第44章

  　　京都內城, 忠勇侯府，稻香軒。

  　　杜綿綿和朱弘光一路漫步歸來。他二人一起回到正屋，朱弘光說道：“這時候正好，我把稻香軒裏的下人喚進屋, 讓他們都是認一認臉。往後你是管著他們的四奶奶, 他們得知道上頭的主子是誰。”

  　　“四郎為我做臉，我哪有不依的道理。”杜綿綿當然會同意枕邊人的這一份好意。

  　　“小紅, 你去把人都喊齊, 全部叫來認認稻香軒的女主子。”朱弘光喊來大丫鬟小紅，他是吩咐一回話道。

  　　小紅應下話, 她退出屋去。

  　　稍後片刻，正屋中就是站三排人來。全是在稻香軒裏當差的。

  　　“你們都介紹一下自己，再認一認你們四奶奶的臉。別鬧得在侯府裏遇上，你們連自家的女主子長什麽模樣都還是不認識。”朱弘光平淡的吩咐一回話。

  　　“四爺有吩咐，你們就介紹一下自己，介紹一下家裏人又是在哪處當差的。”杜綿綿補充一回。她一邊說, 一邊給旁邊的陪嫁奶娘是使一個眼神。

  　　“婢子小紅，在稻香軒裏當差。家裏的爹娘是鄉下地主家的佃戶。”大丫鬟小紅最先講話。

  　　“奴婢綠珠, 爹是莊子上的小管事，娘在針線房做嬤嬤。”大丫鬟綠珠第二個介紹的自己。

  　　杜綿綿的目光是掃過一眼綠珠，她沒多講什麽。

  　　杜綿綿得著的消息可不是綠珠講的簡單。綠珠的爹是莊子小管事，隻是這莊子是侯夫人魏氏的陪嫁莊子。娘除著是針錢房的管事嬤嬤, 還是侯夫人魏氏的陪嫁丫鬟。

  　　再往後的四個小丫鬟小花、小朵、小青、小草, 就是院子裏聽使喚的四個粗使丫鬟。

  　　兩個粗使的婆子，一個姓孫, 一個姓柳。

  　　除開丫鬟婆子外, 還有便是朱弘光身邊的兩個貼身小廝, 一個叫吉祥，一個叫來福。

  　　“嬤嬤，眾人都賞一回。”杜綿綿讓奶娘給眾人一回賞，一人一個荷包。裏麵裝著多少賞，這得打開看才知曉。

  　　“謝四奶奶的賞。”甭管是丫鬟婆子，還是小廝，得著賞賜後都是謝一回話。

  　　“我這人的性情如何，大家夥相處下來後自會知道。我這一個人沒要求多少的條條框框。就要你們守著兩條底線。一是規距，二是忠心。這在我眼中，就是最重要的事情。”杜綿綿笑著講一回話。然後，她的目光望著枕邊人。

  　　“四爺可還有吩咐的。”杜綿綿問一回。

  　　朱弘光擺擺手，他道：“沒事兒。”

  　　杜綿綿瞧著枕邊人不講話，她就擺擺手，讓眾人應該幹什麽差事，就繼續當差。

  　　正屋中是剩下夫妻二人，杜綿綿問道：“四郎，我聽著眾人的介紹，怎麽除著綠珠是家生子外，其它諸人都是侯府采賣進來的。”

  　　“是不是侯府有人敢慢待四郎。”杜綿綿臉帶怒色，她道：“連四郎的奶娘都是遣出府去，這未免有些太過份。”

  　　杜綿綿嘴裏這般說，神色間全是心疼朱弘光這一位枕邊人的模樣。

  　　朱弘光伸手，他在杜綿綿臉上比劃一下，他笑道：“奶娘是我跟祖母提了話，她才被遣出府去的。”

  　　“咦。”杜綿綿驚訝一聲，她可聽說，這等大戶人家的奶娘最是地位特殊的。

  　　“奶娘不盡心。”杜綿綿就想到這兒答案。

  　　朱弘光伸手，繼續撫平杜綿綿輕輕皺起的小眉頭。他笑道：“是不夠忠心。慶暉堂的嫡母總是更得人心，更得人效忠。”

