第26章

  　　江雲康轉身後, 果然看到木疆。

  　　快一年的時間沒有見麵，木疆更黑了，像鍋底的木炭, 倒是一雙眼睛還是非常亮。

  　　江雲康跳下馬車，激動地朝木疆快步走過去，不甚用力地捶了下木疆的肩膀, “木疆兄弟，你怎麽回京城了？”

  　　木疆笑出白牙, “我這是特意來找你。”

  　　木疆跟著上司在京城附近辦事，上司看他事情辦得不錯, 便給了他幾天假期，讓他回家看看。

  　　回家後，伯母見到他就止不住地掉眼淚，問他怎麽黑成這樣了。待了兩日，聽伯父說江雲康縣試快放榜，就繞了點路，特意來京城一趟。

  　　“快和我說說, 你縣試考得如何？可過了？”

  　　“過了。”江雲康笑著道，有點小得意, “而且還是縣案首！”

  　　“行啊你小子，可算混出頭了！”木疆攬住江雲康，“當初我就說你能行, 沒錯吧？”

  　　“是啊, 木疆兄弟說得好。”能見到木疆，是江雲康今日的意外之喜, “你來得正好, 今晚我和一個朋友在春一樓吃酒, 你也來吃兩杯，我做東！”

  　　“好啊，好久沒吃春一樓的席麵，我就借你的光了。”木疆跟著江雲康上馬車，一起到了春一樓。

  　　等江雲康剛進春一樓，就有小二過來問是不是江家三公子，江雲康剛點頭，小二就說三樓上房已經備好了。

  　　“不對啊，我訂的不是三樓。”春一樓的三樓雅間，別致又高雅，有錢也難訂到。江雲康不解地看著小二。

  　　小二熱情地笑道，“是徐國公府的世子幫您改的三樓雅間，訂金他也給了，讓您到了後直接上三樓。”

  　　江雲康馬上明白怎麽回事，徐放這人就是這樣，喜歡出錢出力，絕不會讓朋友吃虧。

  　　他和木疆一起到了三樓，這還是他們頭一次到三樓。

  　　三樓的裝飾和樓下的，果然不一樣，從盆景到屏風，都是精心挑選過。桌椅用的木材，還是紅木。

  　　木疆剛坐下，就左右看了一眼，確認沒人後，才問江雲康，“江兄弟，你怎麽認識的徐國公府世子？”

  　　江雲康不好和別人說徐宜蘭被拐的事，“因為我無意中幫了徐世子一個忙，兩人認識後，他又覺得我聊得來，便慢慢成了朋友。”

  　　話音剛落，門被推開，徐放提著兩壺酒進來，看到木疆時愣了下，問，“雲康兄，這是？”

  　　江雲康介紹道，“這位是木須先生的侄兒，也是我的朋友，我今日正好遇到他，便邀他一起過來，徐兄弟不介意吧？”

  　　“當然不，你的朋友就是我的朋友，多個人更好喝酒！”徐放大咧咧地提著酒壺進來坐下，衝江雲康他們挑眉笑道，“這可是我父親珍藏的女兒紅，他是打算等我妹妹成親時喝，不過今天是個好日子，我先拿兩瓶出來，大家夥一塊嚐嚐！”

  　　木疆有些猶豫地看下江雲康，見江雲康點點頭，才放下負擔去拿酒杯。

  　　徐放和木疆都視書本為敵人，兩個人聊了兩句，發現誌趣相投後，氣氛很快熱絡起來。

  　　三個人你一杯我一杯，兩壺酒下肚後，菜吃得差不多，每個人也有些醉意。

  　　但江雲康還不忘讓廚子打包肘子，說他家娘子喜歡吃。

  　　木疆和徐放都是單身，聽到江雲康這般惦記家中娘子，紛紛搖頭，笑他好幾聲。

  　　江雲康絲毫不在意，自個的娘子自個疼，他們這些單身狗才不知道有娘子的好處。

  　　在小二去打包肘子時，江雲康和徐放一起下樓放水。

  　　茅廁在酒樓的外邊，夜風一吹，他們的醉意也醒了一些。

  　　等放完水往回走，剛進酒樓，就聽到右邊的一處房間有人吵鬧，聲音聽著還有些熟悉。

  　　江雲康走到房間外，透過圍觀的人群，看到江雲熠站在酒桌上，麵色緋紅，手裏舉著碗碟用力往下砸，“劈裏啪啦”碎了一地，惹得屋子裏的人趕忙蹲到一旁。

  　　“不許走，你們都不許走！”

