第3章

  　　“姑娘，你去哪？”

  　　見歲宴撐著傘往北走，祈佑亦步亦趨地跟在她身後。

  　　“在下不知姑娘是何身份，但是瞧著姑娘竟能有本事探得那凶鬼的生前事，想必你我二人也算得上是同行。”

  　　“雖是不知姑娘師從何處，又有何本事傍身，但我觀那凶鬼執念太深，恐姑娘一人難以對付，不若你我同行，也好有個照應……”

  　　“你想跟著我？”歲宴問道。

  　　祈佑沒想到她這般直白，耳尖又開始泛紅。

  　　“不、不是跟著……”

  　　“之前打傷姑娘的事在下一直心懷愧疚，想著既然都是要尋那凶鬼，不如、不如結伴而行……”

  　　似是覺得自己一介男子提出要和一個姑娘同行會讓人覺得居心不良，祈佑的神色有幾分尷尬，左手不停地撫摸著劍柄。

  　　歲宴這才看見，他手背上竟有一道新的傷口。

  　　想來，是同李三郎赤手空拳搏鬥的時候傷到的吧。

  　　一想到對方還是個學藝不精的孩子，歲宴一麵唾棄著清風門的那些人如今連個徒弟都教不好，一麵又覺得他定是在門裏受了欺負，才被逼著下山捉鬼。

  　　興許他跟著自己，也是方才被李三郎嚇得怕了，又不敢空手而歸吧。

  　　罷了罷了，既然他想跟，那就讓他跟著吧。

  　　總得讓他知曉這行當有多凶險，才知道回家換個出路謀生。

  　　*

  　　許是這村子已經落敗沒什麽人煙，村外來往四方的小道上長滿了雜草，顯得愈發荒涼。

  　　歲宴撐著傘，照著那老人家的說法，徑直往北走。

  　　雖然李三郎先一步離開，可如今正是日頭最盛的時候，想必他那身子也無法支撐他走多遠。

  　　這般想著，果然就在半途上瞧見了李三郎踉蹌躲閃的身影。

  　　孤寂又決絕。

  　　歲宴手中紙傘一揮，使了個定身的術法。

  　　“李三郎！”歲宴大聲嗬斥著，竟隱隱有種聲從天邊來的肅穆感。

  　　而被她叫著名字的凶鬼身軀一震，原就隻剩下半截的雙腿更像是被綁上了千斤重的巨石一般，拉著他往下墜，再也不能往前邁出半步。

  　　“李三郎！還不速速應聲！”歲宴繼續叫著他的名字。

  　　這是典獄最簡單的收魂手段，無論是怎樣的鬼，隻要應了她的呼喊，就會被收入傘中。

  　　李三郎也知這規矩，縱使心中有千般萬般的抗拒，聽著她的這聲聲呼喚，隻感覺身體都不屬於自己了，張著嘴就要應。

  　　還差一點、明明隻差一點了……

  　　強大的怨念將他的神誌拉回，他舉起右手，扯著舌尖連根拔起，徹底斷了自己出聲的可能。

  　　不僅如此，他又並攏了五指，尖利的指甲化身成了利器，穿破了他的小腹。

  　　他竟忍著苦楚硬生生地攔腰斬斷了自己的身軀，將其一分為二。

  　　一半是困在地底的雙腿，另一半是被仇恨侵蝕的執念。

  　　黑氣不斷從斷口處溢出，讓隻有半邊身子的李三郎看起來更加駭人。

  　　本就麵目趨於猙獰的他現下愈發透露出凶相，鐵青的臉上血絲交錯，五官被分割得變了形。

  　　即便沒少同各種凶惡之鬼打過交道，但歲宴還未曾見過對自己也能下得了如此重手的鬼。

  　　親情，當真就如此重要？

  　　*

  　　李三郎無心同歲宴糾纏，也知曉自己是無論如何都打不過她，隻能趁著她撫著傘柄沉默不語的功夫，頭也不回地朝著前方奔去。

  　　卻在躥出不足一丈遠的距離後，又被人攔住了去路。

  　　祈佑抽出長劍，揮舞著在空中畫出一道符咒，嘴上還念念有詞。

  　　“凶穢消散，道炁常存！”