  　　杜綿綿秒懂。

  　　“這等不忠心的，還是不用的好。四郎做的對。”杜綿綿自然是跟朱弘光一個立場。

  　　“瞧著稻香軒裏，除著綠珠明麵上是嫡母的人。其它諸人的忠心，四郎有把握嗎？”杜綿綿小心的問一句。

  　　“人心隔肚皮，我哪能確定。”朱弘光搖搖頭。

  　　“我知道的，就是我這兒沒什麽大事，也沒什麽值得嫡母關注的大秘密。”朱弘光這話說著時，杜綿綿心疼的伸一伸手，她握住枕邊人的手。

  　　“四郎是一個有本事的男兒，如今就是有些誌向不得伸張。”杜綿綿寬慰話，她說道：“我瞧得出來，在寫文一道上，四郎是一個大有前途的文人墨客。”

  　　“綿綿的小說更有趣，我愛讀，讀著更有一翻的滋味。”朱弘光的臉上泛起笑容來。這會兒他的心情很輕鬆。

  　　杜綿綿和朱弘光談起小說，談起筆下的世界。這二人聊得挺開心。

  　　出著屋外，大丫鬟小紅得著杜綿綿的陪嫁奶娘喊一聲。

  　　“小紅姑娘。”奶娘笑道：“四奶奶讓我跟你講一聲，昨個兒讓你幫襯著主子賞人的一封錢，這還得給你。哪有讓你破費的道理。”

  　　奶娘說著話，她從袖中拿出一串錢。

  　　奶娘提前跟小紅問過，這比著小紅賞出去的數是添一倍。這算是杜綿綿給大丫鬟小紅的一份見麵禮和補償。

  　　“婢子謝四奶奶的賞。”小紅態度非常好，受下賞，又對著正屋的方向福一禮。

  　　“四奶奶說，你是一個好的。”奶娘笑得很高興。顯然她非常滿意小紅的態度。

  　　旁邊的綠珠瞧著小紅得的賞，她是嘀咕一句，道：“馬屁精。”綠珠今個兒一瞧見四奶奶的模樣。她就是心頭一跳。

  　　沒法子，四奶奶的容貌太好，綠珠對於自個兒還能不能爬上爺們的床，她不敢確定起來。

  　　一旦沒成功，慶暉堂的魏嬤嬤會不會收拾她和家人，綠珠心頭有點小害怕。在主子眼中沒價值的奴才，一旦被嫌棄的話，下場通常有點慘。

  　　綠珠是不想成為一個失敗品。

  　　“綠珠姑娘，我有點耳背，剛才沒聽清楚你講什麽。你有什麽話盡可以再講一講，聲音再大些。”奶娘把目光對準綠珠，她是點名綠珠問道。

  　　昨個兒綠珠沒能在喜房侍候，打從這一等事情裏看門道。奶娘又不傻，哪能不懂背後的道理。在奶娘的眼中，這一個叫綠珠的大丫鬟就應該是要防一防的人。

  　　“沒什麽話，嬤嬤聽錯了。”綠珠狡辯道。

  　　“是啊，那可能是我耳背，真就聽錯一回。”奶娘不跟綠珠爭吵，反正來日方長的，往後大家夥相處的時間還多著。

  　　這一日，夕食前，杜綿綿和朱弘光又是早早到慶暉堂，去給侯夫人魏氏請安。

  　　侯夫人魏氏還是挺和善的見了二人，隻是聊了幾句後。侯夫人就是說道：“你們兩個都是好孩子，弘光往常來我這裏請安後，就會去他祖母那裏請安。”

  　　“我這兒有你們嫂嫂呢，你們不妨先去一趟慶熙堂，去多陪一陪太夫人。”魏氏這般講著話，端著一幅慈祥的麵龐。

  　　杜綿綿能說什麽，她當然是跟枕邊人一個立場。

  　　“全聽母親的。”杜綿綿說著一句不會出錯的場麵話。隨後杜綿綿和朱弘光就是告退，一起往慶熙堂去。

  　　在侯夫人魏氏身邊立規距的晴三奶奶賈氏瞧著這一幕，她心頭有點滴血。她當然知道嫡母這是刻意針對她。

  　　為何一進門的新婦，四弟妹這一個同樣是庶子媳婦的就是不用立規距。嫡母還是心平氣和的說話。

  　　晴三奶奶賈氏想著許多理由，最後她能想到的就是關於慶熙堂的太夫人是姓司徒氏。

  　　隻有這一個答案，在晴三奶奶賈氏的眼中，最是合情又合理。

  　　杜綿綿和朱弘光一起到慶熙堂，就一起給太夫人行禮問安。

  　　“孫兒給祖母請安。”

  　　“孫媳給祖母請安。”

  　　朱弘光、杜綿綿一起行禮。太夫人一瞧見後，她是笑著擺擺手，說道：“快起來，不必多禮。”

