第35章

  　　掌事小太監說得誇張，讓舊監庫側廳氣氛鬆下來，舊監庫總管無奈道：“慣會裝模作樣。”

  　　“誰裝了！我是真的很想吃西膳房飯食，咱們兩個地方離得不遠，真的能聞到！”

  　　這倒是真的。

  　　西膳房的南邊幾十米才是禦用監，尚寶監，所以他們需要走進才能聞到。

  　　可西膳房北邊緊挨著關帝廟，不過十幾米又是舊監庫。

  　　隻要風向一對，確實能聞到的！

  　　蘇菀也忍不住笑。

  　　不過心裏也明白，舊監庫如此行事隻有一個原因。

  　　那便是替西膳房隱瞞，即使他們還要在兵仗局蹭飯，那也會忍住不去的。

  　　明明有美食在麵前，伸手就能吃到。

  　　但他們硬生生忍了二十天！

  　　二十天！

  　　這件事就能看出來，舊監庫跟西膳房的關係比想象中還要好很多倍。

  　　不然能這樣護著嗎。

  　　但平時倒是沒看出來。

  　　左右執掌明顯跟舊監庫總管熟悉的，笑著道：“今日過來，也是說這件事。”

  　　“那邊早晚都要知曉，何必委屈了你們。”

  　　“明日開始，也去西膳房吃飯吧，大勢所趨，那邊也阻攔不了。”

  　　反正現在五個官署裏麵，關帝廟不提，剩下的禦用監，尚寶監，都已經在西膳房吃飯。

  　　寶鈔司更是由兩三個宮人，變成十幾個宮人，今日晚上看，竟然有三十多個。

  　　如今也不多舊監庫這五十人。

  　　聽到左右執掌說到西膳房的近況，舊監庫總管微微點頭：“好，隻要尚食司長官說了可以，那便可以。”

  　　提到這左執掌忍不住道：“長官若是知道您不喊她小名，隻怕還要埋怨您。”

  　　舊監庫總管笑著搖頭：“當初她進宮的時候，也隻比蘇菀大一兩歲，如今都已經是正六品的女官，怎麽好喊小名。”

  　　“那也是您手下出來的，您自然喊得。”右執掌也認真道。

  　　旁側的掌事小太監低聲對蘇菀道：“你們尚食司女官以前在舊監庫做事，因為做飯有些天分，我們總管便把她舉薦到旁邊的西膳房。”

  　　“那時候的西膳房供應不少人吃食，平日人也興旺，所以你們女官一直感遇知遇之恩。”