  　　江雲熠醉醺醺地指著屋子裏的人，“有本事把剛才的話再說一遍，信不信老子打死你們？”

  　　“說就說，就什麽好怕的！”

  　　一個書生模樣的人從地上站起來，他眼睛一圈都紅了，看著喝不少酒，撂開衣領，指著江雲熠怒吼道，“你三哥連考兩次都沒過，這次卻能次次考頭名，我說他走狗屎運有錯嗎？你自己沒考中，不如一個庶出的兄弟，倒是把氣撒我們頭上，倒是好有本事！”

  　　“你他娘的再說一句？看老子不打死你！”江雲熠說著衝向那個人，腳底卻沒站穩，眼看著就要摔個狗吃屎，倒是江雲康跑過來扶住。

  　　江雲康認出說話的人叫呂行，縣試的四場也都是前十，最後排在第二，剛好不如他。

  　　他麵色不善地看著呂行，“君子不背後議人短長，虧你自己也是讀書人，竟然這般輸不起。我是走運壓你，還是靠實力壓你，都是我的本事。你輸了就是輸了，這輩子都要輸給我！”

  　　霸氣說完，看呂行傻眼愣住，頭也不回地扶著江雲熠往外走。

  　　等呂行反應過來時，江雲康已經走到門口，他不肯讓江雲康就此離開，但剛衝過去，就被一人猛地踹了一腳，撞飛在地上，捂著胸口吐出一大口黃湯，狼狽至極。

  　　徐放掃了眼四周，凶道，“看什麽看？有什麽好看的！再圍著看熱鬧，信不信老子給你們一人一腳？”

  　　徐放是京城裏出了名的紈絝，不少人都認識他，也知道惹不起他，趕忙散開。

  　　江雲康扶著江雲熠到走廊，嫌棄地瞪著江雲熠，“小孩子不會喝酒就不要喝，學什麽大人裝憂鬱！”

  　　他實在不想多管江雲熠，但地上都是碎瓷片，如果剛才江雲熠摔到地上，重傷不說，還會弄花臉。他和江雲熠都姓“江”，古代就是這點不好，不能絕情地說家人太極品要斷絕關係，因為一個人丟臉，一家子的顏麵就沒了。

  　　連坐關係，害死人啊。

  　　江雲熠醉得兩眼朦朧，軟趴趴地靠著江雲康，過一會兒，竟然哭了起來。

  　　“我……我心裏難受，怎麽就不能喝酒了？”

  　　江雲康在心裏罵了句臭小孩，想著叫書硯把江雲熠送回去時，正好看到急得滿頭大汗的柏青，便把人給柏青。

  　　柏青找了主子好一會兒，快急哭了，趕忙道謝，“多謝三爺，小的先送五爺回去了。”

  　　“你等等。”江雲康看江雲熠喝得爛醉如泥，嘴裏還在說糊塗話，看得讓人頭疼，“我跟你一起抬他上馬車。”

  　　江雲康和徐放說了一聲後，就跟柏青一人一邊，扶著江雲熠走了。

  　　徐放先回雅間，小二已經打包好肘子。

  　　木疆躺在地上呼呼大睡，聽到有人進來，迷糊地睜開一隻眼，“江兄弟呢？”

  　　“他五弟喝醉了，這會扶他五弟上馬車。”剛才踹呂行的一腳，讓徐放的酒醒得差不多，坐下後，喝了一大口茶，感歎道，“雲康兄真不容易啊。”

  　　“他是很不容易。”木疆重新閉上眼，悠悠道，“家裏兄弟多，姨娘生了他就過世。沒有個親近的人，一個人長到那麽大，承安侯又對庶子絲毫不上心。你是不知道，之前承安侯還想讓他去護城軍做筆錄，但那有什麽前程，無非是給嫡出的兄弟鋪路。”