  　　朱弘光、杜綿綿謝過話，二人才是起身。

  　　“你們是直接來慶熙堂，還是去慶暉堂給你們母親問安了。”太夫人問一句。

  　　太夫人似是隨意的一問，朱弘光笑著回道：“跟往常一樣的，母親沒留著我們多講話，讓我們來慶熙堂裏，說是多到祖母跟前盡一盡孝心。”

  　　“你們嫡母是一個好的，是知道讓下頭的孫兒輩們都來孝順我啊。”太夫人嘴裏這般誇著侯夫人這一個兒媳。

  　　當然這是場麵話，誰信誰真傻。

  　　“母親平時就愛關心小輩們，我瞧著一定是學了祖母的慈祥。在我眼中祖母最是和善的長輩。在祖母跟前，我覺得整個人是敢說真話。我不怕犯著錯處，不怕被祖母罰一罰。”杜綿綿笑著捧一捧，她說道：“因為我心頭最清楚，祖母心疼四爺，一定會愛屋及烏的多疼愛一分我這一個孫媳婦。”

  　　“你這小嘴倒甜，說著讓人心坎兒舒坦的話。”太夫人笑著用食指虛點一下杜綿綿的額頭。

  　　在杜綿綿瞧來，好話人人愛聽。她就是順應一下人心向背。

  　　在慶熙堂中，杜綿綿和朱弘光一起撿著好話講，那是捧著太夫人司徒氏聊一聊天。

  　　等著夕食時，侯夫人領著一眾的晚輩來慶熙堂。忠勇侯府的規距，那與杜家的規距是不一樣的。

  　　杜家是商賈人家，其時所謂規距就是一個場麵子。像是在老太太屋中，一家子人是一起用飯。至多就是男女隔一道屏風出來。

  　　在忠勇侯府就不一樣。

  　　同樣是男女要分桌，不同的地方在於用餐的地方不是一處。太夫人跟前一起用餐的隻有未出嫁的姑娘們。

  　　忠勇侯府的男子，當差的爺們一個都不在。這會兒來請安的便是太夫人的孫輩與曾孫輩。全是在府學裏讀書的小輩們。侯府的男丁是一起到慶熙堂的花廳處用夕食。

  　　要說一眾的小豆丁中，唯一的一個不和諧之處，就是朱四爺湊在這一堆人群裏。朱弘光是在場的男丁中，已經成婚的一個成年長輩。

  　　至於女眷們，像是做孫媳婦的女眷一個一個的就得立著規距。這會兒自然是太夫人坐著，未出嫁的姑娘們坐著，各房奶奶們都是遞一遞餐，裝著一個賢惠的孫媳婦。

  　　倒是侯夫人魏氏，她在給太夫人司徒氏夾著一筷子菜後。

  　　太夫人司徒氏說道：“兒媳婦你落座吧。”

  　　太夫人一發話，侯夫人魏氏笑說道：“母親心疼兒媳，兒媳依著母親就是。”