  　　這點補充能讓蘇菀迅速了解情況，同時也說明，這些人都拿她當自己人看待。

  　　否則也不用特意喊過來，更不用說這樣多。

  　　蘇菀微微點頭，跟著掌事小太監一起聽總管跟左右執掌閑聊。

  　　其實最後聊的目的，也便是從明日起，舊監庫全體宮人，都會到西膳房去用餐，以後也不用依附旁邊的兵仗局。

  　　算是回歸原本的地方。

  　　至於內宮那邊？

  　　現在西膳房這麽大陣仗，飯菜好吃的那麽出名，早晚都會知道，還怕什麽？

  　　若是怕的話，那他們何必要趁機改善夥食。

  　　今天趁著發月俸的時候順便弄清楚舊監庫不來的原因，正好請他們過去就好。

  　　除此之外，也有讓蘇菀見見舊監庫總管的意思。

  　　雖說大家不明白，但也知道以後蘇菀的安危前程他們必然護著，否則以後誰還敢跟著他們做事？

  　　再說，蘇菀這孩子確實討喜。

  　　蘇菀回住所的時候，手裏提了三四袋子吃食，都是舊監庫總管塞給她的，說是他同雜理庫甜食司那邊要好，專門拿來的。

  　　見此情形，蘇菀也就明白，這次跟舊監庫總管見麵也不是偶然，估計是每月一次舊監庫跟西膳房的消息互通。

  　　確實，西膳房領月俸的時候人比較少，但來的借口又合理，誰也不好說什麽。

  　　蘇菀對這些甜點感覺還好，不過小月春香倒是眼睛發亮。

  　　誰不喜歡吃零食呢！

  　　香香軟軟的糕點，她們一個一個！

  　　蘇菀瞧著，下意識每包裏麵取了一些出來，正好分成三份，給衛鈞卓暉一份，再給言沛一份？

  　　上次的糖炒栗子確實好吃，而且言沛還幫她去給姨娘傳消息。

  　　最後一份自然留給姨娘的，明日就要見她了。

  　　言沛並未親自上門，而是吩咐手下去蘇家提起此事，但他就在不遠處看著，見事情辦妥，這才回宮。

  　　那蘇家三姨娘如今是不用幹活，這是蘇菀臨去宮中之前特意交代過的。

  　　蘇家老爺看著蘇菀麵子，自然同意。

  　　隻是蘇家正妻自然不爽得很，平日裏沒少磋磨人。

  　　這次蘇菀特意差人過來找蘇三姨娘，讓她五月十一去城門的靈台司見麵，那裏便是西外宮的宮女太監們跟家人見麵的地方，出了宮門便是，非常方便。

  　　蘇家想攔又不敢攔，隻好眼看著三姨娘特意打扮了下，還帶了三包她這月做的衣裳吃食，一副探親的模樣。

  　　蘇家老爺自然不管，那二姨娘也是當沒看見，畢竟三姨娘的女兒進宮是替她女兒頂鍋，可見三姨娘離開，閑閑道：“也不知道四姑娘的月俸會不會給她姨娘。”

  　　這話說完，蘇家老爺正妻都是一愣。

  　　蘇菀的月俸？

  　　宮女一個月的月俸是多少來著？

  　　蘇家雖說有個鋪麵租出去，但到底家裏養了這麽多人，全靠蘇家老爺那邊月錢跟一個鋪麵。

  　　日子過得自然沒那麽樣好。

  　　否則以前也不會讓三姨娘繼續當下人用。

  　　這樣的人家惦記女兒月俸可太正常了，更別說還是不受寵的女兒。

  　　蘇家正妻立刻對身邊的女使道：“怎麽能讓三姨娘自己去宮門口看四姑娘呢，快，你跟著一起。”

  　　女使心領神會，趕緊跟過去。

  　　所以蘇菀到靈台司的時候，見到的便是蘇家女使跟局促的三姨娘。

  　　女使手裏空空如也，三姨娘倒是提著大包小包。

  　　兩人相比，倒是那個女使更像家裏姨娘。

  　　這會還是上午，靈台司剛開門，可見三姨娘來的有多早，她瞧著蘇菀，忍不住道：“長高了，看著高了些。”

  　　三姨娘性格本就怯懦，許久不見女兒，更是淚流滿麵，偏偏還不敢大聲哭出來。

  　　蘇菀扶著姨娘坐到旁邊準備的凳子上，反而安慰道：“沒事的姨娘，我不是好好的嗎，您哭什麽。”

  　　三姨娘歎口氣：“都是姨娘不好，沒能保護好你。”

  　　否則也不會小小年紀送到宮裏。

  　　蘇菀心裏笑，按照蘇家那種作風，進宮反而是好的選擇，否則以正妻二姨娘的手腕，再加上姨娘的懦弱，她很快就會被嫁了換錢都未可知。

  　　那樣命運會在別人手中。

  　　還不如像現在這樣。

  　　蘇菀輕輕給姨娘擦拭眼淚：“其實在宮裏還不錯，女官們都很和善。”

  　　“你看，這是女官們給的點心，特意給你帶的。”

  　　宮裏的點心自然精致萬分，看得三姨娘都呆了去，旁邊蘇家侍女也是瞪大眼睛。

  　　蘇家做白案的，都沒見過如此好看的點心。

  　　蘇菀抬眼看了看寸步不離的侍女，隨手取了幾塊給這侍女，開口道：“靈台司房間裏不許進食，你去院子廊下嚐嚐吧。”

  　　那蘇家侍女有些猶豫，蘇家主母讓她過來，自然是看著蘇菀跟三姨娘。

  　　但這又是宮裏的點心，若是能嚐一口，都能吹一輩子。

  　　幾經糾結，這侍女還是接了點心去外麵。

  　　此時的靈台司已經很熱鬧。

  　　來探望家人的不止三姨娘一個，她們兩人坐到角落裏，也還算清靜。

  　　這會蘇家侍女離開，更讓三姨娘鬆口氣。

  　　倒不是她發現侍女的目的，隻是覺得主母身邊的人對她都有壓迫感。

  　　蘇菀安撫地拍拍她手背，認真問道：“姨娘如今在家中過得如何？”

