第13章

  　　回到姬府時已過子時，整座府邸陷入平穩的寂靜裏。碧梧就睡在外間的臥榻上，姬玉落進屋時她翻了個身，嘴裏含糊地喊了聲“小姐”，但仍是沒醒，像是在夢裏。

  　　姬玉落腳下頓了頓，而後徑直邁入內室。

  　　她是一路騎馬到的城門外，謝宿白的傘沒有發揮到用處，她渾身還是濕了，隻是此時沐浴不便，姬玉落隻是解下了滴水的小襖，隨意擦了擦便躺下了。

  　　但她精神抖擻，沒有絲毫困意。

  　　窗牖沒合緊，冷風從縫隙裏泄了進來，頭頂的幔帳小幅度晃動著，蕩起了一圈圈波紋，姬玉落撐眼看著，想起了別莊那片浮著顧柔屍身的湖水，進而想到了在雨幕裏賞湖的謝宿白。

  　　他總是這樣，看什麽都滿眼深情，連死了人的湖水也能叫他欣賞得情真意切，可那眼底的柔情像一層霧，讓人摸不著，也猜不透。

  　　即便是姬玉落，也並不了解他。

  　　七年前，謝宿白救了她的命。

  　　他將她撿了回去，為她請了很多先生，尋常大家閨秀學的，她學；尋常大家閨秀不學的，隻要她喜歡，他也讓她學。

  　　彼時謝宿白也不過少年，輪廓清雋柔和，但性子比之如今卻是差不多沉穩，可他對姬玉落有著一種幾乎放縱的寵溺。他說，他本該有一個妹妹，後來沒了。

  　　而姬玉落的性子本就頗有棱角，再加上謝宿白的默許，毛都沒長齊的年紀就已經在樓裏混得風生水起，眾人都道謝宿白身邊有個小姑奶奶，睚眥必報，輕易惹不得。

  　　到了前兩年，謝宿白身子愈發不好，旁的雜七雜八的事便落在她身上，故而姬玉落比誰都清楚，催雪樓並非百姓口中的“活菩薩”，那不過是一種“造勢”而已。

  　　不過她至今不知，謝宿白這麽做的目的為何。

  　　但他不說，她也沒有去問。

  　　深夜雨打著窗，姬玉落翻了個身，借著月色瞥見了桌角那刻著梵文的紫金香爐，思緒似溪流淌向遠處，不由又想起謝宿白那個問題。

  　　恨……

  　　恨麽？

  　　困意漸漸襲來。

  　　許是這夜想得太多，姬玉落一閉上眼，就做了整夜雜亂無序的夢。

  　　她先是夢到尤黛月掐著她的脖子讓她去死，女人豔麗的一張臉猙獰又扭曲，她罵姬崇望是個道貌岸然的偽君子，也罵她是個不該活著的賤種。

  　　鋒利的指甲陷進肉裏，尤黛月的眸底盡是癲狂。

  　　夢裏的窒息感無比真實，真實到睡夢中的人蹬著腳險些要驚醒時，脖頸上的力道陡然消散，尤黛月不見了，眼前忽然一片漆黑。

  　　那是千芳閣的地牢，浸了鹽水的皮鞭抽在身上，疼到最後失去了知覺。

  　　忽而一束光照來，她便衝著有光線的地方拚命跑、拚命跑，腳下一個打絆，隨即跌進了個滿是馨香的懷抱，香味溫柔得像是春日枝頭蔓出的花兒，讓人根本不舍得離開。

  　　她笑得那樣柔軟，說：

  　　“落兒，以後這就是你的家。”

  　　“落兒，叫爹娘。”

  　　“落兒，這是你弟弟。”

  　　那座滿是梧桐的庭院像是人間聖地，蟬鳴鳥叫，溪水潺潺，隻是當她伸手去撈小溪裏那片梧桐葉子時，卻撈了一手的血。

  　　畫麵無厘頭地跳躍，刀光血影的宅邸、易子而食的流民、漫天大雪下屍橫遍地的街頭……

  　　厚雪壓在她身上，幾乎壓得她喘不過氣，半開的眼簾對著一輪明月，看到的月亮都帶著重影，心髒在胸腔瘋狂亂跳，在聽到一陣轆轆的車輪聲時又驀地落了回去，姬玉落就在這瞬間驚醒了。

  　　碧梧抱著盥盆來，訝然道：“小姐，您怎麽哭了？”

  　　這話問完，碧梧就被姬玉落看過來的眼神嚇了一跳，那眼裏的森森寒意比這玄冬末的天還冷！

  　　碧梧猛地一個打顫，手裏的盥盆“哐當”落地，灑了一地水出來，再看姬玉落時，哪有什麽森森寒意，她像是剛睡醒似的，迷迷糊糊問：“幾時了？”