  　　符咒瞬間化為一張羅網，將李三郎牢牢困在其中。

  　　而他身上跟符咒相接的地方，就像是被人澆上了滾燙的熱油，憑空迸發出了火光。

  　　那火光還與一般的不同，是純粹而凜冽的藍焰。

  　　讓人看了心生冷意。

  　　李三郎被灼得痛不欲生，嘴裏無法發出任何嘶喊聲，隻有模糊不清的嗚咽。

  　　即便如此，他卻依舊揮舞著雙臂，試圖衝破符咒的束縛。

  　　就像是被困在牢籠裏的野獸最後的掙紮。

  　　也不知道是不是自己的錯覺，歲宴覺得自己好似聽懂了他的呼喊。

  　　一聲一聲的，嘶啞卻堅決。

  　　“妮……”

  　　*

  　　李三郎的魂靈被符咒燒得奄奄一息，原本還氣勢駭人的黑氣早就化為了縷縷灰煙飄散得一幹二淨。

  　　祈佑見狀，頓感時機已到，左手食指和中指並攏抵在眉間，打算捏個化魂的訣來。

  　　隻是陡然出現的紙傘，打斷了他的凝神。

  　　“姑娘？”祈佑一臉不解，並不明白對方為何會突然對自己出手。

  　　歲宴一心二用，右手上下翻飛著似是在撫琴般流暢靈動，控製著紙傘懸在祈佑和李三郎二人之間，將他們分隔開來。

  　　而左手則是捏了個訣，幾近消散的李三郎被凝成了一顆珠子，被她攥在了掌心。

  　　“你竟能使出那般焰火，倒是我小看了你。”

  　　捉鬼師擅用火煉魂，越是厲害的捉鬼師，火焰越是精純。

  　　方才他用來對付李三郎的那團火，歲宴可是看得真真切切。

  　　斷然不該是她之前以為的那般隻是個初出茅廬的黃毛小子。

  　　這隱隱含著誇讚之意的話並沒能讓祈佑有過多歡喜的神色。

  　　紙傘快速旋轉著，讓他難以近身，隻能高聲發出自己的質疑。

  　　“姑娘為何將那凶鬼收走？”

  　　歲宴將混沌不堪的珠子收入囊中，召回了紙傘。

  　　“我自有我的緣由。”

  　　可祈佑不依不饒，提劍上前。

  　　“雖不知姑娘師從哪派，可姑娘應當知曉，捉鬼師私自豢養凶鬼乃是大忌。”

  　　劍氣淩然刺破微風，歲宴為避其鋒芒，往後退了兩步。

  　　“是鬼，就該被當場誅滅才是。”

  　　歲宴抬眸，眼神清冷：“你的意思是，隻要是鬼就該死？”

  　　祈佑點頭：“自然！”

  　　冷哼一聲後，歲宴拂袖一甩，一股強大的氣力將祈佑震飛，撞上了一旁的樹幹。

  　　嫩綠的枝葉簌簌地往下路，遮住了祈佑的眼。

  　　“嗬，你有本事，便自己來尋他罷！”

  　　*

  　　比起那破舊的村莊來說，縣城倒算得上是繁華了。

  　　好在雖然人多，但能考上秀才的倒是不多。

  　　歲宴裝作前來尋親的孤女，三兩句話就打聽到了秀才兒子念的是哪家書院。

  　　斂了身形進入書院內，不一會兒，歲宴就照著在命簿裏見到的樣子，尋到了她想見的人。

  　　也不知是不是老天也偏幫著李三郎。

  　　本該是在學堂裏苦讀的時辰，秀才兒子卻因為前些日子染了風寒，服了藥一個人在齋舍內休憩靜養。

  　　歲宴捏著珠子，低頭輕語：“你這樣子，即便回了鬼界，想必也沒得救了，不如就圓了你最後一個念想吧。”

  　　“我施舍你一個機會，結果會如何，就看你自己的本事了。”

  　　珠子迫切地上下攢動著，似是在點頭。

  　　歲宴指尖抵著秀才兒子的額間，珠子順勢下滑，最後竟同那人的血肉混為一體。

  　　凶鬼，入了夢。

  　　*

  　　齋舍內陳設簡單，一桌一椅，一櫃一床。

  　　歲宴本是個不速之客，在這陌生男子的寢室內，竟像是回到了自家那般隨意。

  　　從桌上抽了疊幹淨的宣紙墊在椅上，她側身而坐，捏了個術法將紙傘收了起來，單手撐著頭，一邊休息，一邊看著對麵床上的人。

  　　不出一盞茶的功夫，方才還神色淡然的男子漸漸眉頭緊鎖，雙手攥著自己的衣領，似乎想要扯開什麽東西。

  　　“不、不是我……是他們！”男子在夢中囈語，“是他們出的主意！”

  　　“我想走的，我想走的，但是他們攔著不讓！還說要是不跟他們一起，就、就把事情栽在我頭上……”