  　　“我還好，現在也不讓我做活了，隻是閑著難受。”三姨娘說到這，也有些不自在，“你呢？你在宮裏呢？有沒有人欺負你，貴人們好相處嗎？”

  　　蘇菀搖頭：“我在西外宮，這邊基本見不到貴人們，不會有問題的。”

  　　若能見到，諸如韭菜盒子，毛血旺這種辛辣菜自然不能做，這也是西外宮自在的地方。

  　　“也沒人欺負我，其實過得還可以。”蘇菀寒暄幾句，從荷包裏拿出五錢銀子放到姨娘手中。

  　　但這五錢也被分成兩份，其中四錢讓姨娘貼身收好，另外一錢等會當著蘇家侍女的麵再給。

  　　並未蘇菀小氣，而是姨娘到底軟弱，錢都給她，隻怕過得更不安穩。

  　　她如今給的銀錢也就是夠花銷的。

  　　蘇菀叮囑道：“姨娘我給你錢便是讓你用的，若是吃穿不好，盡管去買，平日裏不要節省。”

  　　“若有人問起，就說宮裏開銷大，都打點給其他人了。”蘇菀交代許久，又讓姨娘回答一遍，這才算完。

  　　不過三姨娘倒是愣愣地看著蘇菀，眼淚又流了出來，摟著蘇菀輕聲道：“你一個人在宮裏，竟然學會了這麽多。真是苦了我的孩子。”

  　　蘇菀行事縝密，三姨娘隻當是她在宮中吃苦才逐漸學會，這才再次落淚，滿眼都是心疼。

  　　縱然不是三姨娘的親生女兒，蘇菀說話也柔和了些：“其實時間過得也很快，等我在宮裏時間長些便好了，而且等我出宮時的年歲，也沒人能奈何得了我。”

  　　最後這句話三姨娘有些聽不懂，但知道是女兒在安慰自己，而且她雖不懂，卻勝在聽話，蘇菀說什麽便是什麽。

  　　這讓蘇菀微微歎氣，但也覺得省心許多。

  　　她年齡小的時候家裏自然可以隨意拿捏，古代的這些亂七八糟規矩縱然可以鑽空子，但必要付出代價。

  　　但等她從宮裏出來，便可以扯張大皮做依靠，也不會這樣年幼可欺。

  　　再說了，當初她穿過來就要進宮，已經是板上釘釘的事，誰也沒辦法。

  　　跟姨娘多聊幾句，蘇菀基本明白她的處境。

  　　確實不用幹活了，但蘇家正妻沒事的時候就會找她去伺候，正妻喊妾室伺候，這也合規矩。

  　　所以這點誰也拒絕不成。

  　　其他時間在自己重新分的小院子裏，倒是還算自在點。

  　　蘇菀餘光看到蘇家侍女過來，蘇家總共就沒幾個伺候的人，這個侍女麵容粗獷，當初買的時候也便宜，可好在能做事，所以成了正妻心腹。

  　　眼看她過來，蘇菀開口對姨娘道：“姨娘，以後沒事的時候，能不能幫我做幾個刺繡，每隔三個月送來一次。”

  　　“模樣便是合家團聚的便好。”

  　　三姨娘自然要滿口答應，可蘇菀卻對蘇家侍女道：“這活計是幫我們西膳房左執掌做的，以後姨娘得空了便在自己院子裏做刺繡，還請勞煩轉達給嫡母一聲。”

  　　既然說要護著姨娘，定然不是空話，蘇菀捏了捏三姨娘的手心，三姨娘方才被交代過，自然明白根本什麽活計，就是讓她有借口不去家中正妻那邊。

  　　可她為人膽小，此時也是蘇菀說了，她才敢吭聲。

  　　蘇家侍女左看右看，明顯想拒絕，可嘴裏糕點的甜膩都還在，也不好張這個嘴。

  　　說話間，蘇菀又把提前準備好的一錢銀子拿出來放到三姨娘手中：“這些錢您拿去花銷，剛到宮中我這也拮據，以後出宮了，定然給您開間飯館，讓您跟爹爹都享福。”