  　　其時打從朱世子娶親後，侯夫人立規距這事情，就是慢慢的變成每一回給老太太夾一筷子菜，然後太夫人發話，讓侯夫人魏氏落座。

  　　倒不是太夫人她老人家不想繼續的逞一逞婆母威風。

  　　實在是侯夫人魏氏棋高一招，加之背後的靠山太硬，太夫人司徒氏是忍一回風平浪靜。她總要給宮裏的太子妃體麵，給定國公府體麵。

  　　主要還是給兒子朱侯爺看著一副慈祥臉，太夫人司徒氏跟兒媳婦魏氏鬥招，她從來沒贏過。

  　　杜綿綿瞧著太夫人和侯夫人這一對婆媳之間，那叫一個臉不紅，心不跳的唱著一派溫情戲碼。她心頭想吐槽，麵上是很平靜。

  　　這會兒的杜綿綿學著各位嫂嫂，她一個新人就是湊數用。

  　　真是給太夫人、侯夫人端茶送水，送上溫熱的帕子擦手。這是輪不著杜綿綿。誰讓她的旁邊，三個嫂嫂全是伶俐人。

  　　杜綿綿能怎麽辦，她當然是蕭規曹隨的學一學，裝一裝樣子。至少目前是如此的情況。

  　　別人吃著，杜綿綿看著。

  　　別人坐著，杜綿綿站著。

  　　杜綿綿心頭嘀咕著，古代做媳婦子這一等事情，果然還是不舒坦啊。難怪那些多年熬成婆的媳婦們，在自己翻身農奴把歌唱後，性子一個賽一個的別扭。

  　　可能是生活多磨難，把所有的美好是全部磨成碎零零的雞毛蒜皮。現實比起幻想來，總是不怎麽的圓滿與完美。

  　　等著夕食結束，杜綿綿依然是陪客。

  　　一直到慶熙堂裏陪著長輩們聊天都結束，然後是各回各院。杜綿綿一回到稻香軒，她就是喊了飯。

  　　杜綿綿餓了。

  　　可等著奶娘把夕食送上來後，杜綿綿發現她又沒甚的胃口。

  　　“我陪你一起用一些。在慶熙堂裏我沒怎麽吃飽。”朱弘光坐到杜綿綿的對麵，他笑著拿起一雙小筷，他是提一句話。

  　　“嬤嬤，你聽到四爺的話。這會兒趕緊得去吩咐一聲。讓廚房再添兩個菜，添一回飯。”杜綿綿笑著吩咐一回。奶娘應下話後，馬上就出屋去。

  　　“四郎莫不是騙我，你在慶熙堂用著多少年的飯，你真能餓著？”杜綿綿上上下下的瞄一眼枕邊人，她一臉不相信。

  　　朱弘光伸著小筷子，他是夾起一個紅燒的獅子頭。朱弘光慢慢的嚼著入口食物，他在吃完這一口後。

  　　他才說道：“往常一堆的小豆丁裏，還有三哥一起陪我尷尬。打從三哥去國子監讀書，我就成為花廳裏用餐的唯一一個成年長輩。我擱一堆小輩裏坐著，那是一個別扭。我也是要臉皮子的人，我能不尷尬嗎。”

  　　“一尷尬，這肚皮就吃苦頭了。”朱弘光一擺手，他是一臉的為難模樣。

  　　“……”杜綿綿捂嘴偷樂。她想像一下，她確實能理解一二。

  　　“三哥去國子監讀書，倒是一個好前程。”杜綿綿讚一句。

  　　“四郎與我一起去寫文，這是奔赴著墨客的前路。這一去不回頭的，四郎，你會不會覺得遺憾？”杜綿綿的目光是瞄著枕邊人。

  　　“我一直覺得四郎的心中，許是想做官，想為民請命，做一翻大事業的。”杜綿綿說著她的感受。她總想著摸一摸枕邊人的底兒。

  　　“我這等文不成，武不就，哪可能做官。”朱弘光搖搖頭。

  　　“學文，求一個功名。學武，掙一個爵位。哪一樣最初都是一塊敲門磚。門敲開後，人生風景又不同。”杜綿綿目光認真，她說道：“我覺得三哥可以當一當四郎的指路明燈。”

  　　“成不成的，四郎沒試一試，哪能做得真。”杜綿綿彎一彎眼睛，她是笑臉盈盈。

  　　“你真覺得我能做一個官。”朱弘光來一點興趣。

  　　“能。”杜綿綿肯定的給出一個字回答，她說話的語氣是非常堅定。朱弘光一時間沉默起來，他不再多話。

  　　待奶娘讓人送上新添的菜和飯，桌上的熱氣添兩分。

  　　杜綿綿笑道：“咱們多用一點，墊一墊餓了的肚子。”朱弘光不拒絕。夫妻二人一起用飯，這吃著挺香。杜綿綿感覺胃口又回來。

  　　時間挺快著，一眨眼間，杜綿綿是三朝回門。

  　　世子夫人程氏做嫂嫂的，把杜綿綿這一個弟妹三朝回門的禮物是安排得妥妥當當。杜綿綿瞧見後，隻有連連道謝的份兒。畢竟她不管家，她跟枕邊人朱弘光一樣的，都是府裏吃閑飯的人。

  　　“謝謝大嫂嫂，謝謝二嫂嫂，麻煩兩位嫂嫂為著我的回門禮，這是多操心一回。”杜綿綿福一禮。

  　　“都是妯娌，四弟妹不必客氣。”世子夫人程氏笑著說一句。

  　　“瞧瞧，四弟和四弟妹恩愛。四弟這是要親自送四弟妹回娘家。”明二奶奶馮氏又是笑著打趣一句。

  　　此時的朱弘光是遠遠走來。杜綿綿當然不拒絕枕邊人陪她回娘家。夫妻不一起回去，才是給她這一個新嫁娘沒臉呢。

  　　“二位嫂嫂，我這先告退。”杜綿綿再福一禮。

  　　世子夫人程氏、明二奶奶馮氏二人是避開，她二人笑著回一禮。

  　　朱弘光、杜綿綿一起坐馬車，一起回外城的杜家。

  　　在瞧著朱弘光、杜綿綿坐的馬車離開後，又是瞧著帶著禮物的另一輛馬車，亦是同樣的離開後。

  　　世子夫人程氏說道：“挺羨慕四弟妹的，四弟待四弟妹真的很好。”

