料到卻出了後來那樣的事。”

  　　衛氏把頭倚在車廂壁上，好一會兒才緩過，道：“所以我不是因著你處置不了她，而是手裏已經沒有了能拿捏她的身契，今夜不過是虛張聲勢，唬住了那一家子，詐出一份文書來為你拿一個保障，你自己往後且要守好了這秘密，隻要他們一天還以為王氏身契在咱們家裏，一天就不敢黏纏上你，一個孝字壓下來，太重了。”

  　　柳漁唇微張著，聽得久久回不過神來。

  　　衛氏一笑：“所以你別多想，愧疚更是不必，在我心中，你是我柳家的姑娘，是二弟的孩子，與包氏沒什麽相幹，至於你伯父，十五年了，我還有什麽放不開的。”

  　　她借著紗窗透進的溶溶月色，望著柳漁那張與婆母年輕時一般無二的臉，道：“你祖母她臨終前就隻惦念著，要我一定要找到你，大伯娘沒用，追錯了方向，以為包氏早就逃之夭夭了，沒想到她這麽多年竟一直是藏在我們眼皮子底下，溪風鎮和長豐鎮，中間就隻隔著一個安宜縣，卻讓你白白在那豺狼窩裏十五年。”

  　　她語帶幾聲哽咽，道：“是你祖母泉下庇佑，才叫你生得與她這般相似，如若不然……”衛氏不敢想象，她今日若沒有把人認出來，柳漁往後要流落到怎樣的境地。

  　　柳漁聽出衛氏是真心疼她，想了想，也沒把原先的打算相瞞了，道：“今日原是想往陸豐布鋪求救的，當時離陸豐布鋪極近了，就是被伍金追上了，鬧市人多，拚上了鬧一場，應當也能脫身得了的。”

  　　“陸豐布鋪？”衛氏聲音裏帶了幾分疑惑：“你識得布鋪裏什麽人嗎？”

  　　柳漁到此時方有些不好意思起來，支吾一會兒，才把此前為脫離柳家行的事與衛氏和盤托出，隻略略幾句，卻聽得衛氏淚水又迸了出來，隻把柳漁摟進懷中心肝肉兒的哭。

  　　倒把個柳漁哭得手足無措起來，兩輩子合一處，她也沒被人這樣待過，一時不知怎麽反應，笨拙地拿手在衛氏後背撫了撫：“大伯娘，一切都好了。”

  　　“是，是。”衛氏放開柳漁，抽出掖在袖裏的帕子拭著淚，道：“一切都好了，最苦的日子都過去了，我們漁兒往後過的都是好日子。”

  　　她喚了幾回漁兒，對柳漁的名字倒熟稔了起來，這會子不掉淚了，隻正色與柳漁道：“你先時行事，原是不得已而為之，現今回了家，再不會有人欺辱於你，婚姻之事卻要慎重。”

  　　說到這裏頓了頓，還是規勸道：“會貪你貌美的，未必是良人。”

  　　陸承驍便就這般被衛氏劃到了不良人範疇中。

  　　柳漁心覺對他不住，卻知曉衛氏確實是一片好意，道：“我知大伯娘意思，原是說好了明日之內他能到柳家提親，如今我已從柳家脫身，容後有機會，會與他說明的。”

  　　衛氏放了心，道：“是這個理兒，你還小，婚嫁之事原不著急，檢驗人心最好的東西莫過於時間，且大伯娘才將你尋回，也是想把你放在身邊多留兩年才好。”

  　　衛氏沒說的卻是，女子過早的婚嫁對身子是極不利的，生產那一關就不知要擔多少心，這話卻不好與未出閣的侄女兒說起，隻心裏打定了主意，要好生把關，且郎子再好，也不會把侄女兒這般早許出去的。

  　　柳漁含笑點了點頭。

  　　至戌時末，眾人才到安宜縣城門口，此時城門已經關了，幸而值守的都是柳晏清相熟的同僚，開了城門放行，期間柳晏清兩位相熟的副捕快歸家去，隻柳家一行人從縣城另一邊城門出，向溪風鎮去。

  　　亥正二刻回到了溪風鎮仰山腳下，柳漁終於知道王氏為什麽敢冒險藏在柳家村一藏就是十五年了，溪風鎮與長豐鎮，雖都在安宜縣治下，卻是分處縣城南北兩向，隻要王氏不往縣城跑，柳家這邊約莫是一輩子發現不了她。