  　　前一句是解釋銀錢少，後一句是畫大餅。

  　　反正這些話都會傳到蘇家眾人耳朵裏，必然要講得好聽些。

  　　其實三姨娘已經有些暈頭轉向，可她隻要看著女兒，便會把女兒交代的事情一一記牢。

  　　那便是照顧好自己的身體，藏好銀錢，家裏薄待了就自己去買，正妻要磋磨她，那她就借口要給西膳房的女官大人做刺繡。

  　　記好這幾點就好了。

  　　都說在孩子年齡漸漸長大，父母轉而會聽孩子的主意。

  　　如今兩人倒是有這種感覺。

  　　蘇菀到底沒跟蘇家侍女說太多，有些東西點到為止就好。

  　　三姨娘也把這些事拋到腦後，開始認真給蘇菀看她做的東西，既有夏日的鞋襪，又有常用的帕子，還有幾個驅蚊的香囊。

  　　全都是三姨娘省吃儉用，甚至裁了自己好衣裳做出來的。

  　　更有她親手做的糕餅，雖然跟宮裏的沒法比，可用料真心實意，都是蘇菀喜歡吃的。

  　　那紅豆餅蘇菀嚐嚐，確實很不錯，甜而不膩，竟然有幾分媽媽的味道。

  　　蘇菀微微低頭，笑著回摟了姨娘一下，小聲道：“我一定會保護好您的。”

  　　不光為原身，也為姨娘做的這些事，不管怎麽樣，也是她在享受這份疼愛。

  　　家人來探視的時間隻有半個時辰，接著便是一批人過來，蘇菀能在第一批出現已經是優待。

  　　這會也該分別了。

  　　下次見麵便是三個月後，三姨娘不由得又開始掉淚。

  　　蘇菀則往後看了看，後麵的卓暉順勢走了出來，故作驚喜到：“蘇菀，你怎麽在這。”

  　　三姨娘跟蘇家侍女一看這高大威猛的侍衛，明顯後退半步，這侍衛臉龐看著稚嫩，但身量確實很高，少不得要仰頭看人。

  　　“方才路過靈台門的時候往裏麵看了一眼，正好是你。”卓暉誇張道。

  　　蘇菀忍不住笑，這演技也太拙劣了吧。

  　　要是衛鈞在這，必然能演得很好。

  　　但變成言沛隻怕跟卓暉差不了多少？言沛肯定不會演戲。

  　　蘇菀搖搖頭，反正現在對蘇家人來說，還是侍衛更能鎮得住場子。

  　　這些人慣的欺軟怕硬，有個帶刀的侍衛，肯定會忌憚些。

  　　以後自己再托人多送點東西，也能表明三姨娘是有些罩著的。

  　　早餐的時候，蘇菀故意找到卓暉來演這一出，靈台司守門的侍衛跟卓暉也熟悉，他過來說兩句話也沒什麽。

  　　蘇菀開口道：“可巧了，你這是要出宮？”

  　　“是啊，出宮辦個差事。”卓暉看向旁邊的溫柔婦人，語氣下意識輕了些，“這就是你姨娘吧，常聽你提起。”

  　　蘇菀點頭：“嗯，是我姨娘。”

  　　說著，蘇菀對三姨娘道：“您就放心吧，在宮裏有這些朋友在，都不會欺負我的。”

  　　“上次我托人去找您傳消息，也是另一個朋友，那人也很好。”

  　　這個倒是，方才菀菀還在跟其他宮人們打招呼，顯然是有朋友在的。

  　　三姨娘稍稍放心，隻要孩子過的好就行。

  　　可旁邊的蘇家侍女卻微微皺眉。

  　　蘇菀年紀小小，怎麽還跟宮裏的侍衛關係這樣好，他們侍衛可是拿著刀的！多嚇人。

  　　難道她在宮裏還有後台了？

  　　若真惹怒了她，再欺辱了三姨娘，會有他們好果子吃嗎？

  　　蘇家侍女此時看向三姨娘目光稍稍不同，顯然恭敬了些。

  　　等她回去之後，這份恭敬必然會持續下去。

  　　那蘇菀也就稍稍放心。

  　　隻要心裏有敬畏，做事的時候就不會那麽難看。

  　　探視時間結束，卓暉主動道：“我送你姨娘出靈台司吧，一會給她雇個馬車。”