  　　“四弟妹的日子再好，又如何比得過嫂嫂。”明二奶奶馮氏說道：“四弟沒甚的上進心，往後一直是一個白身。四弟妹以後參加聚會時，免不得有些閑氣受著。”

  　　“倒是嫂嫂，嫂嫂是咱們一眾妯娌裏的長嫂，往後府上的一切全看著嫂嫂的眼色。大哥又是有一個有大本事的人，隻會給嫂嫂掙來更多的榮華富貴。”明二奶奶馮氏羨慕的緊。

  　　都是嫁的嫡子，一個是長媳，一個是次媳。這結果不一樣的。

  　　擱著有爵位的人家更不同。世子夫人程氏的未來就會跟如今的侯夫人魏氏一樣的，那要做超品的世襲侯爵夫人。

  　　明二奶奶馮氏啊，她就是一個小官的媳婦。跟嫂嫂程氏這一個妯娌，那是萬萬不敢比。

  　　“咱們都是妯娌，府上的榮華富貴都是家族裏人人能享一份。”世子夫人程氏心頭是一直為自己嫁得朱世子而驕傲。麵上她當然要謙虛一下。

  　　“再則說呢，咱們這些當嫂嫂的可不能喊一聲累。真論起還是三弟妹辛苦，她是替咱們孝順母親，才能讓我和二弟妹你啊，一起得著閑能理一理府務。”世子夫人程氏在對妯娌馮氏開解話。這比一比，不能光瞧上頭，還得低一低眼光的瞧一瞧下麵。

  　　“嫂嫂，你說說，都是庶子媳婦。如何母親待三弟妹，四弟妹就是大大的不同。”明二奶奶馮氏是不解的問道。

  　　真是認真的論起來，自然是四弟妹杜氏比不過三弟妹賈氏的家世背景。一個商賈女，一個官宦女。

  　　“咱們得著好處的人，還得幫襯著四弟妹一些。”世子夫人程氏一指慶熙堂，她說道：“祖母雖說給四弟妹添妝，可往後……”

  　　話到這兒，世子夫人程氏的聲音壓下來，她小聲說道：“待祖母百年後，那些家私都是大房、二房得著。憑著祖母的一份情，母親都得對四弟妹好些。四弟妹的娘家，杜家的老太太是祖母的親妹妹。”

  　　明二奶奶馮氏一聽嫂嫂這話，她說道：“嫂嫂這話在理。咱們大房、二房是得著好處的人。這自然得待四弟妹和善兩分。”

  　　太夫人司徒氏的庫房裏，存著的好東西可不止她的嫁妝。還有當年去逝的老侯爺這一位給太夫人添的私房。

  　　老侯爺是第一代的忠勇侯，是乾元帝當年信任的大將軍。老侯爺南征北戰的，打破的城池無算。那時候給侯府裏撈著多少好處，不需要多想就知道一定油水太多。

  　　當年的主母是太夫人司徒氏當家。老侯爺又是一心跟太夫人過日子。

  　　瞧一瞧，老侯爺如今剩下來的子嗣，就是朱侯爺一個。就可以想像是老侯爺掙的再多，如今全是太夫人與朱侯爺母子二人的。

  　　“我就是擔憂三弟妹會不會心氣兒不平。”明二奶奶馮氏說一句。

  　　“二弟妹，你這倒不必擔憂。三弟妹最是一個聰明人，聰明人就不會做糊塗事。”世子夫人程氏的眼中，三弟妹賈氏真就是一個聰明人。

  　　可惜的是嫁到忠勇侯府，若不然又是一個掌家理事的好主母。

  　　憑著侯夫人的能耐，一直把持著忠勇侯府的內宅。如今做為世子夫人，程氏這一房是嫡長房，是得著好處最大的一房人。

  　　這些好處將來全是程氏丈夫與兒子的。世子夫人程氏當然就是沉默著，暗中還是多有幫襯著侯夫人辦事兒。

  　　隻能說利益是最好的盟友，像是程氏、馮氏這兩個兒媳婦，那就是緊密的團結在侯夫人魏氏的左右。

  　　京城，杜宅。

  　　杜綿棉、朱弘光一起回娘家。二人一到杜宅，杜宅裏的親人早是候著。

  　　“祖母。”

