第95章

  　　北上遊學, 暫時躲開京城的紛爭，還能真的去見識下京城以外的民生，江雲康覺得是件很好的事。

  　　承安侯對這種小事不太關心, 這段日子，他隻想著瘦了後能多吃肉，故而聽江雲康這麽一說, 便同意了。

  　　出發前一晚，林氏給江雲康的一件裏衣縫了個兜, 塞了一疊銀票。

  　　出門要低調，但也得備足銀錢。

  　　木須打算一路北上去廬城, 那裏的太守是木須的學生，到了廬城也能有個照應。

  　　而且廬城靠近餘江，登上廬城附近的高山，就能看到一望無際的餘江河麵。

  　　這次北上，木須特意叫上了林源，便沒帶其他學子。

  　　離開京城的第一日，林源還是興致滿滿, 可當木須開始要他背書，林源就喪氣了。

  　　因為木須上了年紀, 馬車便走得比較慢。

  　　五月初的季節，經過的田野皆是翠綠，讓人看得心曠神怡。

  　　從京城往北, 皆是魚米之鄉, 所見的都是富庶的城鎮。

  　　不過在離廬城還有三日的腳程時，江雲康一行在三岔路口的茶攤, 遇到了流民。

  　　流民和茶攤主討要吃食, 但茶攤主也是小本生意, 隻能分點豆渣給對方。

  　　江雲康看不過意，給一對母子分了幾塊病，並問他們從哪裏來。

  　　女人瘦到顴骨凸起，自己舍不得吃餅，而是撕下一半給兒子吃。

  　　小男孩八九歲的樣子，因為太瘦，顯得一雙眼睛特別大。

  　　“我們母子從新餘來的。”女人歎氣道。

  　　聽到新餘兩個字，江雲康緊張問，“新餘怎麽了？可是新餘失守？”

  　　“失守一日，又攻了回來。”女人說著說著，便開始抹眼淚，“那日北狄的軍隊攻破城門，城裏的百姓逃的逃，拚命的拚命。我家男人就死在了北狄人的手下，我們母子逃了一路，現下雖攻了回去，可家被燒了，再也回不去了。”

  　　現在的新餘就是一個戰後廢城，半數的房屋被毀壞，百姓們死的死，逃的逃，盡管這場戰暫時贏了，卻也讓許多人沒了家。

  　　百姓所求，無非是安居樂業四個字。

  　　如今曆朝兵力太弱，北狄的軍隊又驍勇善戰，若不是北狄人不善水性，早就跨過餘江踏平曆朝國土。

  　　江雲康聽的眉頭直皺，林源在沒人看到時，給這對母子塞了幾塊碎銀子，讓他們投親去。

  　　等他們走後，茶攤的氛圍很是低沉。

  　　在江雲康身後的一桌，就在破口大罵。

  　　“北狄欺人太甚！占我半數國土還不夠，竟然年年來犯！”

  　　“就是，他們也太不知足，總有一日，我們會收複失去的那一半山河。”

  　　“得了吧，就咱們的那些軍士。你方才沒聽說嗎，新餘都失守兩日，他們連新餘都守不住，更何況是打過餘江去，真是笑話。”

  　　……

  　　開始走不一樣的聲音後，討論便激烈起來。

  　　江雲康看天色不早，和木須先生說要趕路了，他們得在天黑前，到下一個城鎮。

  　　馬車裏，隻有江雲康和木須在，林源覺得馬車憋悶，和車夫一起坐在車轅上。

  　　從茶湯往城鎮走，一路上又遇到了一些流民。

  　　這裏離新餘有上百公裏，流民能走到這兒的，已經不多。

  　　到達允縣時，城門外有富商施粥，也有官兵在巡邏。

  　　等江雲康他們在客棧安頓後，江雲康想去買肉，卻發現允縣的肉價比京城還要貴兩倍。

  　　小二看他是外地人，和他解釋道，“允縣往北一點就是廬城，咱們這裏雖然沒新餘那麽多戰事，但一年裏也會遇到一些偷襲。百姓們大多不敢圈養牲畜，城裏屠戶賣的肉，是從別處運來的，自然要比京城會。客官若是繼續往北走，那還要更貴呢。”