  　　蘇菀原本想拒絕，可想了想還是點頭。

  　　讓侍衛給姨娘雇馬車回去，那自然對蘇家威懾更大。

  　　隻是三姨娘一步三回頭，就算坐馬車也沒讓她眼淚止住，滿心隻有自己孩子。

  　　蘇菀稍稍揮手，心裏也有些觸動。

  　　等她從靈台司進宮門的時候，正好碰到第二批的於淑，於淑來見家人的時候，半點沒有欣喜的意思。

  　　蘇菀微微歎氣，她也是可憐。

  　　自己雖然沒好到哪去，但還有個一心為她好的姨娘在。

  　　看著手裏的包裹，就知道是姨娘精心做的。

  　　城門口的侍衛檢查過包裹之後，確定沒什麽異常的東西，這才放她走。

  　　不過下意識道：“你是西膳房的？我瞧你年紀身量最小，你是不是那個做飯很好吃的小宮女？”

  　　蘇菀心裏下意識一驚。

  　　怎麽皇宮門口的侍衛都知道了？

  　　那侍衛低聲道：“放心，我們沒有亂說。”

  　　這亂不亂說都差不多了！

  　　消息傳得確實遠了些。

  　　不過皇宮門口最近的，也便是寶鈔司。

  　　也許寶鈔司對西膳房飯食的認知，比她想象的還要深？

  　　這皇宮門口侍衛認出蘇菀，還給了她整理包裹的時間，動作也沒那樣粗魯了。

  　　蘇菀微微道謝，那侍衛笑道：“沒事，回頭要是能嚐到你們那的飯食，就算成了。”

  　　嚐到西膳房飯食？

  　　在這侍衛眼裏，她們那飯食到底有多好吃。

  　　蘇菀想了想今日的餐食，開口道：“今天中午有包心魚丸，一會我托人送來一些，隻是可能不太多。”

  　　“真的嗎？那太好了！”

  　　“不多也行的！就是嚐嚐！這可多謝了！”

  　　侍衛興奮道，他最近經常聽寶鈔司的人偷偷摸摸聊西膳房飯食。

  　　也就是關係好，這才能從中聽一耳朵。

  　　反正把西膳房飯食誇的天上有地下無，現在能嚐嚐，當然無比開心。

  　　蘇菀從門口經過，便也曉得，西膳房飯食改善的消息，已經不是什麽秘密，估計用不了幾天時間，大家都會知曉。

  　　這也正常。

  　　飯菜香這種事，很容易流傳開的。

  　　有些美食，就算隻是聊一聊都會讓人開心。

  　　西膳房的飯食顯然屬於這一種。

  　　蘇菀從靈台門出發，從南往北走，下意識看了眼靈台門旁邊的寶鈔司，裏麵人來人往，忙碌得很。

  　　再往北走一段宮道，就見到許多熟悉的人，這裏便是禦用監跟尚寶監。

  　　禦用監比尚寶監大了三倍有餘，人也更多些。

  　　一直往前，就到西膳房。

  　　此刻是上午時間，大多數人都在休息，又或者處理食材，所有還沒有香味飄散，但就算這樣，也有不時路過的諸司宮人往裏麵看看，就想提前聞聞味道！

  　　現在的西膳房就是他們一天的精神支柱！

  　　幹活再累也不怕，有吃的就行！

  　　不過蘇菀沒進西膳房，反而在門口等著。

  　　果然，卓暉很快過來，但他手裏還提了塊東西。

  　　卓暉靠近，笑著道：“放心，我又嚇了一下，你姨娘在家日子肯定會好過些。”

  　　在蘇菀找到他時，卓暉一口答應下來。

  　　不過是個小事。

  　　而且蘇菀對生母那麽有孝心，誰都樂意幫這個忙的。

  　　“真的太謝謝了。”

  　　蘇菀還要說話，被卓暉直接攔著：“講這些做什麽，都太客氣了。”

  　　說完，卓暉提了提手裏的東西：“猜這是什麽？”

  　　這能是什麽？

  　　“小牛犢！”

  　　蘇菀震驚，牛不是不能輕易宰殺嗎，就算這是皇宮也不太行吧？也就聖人他們有這種待遇，更別說這是小牛犢。

  　　卓暉低聲道：“這是京郊農家人母牛生下的，剛滿一個多月，無意中被老牛踩死，這才得以販賣。”