  　　“爹娘。”杜綿綿一見著老太太，見著杜三老爺和三太太崔氏，她就是連連的福禮。

  　　“祖母大人。”

  　　“父親、母親。”朱弘光在杜綿綿福禮後，他是拱手做禮，又一一給長輩們見禮。

  　　“哪有在大門口站著的道理，都往屋裏去。”老太太發話，一行人往屋裏去。

  　　一眾人進得正堂屋，剛是落座。三太太崔氏瞧著女兒，她是笑著說一句，道：“瞧著綿綿的氣色不錯。”

  　　“綿綿在婆家過的好，弘光，綿綿是托你照顧的好。”老太太誇一句孫女婿。

  　　“我們是夫妻，相互照應，相互尊重。當不得長輩的誇。”朱弘光的態度是誠懇的。

  　　“瞧著弘光說話的態度，這是一個好孩子。綿綿嫁給弘光，咱家的人都放心。”老太太再誇一句。

  　　“祖母，我給夫君介紹一下家中的親人。咱們認一認臉，也免得自家親戚都不識得。”杜綿綿提一句。

  　　“當是如此。”老太太應下話。

  　　杜綿綿拉一拉夫君的衣袖，再是給陪著回家的奶娘使一個眼神。奶娘輕輕的頷首一下，示意知了。

  　　杜綿綿笑道：“夫君，咱們一歸家，總得先給長輩們請安。”

  　　“應該的。”朱弘光應下話。

  　　“孫女給祖母請安。”杜綿綿給老太太再行一禮。朱弘光同樣的行一禮。奶娘是捧上禮物，這是杜綿綿備上的。

  　　“好孩子，不必多禮。”老太太笑著說一回話。

  　　杜綿綿起身後，就是從奶娘手中拿過禮物，她是雙手捧過給老太太。她說道：“侯府準備給各房的禮物，我讓祖母身邊的管事嬤嬤去分理。上頭有標簽，各房的送到各房去。”

  　　“這兒的一點小禮物，是我和夫君一起備上的。還望長輩們莫要嫌棄，隻是一點點小心意。”杜綿綿再是解釋一回話。

  　　“你和弘光的一翻心意，我們都明白。”老太太開口應一話。老太太一說，各房長輩哪有不附合的道理。

  　　老太太這兒奉了禮。杜綿綿再與夫君給爹娘行禮，奉上禮物。再則是大伯和大伯娘，二伯和二伯娘，這四位長輩跟前又是行禮，奉上禮物。

  　　後麵就是大堂哥杜赦，大堂嫂全寶珠。二堂哥杜敏、二堂嫂佟氏。這些比杜綿綿年長的，自然也是行一個平輩禮，再是奉上禮物。

  　　“二妹夫待二妹妹是好的。”杜赦讚一回。

  　　“大哥謬讚。是我有福，能娶著一個好妻子。”朱弘光笑著回一句。

  　　“二妹夫這話說的，一定討著二妹妹的心頭好。”杜敏笑著附合一句。

  　　“我就是實話實說。”朱弘光擺出一幅誠實臉來。

  　　輪著到大堂姐杜貞貞，還有姐夫李二郎。這一回李二郎更是一個客氣的人。杜綿綿和朱弘光的禮，這是沒行呢。

  　　李二郎就是連連擺手，他道：“二妹夫，你不必太客氣。都是自家親戚，隨意才好。”

  　　“大姐夫是妙人，瞧著與大姐最是相配的一對。”朱弘光說一句客套話。李二郎聽著開心，他笑道：“二妹夫，你這話說的我心頭歡喜，我聽著就高興。”