  　　已是二更天，村落裏安靜非常，衛氏瞧著窗外與她道：“這處就叫仰山村，村子是依山而存的，咱們家還要往山裏再行一段。”

  　　柳漁點頭，原想著柳家在山裏，就是條件再好，大概也就是和她原先在的那個柳家差不多，或許房子大些。可當騾車停下，柳漁下車看到的卻是黛瓦青磚，規規整整的兩進院子。

  　　衛氏牽住柳漁的手，站在院門前自己先濕熱了眼眶：“到家了。”

  　　柳晏安已經奔著去開了院門，又入內點燈，這才小跑著迎了出來，又是讓柳漁入座，又是倒茶水端點心的：“娘，小妹，晚間沒吃，餓了吧。”

  　　衛氏瞧得發笑，在縣裏受的衝擊太大，什麽也沒顧上，直接就奔柳家村去了，到了柳家也沒得消停，卻是這時候才真正能一家人坐在一處，她指了柳晏清道：“這是你大哥，叫晏清，海晏河清那個晏清，今年二十二了，長你七歲，現在縣衙當個捕快。”

  　　柳漁忙福一禮，喚了聲：“大哥。”

  　　柳晏清忙虛扶一下，應了一聲，而後道：“小妹回家了就好。”

  　　衛氏又指了柳晏平、柳晏安道：“這是你二哥，叫晏平，平安的平，今年二十；三哥晏安，平安的安，今年十八，隻長你三歲，還皮著。”

  　　柳晏安被他娘額外多出來的一句點評弄得不自在，頗不好意思地撓了撓後腦勺。

  　　柳漁一笑，福聲喚道：“二哥、三哥。”

  　　聲音清甜又軟，柳晏平還好，笑著喚了聲小妹。

  　　柳晏安慌得手腳不知往哪擺，最後拍拍胸脯：“以後三哥護著你。”

  　　柳漁麵上霎時綻出個笑容來，瞧得柳晏平、柳晏安齊齊呆住，小妹生得太好了。

  　　兄弟兩個又想起母親說的小妹像了祖母九成九，不由雙雙去看衛氏，問道：“娘，我們祖母也生得這樣好看啊？”

  　　衛氏想起她在人市初見到婆母的那一天，那時的婆母，也就是二十多歲，在她眼裏，也是仙子一樣的存在，她點頭：“是，幾乎一樣。”

  　　衛氏有些悵惘，若婆母還在，該多好。

  　　很快又收拾了情緒，有這麽個孩子已經是老天的恩賜了。

  　　張羅著打了水來一家人洗手淨麵，吃了點心茶水墊了墊肚子，才領著柳漁到了二進院西廂。

  　　“這西廂原是你爹住的，這些年我一直留著，平日裏也有打掃，現如今你回來了，正好，西廂往後就給你住下。”

  　　一麵說著，一麵把燈在桌案上放下。

  　　柳漁循著燈光打量這屋子，見一應被褥枕頭都是齊備的，桌案上更是纖塵不染，心知這大伯娘當真是待自己爹爹極好的，一時竟不知是怎樣一種情緒湧動在心頭。

  　　“被褥算不得新，勝在幹淨，這兩日暫且先用著，過幾日我再連同你的衣裳一起再置辦一些新的，適宜女兒家用的，其他一應用物咱也慢慢添置上。”

  　　“這就極好的了，多謝大伯娘。”萬千的感動，到了嘴邊就隻化作一句謝。

  　　“說什麽傻話，和大伯娘說什麽謝。”衛氏笑笑，又問她：“這陌生的地方，你今晚一個人住可會害怕？若是害怕，今晚與我住正房也行。”

  　　柳漁搖了搖頭：“大伯娘放心，這裏很好，再安心沒有的，怎會害怕。”

  　　衛氏聽她這樣會說話，也笑了起來，道：“行，那早些歇下吧，明日一早我帶你去祭拜你祖母、伯父和父親，有事的話喊一聲，我在正屋就能聽到。”

  　　柳漁應下，衛氏笑笑，這才轉身出了西廂，柳漁一路將人送了出去，見衛氏已經進了正屋，才折返回西廂掩上了門。

  　　風卷得桌上油燈“劈啪”一炸，閃耀的燈花映入柳漁眼中，點亮了雙眸，也在她心裏燃起了一叢簇新的希望。

  　　作者有話說：

  　　小修了對王氏當年盜走的四十兩銀子的處理，讓大伯娘留下給漁兒做嫁妝好了。

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