  　　碧梧一邊懊惱地收拾殘局一邊說：“小姐，辰時了，您快起吧，府裏出大事了！”

  　　想來是別莊的事已經傳開了。

  　　其實若是依姬崇望的性子，必定傾向於先將此事按下，再折中尋個大事化小小事化了的借口宣布顧柔的死訊，以免姬雲蔻鬧起來。

  　　所以昨夜回府時，她便讓朝露一早將此事傳開，尤其是要讓姬雲蔻知道。

  　　看窗外闃無人聲，連個灑掃丫鬟都沒有，姬玉落便知道這戲恐怕已經開場了。

  　　若是往常她可能還能存兩分看熱鬧的興致，可做了一夜噩夢後實在提不起勁，下床走到妝台前，懨懨梳了兩下及腰的長發，敷衍問：“什麽事？”

  　　碧梧於是也記不得方才自家小姐那可怖的眼神是怎麽一回事，忙幾句話說清了事情的始末，而後狠狠感慨道：“沒想到顧姨娘……就這麽沒了。”

  　　姬玉落提高了點嗓音，驚訝道：“怎麽會發生這種事，實在是可惜……那二小姐還好麽？”

  　　碧梧連連搖頭，小聲道：“二小姐不知打哪聽說顧姨娘是被夫人推下河的，於是將伺候夫人的孫嬤嬤找了來，誰知問了幾句，孫嬤嬤臉色大變，卻仍說不知，這其中一看就有鬼，於是二小姐愈發篤定，正在老爺的水榭鬧呢，說要請仵作給姨娘驗屍，老爺哪裏肯，當即便將二小姐罵了一頓，關進屋裏了。”

  　　姬玉落自己盤了個簡單的發髻，隻用一根銀簪鬆鬆挽著，她道：“你去把二小姐身邊那個丫鬟，叫……鵑兒？你把她叫來，我問問看有什麽能幫得上忙的。”

  　　碧梧怔了怔，歎氣道：“二小姐平日待您那般不客氣，她落難之際小姐竟還想著幫襯。”

  　　果然她家小姐的性子，就是這樣軟和。

  　　姬玉落向她綻出了個淺淺的笑，碧梧便匆匆去了扶夏苑。

  　　一碗粥的時間，碧梧便將那個叫鵑兒的丫鬟帶了回來。

  　　鵑兒臉上卻沒有那種得人相助的喜悅，反而是有些猶疑，畢竟嘛，大小姐在府裏根本說不上話，她能幫上什麽忙呢。

  　　鵑兒垂頭喪氣，就聽姬玉落吩咐碧梧去小廚房準備糕點，而後才將她帶到內室。

  　　鵑兒心下惴惴，隻跟自己姬玉落身後，見她從妝台下摸出個小匣子，正好奇探頭看時，就見她打開匣子，裏頭竟是一匣碎銀！

  　　整整一匣的碎銀，大抵是鵑兒這樣的丫鬟兩三年才能攢下的月例！

  　　不多，但足夠讓鵑兒眼饞了。

  　　要知道眼下扶夏苑這個境況，往後她的月例恐怕還要再往下降呢。

  　　“吧嗒”一聲，姬玉落闔上了匣子，就見丫鬟的眼神也跟著暗了一下。

  　　姬玉落一笑，勾勾手讓她附耳過來，鵑兒也不知大小姐在搞什麽名堂，狐疑湊上頭去，聽完姬玉落一席話後，臉色霎時一變，“可這樣……老爺必將重罰二小姐，屆時奴婢也得跟著受累。”

  　　姬玉落嗤道：“你以為眼下你家小姐的處境就很好麽，沒了弟弟沒了姨娘，一個庶女，能比姬玉——比我從前好幾分？我出嫁時會帶走幾個陪嫁丫頭，你十六七了，也到了年紀，這事辦好，我便跟管事要了你，屆時放你文書，讓你離開。”

  　　她漫不經心地支著下頷，“孰好孰壞，你自己掂量。”

  　　鵑兒咬唇，掙紮過後重重點了點腦袋，隻是臨走時眼神頗為複雜地望了這平日裏悶不吭聲的大小姐一眼，心下不住腹誹，都說會咬人的狗不叫，幸而從前二小姐為難大小姐時，她常常勸著……