  　　“說句不好聽的，承安侯眼皮子太淺，這才會混了幾十年，連個正四品都不是。”

  　　背後不好說朋友家中閑事，木疆發兩句牢騷，便不再說。

  　　沒過多久，江雲康回來後，三個人一起回去。木府快一年沒人住，木疆便跟江雲康回承安侯府住。

  　　安頓好木疆後，江雲康回三房時，怕吵醒林氏，就在書房睡了。

  　　喝了一晚上的酒，次日醒來時，頭疼欲裂。好在林氏一早準備了醒酒湯，喝完後，人才舒服一點。

  　　林氏坐在江雲康後邊，幫江雲康揉著太陽穴，“木疆那裏，我也讓彩萍送了醒酒湯去。你們喝得也太多了，往後不敢經常這樣喝，傷身體。”

  　　江雲康往林氏懷裏蹭蹭，“就那麽一次，也是難得。”

  　　醉酒後的早晨就想賴床，江雲康抱著林氏好一會兒，直到書硯在外頭敲門，才依依不舍地鬆開林氏。

  　　書硯說木疆要走，江雲康趕忙穿了衣裳出去。

  　　木疆已經收拾好行李，特意過來和江雲康說一聲，他得在上司出發前回去，不然會被落下。

  　　江雲康原想著請木疆玩兩日，現在隻好讓人包了現成的點心，親自送木疆到府外。

  　　“江兄弟，不用再送我，到這裏就行，咱們有緣會再見！”木疆和江雲康揮手道。

  　　江雲康目送木疆離開後，再轉身進府。

  　　書硯跟在邊上，笑著道，“三爺，木公子倒是來去瀟灑，昨日聽他說，馬上要被提百戶，可見他在軍營裏混得不錯。”

  　　“他在漠北邊界，不時會有戰事發生，他又想著快點建功立業，故而更拚命。”江雲康覺得木疆比他更辛苦，“他雖升得快，也付出不少代價，光是手背就有好幾處傷疤，更別提其他地方。”

  　　書硯想到木疆的傷疤，心裏打了個寒顫，“希望木公子能快點當上將軍，到時候就好了。”

  　　主仆兩個穿過侯府的花園，才看到三房的院子。

  　　三房不得寵，住得也偏僻，請安都得比別人提早出發。不過這樣也好，住得遠了，耳根子也清靜些。

  　　如今縣試結束，再有一個多月便是府試。

  　　府試由各地知府主考，江雲康在京城，便會有京城的主考官，屆時京城附近州縣的人才都會來一同考試。

  　　經過縣試一輪挑選，能到府試的，稍微都有些功底，難度自然也升上去。

  　　原主前兩次，就是府試沒過，被刷了下去。

  　　想到這裏時，江雲康剛走進拱門，還沒走兩步，看到側屋門口站的柏青。

  　　“三爺好。”柏青和江雲康行禮，隨後往側屋看了一眼，“三爺，五爺在裏邊等你呢。”

  　　話音剛落，江雲熠從屋子裏走出來，臉還是板著，但看到江雲康時，比較客氣地喊了句“三哥”。

  　　江雲康讓書硯去倒茶，他和江雲熠一起走進側屋。

  　　江雲熠來他這裏的次數屈指可數，特別是長大後，更少來找他。今天會來，倒是讓人好奇。

  　　坐下後，江雲康打趣道，“五弟昨晚的酒醒了？”

  　　江雲熠歪著頭，不去正視江雲康，點頭說醒了，過了會，才表情變扭地道，“昨晚……多謝三哥。”

  　　他雖喝得爛醉，可大部分記憶都在。特別是摔下去那下，看到地上的碎瓷片時，更清醒幾分。

  　　江雲康有些意外江雲熠的道謝，但很快回神，點頭說了句不客氣，看到江雲熠麵頰泛紅，心想倒是難為這小子來說謝謝。不過能說謝謝，到底沒太壞，就是深受古代封建教育的影響，思維根深蒂固罷了。

  　　看江雲熠還坐著，江雲康又問，“五弟還有事？”

  　　江雲熠深吸一口氣，突然轉身，正對著江雲康，“三哥，我不理解，你應該很討厭我才對，為何要救我？”