  　　“不是我害得李妮兒，不是我！是他們！全都是他們……”

  　　男子手腳並用，掙紮著想要逃竄，卻始終掙不脫夢魘。

  　　怕他的喊叫引來旁人，歲宴打了個響指，將他的呼救都困在了小小的齋舍內，依舊像是個默然的旁觀者一般，靜靜注視著眼前的景。

  　　又過了一會兒功夫，男子像是氣力耗盡了一般，撲騰的動作也慢了下來，逐漸趨於平靜。

  　　隨著他七竅內緩緩流淌出來的血跡，歲宴知道，李三郎想做的事做到了。

  　　*

  　　滿臉厭惡地將手伸到男子眉間，珠子像是感受到了歲宴的召喚，衝破了男子的血肉浮現出來。

  　　原本還能感受到絲絲鬼氣的珠子如今已完全趨於透明。

  　　歲宴將其舉過頭頂，日光透過窗戶的間隙落在珠子上，她看見珠子中央開始有了裂縫。

  　　忽然之間，歲宴福臨心至。

  　　“李妮兒會投個好胎的。”

  　　珠子應聲而裂，在歲宴的掌心化作了虛無，再也感受不到一絲存在過的痕跡。

  　　就像是沒有人會記得那個會為了給女兒做一身新衣裳而賣力勞作的憨厚男子。

  　　和那個會扒著門框等父親歸家的小姑娘。

  　　*

  　　歲宴撐著傘出了齋舍的門，迎麵撞上循著符咒氣息而來的祈佑。

  　　對方側過身子，看了眼床榻上那一臉恐懼的男子，眸光晦澀。

  　　“你這是在助紂為虐。”

  　　歲宴不以為然：“這難道不是在助人為樂。”

  　　“我以為在命簿裏，你已經在事情的來龍去脈都看清楚了。”

  　　祈佑有了片刻的遲疑。

  　　但最終，還是握緊了拳：“他是否有罪，自是有人來定奪。你我的職責，不過是誅殺那危害人間的凶鬼！”

  　　“你又怎能幫著凶鬼，對同類下手？”

  　　歲宴哂然一笑。

  　　“都是手上沾了血的，就因為李三郎是鬼，就活該含冤而亡，當真是可笑。”

  　　“我還以為清風門出了個慈悲心腸的小輩來，沒想到骨子裏還是同那些老小子一般迂腐。”

  　　“也難怪，你清風門會淪落至此。”

  　　事已畢，歲宴忙著回去複命，不願再同這種滿嘴仁義道德實際上隻會固執己見的捉鬼師糾纏。

  　　隻是前腳剛踏出半步，耳邊就聽得一陣呼嘯風聲。

  　　祈佑的長劍，自耳旁劃過，斬斷了她的發絲。

  　　歲宴平日裏對她的這頭青絲看護得緊，晨起梳頭的時候都是小心翼翼地生怕一個大力就折斷，此時被一個不知天高地厚的小子硬生生截去了好幾根，頓時怒不可遏。

  　　原本就看著清冷的麵龐沾上殺意後更是添了幾分淩厲，脆弱的紙傘也似主人一般換了副模樣，再度化身利器，迎著長劍撞擊而去，震碎了齋舍的門窗。

  　　祈佑反應極快，迅速收回長劍做防禦之態，硬扛下歲宴的這一擊。

  　　“抱歉，在下無意傷人，隻是因果皆有報應，姑娘既沾了人命，就得想法子彌補。”

  　　“眼下這人離魂不久，我清風門尚有秘術追魂。隻是解鈴還須係鈴人，請姑娘同我走上一趟。”

  　　歲宴正在氣頭上，把傘當做長劍來舞，一劍劍泄憤似的亂刺。

  　　“追魂？我不去碎了那人生魂，已然是在積德行善了。”

  　　祈佑以劍克之，一招招化解著她的攻擊，二人倒是打得有來有回。

  　　“如此，那便是在下得罪了！”

  　　話落，他轉了攻勢，長劍迎麵而來，卻在眨眼之間換了方向。

  　　原是對著歲宴的劍尖換做了劍柄，在她的額間一擊重擊，試圖擊暈他。

  　　歲宴一個側身輕鬆躲過，眼神卻落在了他劍柄懸掛的玉飾之上。

  　　那熟悉的紋飾在眼前蕩悠著，歲宴收了手，眯著眼看著祈佑，心裏滿是疑惑。

  　　他，為什麽會有這個？

  　　作者有話說：

  　　歲·鬼界護發使·宴

  　　祈·人間理發師·佑

  　　另：男主念的那句咒出自道家的淨天地神咒。