  　　李二郎是開心的。

  　　杜綿綿注意到堂姐杜貞貞，這一位的臉色一瞬間，那是變幻了一下。

  　　再往下的小輩裏，都是比著杜綿綿年紀小的。甭管是杜敦、杜啟，還是杜畋、杜敀，又或者是堂妹杜寧寧、杜婉婉。

  　　這些小輩的弟弟妹妹，個個都得喊朱弘光一聲“姐夫”。

  　　杜綿綿和朱弘光今個兒是當一回散財童女與童子，那是禮物人人有份兒。

  　　禮物一一奉上，屋中氣氛自然甚好。

  　　杜大老爺開口，是留著朱弘光這一個杜家女婿說說話。老太太發話，是讓一眾女眷隨她一起到後宅，女眷們湊一堆去說說話。

  　　前院的朱弘光就是留下來，他這裏是一眾的長輩們與小輩們，全是一堆的男丁。

  　　後宅裏，杜綿綿得著親娘崔氏的親近，母女二人還是咬一咬耳朵，說些趣事兒。

  　　杜貞貞一直在注意堂妹杜綿綿的一切。她不知道，她的目光被堂妹杜寧寧、杜婉婉是瞧在眼中。

  　　“大姐姐，你一直盯著二姐姐瞧，可是瞧著二姐姐一成婚，這是整個人越發的漂亮呢。”杜寧寧笑著說一話。

  　　“是呢，我瞧著二姐姐比著成婚前更好看。”杜婉婉是同樣的感覺。

  　　“二妹妹打扮不同，以前二妹妹在杜家是商戶女，如今二妹妹嫁進侯府是高門媳，那打扮上不同。俗話說的好，佛靠金裝，人靠衣裝。二妹妹渾身上下數一數，怎麽的都要幾百兩銀子。沒這樣一個數，哪能穿著打扮的這般漂亮。”杜貞貞是做過侯府的媳婦，她瞄一眼就知道杜綿綿的一身打扮，特別是頭上的簪飾，手腕上的鐲子，沒一樣是便宜的。

  　　“這……”杜寧寧、杜婉婉是震驚的。

  　　“真是太貴了。”杜寧寧有點羨慕。

  　　“我瞧著不像是杜家的陪嫁。”杜婉婉遲疑一下後，她才是說道。她是知道二姐姐的嫁妝，都是家中的女兒，哪能沒瞄過一眼的道理。

  　　“一定是侯府長輩賜下來的。”杜貞貞說的理所當然。當然說這一話時，她的心跳加速一拍，她有一點點的心痛。

  　　杜貞貞知道為何，她就是心生羨慕與嫉妒。人的情緒最是難以控製，特別是這一份富貴自己曾經享受過，如今讓旁人享受上，那等不平衡跟心頭紮著刺一樣的。

  　　不碰時，能裝著不知道。

  　　一碰後，就是疼的利害。

  　　“侯府真是富貴窩。”杜婉婉感慨一回。

  　　一眾女眷是進著老太太司徒氏住的院子的正屋。

  　　在落座後，老太太讓杜綿綿坐著她的近處，她笑著說道：“綿綿，在侯府裏可還是習慣。”老太太是關心孫女的情況。

  　　“都挺好。”杜綿綿回一話。

  　　她不是說假話，打從這兩日的相處來看，杜綿綿真發現侯夫人這一位嫡母啊，待她這一個庶子媳婦是手下留情。對比著三嫂賈氏，她這兒算得挺輕鬆的。哪怕立規距，她都算是撿漏的一個。

  　　每一天杜綿綿都能在侯夫人跟前，那得一回侯夫人嘴皮子功夫的誇讚。杜綿綿是簡單的做一做樣子，立一立規距後，侯夫人這一個嫡母就會打發掉她這一個庶子媳婦離開。

  　　這讓杜綿抽輕省著，她不比真立規距的三嫂賈氏，那一位嫂嫂賈氏才是在苦水裏泡著的兒媳婦。

  　　“在自個兒家，可不能報喜不報憂。”三太太崔氏是說一句。她是關心女兒，哪怕瞧著女兒的氣色好，她還是擔憂一回。

  　　“娘，夫君待我好。太夫人又是祖母的親姐姐，我在侯府裏得著太夫人的庇護，哪可能有什麽不好處。”杜綿綿是貼一貼祖母司徒氏。

  　　“綿綿還是沾著祖母的福氣。”杜綿綿待老太太更顯得親膩兩分。老太太一聽著孫女杜綿綿的話，她是開懷大笑，她真的高興。

  　　杜貞貞瞧著這一幕，她在袖中的手，那是緊緊的握一下。

  　　杜貞貞不明白，為何前一世時，她嫁進忠勇侯府時，就沒能得著太夫人的添妝。憑什麽同是杜家女，就是不一樣的結果。

  　　杜貞貞想不明白。

  　　不過從堂妹的話中，她聽出幾分不同來。瞧著堂妹的模樣，就是沒有受著她當年嫁進侯府的磋磨。這一比較，杜貞貞心態是真的有一點點失衡。

  　　杜貞貞覺得老天爺不開眼，一點不講一個公平。

  　　她一個重活一回的人，眼下一瞧還比不過她一直瞧不上的堂妹。

  　　“祖母，二姐姐一瞧模樣就是在侯府裏過上好日子。”杜婉婉笑著說一句，她又道：“瞧瞧二姐姐頭上戴的簪，手腕上的鐲子，哪一樣都是新鮮的款兒。一定是侯府長輩們賜給二姐姐的。”