  　　肉對其他地方的百姓來說，本就是逢年過節才能吃的奢侈品。但允縣這裏肉價翻了兩倍，一般人更吃不起。

  　　為了不引起注意，江雲康也隻要了半斤的牛肉，不敢買太多。

  　　等吃晚飯時，林源看到隻有半斤的牛肉，愣了會，才問江雲康是不是沒錢，“姐夫，我姐沒給你錢的話，我這裏有。我娘給我塞了一疊的銀票，咱們出門辛苦，不至於吃那麽寒磣。”

  　　“不是沒錢，是允縣肉價太貴。若是我們一下買個幾斤肉，太引人矚目，財不外露你不知道？”江雲康給木須先生盛了飯，等木須先生拿起筷子，他才給自己盛飯。

  　　林源不信，“一些肉而已，能有多貴？”

  　　“是京城的兩倍價格。”江雲康道，“吃吧，小二說等到了廬城，肉價還會更貴。”

  　　木須長歎道，“肉價貴是其次，米價貴便要人命。”

  　　他吃兩口，便沒什麽胃口，白日天氣熱，現在吃不下什麽東西，“沿海一帶有水賊，餘江這一帶便是北狄和西邊的各個小國。自個不……不夠厲害，別人自然也沒好臉色。”

  　　要承認所處的國家是弱國，對木須這種讀書人是件很難的事，在曆朝還沒被北狄入侵時，北狄人在曆朝眼中隻是上不了台麵的蠻人。現在他們卻被這些蠻人追著打，若不是有餘江這道天險，曆朝怕是早就不存在。

  　　林家有做米糧生意，林源對曆朝的產糧分布，還是有些了解，“東邊一帶的土地雖好，但遇到雨水多的年份，稻穀長得不夠飽滿，也會減產，甚至摧毀水田。”

  　　江雲康點頭說是，去年水災，國庫的稅賦就捉襟見肘，“往西邊走，山多且險，梯田的產量終究比不上被北狄人占去的那片土地。”

  　　曆朝的農耕技術有限，靠山吃山，便很依賴天氣。現在產量最大的土地落入北狄人手中，把北狄人養得膘肥體壯，曆朝的軍士更加艱難。

  　　這一晚，江雲康少有地做夢。

  　　他夢到戰火紛飛，家園被踐踏，醒來時，發覺後背都被汗水淋濕。

  　　買好幹糧等，一行人便繼續趕路。

  　　廬城太守叫白輕舟，年近四十，據說年輕時，是個功夫比讀書還要厲害的進士。他在廬城三年，成功抵禦北狄的四次偷襲。

  　　在去廬城的路上，木須就和江雲康說了白輕舟的事。

  　　“他是個比較直率的人，也就是因為他的直率，才沒留在京城。兩次入京，又連著兩次被派到邊境。”說到白輕舟，木須眼裏露出一些欣賞，“廬城也是兵家重地，若是廬城失守，北狄的軍士用不了七日就會攻到京城。所以皇上雖然不喜歡白輕舟這個人，卻很認同他的能力。”

  　　“聽先生這麽說，白大人應該很厲害。”江雲康道。

  　　“等你見過真人便明白，他和京城那些隻會動動上下嘴皮的官員，很不一樣。”木須先生對自己的學生很讚賞，他的學生眾多，能讓他記在心上的卻沒幾個。

  　　連著趕了兩日的路，馬車到廬城的那日，正是豔陽高照。

  　　在城門口排隊等候進城時，江雲康聽到一陣馬蹄，往窗外瞥了眼，便看到一個卷起袖子，騎馬而來的官員，很是高大。

  　　白輕舟下馬走來，停在馬車邊上，激動道，“先生，學生來遲了！”

  　　“不遲，是我們早到。”木須讓白輕舟也上馬車，他們去府衙再說。

  　　白輕舟雖然年近四十，手腳卻很靈活，翻身上了馬車後，看到江雲康就笑著伸出手，“這位就是江三郎吧，先生在信中誇了你好多，現在看來果真一表人才。不過你這身板有些單薄，到了廬城，跟我好好練練。”