  　　今早醒來時，江雲熠先是後怕，再到驚訝。他想不明白，在他看來，若是不喜歡的人要倒黴，應該拍手叫好才對。他不喜歡三哥，也可以肯定三哥不喜歡他。

  　　“因為我們都姓江，都是承安侯府的子孫。”

  　　江雲康微微抬眉，好看的眼睛彎彎笑起，“昨晚你鬧事，我就在門口，那麽多人圍著，肯定有人認識我。如果你出事，我這個做哥哥的卻見死不救，別人會說江家兄弟窩裏鬥，品行不行。再說，那個呂行也確實討厭，說他兩句出出氣也好。”

  　　科舉製度裏，不僅僅要讀書好，還需要有好的品行，通過品行的考驗，才有資格參加科舉考試。

  　　古人的認知是“萬般皆下品，唯有讀書高”，想從這偌大的侯府走出去，自個當家做主，唯有先考功名，再建功立業才有話語權。

  　　所以有些事，可能隻有一小半是出於本心，一大半是必須做得漂亮。

  　　江雲熠還沒有江雲康那麽高的見解，他年紀小，又被孟氏寵得沒吃過苦，心思簡單卻又直楞，很多時候不是不夠聰明，隻是他沒有那個認知。

  　　疑惑地看了看江雲康，他突然道，“三哥，你怎麽越來越像大哥了？”

  　　江雲康哈哈笑道，“近朱者赤，這段時間得大哥不少提點，也就多學點大哥的好處。”

  　　“五弟如今十四，算是個小大人，往後該適當約束自己才是，昨日我沒拉著你，今天的承安侯府怕是要大亂。特別是母親，她可最疼你。”

  　　江雲熠撇撇嘴，這次倒是沒頂嘴對著幹，他站了起來，“你的話，我記下了。你救我一次，我會記得。你自己也好生保重，四哥小心眼，他不敢動我這個嫡嫡子，但他可一直想法子對付你呢。”

  　　往前走兩步，又停下，“還有，下次縣試時，我一定會通過，兩年後的鄉試，咱們再比過的！我一定不會再輸給你！”

  　　“好啊，就請五弟好好努力，我們鄉試再見。”江雲康大方笑道，起身送江雲熠出去。

  　　等江雲熠走後，他才進正屋找林氏。

  　　林氏胳膊的水泡稍微扁了一點，彩萍在給她換藥。

  　　“方才五爺進屋時黑著臉，我還以為他要找你麻煩。”林氏笑著道，“但他說是來感謝你的，問他什麽事又不說，看他一直皺著眉，倒是有趣。”

  　　江雲康說了昨晚酒樓的事，“五弟本性不壞，就是性格變扭，且不討人喜歡。他能來和我說謝謝，怕是想了又想。”

  　　看彩萍給林氏塗完藥，江雲康還是很心疼，擰著眉頭不高興。

  　　林氏寬慰道，“三爺別皺眉了，我現在好吃好喝養著，什麽事都好。這段時間你次次考了頭名，府裏的下人都客氣一些。”

  　　人就是這樣，拜高踩低，別人看著江雲康要好了，才會有好臉色。以前三房天天被訓斥，也就沒人給笑臉。

  　　林氏看江雲康還是沉著臉，轉而說到娘家的弟弟，“金陵還沒信送來，也不知道源兒這次過沒過。如果他過了，府試還得來京城考。”

  　　“源兒功課不錯，縣試問題不大。”江雲康想了想，“他要是過了縣試，便讓他提前來京城，先適應一段時間，免得到時候水土不服。”

  　　“我也是這樣想。”

  　　林氏和弟弟的感情最好，哥哥們忙著做生意，在家中時間並不多，倒是弟弟常陪著，“就是不懂安排他住哪裏比較好。”

  　　林家在京城也有自個的宅子，林氏也有另外的別苑。可林源是個貪玩的性子，林氏怕弟弟不在身邊，沒人管束後會跟人學壞了。但讓弟弟住侯府，又怕弟弟跟著受人白眼。

  　　江雲康看林氏低頭撇嘴，猜到林氏的擔憂，幫忙出主意道，“娘子若是不放心林源在外邊住，就讓源兒住進來，父親和母親不會說什麽。咱們附近正好有個院子，讓源兒住我們邊上，娘子也好照料。”