  　　“放心，是尚寶監侍衛總管走了明路的，但做的時候不能太高調。”

  　　方才卓暉說出宮辦事，也是辦的這個事。

  　　雖說卓暉如今是禦用監的人，但他跟衛鈞同蘇菀最熟，那尚寶監侍衛總管也不客氣，直接招呼他去辦這事。

  　　反正到時候也會讓禦用監那兩位總管一起用的。

  　　一個小牛犢約莫三十多斤，他也不是吝嗇的人，喊著禦用監那兩位一起同吃挺好的。

  　　以後有什麽好吃的，多記掛他們就好。

  　　蘇菀自然也能跟著吃，不僅能吃，還有格外的加工費可以拿，禦用監侍衛總管財大氣粗，直接給了一兩銀子作為加工費。

  　　一兩！

  　　她半個月的月俸！

  　　再說了，不衝著加工費，單是能跟著吃如此珍貴的食材，那都足夠了。

  　　蘇菀看著小牛犢剛宰殺，確實新鮮得很，趕緊帶著卓暉去小廚房。

  　　在小廚房做，夠低調了吧？

  　　不過她之前以為金主爸爸讚助，還會像讚助幾扇豬那樣，沒想到送來這麽珍貴的東西。

  　　這小牛犢也不便宜。

  　　要說天祥國為了農耕，不準宰殺用來耕地的牛。

  　　可這其中也有例外，若牛意外死亡，那可以分吃，售賣。

  　　這個條例一出，“意外”死亡的牛突然變多，誰讓牛肉價高呢，隻要把牛偽裝成意外死亡，那就能賣個好價錢。

  　　蘇菀那個時空就有記載，一頭成年牛的售價是五兩到七兩之間，當時的牛沒那麽重，但也有二三百斤，一斤牛肉售賣最低一百文，那就可以賣二十五兩銀子左右。

  　　其中差距可想而知，“意外”死亡的牛必然多了。

  　　之後防止人鑽空子，官府不允許牛的主人販賣價格太高，不僅要低價售賣，還要經過官府檢驗，確實是意外死亡。

  　　幾層條例下來，殺牛賣錢也就不合算了。

  　　“意外”死亡的牛自然減少。

  　　所以現在得一頭意外死亡，還有官府證明的牛確實很難，更別說這是小牛犢，誰都要搶著買。

  　　不僅要有錢，還要有人脈關係。

  　　先不說是不是意外死亡，再說官府的關係又是怎麽走的。

  　　還有售賣的實際價格，裏麵彎彎繞繞肯定不少。

  　　按照蘇菀預估，拿到這頭宰殺好的小牛犢，所需的價格必然在二十五兩之上。

  　　誰不知道小牛犢的肉質鮮嫩，隨便做做都好吃？

  　　尚寶監的侍衛總管果然不僅家境殷實還有後台，這都能弄過來。

  　　而且還是合法手續辦來的。

  　　蘇菀來到天祥國之後，一次牛肉也沒吃過，上次做螞蟻上樹的時候，裏麵的豬肉其實就應該換成牛肉的，隻是這裏牛肉太過珍貴，所以沒成。

  　　也就做毛血旺的時候，蹭了點別人不要的毛肚，可正經牛肉一塊都沒吃。

  　　她也想吃！

  　　現在突然給她三十斤左右的牛肉牛骨，一時間竟然有種暴富的感覺！有這麽好的材料，肯定是暴富！

  　　這還有什麽說的，中午的加餐必然能行！

  　　如此新鮮的牛肉可不能浪費了。

  　　牛頭沾汁肉，西紅柿牛腩飯，香煎小牛排，醬牛肉，酸湯肥牛，蔥燒牛蹄筋，就算是牛尾巴也能燉的軟爛可口！

  　　最後再用牛骨熬成高湯，給大家做蘭州拉麵吃！爽口的蘭州拉麵，一口高湯一口麵，再配上薄薄的牛肉，還有紅潤的辣椒。

  　　蘇菀抱著三十多斤的肉愛不釋手，已經能想到這頓飯有多好吃了！

  　　都不用卓暉幫忙，她抱著牛肉就能跑二十裏！不！三十裏！