  　　白輕舟嗓音嘹亮，哈哈笑了下，又拍了拍江雲康的肩膀。

  　　江雲康被拍的微微後仰，心想，果然是有練武的，手勁就是不一樣。

  　　五月天熱，到了府衙的後院，進到正廳後，白輕舟讓人去拿冰塊。

  　　“辛苦先生了，這個天氣，廬城軍營裏的士兵都不愛動，你們這一路來，肯定辛苦了吧？”

  　　“倒是還好，不用趕時間，便不會太累。”木須喝完半盞涼茶，心下才舒服點。

  　　江雲康看白輕舟坐姿隨意，袖子也卷到最高，想到木須說的直率，現在看來，還真是這樣。

  　　不過比起彎彎繞繞的人，他更喜歡白輕舟這樣的人。

  　　一路的奔波，江雲康坐下喝了盞茶，便先去洗漱。

  　　夜裏白輕舟辦了宴席，不過都是白輕舟家人，並沒有其他人。

  　　因為都是木須的學生，白輕舟拉著江雲康喝了好多酒，不過江雲康沒他厲害，很快就被灌醉了，倒是林源和白輕舟喝得不相上下。

  　　次日，江雲康醒來時，頭疼欲裂。

  　　書硯給他擰了熱麵巾，“三爺可算醒了，白大人一早就過來了一趟，說等您醒了，要帶您去餘江邊上看看。”

  　　“昨晚喝太多了，白家人可真厲害。”江雲康歎了句，怕白輕舟等太久，隨便洗了臉就出門。

  　　從廬城往北騎馬半個時辰，便能到餘江邊上。

  　　等真的見到餘江後，江雲康看著廣闊的河麵，還有湍急的水流，才知道為什麽這些年，北狄無法攻到廬城。

  　　站在瞭望塔上，白輕舟指著河麵上的一個個小黑點，嗤笑一聲，“三郎可看到那些小船？”

  　　江雲康點頭說看到了。

  　　“那就是北狄軍士在鍛煉水性。”白輕舟道，“北狄人以前生活在草原，都不通水性。但他們現在想過河攻下廬城，就得先適應水性。不過北狄人天生的不擅長浮水，所以除了下雨天，每天都能看到他們的小船。”

  　　說到這裏，白輕舟囂張地笑了下，“隻要我白某人在這裏一日，就絕不可能讓北狄的船靠岸！”

  　　這麽近距離地看到敵人，江雲康和林源都是第一次。

  　　木須眺望著遠方，沉默許久後才道，“此生要是還能過江去趟洛陽，便再無遺憾了。”

  　　“是啊。”白輕舟也感歎道，“據派去的細作說，如今的洛陽已經發生天翻地覆的改變，宮城也和原來不一樣了。”

  　　北狄人訓練軍士的水性，白輕舟也有訓練，他能被木須看重，便是和木須有著一樣的抱負。

  　　江雲康望著遠方的小黑點們，皺眉道，“光靠那些小船並沒有用，真要渡江，還是要大船。若是能有火炮就好，不用靠近岸邊，就能殺敵。”

  　　要過江的戰事，船隻靠岸就是一個難點。但如果能在不靠岸的時候就把對方的堡壘炸毀，才能順利靠岸。不然等船到岸邊，軍士也被射殺許多。

  　　“火炮？何為火炮？”白輕舟捕捉到重點，立即轉身去看江雲康。

  　　江雲康隻是突然有感而發，忘了這個時候還沒有大炮這個東西，見白輕舟期待地看著自己，思緒飛快地過了過，“具體是什麽我也不知道，就是從一個西洋人口中得知，有種武器，可以發射到百尺外，產生巨大威力。”