  　　隻是這大小姐，往常倒是沒看出是個黑心腸。

  　　，

  　　傍晚時分，霞光漫天。

  　　天色像染了血，紅得觸目驚心。

  　　霍府內院，霍顯正在喂鳥。

  　　男人一身緋色公服未褪，想來是剛從宮裏出來，還沒來得及換上常服便坐在院子裏喂鳥了。

  　　他一隻腳曲起踩著旁的石凳，那雙長腿像是無處安放一樣，右手掌心放著一把玉米，左手撫摸著鳥羽上的紅毛，那隻紅頂綠尾的鳥兒正在他手裏乖乖進食。

  　　霍顯神態有些散漫，隻是這副模樣若是讓朝中官員瞧見，不定覺得他又在思忖什麽壞主意。

  　　“主子！主子！”忽然一聲驚吼，鳥兒撲騰著翅膀顫巍巍飛回了籠子裏，一隻翅還遮著腦袋，縮成了鵪鶉。

  　　霍顯看著奔到眼前的南月，扔了手裏的玉米粒，冷瞥了他一眼，皮笑肉不笑道：“你知道為何籬陽能在鎮撫司當值，你隻能給我牽馬麽？”

  　　南月立馬沉穩站定，將手裏那些後宅鶯鶯燕燕們塞來的點心擱下，頗有些委屈，但很快又亢奮道：“姬大人府裏出事了，他家那位庶女不知吃錯了什麽藥，將姬夫人告上了府衙，說是她殘害府裏小妾，求府尹大人驗屍呢。嘖嘖嘖，這姬大人平日端著副淵渟嶽峙的模樣，眼下這事鬧大了，他總不能公然拉下臉讓府尹高抬貴手，那口氣咽的，我適才在衙門外瞧他臉都綠了，還讓府尹公事公辦呢。”

  　　霍顯擦了擦手，聽著他的話，想了想道：“你跟衙門要了這樁案子，就說此案錦衣衛來辦。”

  　　南月愣了瞬，又開開心心應下。

  　　其實他對那種凜然清正的文臣素來是很有敬意的，但是姬崇望這個人不太一樣，這人吧裝得很，明明是極重名利場的人，偏偏嘴裏又說著兩袖清風的話，恰又是文人出身，冠冕堂皇的話說得太漂亮，哄得不少人追捧，還打出了“前許後姬”這樣的名頭，倒是真隱隱造出了當年許太傅的勢頭。

  　　這便很讓人討厭了。

  　　南月又道：“說來這姬大人今年也真是流年不利，先是被趙庸盯上，讓主子您算計了個女兒，後來又是出了劫匪一事，幼女受傷尚還未痊愈，姨娘又死了……眼下庶女鬧了這出，夫人又被府衙扣下了，聽說家裏那位身子本就不好的老夫人當即氣暈了，我方才還聽他府裏郎中正求藥呢。”

  　　霍顯一頓，蹙了眉道：“要死了？”

  　　南月道：“聽說本就是常年靠藥吊著命，一時氣急攻心去了，也不是沒可能。”

  　　霍顯看南月這副不打緊的模樣，忍不住揉了下眉骨，說：“你去宮裏請個禦醫趕緊送到姬府去，眼下這個時候那姬老夫人若是去了，這親還成不成了？”

  　　南月一怔，是了，若是姬老夫人去了，那姬大小姐起碼得服個一年孝期，這期間難保不會有別的變故，屆時趙庸又要琢磨出什麽鬼主意，那就未可知了。

  　　而且，府裏的女人實在太多太多，若是一日不迎主母進門，這打發鶯鶯燕燕的差事就一日要落在他頭上，實在太難了！

  　　思及此，南月也不敢看熱鬧了，忙就領著宮牌往宮裏趕。

  　　此刻的姬府烏煙瘴氣。

  　　江氏確實病得不輕，但好在沒有性命之憂，隻是氣暈時正正仰麵摔了，眼下半身不遂，動彈不得。

  　　郎中正在施針，姬崇望從衙門回來後便在壽春堂廊下徘徊，一副焦頭爛額的模樣，姬嫻與身子正好，嗚嗚咽咽地哭著，隻問他：“母親如何了？母親何時能回？”

  　　姬崇望手心覆著額頭，焦心到說不出話來。

  　　姬玉落問過江氏的身子後便悠哉退下，回到別院正逢管事送來了四個陪嫁丫頭，其中正有鵑兒。

  　　鵑兒自然是高興的，得了錢又很快能得自由，看姬玉落的眼神都放著光。

  　　姬玉落卻是沒看她，隻看向右側末端站著的丫鬟，說了幾句場麵話後，便指她進屋裏伺候。

  　　門闔上，紅霜隨姬玉落到了內室，待她停住腳，方才拱手說：“玉落小姐，屬下奉主上之命，護小姐安全。”

  　　作者有話說：

  　　一切準備就緒。

  　　坑都會慢慢填的，不著急。