  　　“母親和大嫂都是場麵人，她們會把麵子做得好看。至於二嫂，最近紅梅身體漸漸好了，正和她爭寵呢。”

  　　“而且你也說了，我考了頭名後，府裏下人對我們也多了笑臉。”

  　　“哎，但凡源兒自己能乖一點，我也不用那麽操心。”林氏歎氣道，“其實我爹娘也是這個意思，家裏就源兒一個讀書人，生怕他被人帶壞，讓我好好盯著他。”

  　　林家家財萬貫，是金陵首屈一指的大戶。可再多的錢，在別人眼中也是一身銅臭的商人，有點地位的都看不上，還要被當地的官員吃黑錢。屬於花了錢，還要憋著氣那種。

  　　所以林氏的父親林全福，迫切地希望家中能出個讀書人，就算隻有秀才功名，那往後子孫也能跟著改命。

  　　就是林氏，若是多個有功名的弟弟，往後別人說起她家世時，也不好和現在一樣看不起。

  　　但林源好動愛玩，眼下又是最容易走歪路的年紀，林家人便不放心他自個在外麵住。

  　　“其實源兒不小了，比五弟還要大三歲，十七歲的人會長大的。上回我看他就不錯，可能隻是你們關心則亂，還把他當小孩。”江雲康笑道。

  　　聽到這話，林氏也跟著笑了，“你還誇他上回有長大，他上回可是拉著我與你和離呢。”

  　　林氏剛嫁進侯府時過得不如意，婆母妯娌看不上，夫君又冷漠，林源上門做客時發現姐姐過得不好，就想帶姐姐回家。那會林源還小一點，卻拍著胸脯和林氏說，隻要有他在，林家就永遠歡迎林氏回去，絕不讓林氏受半點委屈。

  　　“那會他也是為你好。”江雲康對這個小舅子印象還不錯，雖然人貪玩一點，但很重感情。若是再懂事一點，讀書應該會不錯。

  　　說到林源科考的事，江雲康才想到要給嶽父報喜，趕忙去書房寫信。

  　　信送出去後，過了個十日，金陵來了回信。

  　　林全福得知女婿中了縣案首，高興得一晚沒睡，前兩頁紙都在誇江雲康。後麵就寫林源縣試考得也不錯，是金陵的第九名。林家老兩口打算讓林源三月動身，可以和江雲康一起探討學問。

  　　林氏聽說弟弟的名次後，那叫一個激動，在屋子裏轉了好半天，才帶著禮物去找孟氏。

  　　這段日子孟氏忙得身心疲憊，侯府內宅裏的事，都要她來過目。本來有個向氏幫忙可以好一點，但向氏做事總不合她規矩，還惹得一些舊仆怨聲載道。

  　　加上江雲熠縣試沒過，孟氏心情更差，心累得很久沒關注三房的事。

  　　林氏跟著張嬤嬤進屋後，雖然知道孟氏一定會同意，畢竟府裏也常有親戚來小住，但心中難免還是有點忐忑。

  　　她在這侯府，還是沒有太大的歸屬感。

  　　“既然是你弟弟要來，應該安排個好點的院子才是。”孟氏知道林氏有了主意，不過是嘴上說說，等林氏說不用麻煩後，也沒再多說，目光落在林氏剛顯懷的小腹，孟氏張了張嘴，隨後道，“既然你都想好了，我就不多說什麽，但你要記得，侯府的規矩不可破。”

  　　林氏心頭一緊，點頭說是。

  　　從正院出來時，林氏的氣息還沒勻，深吸一口氣道，“彩萍，我們去亭子裏坐坐。”

  　　今兒天好，池塘裏有兩隻大雁嬉戲，回去也沒什麽事，林氏便想過去坐坐。

  　　彩萍扶著林氏朝涼亭走去，經過一片假山時，突然聽到有低低的抽泣聲。

  　　“三奶奶，是不是有人在哭？”彩萍轉身找了一圈，目光最終落在左邊的假山後，“好像是那裏麵傳來的。”