  　　一聽這話，白輕舟立馬來了興趣。他鎮守廬城三年，皇上隻讓他守，不讓他發起進攻，憋屈得讓他每次想到都睡不著。

  　　“三郎好好想想，到底是什麽樣的東西，竟然能那麽厲害？”白輕舟拉著江雲康道，又讓人去拿紙幣，要江雲康給畫出來。

  　　江雲康倒是知道□□，就是沒有真的做過這個，方才也是隨口感歎。現在看白輕舟滿眼期待，他覺得如果能研製出來，確實是件好事，便開始回憶配方。

  　　而白輕舟是真的上了心，原本木須是打算帶著江雲康在廬城一帶看看，但被白輕舟給帶去了軍營，隻留下林源給木須。

  　　這一走，就是十天。

  　　等木須和林源再看到江雲康時，江雲康的臉黑了一圈。

  　　“姐夫，這幾日，你們到底去幹嘛了？”一見麵，林源就忍不住打聽。

  　　木須也很好奇，這幾日他看不到江雲康，也沒見到白輕舟。現在被帶到荒山野嶺，他的眉頭就一直皺著。

  　　江雲康卻神秘兮兮地看著木須兩人道，“先生不用著急，等到了後，你們便知道了。”

  　　十天裏，他和白輕舟除了睡覺就在研發□□。好在他記憶好，還能記住配方，就是一開始失敗了兩次，差點弄瞎一隻眼睛。事後他才感到害怕，一心想著能做出點什麽，全然忘了危險。

  　　眾人到了一片山林，白輕舟已經準備好火炮。

  　　林源看到白輕舟身邊圓筒一樣的東西，還在好奇時，就看白輕舟點燃一根引線。

  　　“砰！”

  　　隨著一聲巨響，對麵的山頭被炸出一個窟窿。

  　　木須還還在耳鳴，白輕舟就興奮地問，“厲害吧？這可是三郎帶著軍士研發出來的，一開始我還不信能那麽厲害，不曾想，真的那麽厲害！就是可惜，廬城沒有礦山。”

  　　白輕舟搖頭歎息的同時，又忍不住大笑，他內心抑製不住地狂喜，仿佛看到自己站在餘江對麵的情景。

  　　傳統的炸藥，太容易出問題，江雲康再三改進後，才有了現在的火炮。

  　　現在，江雲康就很慶幸上輩子愛看書，別人熬夜玩手機、談戀愛、打遊戲，他的課餘時間就是泡圖書館。不管什麽樣的書，他都能耐心地去看，才能儲備那麽多知識。

  　　木須回神後，看看白輕舟，又看看江雲康，不可思議道，“三郎竟然懂這個？”

  　　“我也是無意中認識一些西洋人。”江雲康不敢說太多，怕被懷疑，“這個事，咱們得對外保密，千萬不能讓其他人知道。火炮在咱們手中，就是防守利器，但如果到了北狄人手裏，那就完蛋了。”

  　　白輕舟在一旁連連點頭，“三郎說得對，絕對不能外傳。三郎真是年輕有為，可惜你已經成親，不然我一定要把女兒嫁給你！”

  　　因為研製火炮花費太多時間，江雲康沒有時間再去廬城附近，他們得啟程回京城。

  　　臨走的時候，白輕舟再三挽留江雲康，希望江雲康能留在廬城，不過還是沒留住。

  　　“三郎博學多才，往後必定成大器。”白輕舟見時辰不早，最後道，“京城裏都是一些勾心鬥角的人，三郎若是哪天不喜歡京城，隨時可以來找我。”

  　　“多謝白大人厚愛，我們有緣再見。”江雲康挺喜歡白輕舟性格，曆朝能有白輕舟這樣性格地官員，實屬難得。

  　　出門一趟，能與白輕舟結識，算是不虛此行。

  　　從廬城出發，經過允縣後，又到了孟州。

  　　孟州離京城便比較近了，江雲康打算在孟州休息一日，畢竟木須年紀大了，經不住連日的趕路。

  　　不過還沒進城，江雲康就看到孟州外的流民比允縣還要多。

  　　馬車剛停下，江雲康就看到一群小孩被麻繩捆住手腳，圍坐在一起等人挑揀。

  　　其中一個小孩，江雲康一眼就認出來，指著和林源確認道，“林源，那個小孩是不是我們之前在允縣附近遇到的？”