  　　“我一琢磨，就想著一定是二姐姐最討了侯府裏長輩們的歡喜。”杜婉婉是望著杜綿綿，她說道：“二姐姐，你可得傳妹妹幾招兒，待妹妹一出嫁，也得跟二姐姐一樣的討了長輩們的歡心。”

  　　“四妹妹，你糊說什麽。”杜寧寧是拉扯一下四妹妹，她忙向老太太福一禮。

  　　“祖母，四妹妹就是太羨慕二姐姐。她一時說急了話，四妹妹心眼兒很好的。”杜寧寧忙是補充一話。

  　　“你們是自家姐妹，我是了解你們這些姐妹之間沒什麽壞心思。”老太太說這話時，目光就瞧過杜寧寧、杜婉婉。與她二人坐一堆的杜貞貞被老太太忽視掉。

  　　“三妹妹，四妹妹，你們都是杜家的好女兒，將來嫁到哪一家都是得著長輩們喜歡的。”杜綿綿笑著回一話。

  　　“對，就是這麽一個理兒。杜家好女兒，嫁哪家都是好媳婦。”大太太顧氏趕緊的說一句。

  　　“寧寧、婉婉都是好孩子。她們的婚事，娘可得多提一提意見。咱家就屬著娘最有眼光，一定能給寧寧、婉婉挑著好孫婿。”二太太趙氏又是提一回話。

  　　“家中的小輩裏是應該議一議寧寧、婉婉的婚事。”老太太是點頭同意二兒媳的說法。

  　　“不過也可先緩一緩，敦哥兒臨著科舉。敦哥兒若是科場上揚名，她們做妹妹的能有一個更好的前程。”老太太自然是上心孫輩們的婚事。她盼著小輩們的婚事更上一個台階。

  　　比著前頭兩個做姐姐的，杜寧寧、杜婉婉的身份上差一籌。老太太盼著的就是孫兒杜敦更爭氣，能考著一個功名。

  　　到時候杜敦這一個親孫子的婚事，更能議一議更好的親家。他的姐妹們也是水漲船高。

  　　杜寧寧、杜婉婉聽著長輩們說起她二人的婚事。這二人自然是低頭裝一裝害羞的模樣。

  　　杜貞貞倒是淡然。

  　　她是心頭在生氣，她在憤憤不平著堂妹杜綿綿的眾星捧月。此時的杜貞貞又是念頭一轉。她笑著說道：“二妹妹回門，這是喜事一樁。就盼著三弟今年是科場得功名，到時候又是喜事一樁。”

  　　“我亦給家中添一喜，就盼著三喜臨門。”杜貞貞伸手，她是撫一撫自己的小腹，她說道：“我得著喜訊，大夫說懷上夫君的孩子。”

  　　“真的。”大太太顧氏是驚訝一回。然後，她是臉帶笑容，她說道：“你這孩子，你懷上了怎麽不早說。”

  　　“我這不是想著大家夥在一起，幹脆就講一回。一家人都能知道喜訊。”杜貞貞是滿麵笑容，她有一點點的小得意。

  　　杜貞貞盼著這一胎是兒子，她想有一個能讀書，考取到功名的兒子。

  　　“恭喜大妹妹。”全寶珠臉帶笑意的恭喜一聲。可她心中在感慨，明明她先成婚，如何讓大妹妹專美於前。全寶珠也想懷上一個孩子。她家可有一頂官帽子等著繼承。

  　　“恭喜大妹妹。”二奶奶佟氏是恭喜一回。

  　　“大姐姐好福氣。”杜綿綿誇一回。

  　　“恭喜大姐姐。”杜寧寧是恭喜一回。

  　　杜婉婉當然不落後，她也是說道：“恭喜大姐姐，我今年就要當一回小姨母。”

  　　滿屋中的目光，在這時候都是觀注到杜貞貞的身上。杜貞貞有一點兒享受著被人眾星捧月的感覺。

  　　杜貞貞想著心事，她是撫著小腹。她心頭嘀咕著，一定得是一個兒子，這一胎一定得是一個會念書的文曲星。

  　　作者有話說：

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